岸谷的问题，令靖子再次皱眉，刑警看了拼命鞠躬哈腰。
     “除非迫不得已，否则我们绝不会跟他联络，就算真有必要，我们也会尽量不冒犯他。”
     靖子毫不掩饰不悦，默然取出自己的手机，连珠炮似的报出工藤给的号码。刑警连忙抄下来。
     之后岸谷虽然满脸惶恐，还是针对工藤的事盘根究底地问了老半天。结果靖子只好连工藤第一次在“天亭”现身时的事也和盘托出。
     岸谷走后，靖子锁上门，就一屁股跌坐在地。她觉得元气大伤、筋疲力尽。
     传来纸门拉开的声音，美里从里屋出来了。
     “看电影的事，他们好像还在怀疑什么。”她说，“一切果然都如石神先生所料。那个老师，实在太厉害了。”
     “是啊。”靖子站起来，撩起刘海走回客厅。
     “妈，你不是跟“天亭”的人去吃饭吗？”
     被美里一问，靖子赫然抬起头，她看到女儿谴责的表情。
     “你听见了？”
     “那当然。”
     “喔……”靖子垂着头把双膝伸进暖桌底下，她想起刑警刚才提到暖桌。
     “为什么这种节骨眼，你还跟那种人去吃饭？”
     “我推辞不了，人家以前那么照顾我。而且，人家不放心我们，还特地来看我。我知道我不该瞒着你。”
     “我是无所谓啦……”
     这时，隔壁传来房门开闭的声音，接着是脚步声，朝楼梯走去。靖子和女儿面面相觑。
     “你要开机。”美里说。
     “已经开了。”靖子回答。
     过了几分钟，她的手机响了。
     （文中空行。）
     石神还是用那支公用电话，还是他今晚第三次从这里打电话了。前两次，靖子的手机都打不通。之前从来没发生过这种事，所以他很担心是不是出了什么意外，不过从靖子的
     声音听来，似乎没这回事。
     夜深之后石神曾听到花冈母女家的门铃响起，看来果然是刑警。据靖子表示，对方好像是来借电影院的票根，石神很清楚他们的目的。想必，是要和电影院保存的另一半票根
     比对。如果找到和她给的票根斯口吻合的另一半票根，警方一定会调查那上面的指纹。假使上面的确有靖子母女的指纹，姑且不论它们有没有看电影，至少能证明他们进了电影院
     。不过万一没有指纹，警方应该会更怀疑她们。
     此外刑警似乎还针对暖桌东问西问，石神也料想到了这点。
     “他们大概已经锁定凶器了。”石神对着话筒说。
     “您指的凶器是……”
     “电暖桌的电线，你们就是用那个吧？”
     电话彼端的靖子陷入沉默，她也许是想起了勒死富坚时的情景。
     “如果是勒杀，凶器一定会在脖子上留下痕迹。”石神继续说明。现在没时间注意遣词用句来委婉表达了，“科学办案的方式日新月异，用什么东西当凶器，几乎看痕迹就可
     确定。”
     “所以那个刑警才问起暖桌……”
     “我想应该是。不过你不用担心，关于那点我早已做好安排了。”
     他早料到警方会锁定凶器，所以石神已把花冈家的电暖桌，和自己屋里的对调了，她们的电暖桌现在塞在他的壁橱里。而且幸运的是，他原来那张电暖桌的电线，和她们用的
     种类不同。刑警既然注意到电线，应该一眼就能察觉。

     出了江户川分局，草?和岸谷一起钻进自己车里。
     “据鉴识表示，凶手极可能是以电线为凶器，正式名称是空心麻花绳。”岸谷一边系安全带一边说。
     “喔，电热器常用的那种电线，对吧，比方说电暖桌之类的。”
     “电线外面包了一层编织的棉线，据说就是那个织痕留下勒杀的印子。”
     “然后呢？”
     “我看过花冈小姐家里的暖桌，不是空心麻花绳，是那种圆结绳，表面是橡胶皮。”
     “嗯......所以呢？”
     “没了，就这样。”
     “说到电热器，除了暖桌还有很多种吧？而且用来当作凶器的，不一定是身边的日用品，说不定是她从哪随手捡来的电线。”
     “是......”岸谷闷声回答。
     草?昨天和岸谷一直盯着花冈靖子，主要目的是为了确认她身边有没有人可能成为共犯。
     所以当她下班后和一名男人坐上出租车时，他抱着某种预感开始跟踪。看到两人走进汐留的餐厅后，依旧有耐心地等待他们出来。
     两人吃完饭，再次坐上出租车，抵达的地点是靖子的公寓。男人没有下车的意思．草剃让岸谷去问靖子，自己负责追出租车。对方似乎没发觉被跟踪。
     那个男人住在大崎的某间公寓大楼，连工藤邦明这个名字也已确认无误。
     事实上，草薙也想过，单凭一个妇道人家应该干不了这个案子。如果花冈靖子真的涉案，应该有个男人从旁协助--说不定那人才是主谋！总之一定有这号人物。
     工藤就是共犯吗？然而草?虽然那样斥责岸谷，其实自己也不太相信这个推论。他觉得他们似乎正朝完全错误的方向走。
