金毛犬发源于苏格兰。19世纪初期，苏格兰和英格兰均兴起打猎的活动，因此当时需要一种不但能在陆地上而且能到极寒冷的水中去将猎物取回的枪猎犬。于是一位苏格兰大臣利用黄色的拉布拉多及现在已经绝种的杂色拉布水猎犬等混合繁殖而成，后经过不断改良品种，才成为今天的金毛寻回猎犬。
金毛犬体型匀称而强壮，活泼好动，灵巧而警觉性高。脖子长短适中，肌肉强健。前肢扁平而修长，后肢同样修长而骨骼强健。脚掌大小适中、略圆，爪及趾肉扎实。
金毛寻回猎犬是一种多才的运动型猎犬。它的性情温顺，是大人孩子的最佳玩伴。在国外经过训练后，它可以作为助残犬和导盲犬。因为它们对人类过于友善，所以不可以用做看家。
就金毛犬的来历，人们众说纷纭。其中的一个传说是这样讲述的：Dudley Marjoribanks爵士（后来的Tweedmouth爵士）有一天在英国布赖顿的海边度假胜地看到八只俄国种的杂技团狗正在表演杂耍。Dudley爵士被表演深深的吸引了，于是,他便跟随着马戏团并向马戏团主提出购买其中两只狗的想法。他的要求被拒绝，因为马戏团主告诉他如果其中的两只狗被卖出的话，就会破坏这一组狗的整体表演性。最后，Dudley爵士决定买下所有的八只狗。以后，这八只狗通过与血猎犬的混血便逐步形成了今日的金毛犬。尽管这个故事广为流传，人们还是相信金毛犬是Dudley爵士苏格兰农场里猎犬的后裔。
性质：金毛寻回犬是猎人的伙伴与家庭的宠物之完美结合，因其既拥有猎犬的优点却又不失能与孩童相处的温顺。美丽的外表又使它们在展示与比赛中倍受青睐。乡间广阔的天地最适合它们，但如果在城区里能提供给足够大的花园或运动空间的话，金毛寻回犬也将是您理想的伙伴。