直到宣旨的太监催促，才缓缓起身，红着眼眶静默良久，再抬头时笑容满面地亲送宣旨太监出门。
从今以后，他还是小王爷，却再也不是曾经的小王爷。
原是打定主意让一切归到原点，皇后并不打算再和小王爷有任何往来，到底不知本着什么心思，让人还是打听着那座新晋安王府的动向。

听闻小王爷深居简出，每每都会在院落里向着皇城方向跪上一个时辰，府里的下人们觉得这是个挺怪，又没什么威信的主子，府内又捞不到什么油水，只能克扣他的吃穿用度，自此中饱私囊。
但小王爷也不介意，或者说，他什么也不介意，每天除了跪省就是望着门口发呆，吃饭吃得少，也不愿走动，只在晚上独自躲在房内不知干些什么。
管他做甚。听到消息时皇后只点点头，拿起书却再也看不进去。
捏着鼻梁闭眼许久，终究是将书搁置，起身吩咐人摆驾去到那座安王府。
皇后进门时属实吃了一惊，一群下人直到她踏进门才慌慌张张地跑过来迎接，日上中天的时候，有几个还穿着里衣。
一众人还没他们听到消息赶忙跑过来的主子积极。
扶着膝盖在原地喘了好一会，小王爷才抬起头，拘谨地扯扯袖子，端正行礼，引着皇后往正厅走。
到底还是座王府，即便疏于管理，时间不长的情况下还是能将府中景致勉强看出个小家碧玉。
原先一群人呼啦啦地跟在皇后身后跑，不知道干些什么，被她嫌烦，敲打一番后干脆直接赶走。
此时此刻就皇后和小王爷两人，一个坐在正厅主位上，一个扣着手站在一旁像个侍女。
“……之前……”斟酌了又斟酌，还是小王爷先开得口，看见皇后望过来的眼神，吞了口唾沫，“之前有听闻您喜雀舌，我有专门购置一些存于府中，您要……尝尝吗？”
看见皇后点头才小小的松口气，赶忙吩咐人将茶奉上。
雀舌产自黔北，那地素有小江南之称，因着今年水患，产量低了一半之多，身价跟着金贵起来，先供皇宫后便也没剩多少，价钱也就跟着水涨船高，小王爷只打听到皇后爱喝，便用一个月的俸禄去买了少许存在库房，自己却都没有喝过。

等着茶端上来，欢欢喜喜地跪在皇后面前双手将茶碗奉上，等着皇后拿起揭盖，他鼻尖略过一丝奇怪的味道。
原是茶叶放太久，已经潮了，一股霉味儿冲淡了它原本的清香。
就像他一样。
拧着手指几乎要把手中木质托盘给捏碎，还是想着先制止皇后。
却只看见皇后先顿住，明显是闻见茶并不新鲜，但还是轻抿一口才重新放下。
碗盖落下一声轻响才唤回他的思绪，低着头憋了半天才没真的哭出来，要是真的掉眼泪的话，多晦气啊。
今日这般好的日子，该高兴才是。
那人这般温柔，是如今的他抵死也配不上的。

他不敢去叨扰，不敢去奢望，甚至觉得远远的观望也像是一种亵渎。
只能悄悄地打听皇后的喜好，探听陪在皇后身边的男子是何般模样，在夜深人静时幻想那男子是他自己。
重重的两耳光随即落在自己的脸上。不能想，这是不被允许的，他会在之后狠狠地鞭打自己，惩罚自己龌龊的玷污了神的存在。
曾被打断的腿在疼，常年被克扣饮食的腹部也在疼，条条肿起的后背也疼，全身上下每一处地方都在疯狂叫嚣着疼痛，他的心却定了，他每晚都在令人安心的疼痛里睡着。
这样如果梦里能远远看见皇后的背影，那便悄悄的，悄悄的当作自己一点小小的安慰吧。
抬头时嘴角重新带上笑，不着声色地把茶换掉，跪行几步自然地到皇后身边，剥好葡萄跪直身子，双手举起喂到皇后嘴边。
摆摆手拒绝，皇后皱紧眉，将人拉起按在椅子上，不明白自己为什么要来给自己找不痛快。
被拒绝的小王爷笑容只僵了一瞬，便很快掩饰过去，顺从皇后的心意坐在椅子上，低眉顺眼的样子看不出半分不对，只有快扣烂的衣袍才能看出他内心的无措。
“这是……明喻，是个能管家的，你府里大小事务交给她就好。”门外一女子随着皇后的话进来，对着小王爷行福礼。
小王爷身体一僵，却依旧点头应允。
匆匆干完今天来的主要目的，皇后就准备起身离开。
小王爷跟着慌忙起身，张张口想要说些什么请求皇后再留下多待一会儿，却什么也说不出口。