     草薙的脑中，此时完全被另一个念头占据了，昨天，他在“天亭”旁监视时，看到了一个出乎意料的人物。
     那个汤川学，竟然和住在花冈靖子隔壁的数学教师连袂出现。

第十章
     傍晚六点刚过，公寓大楼的地下停车场驶进一辆绿色宾士，那是工藤邦明的车，草薙白天去他公司时就已确认过这点了。一直坐在公寓对面那间咖啡店监视的草薙边算出两杯咖啡钱边起身离席，第二杯咖啡，他只喝了一口。
     他快步跑过马路，冲进地下停车场，公寓在一楼和地下室都有入口。两边都是自动上锁，利用停车场的人，肯定会走地下室的那个入口。草薙希望尽量在工藤进公寓前逮住他。如果先用对讲机报上名字才去工藤家，恐怕会给对方充裕的时间思索对策。
     幸好，草薙似乎抢先抵达了入口。正当他手扶墙壁调整呼吸之际，身穿西装的工藤抱着公事包出现了。
     工藤取出钥匙，正欲插进自动锁的钥匙孔时，草薙从背后喊住他：“您是工藤先生吧？”
     工藤腰杆一挺似乎吓了一跳，顺手抽回正要插进去的钥匙。他转过身，看着草薙，脸上开始露出狐疑的神色。
     “我就是......”他的视线迅速扫遍草薙全身。
     草薙从外套里面，露出一小角警用手册给他看。
     “突然来访很抱歉，我是警方的人，能否请您配合一下？”
     “警方？是刑警先生？”工藤压低音量，眼带窥探。
     草薙点点头。
     “是的，我想稍微请教您关于花冈靖子小姐的事。
     草薙盯着工藤，看他听到靖子的名字有何反应。如果他面带惊讶或一脸意外，反而可疑。因为工藤应该已经听说这起命案了。
     “我知道了。那么你要来我家吗？或者，去咖啡店之类的地方会比较好？”
     “不，方便的话最好去您府上。”
     “可以呀，不过我家很乱。”工藤说着，重新把钥匙插进钥匙孔。
     工藤说家里很乱，毋宁该说是冷清。大概是因为做了什么隐藏式收纳柜，似乎没有任何多余的家具，就连沙发也只有一张双人椅和一张单人椅。他请草薙坐那张双人椅。
     “要喝点茶或别的吗？”工藤连西装也没脱就开口问。
     “不，您别客气。我马上就走。”
     “是吗？”工藤嘴上虽然这样说，还是走进厨房，双手拿着两个杯子和保温瓶装的乌龙茶回来。
     “恕我冒昧，请问您的家人呢？”草薙问。

     “我内人去年过世了。儿子倒有一个，不过因为某些原因，现在住在我爸爸妈家。”工藤用平淡的语气回答。
     “这样啊，那么您现在一个人生活？”
     “可以这样说。”工藤脸色缓和下来，把乌龙茶倒进两个杯中。一杯放在草薙面前。“您今天来是为了......富坚先生吗？”
     草薙刚伸出去拿杯子的手顿时缩了回来，既然对方主动调明，那就不用浪费时间了。
     “是的，是关于花冈靖子小姐前夫遇害的案子。”
     “她是清白的。”
     “是吗？”
     “是啊，他们都已经离婚了，现在根本毫不相干。她有什么理由杀害他。”
     “当然，站在我们的立场，基本上也是这么想的。”
     “这话是什么意思？”
     “世上有各种各样的夫妻，所以也有很多事不光以某种形式就能解决的。如果说分手之后的隔天起就能断绝关系，彼此互不干涉，彼此形同陌路，那就不会有变态跟踪狂了，问题是现实并非如此。一方想断绝关系另一方却迟迟不肯放手的情形，多得数不清，纵使已经办妥离婚手续也一样。”
     “她说，她和富坚先生已经很久没见面了。”工藤的眼中开始酝酿着敌意。
     “您和花冈小姐谈过这起命案吗？”
     “谈过，我就是担心这件事才会去见她。”
     这点似乎和花冈靖子的供述吻合，草薙想。
     “换言之，您相当关心花冈小姐，可以这样说吧？而且打从案发前就很关心她。”
     草薙的话，令工藤不悦地皱起眉头。
     “关心？我不太懂你的意思。你既然会来找我，就表示你应该知道我和她的关系吧？我曾经是她上班那家店的常客。跟她先生，也见过面--虽说是出于偶然。我也是在那时听说，富坚这个名字。所以听说那起命案后，而且新闻连富坚先生的照片都登了出来，我才会在担心之下去探望她。”
     “我已听说您曾是常客。不过光是这点，一般人会做到这种地步吗？工藤先生是公司的大老板吧？照理说应该是个大忙人才对。”草薙故意语带讽刺，基于职业所需，他常这样讲话。不过他其实不喜欢这种说话方式。
     草薙这招似乎见效了，工藤顿时怒形于色。
     “你不是说要来问花冈靖子的事吗？可是你一直质问我私人的事，难道你在怀疑我？”
     “没那回事，如果惹您不快我愿意道歉。只是，我看花冈小姐现在好像跟您走得特别近，所以才想顺便问您几句。”

     “三月十日那天，您象平常一样离开公司吗？”
     工藤霎时意外地瞪大眼睛，旋即目带怒意。
     “这次又想问不在场证明？”
     “对，可以这样说。”
