接着，杨素询问安宁隋朝周边之策略，李靖答道：“周边之患，以突厥为最。即使倾尽我朝之力，也只能胜之，而不能灭之。他弱小之时，对我俯首称臣；他强大之时，不无逐鹿中原之心：所以，他无惧于我，而我须时刻防备于他。我朝若稍有不慎，必然受其祸害。越公在世，突厥自然难以作为，一旦越公天年之后，突厥必有机会，当早做打算。”接着献上多重策略，以防范突厥。
杨素听后，手舞足蹈拍打床榻，赞道：“药师，终有一日，你会坐到我的位置！”
此后又谈论内外诸事，相言甚欢。最后，杨素自知已穷途末路，而李靖方兴未艾，也就不再为李靖谋取官职，只是劝李靖自爱，以后必有机会为国出力。李靖本不是为求官而来，与杨素相见欢然，才能又得到杨素看重与肯定，已经知足。今日证得自身所学有实用，将来必有出头之日，也就不强求一时的荣耀显贵，欣然告退。
越公即命执拂美人送李靖出门。美人送出李靖之后，向看门小吏说道：“主公问刚刚离去的李公子家中排行第几，寓居何处？可即往他处否？”看门小吏随即追上李靖一一问明，进来回覆，执拂美人口里念着进去了。

行过长安黄昏，于灯火辉煌之中，李靖回到旅馆，又挑灯夜读。
三更刚过，忽然听见轻声叩门。李靖起身走到门前，问：“是谁？”
门外答道：“是杨家执红拂的女子。”
李靖吃了一惊，赶紧开门请客进来。只见红拂女身着紫衣，头戴乌纱，款步进来，女扮男装的模样极是俊雅。她身后长木杖上还挂着一个包裹。脱去紫衣，摘去帽子，乃是一个十八、九岁的美丽女子，未施脂粉，身着画衣向前拜礼。
李靖吃惊还礼。
红拂女说：“妾侍杨司空时日不短，阅天下之人多矣，无如公子者。丝萝非独生，托乔木而立，妾愿依附公子，故来奔耳。”
李靖又惊又喜又惧，手足无措说道：“杨司空在京师的权势很重。怎么办?”
红拂女悠然答道：“杨素不过是尸居余气，不足畏也。诸妓知其将终，多有逃亡者，他也不全力追逃。妾此来考虑已很周详了，希望公子不要疑虑。”
李靖又沉吟道：“只是李靖贫贱微寒，难免让姑娘受苦。”
红拂女道：“公子非凡人，妾亦非寻常女子，只要公子不嫌弃妾相貌丑陋，这些财物足以让我们渡过难关。”红拂女说着取下木杖上包裹，打开，里面俱是金银首饰，闪闪发光。
李靖惊惧且喜，心情犹如做贼成功，然而毕竟乃是见过世面的，不至于失态，挺住身躯说道：“士为知己者死，姑娘能知我心，李靖自然愿意舍命作伴。待我收拾一下，我们立刻动身。若能安全逃出长安，便是你我之福。”

李靖立刻收拾起来。虽欲奔逃，亦然不舍兵书。
一切收拾妥当，不过四更天。距离城门开启，还有一段时间。李靖与红拂女执手而坐，看红拂女肌肤、仪容举止、脾气性情，真是天仙一般。爱之愈甚，愈觉不安，唯恐得而失之。李靖坐一会儿，便起身到窗口张望，如此往返多次。有时甚至将头探出窗户去观察全城动静，唯见灯火长安，夜色沉寂，始终不见有大队人马喧哗追查。
红拂女托身有靠，此时反而不惧。男子“朝闻道，夕死可也”，女子所托得人，既可坦然赴死，这乃是女中君子豪杰。
直到五更天，到了城门开启时候，始终不见追查。杨素此时自然已知红拂女逃亡，大约是碍于颜面而不敢大肆搜索。李靖与红拂女皆松一口气，携手出门，飞奔离开长安。
二人逃出长安之后，亦闻追访之声，却并无严厉追索的意思。奔逃数日后，沿路却到处可以见到有杨府人马所留之标记，提醒二人应该打道回府。杨素权倾天下，到处有其暗桩人马，以暗号提醒红拂女回去，乃是先礼后兵之意。
红拂女心中不免忐忑，每见标记皆心惊，知道杨素不肯释怀，并非因为自己，乃是意在李靖，必定要捉李靖回去辱没一番，方不失奸雄本色。而李靖虽在网络之中，却并不惧怕，以为只要离开长安，总有解救办法可行。
二人于是雄服乘马，飞驰而去，去往太原投靠李渊。

