一是节约城市用地、改良城市形态。城市结构的发展总是受到交通模式的深刻影响。本世纪初,有轨电车使得城市的发展呈现线网化形态;汽车交通又使得发达国家的许多城市呈现弥散型的强力扩张形态。城市用地的扩张,占用了大量的耕地,消耗了大量的资源。比如美国的大城市人均道路面积为22平方米。如果上海人均道路面积也达22平方米(目前只有5.6平方米,则按现有人口为基数,上海市区面积将要再扩大50%左右。这还没有计及由于小汽车发达而导致的住宅郊区化、分散化进而使城区几十倍扩大的严重后果。另外,发达国家的小汽车能耗占总能耗的15%。因此,抑制小汽车增长,发展公共交通,特别是快捷、便利、节能、清洁和低造价的现代有轨电车,有助于城市发展较快地走出高消耗的泥沼,并有助于城市向线网节点化的生态城市发展。
二是减低城市环境负荷。在城市环境中,汽车尾气是主要污染源。据欧美各主要城市检测数据,城市中各种主要废气中来源于汽车尾气的占了40%~90%,而由家用小汽车和轻型车排出的占其中的79%。可以说,现代有轨电车的采用会很大程度降低城市污染程度。
三是整治城市交通。发达国家城市交通拥阻的主要原因是由于庞大的家用汽车保有量。如果在市区周边建立依托现代有轨电车的停车场,而在城区实行限制家用小汽车的政策,实现小汽车交通向有轨电车的转换,将会有效缓解城市交通拥塞。
四是增进城市中心区的活力。同样是由于汽车交通的发展,欧美相当一部分城市出现了中心区空洞化的问题。建设现代有轨电车,把城市中心地区和郊区连接,提高中心区交通的可达性,并进一步将中心市街建设成为只有有轨电车和行人准入的充满魅力的休闲购物街,这是国外城市解决城市中心区空洞化的重要规划思路。当然,我国目前城市中心空洞化问题还未突现出来。但是这种通过引进路面轨道交通对城市中心区功能重新定位的手法,很可以借鉴。除此以外,由于低底板车辆的引入及其它辅助设施的完备,现代有轨电车成为了高龄福利社会的相应交通工具,有利于城市整体的社会文明程度。
因此，现代有轨电车是一种快捷、便利、清洁、节能、建设费用相对低廉的交通工具,应该在包括淮安在内的我国大、中城市推广应用。一般来说，现代有轨电车是一种中运量的交通工具,可以作为人口在20~50万的中等城市的骨干公共交通运输工具,同时也可作为大城市中大运量交通工具的辅助。