     草薙觉得没必要掩饰，反正工藤已经生 气了。
     “请等一下。”工藤从公事包取出厚厚的记事本，啪啦啪啦地翻了一阵子，然后吐出一口气。“行事历上什么也没写，所以大概和平常一样，我应该是在六点左右离开公司的。如果不相信你可以去问我公司的人。”
     “离开公司后呢？”
     “我说过了，行事历上什么也没写，所以大概和平时一样，回到这里，随便吃点东西就睡觉。就我一个人，所以没人能替我证明。”
     “您能不能再仔细回想一下？站在我的立场，其实也希望嫌疑犯的名单越少越好。”
     工藤露骨地做出不耐烦的表情，再次垂眼看记事本。
     “对了，十日啊。这么说，就是那天啰……”他自言自语地嘀咕。
     “怎么了？”
     “是我拜访客户的日子。我是傍晚去的……对了，客户还请我吃串烤。”
     “您记得时间吗？”
     “正确时间我没印象了，应该是喝到九点左右吧，后来我就直接回来了。对方是这个人。”工藤取出夹在记事本里的名片，好像是设计公司的人。
     “这样就行了，谢谢您。”草薙鞠了个躬，走向玄关。
     他正在穿鞋时，工藤突然喊他：“刑警先生。”
     “你打算监视她到什么时候？”
     草薙默然回看着他，他带着满脸敌意继续说：“就是因为在监视她，才会看到我和她在一起吧？然后，八成还接着跟踪我。”
     草薙抓抓脑袋，“真是败给您了。”
     “请告诉我，你打算对她穷追不舍到什么时候？”
     草薙叹口气，索性也吧强作笑脸了，他凝视着工藤说：“那当然是等到没那个必要为止。”
     工藤似乎还想说什么，但草薙转身背对着他说声“不打扰了”，就打开玄关大门。
     出了公寓，他拦下计程车。“去帝都大学。”
     看着司机应声驶出车子，草薙才翻开记事本。他边看自己草草做的笔记边回想他和工藤的对话，有必要查证工藤的不在场证明。不过他心理其实早已做出结论。
     那个男人是清白的，他说的是真话——
     而且，他是真心地爱着花冈靖子。此外正如他所说，愿意协助花冈靖子的很可能另有其人。
     帝都大学的正门已经关了，四处可见点点灯光，不至于一片漆黑，不过夜里的大学似乎笼罩着诡异的气氛。草薙走小门进去，到警卫室通报来访目的后就往里走。“我和物理系第十三研究室的汤川副教授越好了见面”——他这么跟警卫解释，其实根本没有事先约好。
     校舍内的走廊悄然无声。不过从有些门缝间漏出的室内光线可以看出，这里并非空无一人。想必正有一些研究者或学生，默默埋首于各自的研究中。说到这里草薙想起以前曾听说，汤川也常留在大学过夜。
     去找汤川，是他还没去工藤家之前就已决定的。一方面当然是因为同一个方向顺路，不过主要还是因为他想问清一件事。

     汤川为何会在“天亭”出现？当时他是和那个当数学老师的大学同学一起去的，是否和那人有关呢？如果他察觉了什么破案的线索，为什么不告诉草薙？或者他纯粹只是想和那个数学老师闲话当年，顺路经过“天亭”并无特殊含意？
     然而对草薙来说，他不相信汤川会毫无目的，专程去嫌疑犯工作的店里。因为过去汤川向来坚持，除非迫不得已，否则绝不干涉草薙负责侦办的案件。这不是他怕卷入麻烦，而是尊重草薙的立场。
     第十三研究室的门上挂着板子交代每人的去向。上面并列着选修讲座的学生和研究生的名字，也有汤川的名字。照板子所示，汤川目前外出。草薙恨恨咋舌，他猜想汤川八成在外面办完事就会直接回家。
     不过他还是敲门碰碰运气。照板子所示，应该有两名研究生在。
     “请进。”听到一个粗厚的声音回答，草薙打开门。从他熟悉的研究室后方，出现一个身穿运动T恤戴眼镜的年轻人，是他看过多次的研究生。
     “汤川已经回去了吗？”
     听到草薙这么问，研究生一脸抱歉。
     “对，刚刚才走，不过我倒是知道老师的手机号码。”
     “不，我知道他的号码，没关系。况且我找他也没什么事，只是经过附近顺道来看看。”
     “这样啊。”研究生说着放松了表情，他一定听汤川说过，草薙这个刑警常来摸鱼打混。
     “以那家伙的个性，我还以为他应该会在研究室窝到很晚呢。”
     “本来是这样，不过这两、三天走的特别早。尤其是今天，老师好像说他要去什么地方转转。”
     “什么？去哪里？”草薙问。该不会，又跑去找那个数学老师吧——
     可是研究生说出来的，却是出乎他意料的地名。
     “详情我也不清楚，不过应该是去条崎那边了。”
     “条崎？”
     “对，老师问我们要去条崎车站，怎么走最快。”
     “他没说要去做什么吗？”
     “恩，我问他去条崎有什么事，他只说有点小事……”
     “嗯……”