行至灵石旅舍，又见杨府标记赫然画在围墙之上。二人黯然，知道已经在劫难逃，索性投入旅店。店中多有人窥视，却并不立即动手。二人也不去理睬，摆好几案，炉中炖上羊骨与肉，将共进最后一餐。羊肉快熟时，红拂女将长发放下垂至地上，站在案前梳头。李靖在树下刷马。
店中表面平静，其实已经剑拔弩张。二人若不自愿回归，杨府人手势必在此动手；而李靖抱定“士可杀不可辱”之念，一旦动手，必然拼命；至于红拂女，一半哀伤，一半自责，自己一时莽撞，最终还是连累了李靖，于此生离死别之际，心中不胜凄然。
就在这时，忽然有一个人撞开店门，闯进店门里来。
此人中等身材，满腮卷曲的红胡须，骑驴而来。他也不去找店家，跳下毛驴，径直把皮革的包裹扔在炉前，躺上床榻，拿过枕头倚卧着，看着旁边张氏梳头。那模样，仿佛他才是客舍的主人，他才是红拂女的郎君。
李靖从未见过如此无礼之人，非常生气，正想去树下抽剑找那人拼命，却见红拂女向他摇手示意不要急躁。李靖只得忍耐，继续刷马，一边注意着虬髯客的动静。虬髯客却无动静，只顾着欣赏红拂女梳头，那真是一头秀发，而且红拂女也真是貌若天仙。
对于来者面容，红拂女似曾相识，却一时想不起来何时见过，急急梳完头，整理衣襟上前问道：“客从何来？”虬髯客暧昧一笑，说道：“长安。”红拂女惊怒，手掌一翻，一把洒出五枚飞针激射向虬髯客。
虬髯客竟然毫无知觉，伸着懒腰坐起，笑道：“怪哉，冬季何来蚊虫，叮得我好痒！”红拂女大惊，自知不敌，不知如何是好。
李靖见红拂女偷袭未成，便仗剑过来，欲与虬髯客一决雌雄。虬髯客笑道：“驱蚊何须用剑？！收起来吧！”言语间，神威震荡，李靖竟然不自觉颓然垂手，自发停步。红拂女如见鬼怪，亦然目瞪口呆。

