轩福贞从产业结构之变、人口结构之变、科技发展之变以及高等教育普及化之变等方面，系统分析了百年未有之变局给学校新发展阶段带来的新挑战。他指出，作为新中国建立的第一所化工领域重点大学，华东理工大学缘“化”而立，依“化”而强，近年来的“双一流”建设成效斐然。而今谋“化”未来，在实现党中央绘就的“两个一百年”奋斗目标宏伟蓝图，党的十九届五中全会提出的建设科技强国、强化国家战略科技力量、解决制约产业发展的“卡脖子”技术等国家战略的过程中，学校应该勇于担负更多科技创新策源、培养面向未来创新型人才的重要使命。
面对新发展阶段的困惑和挑战，学校需要“树立新目标、深化新内涵，谋划世界一流大学建设的新征程”，建设特色鲜明的新型研究型大学。轩福贞指出，在新的发展阶段，学校将以“强化统筹、优化结构、激发活力、内涵发展”为指导，变理念、优布局、调结构、变模式，通过编制更加先进、更加科学的学校新阶段改革发展“十四五”规划，积极谋划新的重大任务和重点发展战略，着力构建治理新体系、打造学科新高峰、构筑发展新格局、塑造育人新模式，努力形成适应新发展阶段要求的研发型卓越工程人才培养高地。
总结时，轩福贞指出，“十四五”时期是学校新发展阶段的起步之年，准确识变局、找准新定位是学校面临的危机和使命。全校上下要以新时代教育评价改革和“双一流”二期建设为抓手，秉持变革的勇气和魄力，发扬“三牛精神”，坚持“有所为、有所不为”，积极构建新格局、规划新布局、聚焦谋破局，开启世界一流大学建设新征程，努力实现超越卓越的新发展目标。他要求，全校各二级单位要切实做到提高认识重贯彻、统筹协调聚合力、真抓实干见实效，齐心协力共同做好新时代、新阶段的答卷。
面对新发展阶段的困惑和挑战，学校需要“树立新目标、深化新内涵，谋划世界一流大学建设的新征程”，建设特色鲜明的新型研究型大学。轩福贞指出，在新的发展阶段，学校将以“强化统筹、优化结构、激发活力、内涵发展”为指导，变理念、优布局、调结构、变模式，通过编制更加先进、更加科学的学校新阶段改革发展“十四五”规划，积极谋划新的重大任务和重点发展战略，着力构建治理新体系、打造学科新高峰、构筑发展新格局、塑造育人新模式，努力形成适应新发展阶段要求的研发型卓越工程人才培养高地。
总结时，轩福贞指出，“十四五”时期是学校新发展阶段的起步之年，准确识变局、找准新定位是学校面临的危机和使命。全校上下要以新时代教育评价改革和“双一流”二期建设为抓手，秉持变革的勇气和魄力，发扬“三牛精神”，坚持“有所为、有所不为”，积极构建新格局、规划新布局、聚焦谋破局，开启世界一流大学建设新征程，努力实现超越卓越的新发展目标。他要求，全校各二级单位要切实做到提高认识重贯彻、统筹协调聚合力、真抓实干见实效，齐心协力共同做好新时代、新阶段的答卷。