     草薙谢过研究生就走出房间，难以释怀的心情在心头蔓延。汤川去条崎车站做什么？不需多说，那里是距离这桩命案现场最近的车站。
     草薙走出大学后取出手机，可是从手机里的通讯簿叫出汤川的号码后又立刻取消，因为他判断现在去逼问汤川并非上策。汤川既然不跟草薙商量就涉入此案，表示他一定有什么想法。
     不过——
     我自己去调查我在意的事应该没关系吧，他想。
     补考的考卷批改到一半石神不禁叹气，因为实在考得太糟了。这次补考的用意本来就是为了让学生及格，所以他自认比期末考试简单多了，结果几乎看不到一个像样的解答。学生八成算准了反正就是考得再烂，最后校方还是会让他们升级，所以没有认真准备。实际上，也的确不可能留级，即使考不到及格分数，校方还是会硬掰出什么理由，最后让大家统统升级。

     既然这样，一开始就不该把数学成绩当作升级条件，石神想。真正能理解数学的只有一小群人，就算让全部学生记住高中数学这种低层次的解法，也毫无意义。只要让学生知道世上有数学这门难解的学问就够了，这就是他的看法。
     改完考卷一看时钟，已经晚间八点了。
     检查完柔道场的门窗，他走向正门。出了大门，正在斑马线等红绿灯，一个男人走了过来。
     “您现在才要回家吗？”男人堆起殷勤的笑容，“我看您不在公寓，猜想您或许还在学校。”
     这张脸很眼熟，是警视厅的刑警。
     “你应该是……”
     “您可能忘了我吧。”
     石神制止对方伸手去外套里面拿证件，点点头说道：“是草薙先生吧？我记得。”
     绿灯亮了，石神迈步走出，草薙也尾随在后。
     这个刑警怎会出现？石神移动着脚步，脑中开始思考。这和两天前汤川来访有关吗？
     汤川当时曾说警方有意委托他协助办案云云，但是那件事他明明已经拒绝了。
     “你认识汤川学吧？”草薙开口说。
     “认识，他说是听你提起我，才来找我的。”
     “好像是。我发现您也是帝都大学理学院毕业的，忍不住顺口告诉他，但愿您不会怪我多事才好。”
     “哪里，我也很怀念他。”
     “您都和他谈了些什么？”
     “主要都是聊往事。第一次，几乎都只谈了往事。”
     “第一次？”草薙讶异地反问，“你们见了好几次吗？”
     “只有两次。第二次，他说是受你委托才来的。”
     “受我之托？”草薙的目光游移，“他是怎么跟您说的？”
     “他说什么你叫他先来问问我愿不愿意协助警方调查……”
     “喔，协助调查啊。”草薙边走边抓着额头。
     石神直觉，事情有点不对劲。这个刑警看起来一脸困惑，也许他根本不知道汤川说的这回事。
     草薙露出苦笑。
     “我跟他谈了很多，所以到底是哪件事，我已经有点记不清楚了。他说请您怎么协助调查？”
     石神思索着刑警的问题，他不知是否该说出花冈靖子的名字。不过现在装傻也没用，草薙想必还会去找汤川确认。
     “叫我监视花冈靖子。”石神说。草薙闻言，瞪大了眼。
     “这样啊，我懂了，原来如此。对，我的确跟他说过这样的话。大意是如果能得到石神先生协助就好了，所以他才贴心地立刻帮我转告您吧。原来如此，我明白了。”
     在石神听来，刑警的这番话分明就是临时掰来圆谎的。如此说来，是汤川自作主张地来说那种话，他究竟有何目的呢？
     石神停下脚，转身面对草薙。
     “你今天特地来找我，就是为了问这个？”
     “不，对不起。刚才那只是开场白，其实我另有要事。”草薙从外套口袋取出一张照片，“您看过这个人吗？是我偷拍的，拍得不是很清楚。”
     石神一看照片，霎时屏息。

     上面拍的是他现在最在意的人，他不知道对方的名字，也不清楚对方的身份。唯一知道的，就是此人和靖子很熟，如此而已。
     “怎么样？”草薙又问了 一次。
     该怎么回答？石神想。说句不知道就没事了，可是这样的话，也就无法套出关于此人的情报。
     “我好像看过。”石神慎重回答，“这是什么人？”
     “您是在哪看到的，能不能再仔细想想？”
     “你这么说可难倒我了，因为我每天看过太多人了。如果能告诉我名字或职业，或许比较容易回想。”
     “这个人姓工藤，经营印刷公司。”
     “工藤先生？”
     “对。”
     他姓工藤啊——石神凝视着照片。不过话说回来，刑警为何要调查此人？想当然耳，一定和花冈靖子有关。换句话说，这个刑警认为花冈靖子和工藤之间有特殊关系吗？
     “怎么样？想起什么了吗？”
     “嗯……好像是在哪看过。”石神歪着头，“对不起，就是想不起来，我说不定把他当成别人了。”
     “这样吗?”草薙一脸遗憾地把照片收回口袋，接着又掏出名片，“如果想起什么，麻烦跟我联络好吗？”
     “我知道了。请问，这个人和案子有什么关系吗？”
