痛风患者最小16岁嗜火锅老火汤风险增
痛风出名令人闻风丧胆，发作时就算堂堂大男人也可痛到面容扭曲、难以忍受。过往痛风患者以中年或长者居多，现在年仅16、17岁也可与痛风缠上。不要以为痛风只是剧痛一项，其实它可与肾病、心血管疾病、二型糖尿病并存，其中的关键正是高尿酸所致。
说痛风前，要了解「嘌呤」（Purine），它是存在人体内新陈代谢物，20%-30%的嘌呤来自食物，70%-80%在人体内合成，当嘌呤在体内经过新陈代谢后，就会变成尿酸。血液内的尿酸浓度，男性＞7.0mg/dL（＞0.42mmol/L）又或女性＞6.0mg/dL（＞0.36mmol/L）便属于超标。当体内产生的尿酸过多又或肾脏排泄的尿酸过少，尿酸盐就会积聚于关节内，引起发炎疼痛，这就是痛风。
东华三院综合诊断及医疗中心临床服务总监、风湿病科专科叶文龙医生说：痛风是一个常见疾病，也愈来愈多人患上痛风，年纪大尿酸愈高是正常的，因此过往患者在中年以上，现在十几廿岁的患者都有，最小年仅16、17岁。「这与饮食习惯及体重有关，痛风与代谢综合症如肥胖、糖尿病有相互关系，令痛风患者愈来愈后生。此外，年轻患者也要检测是否有遗传疾病、潜伏因素，都有机会造成高尿酸情况。」
痛风通常引发急性关节炎发作，大部分为单一关节，最常见的为大拇趾（脚趾公），患处出现红、肿、发热及剧痛。患者举步为艰，往往需要服用消炎止痛药方能消减病征。虽然数天后，痛楚开始减退，但若血液内的尿酸浓度不受控制，迟些尿酸盐将会积聚于其他关节里，如膝头、足踝、手指、手腕等。如果得不到适当的治疗，会演变成多个关节发炎，并且复发愈频密。
高尿酸与「三高」关系密切
痛风可算是关节的「破坏王」，尿酸盐沉积导致关节侵蚀，衍生的尿酸结晶在不同部位出现，有时连耳廓位都见到痛风石的踪迹，也可令手脚、膝盖关节变形。
众所周知，高血压、高血糖、高血脂这三高对健康危害很大，然而对于「第四高」高尿酸血症，很多人却并未认识到其危害。叶文龙医生表示，高尿酸最直接的危害就是痛风，在临床上，很多患者往往等到四肢关节长满痛风石，甚至并发了肾衰竭才前去就诊。事实上，高尿酸与肾病、心血管疾病、糖尿病环环相扣。即是说，减低了高尿酸，其他疾病的风险也会降低。
如何诊断痛风？
关节尤其是大拇趾突然剧痛，类似的急性发作的单一关节炎，可能是痛风，但也有可能是假性痛风或细菌性关节炎。其他辅助性检查包括验血，空腹测验血液中尿酸浓度较为准确，但只可作为参考，不能据此确定诊断痛风。他说：「最正确的诊断方法，就是抽取发炎关节内的关节液，用偏光显微镜观察，如果看到针状的尿酸结晶而且被白血球吞噬，就可以百分百确定诊断为急性痛风。」
痛风虽然不能根治，但可以好好控制，适当的药物及饮食控制，可以防止痛风的复发。
药物主要分两类：
急性痛风药物：减低发炎及快速减痛，包括有非类固醇消炎止痛药、秋水仙碱、皮质类固醇及较新的环氧化酶二抑制剂。
慢性复发性痛风药物：即降尿酸药，包括黄嘌呤氧化酶抑制剂（减少尿酸形成）、排尿酸剂。
叶医生说：「饮食方面减少摄取高嘌呤食物、少饮酒，也要多喝开水，建议每天饮2公斤以上，以助排出体内过量的尿酸。」其实只要控制血液内的尿酸浓度，便会大大减低痛风复发的机会。
打边炉嘌呤「共冶一炉」
痛风病人需要戒口，但所有食物都含高嘌呤，豆类不可、某些蔬菜如椰菜花、菠菜及鲜露笋又不能吃，感觉是连健康食物都无得食。叶医生解说：「病人戒口应分3个类别：高嘌呤如内脏、贝壳类海产、酒类和老火汤要完全避免、中嘌呤如豆类及西兰花酌量食用，及低嘌呤如奶类产品、乳酪、部分蔬菜随意食用。」
但肯定的是香港人一年四季都爱的打边炉是痛风大忌。「多肉类、大量海产，又不断咁煲住，所有嘌呤都煲晒出来。加上打边炉时会饮啤酒，容易诱发痛风。别以为饮汽水或纸包饮品无事，这些高果糖饮料转化成新陈代谢物时，都会产生高尿酸，打边炉大部分的食物、汤底、饮品都是高嘌呤，所以冬天时特别多人因痛风发作求医。」