虬髯客笑道：“我饿啦，炖肉可食乎？”
红拂女知道自己即使与李靖联手也不敌此人，便示意李靖听从，再相机行事。于是李靖在树下摆好案几碗筷，请虬髯客入座，共同进餐。席间，虬髯客甚是轻视李靖，像是随口问道：“汝穷困潦倒，何得此天国佳丽作伴？必乃是不良人，拐带别人妻妾！”
李靖气愤，冷笑不语。
红拂女温和说道：“妾之主乃是明珠，妾不过暗尘，惟忧不能相配，客人何故妄猜如此？料想乃是龙困浅滩，虎落平阳，非肉眼凡胎所能识也。”
虬髯客呵呵一笑：“虎落平阳被犬欺，说我是犬吗？可是，人说瘦死的骆驼比马大，他这只饿虎却是不如我这一犬也！”
红拂女不禁噗嗤一笑。此人如此滑稽，似乎不像是敌人。言语中损己不利人，却处处针对李靖，来历甚是蹊跷。况且其面貌似曾相识，只是回忆不及，心中防备大减，感觉中似乎是遇见贵人或救星了。
李靖冷哼一声，说：“我乃幼虎，非饿虎！”
虬髯客笑道：“犬则啃骨，虎则食人！若不敢食人，自称是虎，令人笑掉大牙！”一转身去身边革囊里掏出一颗人头来，血淋淋摆在李靖面前，命令李靖说：“请你食罢！”
李靖与红拂女皆是大吃一惊。形势所逼，李靖不愿被看轻，故作从容，动刀割下人头的耳朵放入口中。不料食之甘饴而清凉，一惊，再视之，人头乃是一个西瓜。李靖笑道：“公真是好手段！”
虬髯客哈哈大笑道：“如今看你倒真是幼虎崽子！善也！”
此时，红拂女头脑中灵光一闪，终于回忆起此人是谁，心中光明一片。此人真是救星！原来此人乃是杨素长久通缉的侠盗，一向专与杨素作对，虽然杨府势力遍及天下，却始终拿此人无可奈何。红拂女曾经见过通缉虬髯客的画像，此刻才回忆起来。此时得遇此人，必然有救，这真是让她喜出望外，欢欣鼓舞。

就在这时，那一边的客舍里冲出来一伙打手，直奔过来抓捕三人。虬髯客倏然转身，吹气五口，五枚飞针激射而出，连续射翻了无人。一干打手以为虬髯客有妖法，非人所能敌，又尽皆逃回客舍里去了。
虬髯客哈哈一笑，又转身回来继续吃喝。见李靖与红拂女目瞪口呆，劝二人同食。李靖与红拂女回过神来，一边感叹虬髯客手段高明，一边感激其援手相救之恩。
李靖正要起身礼拜，虬髯客笑道：“且慢，且慢！汝是虎，吾是犬，这世上岂有拜犬之虎耶？”李靖尴尬，不知所对。红拂女学着虬髯客的腔调说道：“是也，是也！世上岂有拜犬之虎？！吾主人能挽救天下苍生，此侠客不过挽救我二人，确实不值得一拜。况且，救人之举，也实无可傲慢之处！”
虬髯客看一眼李靖，笑道：“自救且不及，何谈救天下？！徒有其表，但有其心，若无实才，终无用也！”
红拂女微微笑道：“救天下所须者，机也，非力也。大侠虽有力，不识天道之机，徒有其力，但有其能，也只好充作匹夫之勇罢了！”
虬髯客大笑，向红拂女说道：“夫人辩才可敬，我甘拜下风。若夫人是男子，愿结为金兰之好，富贵同享，患难与共。只可惜，这位能救天下的圣贤，却不及夫人一半的豪气与机智，大约是不行的了。”
红拂女说道：“妾之主远胜妾十倍，只是需等龙腾碧海、光明普照之时，方能为人所仰视。妾虽米粒之珠，既得大侠垂青，即是有缘，何妨与大侠结为兄妹，共成吾主大事？”
虬髯客大笑道：“结为兄妹，甚合吾心！效力汝主，且再商量！若非戏言，当焚香礼拜神灵，然后成兄妹之礼！”
红拂女说道：“理当如此，请兄长代为筹备。”一点头，虬髯客立刻起身，大踏步走向对面客舍，去向店家索要物品，设置神坛桌案等物品。
待虬髯客去后，红拂女向李靖询问这般是否有唐突不妥。李靖感激说道：“吾得一红颜知己，足慰平生。汝兄便是吾兄，又多一风尘大侠为兄，李靖喜出望外，岂敢见责？！虬髯兄虽看似无礼，实际乃是大慈悲，天意之助也，岂敢有怨？”
红拂女执其手，泪曰：“郎君天纵之才，又胸怀如此，妾之大幸也。”