沉默着走向大门，皇后心里觉得烦，东瞧西瞧，看见府里西面还有间书房，便顺嘴说了句:“府内也有书房啊。”
这话纯粹没话找话，简单来说就是废话一句，说出来的瞬间皇后就想把话团吧团吧给吞回去。
却是小王爷跪地的闷响打破了她瞬间的尴尬，也将她人定在原地。
“我……我没有再进过书房……”
这话什么意思两人心知肚明，皇后愣了半晌，只闷闷答了一句，知道了。
临上马车前，皇后似是想起什么，回头对小王爷说道:“明喻是个好姑娘，让她去你房里伺候吧。”
直到马车离去，连影子也瞧不见了，小王爷也依旧立在原地。
皇后在告诉他，让他去娶妻纳妾，不用再像在她身边一样守身如玉，哪怕已经没什么好守的了。
憋了许久的泪水喷涌而出，无论是曾经骄傲的小王爷，还是如今的小王爷，他从未像现在这般，在人来人往的安王府门口，对着大街哭得像个被人遗弃的孩子。
过了那日，皇后再听到的消息就是府内诸多事宜经由明喻的手打理得紧紧有条，连小王爷都开始多食，人也慢慢走动起来，不再拘泥于他的小院里，晚上更是日日和明喻宿在一起。
皇后松口气终于把这人给放下，想着好事将近，到时作为牵桥搭线的媒人应备份礼才是。
正准备着呢就收到了明喻传来的消息。
出事了。
赶到安王府，挥退所有人独自进入寝殿，绕过屏风就听见小王爷痛苦的呻吟。

转过弯就看见小王爷已经有些神志不清了，在床上蜷缩成一团，抖着身子死死地拽住锦被的一角，好好一床被快被他搅烂了，却还下意识地挡开明喻的触碰。
事态紧急，皇后边上手安慰小王爷准备看看到底怎么回事，边听明喻说明情况。
原是他俩虽同房，但小王爷却未与她同床，她想着皇后的嘱咐，便在今日的晚膳里给小王爷下了点助兴的药，结果事情就变成了如今这副模样。
明喻跪在地上快速说着事情的经过，讲到此处抬眼看了下皇后，又看了下不再躲避的小王爷还是继续小声说道:“王爷不让婢子触碰，但婢子似乎看见，王爷那处……有环。”

