柳江，隶属广西壮族自治区柳州市，属亚热带季风气候。柳江区因水系发达、水质好，出产的“柳江玉藕”个大皮白、脆甜爽口，被誉为中国玉藕之乡。

柳江种植莲藕历史悠久。唐宪宗元和十年（815年），柳宗元贬任柳州刺史，在《柳州峒氓》诗中，记载了山民用“荷叶包饭”赶圩的情景：“青箬裹盐归峒客，绿荷包饭趁圩人。”
新中国成立后，柳江莲藕和全国大多数地区一样，采用传统的水塘（藕塘）种植。当时，柳江莲藕的种植基础较好，发展到全县各乡镇，形成了莲藕种植的热潮。而真正促成柳江莲藕“玉藕之乡”美誉的，要从1995年的一个故事说起。
1995年，一个莲藕种植农户在“嘉鱼藕”种植园中发现一株藕皮颜色特别白的早熟变异株，这件事引起了当地政府及农业农村局的重视。得到重视之后，农业专家出面对该变异品种进行品种改进，经过3年6代连续定向选择和纯化培育，最终形成了一个早熟、丰产等性状表现稳定的莲藕新品种。这个藕，藕节均匀，皮肉雪白、光滑，内里肉厚多汁，甘甜脆口，纤维素比同类产品高5%左右，糖含量低于19.8%，最后领导专家将这个品种审定为“柳白玉藕”，“玉藕”美称一时名扬区内外。
事实上，柳江莲藕以白如玉出名，但柳江莲藕的特点不仅仅限于白，柳江莲藕作为柳江人餐桌上不可或缺的一道美食，还有脆无渣、藕香正、味清甜的显著特点。柳江莲藕淀粉含量低，脆的特征十分明显,肉质肥厚，细嫩、汁多，入口脆无渣。柳江莲藕独有的莲藕香，可谓是最大的特点，因天然纯净，自然生长，藕味纯正，营养十足。柳江莲藕成熟度足，个大圆润，品质上乘，入口清甜，久而回甘，沁人心脾，令人难以忘怀。

可以说，白、脆、香、甜是柳江莲藕区别其他地区莲藕的显著特点，也是玉藕之乡的最本质的品质支撑。
为了让“中国玉藕之乡”被更多的人所熟知，柳江百朋镇从2012年起，开始举办玉藕文化旅游节，引起社会的广泛好评。2012年首届开幕第一天，就引来3.5万游客，场面十分火爆。一些游客赶了个大早，就为了领悟玉藕之乡的魅力，美美地游玩了一番。在玉藕文化旅游节上，还有精彩的歌舞表演，如特技舞狮、牛车嫁娶、山歌擂台等活动，极具地域特色。
现在，柳江作为中国玉藕之乡，也在逐渐提高柳江莲藕的科技实力、食用口感和营养价值。柳江玉藕，确有其名。