     “目前还不知道，我们也正在调查。”
     “这个人和花冈小姐有关吗？”
     “对，基本上可以说有。”草薙含糊其辞，摆出不想泄露情报的姿态。“对了，您和汤川去过“天亭”吧？”
     石神回视刑警，由于话题转向意外的方向，令他一时之间哑口无言。
     “前天，我凑巧撞见你们。因为我正在执勤，所以不方便喊你们。”
     他一定在“天亭”监视靖子，石神猜想。
     “因为汤川说想买便当，所以我就带他去。”
     “为什么要去“天亭”？要买便当的话，附近的便利商店不就有卖？”
     “谁知道……这个请你自己问他，我只是受托带路而已。”
     “汤川对于花冈小姐和本案，没说什么吗？”
     “我说过了，他问我愿不愿意协助调查……”
     草薙连忙摇头。
     “我是说除了那个之外。您或许也听说了，他常常对我的工作给予有效建议。他在物理学方面固然是天才，干侦探的能力其实也不赖。所以，我才会抱着一丝期待，猜想他也许又像以往一样提出了什么推论。”
     草薙的问题，令石神陷入轻微的混乱。既然常见面，汤川和这个刑警应该会交换情报。那么，他为何还要问我这种事情？
     “他倒是没特别提过什么。”对石神而言，他也只能这么说。
     “是吗？我知道了。您辛苦了一天还来打扰，真是对不起。”
     草薙鞠个躬，循着原路走回。石神看着他的背影，内心笼罩在一种莫名的不安中。
     那种感觉，就像他坚信绝对完美的数式，被出乎预期的未知数渐渐打乱时一样。

第十一章
     出了都营新宿线条崎车站，草薙就取出手机。从通讯簿选择汤川的号码，按下拨话键。他把手机贴在耳上，环顾四周。下午三点这个不早不晚的时段人潮倒是挺多的，超市前面依然放着成排的脚踏车。
     线路很快就通了，草薙等着嘟声响起。
     但还没响起他就挂断了电话，因为他已经捕捉到要找的人。
     汤川坐在书店前的护栏上，正在吃冰淇淋，他一身白裤黑衣，戴着镜片略小的太阳眼镜。
     草薙越过马路，走近他的背后，汤川的眼睛似乎一直盯着超市周遭。
     “伽利略大师。”
     本想出声吓他一跳，但汤川的反应出乎意料地迟钝。他一边舔着冰淇淋，一边像慢动作镜头般地换换转动脖子。
     “你的鼻子果然很灵，难怪大家会揶揄刑警是狗。”他表情丝毫不变地说道。
     “你在这种地方做什么？慢着，我看不想听到“在吃冰淇淋”这种答案。”
     汤川报以苦笑。
     “我还想问你在这做什么。不过答案显而易见，你是来找我的吧？不，应该说，你是来探听我在做什么。”
     “既然你这么清楚就老实回答我，你在做什么？”
     “我在等你。”
     “等我？你在开玩笑吗？”
     “我可是认真得很。刚才我打电话回研究室，研究生说你来过。听说昨晚好像也来找过我，所以我猜只要在这儿等，你应该会现身。因为我想你应该已经从研究生那里听说我会来条崎。”
     汤川说对了。方才草薙去帝都大学的研究室一看，得知汤川和昨天一样外出。他之所以猜测汤川会来条崎，是根据昨晚从研究生那里听来的消息。
     “我是在问你，为什么要来这种地方！”草薙抬高了一点音量。他自认已经很习惯这个物理学家迂回曲折的说话方式了，却还是按乃不住烦躁。
     “哎，你先别急，要不要喝杯咖啡？虽然是自动贩卖机的咖啡，不过应该比我们研究室的即溶咖啡好喝。”汤川起身，把冰淇淋的蛋卷柯丢进附近的垃圾桶。
     去超市前面的自动售卖机买了罐咖啡后，汤川跨上旁边的脚踏车，径自喝了起来。
     草薙站着打开灌装咖啡，四下打量。
     “你别乱坐别人的脚踏车。”
     “不要紧，这辆车的车主暂时还不会出现。”
     “你怎么知道？”
     “车主把车停在这里后，就走近地下铁车站了。就算只是去隔壁一站，起码也得过个三十分钟，才会办完事回来。”
     草薙喝了一口咖啡，一脸厌烦透顶的说道：“你就待在这种地方边吃冰淇淋，边看着这种事情吗？”
     “观察人性是我的嗜好，还蛮好玩的。”
     “少替自己吹嘘了，快解释给我听，你干嘛待在这种地方？你可别扯那种烂谎，说什么跟命案无关。”


    汤川听了身体一转，看着胯下脚踏车的后轮挡泥板四周。
     “这年头，在脚踏车上写名字的人好像不多了，大概是怕别人摸清底细会有危险。以前，几乎人人都会写上名字，不过时代一变习惯也跟着变了。”
     “你好像很在意脚踏车。我记得，你之前也说过这种话。”
     看汤川从刚才到现在的言行举止，草薙也开始明白他在意什么了。
     汤川点点头。
     “我记得关于现场弃置的脚踏车，之前你曾说那不太可能是故不疑阵，对吧？”