加油

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第二十章 生辰
八月十五，阖家团圆，亦是皇后生辰。
但才刚刚入春，皇帝就忙不迭地为这场计划中的盛大寿宴做准备，从满城烟花到大赦天下，什么奇奇怪怪的方式想了个遍，甚至将其定为国事放到朝堂上群臣商议。
一议就是一两个时辰，一连半月，天天如此。
群臣苦不堪言却不敢多说什么，有机灵地就悄悄给皇后递了消息告状。
言辞恳切，声泪俱下，令读者伤心，闻者落泪。
消息传到还在土匪窝里乐不思蜀的皇后耳里，刚刚将手从土匪头子的衣领里拿出来，听完信的内容脸上的笑就僵在原地。
当天中午独自一人快马加鞭地赶回皇城。
普一入宫就传唤皇帝，身上衣物都没换，就大马金刀地坐在凤仪宫的正殿之内，目光沉沉一本本地翻阅着被呈上来的奏折。
皇帝一进来就知道要完，当机立断地往地上一跪，开口先认错:“我错了，您消消气。”
“好啊，那今年就不办我的生辰宴了，你看如何？”皇后随手拿着一本奏折敲在桌上，语气还算平静。
“那我没错，您罚我吧。”
听到这话的皇后都先楞了一下，突地觉得有些好笑，脸上表情扭曲了一瞬，起身抬脚就踹，收了力气也把皇帝踢倒在地缓了一会儿才重新跪起，却依旧低着头一言不发，用沉默表达自己的态度。
瞧着这副赖皮样子皇后心火更旺，强忍着自己的烦躁，抬手打发了人:“这劳民伤财的事儿你也想得出来！滚去外面跪着，什么时候想清楚了什么时候再起来！”
晚膳之后，九千岁听闻消息不慌不忙地赶来，一进门就看见皇帝笔直地跪在院落里，身前还摆着一张小榻，规规整整地放置着一堆奏折。
看这样子，跪省都不能逃脱批奏折，九千岁差点笑出声来。
行至皇帝身边，略略俯身一礼，站直身子居高临下地俯视着皇帝，口中还看似恭敬地道:“陛下可要保重龙体，要不然以后我同主人白头到老的时候，您可看不着了。”
两人不对付惯了，皇帝懒得理他，朱笔一勾，批完最后一封奏折便端正地跪着，权当没听见。
九千岁讨了个没趣，也不觉尴尬，轻笑一声就移步屋内。
刚一进去一本奏折就迎面而来，九千岁也不躲，任由它砸在额头上后，俯身捡起，再送到皇后桌上。
本在气头上，但砸了个不相干的人，还是自家小奴隶，皇后吐出一口气，抚过九千岁的额头问他疼不疼。
九千岁摇摇头，看向桌上摊开的奏折，是户部侍郎上的折子，严明今年冬季寒潮入侵，农产量低下，民生艰巨，各地上奏请求减少税收，从而减轻百姓负担。
言辞逻辑有序，有理有据，完全没有什么问题。
坏就坏在皇帝的批复上，九千岁站在一旁眼观鼻鼻观心，作壁上观看着皇帝如果作死自己。
唤皇帝进来，刚一进来皇后就把那本奏折砸在皇帝脸上，劈头盖脸就是一顿臭骂。
“人说今年收入减少，国库空虚，不宜大办寿辰，你回人家什么？啊？！”又扔过去一本奏折，才接着骂道，“你叫人家减少边关将士俸禄，充盈国库？”
说到这里原本降下来的火呼地一下几乎要燎原，桌上摞好的奏折被她通通扔到皇帝面前:“边关苦寒，将士终年枯守，你不说多加抚恤，还要减少别人的俸禄？”摸着桌子上的奏折已经全被她扔了下去，干脆把刚才用来批复的朱笔也一同扔过去，“你怎么想的，啊？怎么不把你送去边关，看看那苦寒之地能不能修修你坏掉的脑子！”
皇帝跪在原地默不作声仍由东西砸在他身上，朱笔擦过脸庞留下一道清晰的红痕，听完皇后的怒骂只闭了闭眼，像是什么也没听到似的无动于衷。
皇后看见这副模样更是来气，心里的火几乎快烧断那根紧绷的理智线，摸着桌上仅剩的砚台就要扔，举了又举，还是转身踢脚桌子，嘴里边骂着边将砚台甩回原处。
在旁充当了半天背景板的九千岁此时很有眼力见的上前奉上一杯茶。
茶温恰好，初初揭盖就是一股淡雅的菊香扑鼻而来，清热败火，对此刻的皇后来说最适合不过。
待皇后饮后又轻轻揉着她的太阳穴，缓解皇后隐隐作痛的脑袋，低头柔声问道:“小九手笨，怕您受不住这拙劲，不若主人传张医师来仔细按按？其他事小，您莫要气坏身子才是。”
撑着脑袋深感疲惫，懒得再开口，抬抬手只吩咐九千岁照办便是。
弯腰行礼，口中称喏，正准备倒退着出去传唤，却在临出门时被叫住。
“等等……”皇后反手用手掌拍拍自己的额头，“叫其他人，也一并来。”
心中百种念头一闪而逝，嘴里还是下意识先应下，替皇后去挨个唤人。
屋内一时凝滞，烛台上爆出一点烛花，亮光闪过皇后埋下的脸，在半明半暗间似乎有孤寂的影潜藏在某个角落。
皇帝心里一疼，垂在两旁的手猛然握紧，指甲嵌进肉里，留下血红的痕迹，几乎想要放弃自己这份折腾许久的坚持。
“你先……起吧。”
却还是皇后先打破了僵局，无论私下如何对他，明面上他是明国的皇帝，是天子之尊，她不能让他人前下跪失了颜面。
就算是她的人，也不行。
天子以德服人，以威服众，皇后亲手扶持的天子，为如今的盛世华庭也必定不能让他从云端跌落。