未几，虬髯客设置妥当，招呼二人进入那边客店大堂。只见神案端正，果品香炉一应俱全。而店里一干打手全都被绳索捆绑，坐在一边犹如看客。虬髯客真乃是有大神通之人。
红拂女敛衽前问其姓，虬髯客答道：“姓张。”红拂女说：“我也姓张。应该是妹。”于是向虬髯客行礼。又问排行第几，虬髯客答道：“第三。”虬髯客问张氏排行第几，红拂女答道：“最长。”虬髯客大喜道：“吾多兄弟，唯缺一妹。今天真乃天幸，得遇一妹。”于是二人皆向神案上香，祷告以后永远执兄妹之礼，守兄妹手足之情。
礼毕，张氏向门口李靖叫道：“李郎快来拜见三哥。”
李靖于是过来，恭敬向虬髯客礼拜。
虬髯客却不答礼，忽然推开神案，扯开幕布，露出后面一片布置豪华的喜堂，向李靖笑道：“先成兄妹之礼，后成你夫妻之礼，乃是因为吾须做主，嫁妹于汝。汝寒酸，聘礼可免，吾妹之嫁妆改日必定奉上。望你以后富贵，不要轻视我等。若是负心人，当如此瓜。”
虬髯客说着拿一个西瓜砸在神案上，却立即变作一颗人头，噗嗤一声，鲜血四溅。
李靖恭敬礼拜道：“理当如此！小弟谨记三哥教诲。”
红拂女甚是感动，不免泪落。
虬髯客豪迈笑道：“如今该欢喜啦。你们乃是天造地设的一对，而我天幸得一弟与一妹，皆乃龙凤。仓促之间，无有宾客，只好让这些蠢才顶替啦！”
于是威严命令一干打手出言贺喜。一干打手为了保命，无不极尽溢美之辞。三人听后大笑，喜堂之中一时间欢乐无限。

李靖与红拂女拜过天地，三人继续酒宴。
席间，虬髯客询问李靖将往何处去。李靖答道：“将去太原躲避。”
虬髯客说：“看李郎你的仪表气度，是真正的男子汉大丈夫，为何去太原？你也听说太原有个不寻常的人吗?”李靖答：“我的朋友李文静乃是晋阳县令。他曾经告诉我说，太原有一个人，人皆认为他是真命天子，其余的人不过能作将帅罢了。”虬髯客问：“那人姓什么?”李靖答：“和我同姓。”
虬髯客道：“是了，我也听说过他。江湖传言，木子将有天下，皇帝因此大开杀戒，杀了李浑，而此李渊却因为与皇帝沾亲带故，且童年有旧，所以侥幸逃过一劫，人皆以为天命所归。然而，皇帝轮流做明年到我家，兄弟你亦是李姓，不自觉乃是那一木子？”
李靖笑道：“弟只望以后能位列三公，如此已然至极，不敢奢望其它。”
虬髯客笑道：“三公距离至尊，仅仅一步，兄当助你前进一步！”
李靖摇头笑道：“多谢兄长美意，然而，这看似一步，实际千难万难，千险万险，兄长不必为了小弟涉入千难万险之中，一切听天由命即可。”
虬髯客豪迈说道：“事在人为，岂可全听天命？！望气的人说太原有奇异的气象，让我寻访这此气。吾本无意，今日遇见弟与妹，必然要与此气一争高低，辩别雌雄。你明天出发，何日能到太原?”
李靖计算了到达的日子。虬髯客说：“到达的第二天，天刚亮时在汾阳桥等我。”说完当即出门，骑驴而去。其去如飞，即刻间已不见踪影。
李靖与红拂女面面相觑，心中皆道：“真乃是奇人也！”

果然唐传奇才是华夏武侠之正统。
我今年又得一神作，意外呀，惊喜呀，看来我以后必然成为宗师级别的大师。
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