     “我是说，那种伪装毫无意义。如果要故意将被害者的指纹留在脚踏车上，那就犯不着烧毁尸体的指纹。事实上，我们也根据脚踏车的指纹查出了死者身份。”
     “问题就在这里了，如果脚踏车上没有指纹怎么办？你们大概就查不出死者身份了吧？”
     汤川的质疑，令草薙沉默了十秒钟，他压根没想过这些问题。
     “不，”他说：“就结果而言，虽然是因为指纹和那个从出租旅馆失踪的男人的指纹吻合才查明身份，不过就算没有指纹应该也不成问题。我们还做了DNA鉴定，我之前应该也说过了吧？”
     “我知道。换言之，烧毁尸体指纹一事本身其实毫无意义。可是，如果凶手连这点都已事先计算在内的话怎么办？”
     “你是说凶手明知多此一举还故意烧掉指纹？”
     “对凶手来说当然一定有其用意，不过那并不是为了隐瞒死者身份。你有灭有想过，那或许是让你们以为，弃置一旁的脚踏车并非故布疑阵？”
     这个出人意表的意见，令草薙霎时瞠目结舌。
     “你的意思是，事实上那果然哈市故布疑阵？”
     “不过，我想不透故布疑阵的目的何在。”汤川从跨坐的脚踏车下来，“凶手想让你们以为死者是自己骑脚踏车去现场，这点应该毫无疑问。问题在于这样故弄玄虚有何意义。”
     “我的意思是其实死者并非自行前往，而凶手想隐瞒这点。”草薙说，“也就是说死者早已遇害，是凶手把尸体搬去那里。我们组长，就主张这个说法。”
     “而你反对这个说法，是吗？我记得你说过，嫌疑最大的花冈靖子没有驾照。”
     “如果有共犯那就另当别论了。”草薙回答。
     “好吧，这个姑且不提。我现在更在乎的问题，是脚踏车失窃的时间。你们似乎已确定实在上午十一点至晚间十点之间，但我听了倒是很奇怪。亏你们能把时间锁定得这么清楚。”
     “你跟我说有什么用，是车主自己这样说的。这应该不是什么复杂问题吧。”
     “你说到重点了。”汤川拿着咖啡罐朝草薙一指，“怎么会这么轻易就找到车主？”
     “这个问题也不难回答。因为车主有报案，所以比对一下报案资料就搞定了。”

     听草薙这么回答，汤川低声沉吟。即使透过太阳眼镜也能看出，他的目光很严肃。
     “怎么了，这次你又哪里不满意？”
     汤川凝视着草薙。
     “你知道那辆脚踏车失踪的地点吗？”
     “当然知道，因为就是我负责询问车主的。”
     “不好意思，能不能带我去看看，应该在这附近吧？”
     草薙回看汤川。他很想问汤川，为何要深究到这种地步？但他还是忍住了。汤川的眼中，正散发出每次专心推理时的那种敏锐光芒。
     走这边，草薙说着迈步走出。
     那个地点距离他们喝罐装咖啡的地方不到五十公尺，草薙站在一整排脚踏车前。
     “车主说她用锁链把车绑在这里的人行道栏杆上。”
     “是凶手剪断了锁链吗？”
     “应该是。”
     “那表示凶手事先准备了链条剪……”汤川说着望向整排脚踏车，“没挂链条的脚踏车好像比较多，既然如此，凶手为何要特意自找麻烦。”
     “这我怎么知道，也许只是凶手看中的脚踏车正好挂了锁链，如此而已。”
     “看中的……吗？”汤川自言自语地嘀咕，“那么到底看中哪一点？”
     “喂，你到底想说什么？”草薙开始有点不耐烦了。
     于是汤川转身面对草薙
     “你也知道，我昨天也来过这里，就像今天一样观察周遭环境。这里一整天都停放着脚踏车，而且数量相当多。有的车锁得好好的，也有些车似乎已有被偷的心理准备所以豁出去了。在这其中，凶手为何会选择那辆脚踏车？”
     “又不能确定就是凶手偷的。”
     “好吧，假设就被害者自己偷的也行。不管是谁偷的，为何偏偏是那辆脚踏车？”
     草薙摇头。
     “我不太懂你想说什么，被偷的是一辆毫不特别的普通脚踏车。我看只是随手选一辆，如此而已。”
     “不，不对。”汤川竖着食指，在草薙面前摇晃，“告诉你我的推论吧。那辆脚踏车是新车或者看起来跟新的一样，怎样，我没说错吧？”
     草薙宛如遭到意外的突袭，他回想起和那个脚踏车车主的主妇当时的对话。
     “没错。”他回答，“我想起来了，车主好像还说是上个月刚买的。”
     汤川理所当然地点点头。
     “你看吧。正因如此，才会特地锁上链条，一旦失窃也才会立刻去报警。反过来说，凶手就是想偷这样的脚踏车。因此，虽然明知没挂锁链的脚踏车多得很，还是特地准备了链条剪带来。”
     “你是说凶手故意找新车下手？”
     “可以这么说。”
     “为什么？”
     “问题就在这里。如果这么推想，凶手的目的显然只有一个，就是凶手希望脚踏车车主一定要报警。因为这样一来，对凶手来说可能会产生某种好处。说得更具体一点，也就是可以发挥误导警方办案方向的效果。”