满屋的人七巧玲珑心，竟是那土匪头子先反应过来，两步就跨到皇后脚踏边寻了个有利位置。
一直缩在后面在皇城游玩了近半年没回去的小皇子没太看懂众人之间的弯弯绕绕，这会儿只急着上前依着皇后暗戳戳地想把那大坨的土匪头子给挤走。
张医师不急不缓地行至皇后身后，满屋的吵闹进不了他的心，眼中只看着皇后，手上轻柔地按在她头上，突突跳了半晌的太阳穴瞬间得到了缓和。
仰起头，看着医师温润的眉眼，忍不住伸手去触碰，试图以此来慰藉憋闷的心情。
医生低头浅笑，皇后终于感觉到好受一些。
这边土匪和小皇子还在争吵谁要离得更近一点，那边影卫和侍卫已经照常分工换上了茶点。
质子和九千岁混在一起不知讨论些什么，时不时地凑在一起低声说话，发出令人寒颤的笑，狐狸耳朵几乎快幻化出来立在他们头上。
坐在末席的教主远远对上皇后的眼，得到安抚的信息就愉快地拉着死士准备出去切磋一下。
国师大人立在角落里于此间气氛格格不入，看似高冷，置身事外，实际只是无措，倒是南风笑得温温柔柔地凑上前，先是一礼，后就温柔又强势的开始和国师展开单方面的交谈。
安静坐在一旁的小乞丐和罪臣之子只盯着皇后。
倒是小王爷，踩着贵族的步伐矜贵地和每个人都客套地交谈几句，最后又觑着皇后的脸色小步挪回她身边，最终缩在脚边落定。
满屋热热闹闹，皇后猛然间像是看到曾经也有过这种场面，晃晃头，已经忘了那是什么时候，直起身子，重带上笑看向皇帝。
一身黄袍加身，在满屋的吵闹中立在中央，开口时周边的人竟然默契地都停下了说话。
“我，”他开口，“我们想每年都祝您生辰快乐。”
皇后愣住:“就这样？”
明明刚才还是一群气场不合的人，现在竟然在这种氛围下齐齐点头。
啊……原来是这样吗。
低下头的皇后闭上双眼，掩掉不经意的一点晶莹。
只是想尽他们所能陪她久一点吗。
也许这样就好。
满城烟花和大赦天下终究没有实现。
还有其他的什么周游列国，满汉全席也被否决。
最终只有一个大圆桌，还有所有人。
皇后突破重重阻拦进了厨房，在众人心焦的等待中端着一个大蛋糕出现。
插上蜡烛，双手合十，闭上就打算许愿。
有人不解这行为的意义，疑惑地询问。
皇后抬起头，看向屏幕外的我们。
“祝我生日快乐，所愿，皆能实现。”

