视网膜脱离散的根本原因是视网膜变性与玻璃体变性共同作用，如高度近视、某些外伤、老年性视网膜囊样变性等，眼内的玻璃体发生退形性改变、液化、浓缩、玻璃体后脱离，与变性的视网膜粘连，当眼球运动或震动时，牵拉视网膜而形成裂孔，当液化的玻璃体由裂孔进入视网膜内层与色素上皮层之间时，则形成视网膜脱离。
视网膜脱离的常见症状如下。①眼前黑影飘动（飞蚊症）：是玻璃体混浊变性所致。②眼前有闪光感：视网膜脱离时，其内层的视细胞受激惹，视网膜的电波发生紊乱，在脱离的部位对侧视野中产生闪光感。③视野缺损：随着视网膜脱离的发生和发展，病人感到有幕状黑影从某方向逐渐延伸到中央，当视网膜脱离累及黄斑区时，出现中心视力锐降、视物变形或水波样感，出现视野缺损。④视力减退：视网膜脱离发生在周边部，可无视力障碍，当病变累及黄斑部或发展成视网膜全脱离时，视力严重障碍，最后可因眼球萎缩而失明。
视网膜脱离是一种严重的疾病，一旦发生，就像照相机里的底片脱落一样，物体不能在眼里形成物像，因而引起严重的视力减退，如果视网膜脱离范围较大或伴有黄斑区脱离，治疗不及时，常可导致失明。
如果您眼前出现飞蚊症同时伴有闪光，是视网膜脱离的先兆症状，应及时到医院扩瞳检查眼底，必要时可作三面镜检查。对于一些高度近视眼的病人，如果出现上述症状，因种种原因不能扩瞳检查者，可先作眼超声波检查，如果发现玻璃体浑浊、牵拉者必须扩瞳进一步检查，在视网膜有裂洞但尚未脱离之前，给予氩激光光凝治疗，可以取得良好的治疗效果，早期发现裂洞激光治疗可以避免网脱的发生。