     “你的意思是说，目前虽已确定脚踏车是在上午十一点至晚间十点之间被偷，但这其实是错的？可是，凶手应该不知道脚踏车车主会怎么说吧？”
     “就时间来说应该是。不过脚踏车主绝对会指出一件事，就是失踪地点是在条崎车站。”
     草薙倒抽了一口气，瞪着物理学家。
     “你的意思是，这是故不疑阵好把警方的注意力引向条崎车站？”
     “应该可以这么想。”

第十二章
     靖子一走进咖啡座，就有人从后方的座位举手招呼，是穿着深绿色夹克的工藤。店内坐满了三成，当然也有情侣，不过谈生意的生意人占了多数。他略低着头走过这些人。
     “突然找你出来不好意思，”工藤笑着说，“先点个什么东西喝吧。”
     看到女服务生走来，靖子点了奶茶。
     “没有，其实也不是什么大事。”他端起咖啡，但还没沾唇就说，“昨天，刑警来找过我。”
     靖子张大双眼，“果然……”
     “是你告诉刑警我的事情吗？”
     “对不起。上次和你吃完饭后刑警就找上门来，追根究底地问我和谁去了哪里，所以我想瞒着不说反而会令他们起疑心……”
     工藤抬手否定。
     “你不用道歉，我并不是在怪你。为了今后堂堂正正地见面，本来就该让刑警知道我们的交往，我反而觉得这样更好。”
     “真的吗？”靖子小心翼翼地看着他。
     “对。不过暂时可能会被人投以异样眼光吧，刚才我来这里的路上，也遭到跟踪。”
     “跟踪？”
     “起先我还没注意，开了一阵子才发现有一辆车一直跟在我后面。我想应该不是我多心，因为对方甚至跟着开进这间饭店的停车场。”
     靖子凝视着工藤坦然叙述不当一回事的脸孔。
     “结果呢？后来怎么样了？”
     “不知道。”他耸耸肩，“因为隔得很远，看不清对方长相，不知什么时候人就不见了。老实说，你没来之前，我一直环视四周，不过好像没看到类似的人。当然，对方或许是在我没注意到的地方监视。”
     靖子环顾左右，窥视周遭的人们，没看到可疑人物。
     “看来警方是在怀疑你。”
     “按照他们编的剧本，好像认为你是富坚命案的主谋我是共犯。昨天来找我的刑警，还露骨地问了我的不在场证明才走。”
     奶茶送来了，在女服务生离去前，靖子再次注视着他们俩的周遭。
     “如果现在真有人在监视，看到你这么和我碰面，恐怕又会怀疑你吧。”
     “无所谓。我刚才也说过了，我想正大光明的来往，偷偷摸摸地见面反而更可疑。更何况，我们的关系本来就没什么见不得人的地方。”工藤似乎想表现他的大胆，慢条斯理地往沙发一靠，端起咖啡啜饮。
     靖子也伸手拿茶杯。
     “听你这么说我当然很高兴，不过如果给你惹了麻烦，我真的很抱歉。也许，我们还是暂时别见面比较好。”
     “依你的个性，我早就料到你会这么说。”工藤放下杯子，倾身向前。“正因如此，我今天才会特地找你来。你迟早会听说刑警去找我的事，到时候，我怕你会想太多对我觉得不好意思。老实说吧，你完全不用顾忌我。虽说刑警问了我的不在场证明，不过幸好有人能替我作证，我想那些刑警迟早会对我失去兴趣。”
     “这样就好。”
     “我还是比较担心你。”工藤说，“他们迟早会明白我不是共犯，可是那些刑警，依然在怀疑你。一想到今后有什么风吹草动他们就会缠着你，我就觉得很忧郁。”
     “那也没办法，因为富坚生前似乎的确在找我。”
     “真是的，那个男人也是，为什么事到如今还想纠缠你……人都死了还要这样折磨你。”工藤皱起眉头，郑重地看着靖子。“你真的跟那起命案毫无关系吧？我问这话不是在怀疑你，我只是希望，就算你和富坚有那么一点关系，也能坦白告诉我。”
     靖子回视着工藤端正的面孔，她觉得这才是他突然要求见面的真正用意，原来他对她并非全然信之不疑。
     靖子挤出微笑。

   “你放心，真的跟我毫不相干。”
     “嗯，虽然知道，不过能听到你亲口说出我比较安心。”工藤点点头然后看着手表。
     “对不起，今晚我没事先跟美里说。”
     “是吗？那就不好硬邀你了。”工藤拿着账单，站起身说，“走吧。”
     虽然觉得对不起工藤，不过在他还没洗清共犯的嫌疑前应该没事吧，她想。这表示警方还在距离真相很远的地方调查。
     不过话说回来，该不该继续发展和工藤的关系，令她很犹豫。她希望关系变得更亲密，可是一旦希望成真，她怕会因此招来什么重大的破绽。她想起石神面无表情的脸孔。
     “我送你回去。”工藤付完帐说道。
     “今天不用了，我自己搭电车回去。”
     “没关系，我送你。”
     “真的不用了，而且我还想顺路买点东西。”
     “嗯……”尽管似乎难以释怀，工藤最后还是对她一笑，“那么今天就先这样，我再打电话给你。”
     “让你破费了。”靖子说完转身就走。