暖暖

第二十一章 日常二三事
西方撒克逊国近来派遣使者进大明寻求贸易发展，作为友好证明，送上众多礼物，五花八门的具有异族特色的事物中，最特别的是一只猫。
通体雪白，天生异瞳，据说还有皇室血统，坐在软垫上轻舔肉爪，真有几分上位者的骄傲。
皇帝只看了一眼就赶忙给皇后送来当个解闷玩意儿。
但皇后其实并不太喜欢猫。
相比于猫高高在上的矜贵，她更喜欢狗忠心耿耿的跟随。
收到猫后只大致瞧上几眼，就扔给专人去饲养，并不太在意。
但这猫好似对她一见钟情，成天地迈着小碎步跟在她身后，只要一见她看过来就往地上一倒，翻出白花花的肚皮，发出软糯的叫声，特别的异瞳里水光涟漪，浑身散发着奶气。
每每这样，皇后就会伸手去揉揉肚皮，捏捏肉垫，挠挠下巴。
小猫就心满意足地眯着眼睛发出呼噜呼噜的喉音。
等到皇后看书，写字，喝茶时它也不愿落单，跑到皇后脚边，蹭着皇后的衣角趴下。
不过几个月，皇后就习惯了随时随地抱着猫的日子，偶尔它犯错，皇后也会让它蹲在小凳上训斥，但看着小猫耷拉着的耳朵，委屈的眼神，还是说不了几句就作罢。
整个宫里谁不知道皇后如今宠一只猫宠上了天，身边那么多男人抓耳挠腮地死盯着那只白团，恨不得当场替代它的位置。
但那又如何，它依旧被皇后圈在怀里，伸了个小小的懒腰，舔舔皇后的指尖，捞回尾巴嗅着皇后身上的清香沉沉睡去。
俗话说，三个臭皮匠，顶一个诸葛亮，这一大群男人，不信还斗不过一只猫。
众人凑一起一合计，想了个馊主意。
于是第二日一早，皇后就看见小猫身上东秃一块西秃一块的毛。
小猫委屈地直叫，转着脑袋看自己身上参差不齐的白毛，喵喵叫几声，眼睛一眨一眨的，就落下泪来。
身旁一个小太监急忙上前告罪，说是修剪毛发时，猫咪天性好耍爱动，被一只蝴蝶迷了眼，跳蹿着去扑，他一时不察，就剪毁了。
心中冷哼，皇后厉喝一声:“跪下！”
且不说那小太监，周边藏着的各个男人吓得一哆嗦，嗖得一声蹦出来就往地上跪。
刚踏进门的九千岁脑子还没反应过来，身体先啪地一声跪下了。
这些倒也罢了，皇后看向那只白猫。
你一只受害猫，跪什么跪？
事后皇后抱着小白猫好一顿安抚，至于参与秃猫事件的人，被皇后下了禁令，在小猫毛长出来之前不准来见她。
那边哀嚎一片暂且按下不表，这边小猫躺在皇后怀里，被她亲手喂着炖的鱼汤，喝完再拱着皇后陪它玩耍，好不自在。
唯一有一点不好的是，小猫趁着皇后不在，优雅地迈着猫步，找到一棵树，然后把才长出来没几根的毛蹭上去。
晚间皇后抱着它洗澡，看见秃了的地方还是没怎么长毛很是不解。
小猫软萌的喵了一声，湿漉漉的爪子搭上皇后的手，小小的抖动身子，粉嫩的舌头舔过皇后的手背，她就再也注意不到其他。
隐在暗处，看到了全过程的影卫默默地按下自己下意识想甩毒针的手，闭着眼睛回想皇后曾经对着他的笑颜，终于平复好心情。
听完暗卫报告的皇帝摔坏了今天第六个镇纸，深呼吸几口气，还是忍不住又摔了一个青瓷瓶。
在自己府中的九千岁是少数几个没被下禁令的人之人，此刻他摸着手上新做好的猫耳朵，毛茸茸的手感，应该不会比那白猫差，他哼了几声愉快的调子，把东西收拾好，准备第二天再去找皇后。
无论各人心中各种心思，当晚凤仪宫里风平浪静，只有一个白团被裹挟在皇后的手边，睡得正好。

晚安

啊～太好看了