     越过通往品川车站的斑马线时，手机响起，她边走边开皮包。一看来电显示，是“天亭”的小代子打来的。
     “喂？”
     “啊，靖子。我是小代子，你现在方便吗？”她的声音带着奇特的紧张感。
     “没关系，你说，怎么了？”
     “刚才你走后，刑警又来了。而且还问我很怪的问题，所以我想还是跟你说一声比较好。”
     靖子握着手机，闭上眼睛。又是刑警，他们就像蜘蛛网一样，从四面八方把她缠得动弹不得。
     “很怪的问题？他问了什么？”靖子满心不安地问。
     “他问的居然是那个人耶，就是那个高中老师，他好像姓石神吧？”
     听小代子这么一说，电话差点从靖子手中掉落。
     “那个人怎么了？”她的声音在哆嗦。
     “刑警会来，是因为听说有客人为了见你才会买便当，所以来打听到底是哪个客人。他好像是从工藤先生那里听来的。”
     “工藤先生？”
     怎会扯上他呢？简直难以理解。
     “我仔细想想，以前好像的确和工藤先生说过，有客人为了见你，每天早上都来光顾。工藤先生好像把这件事告诉刑警了。”
     原来如此，靖子恍然大悟。刑警去找工藤后，为了确认他的话所以又去了“天亭”。
     “结果你怎么回答？”
     “我想否认也很奇怪所以就老实说了，我说就是住在你隔壁的老师。不过我有特别声明，我说那个老师专程来看你，只是我们夫妻私下的猜测，是真是假我也不确定。”
     靖子感到口中干渴，警方终于盯上石神了。只是因为听了工藤的话吗？或是另有什么理由，才会盯上他？
     “喂？靖子？”小代子喊她。
     “啊，是。”
     “我这样说，应该没关系吧？不会给你造成麻烦吧？”
     是很麻烦——这话她死也不能说。
     “说的也是，总之我就是想告诉你这件事。”
     “我知道了，谢谢你特地打电话来。”
     靖子挂断电话，感到胃沉甸甸地揪成一团，有点想吐。

   这种感觉一直持续到回家。半路上，她去超市买菜，可是买了些什么，连自己都不太记得。
     听到隔壁开门关门的声音时，石神正坐在电脑前。萤幕上映出三张照片，是拍摄工藤的两张，和靖子走入饭店的一张。本来想拍下两人一起的镜头，可是他怕这次一定会被工藤发现，况且万一让靖子发觉也很麻烦，所以只好作罢。
     石神已想好最坏的打算，到时这几张照片应该会派上用场，不过他还是想极力避免让情况演变到那种地步。
     石神瞥了一眼桌上的钟然后起身，快八点了。看来靖子和工藤会面的时间似乎不长，他很清楚这点令自己大为安心。
     他把电话放进口袋，走出房间。像以往一样步上夜路，小心确认有没有被人跟踪。
     石神想起草薙这名刑警，他的来意着实奇妙。虽然他嘴上问着花冈靖子的事，但石神总觉得他主要的目的是想打听汤川学。他们到底是怎么谈论的？石神无法判断自己是否遭到怀疑，令他难以做出下一个决定。
     他在惯用的那个公用电话打靖子的手机。响到第三声时，她接起电话。
     “是我。”石神说，“现在，方便说话吗？”
     “可以。”
     “今天有什么状况吗？”
     他很想问她和工藤见面谈了些什么，却找不到适当说法。石神会知道他们两人见面，本来就是件不自然的事。
     “呃，事实上……”说到这里，她犹豫地陷入沉默。
     “什么事？出了什么问题吗？”该不会是从工藤那里听到什么惊人消息吧，石神想。
     “店里……刑警今天去过“天亭”，而且，呃，听说是去打听你的事。”
     “打听我？怎么个打听法？”石神咽下口水。
     “这个，事情可能有点不好解释，老实说我们店里的人，老早就在谈石神先生……嗯，石神先生听了也许会不高兴……”
     真啰嗦，石神不耐烦地想，这人的数学一定也不好。
     “我不会生气，请你开门见山地直说吧。店里的人谈了我什么？”反正一定是嘲笑我的外表吧，石神边问边这么暗想。
     “我说绝对没有这回事，可是店里的人……他们却说，您是为了见我才来买便当……”靖子拼命想解释，可是这番话他连一半都没听进去。
     原来除了她以外的第三者，是这样看待他——
     那并非误解，事实上，他的确是为了看靖子，才每天早上去买便当。若说他从不期待她感受到自己这片痴心，那是骗人的；然而一想到连别人也这么看他，他不禁全身发热。看到他这种丑八怪苦恋她那种美女的嘴脸，别人一定会嘲笑他。
     “请问，您生气了吗？”靖子问。
     石神连忙干咳。
     “没有……那么，刑警问了些什么？”
     “所以，刑警听到这个消息，便去问店里的人是什么样的客人。店里的人，好像就说出您的名字了。”
     “原来如此。”石神依然感到体温上升，“刑警是从谁那里听到的？”
     “这个……我就不太清楚了。”
     “刑警问的就只有这个吗？”