數十分鐘過後。
利歐陸續與學員們比試,已經結束與十一位學員的對戰。截至目前為止,還沒有人成功攻 擊到利歐。此時,他正在與第十二位學員比試,那個人是莉賽雜黨的侍女納塔莉。
(他和十名卡爾亞克王國與雷斯托拉希翁的近衛騎士比試,中途沒有停下來休息過,還 能取得全勝的戰績,實在令人欽佩。不過,庫雷提雅公爵家的侍女果真厲害,和傳聞中的一 樣......)
「......我不是天才,不過這種事要實際交手才知道。」
艾莉雅不悦地說,似乎不喜歡別人認為她是天才。
「下一個就輪到你了。我們的鬼侍女長對上春人大人,比較強的會是誰呢?這一戰真讓人期待。瞧,他們那邊快結束了。」
珂賽多看著比試說。納塔莉手持兩把木製匕首,奮勇地逼近利歐。利歐像是在觀察納塔莉的動作,沒有積極反擊,戰況因此演變成納塔莉單方面發動攻勢。
然而,利歐只是持續以最小的動作迴避攻勢,納塔莉的呼吸顯然比連戰的利歐還要急促, 利歐結束比試只是遲早的問題。
「她因為沒辦法攻擊到對方惱羞成怒了呢,她就是這種不服輸的個性。」
塔莉揮動匕首的神情嚴肅,看在旁人眼裡實在不像惱羞成怒。然而,她的模樣嚇不過同僚珂賽多的眼睛。
接著——
「到此為止。」
「............是。」
利歐放下劍,向納塔莉下達比試結束的指示。納塔莉的表情像是想要繼續對戰下去,不過她的個性順從,點頭放下了手中的匕首。
「以後還會有比試的機會,到時候再繼續。」
利歐從表情察覺到她的心情,說著笑了開來。
「好、好的。」
納塔莉讓人說中了心聲,難為情地點頭。
「最後一位是艾莉雅小姐,請到這裡來。」
利歐拉大嗓門,喚著人在遠處的艾莉雅。
納塔莉離開後,換艾莉雅上場。她與利歐面對面,兩人之間相隔五公尺左右的距離——
「請多指教。」
「請多指教。」
艾莉雅彬彬有禮地向利歐鞠躬致意,利歐也點頭回應。 「兩位準備好之後,在我倒數到一之後就開始比試。請先用魔法或魔術強化體能。」
「我隨時可以開始,《體能強化魔法》。」
「我也是,《體能強化魔法》。」
利歐與艾莉雅各自強化體能後——
「五、四、三、二、一,開始!」
莎拉的信號一下,兩人的對戰隨即開始。
艾莉雅在比試開始的同時逼近利歐,她一展開行動,馬上往攻擊範圍內的利歐揮出木劍。精彩的攻勢別說是外行人應付不來,連受過一定程度訓練的戰士也很難來得及反應,只是——
利歐同樣揮出木劍,擋開攻擊。不過,擋下第一擊並不能阻止艾莉雅的攻勢。她以迅速且優美的動作揮劍,嘗試擊中利歐。擔任裁判的莎拉佩服地睜大雙眼,觀看她的攻擊,而且——
(......所有學員裡面,果然是艾莉雅小姐的實力最堅強。)
利歐也確實感受到了艾莉雅的實力。莉賽蘿黛的侍女裡面,納塔莉與珂賽多的實力足以與5近衛騎士團隊長等級的凡妮莎或露薏絲匹敵,艾莉雅的劍術則是直逼王之劍艾佛列德。她身為公爵家千金莉賽蘿黨的侍女長,的確具備十足的實力。
(看來只有艾西雅足以擔任艾莉雅小姐的對手,如果由莎拉小姐和愛爾瑪小姐聯手應戰, 說不定會是激烈的戰況。)
利歐思考著,同時應付艾莉雅的攻擊。如果沒有精靈術的使用限制,或許會是不一樣的結果,但是在相同的條件下比試的話,莎拉和愛爾瑪恐怕都不是艾莉雅的對手。
如果利歐和艾西雅以外的人舉行排名戰,艾莉雅是無庸置疑的第一名,第二名是莎拉和愛爾瑪,然後是納塔莉、珂賽多、凡妮莎與露薏絲,接著是近衛騎士團的一般團員依序入榜。
另外,沙月一旦強化體能,即使沒有呼叫出神裝,神裝也會自行發動強化。由於無法與其他學員處於相同條件,沒有預測名次,但是如果在沒有神裝、精靈術和魔劍等強化限制的狀況下比試,說不定可以排進前幾名。
自從住進王城後,他和沙月比試過幾次,沙月也在這短暫的時間內有顯著成長,只是
(真的很強......)
即使沙月的實力有突飛猛進的成長,還是很難贏過艾莉雅,艾莉雅的實力就是這麼堅強。她的每個動作都是明快而且巧妙,甚至運用高超的技巧,讓人無法預測她的動作,再加上——
(她穿著裙子,讓我很難預測攻擊範圍。穿著女僕裝戰鬥的侍女,那副模樣看起來雖然奇特,如果以使用武器為前提來思考,這樣的打扮說不定也算是合理的戰鬥服,但要是赤手空拳 對戰的話,要抓住她輕而易舉......)
如果是一位身經百戰的戰士,從準備動作就能看出對方的行動,但像是攻擊的發動或踢擊的時機,腳部動作是特别重要的視覺情報。為了避免遭對方看穿,刻意把準備動作當成幌子,或是學習盡可能隱藏準備動作的技巧都是一種方法,特地穿上長裙藏起腳步動作也算是高明的一招。利歐平常也會用長大衣遮掩腳部動作,只是隱藏的面積還是不及長裙。
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說到裙子,珂賽多和納塔莉也是穿著裙子戰鬥,利歐會覺得艾莉雅比她們難應付,可見艾莉雅的實力遠勝過她們。她不只用長裙遮住雙腳,不讓人看出準備動作的技巧也無可挑剔,由於這些原因,儘管她的體能與其他人相去不遠,卻能帶給人速度更快的錯覺。而且,她總是採 取最快速及最適當的行動。
不過,利歐準確應付艾莉雅的每一個動作,因此相較於其他人,兩人展開了相當高難度的對戰。利歐在與其他人交手時,頂多只移動了幾公尺,但是此時的他不得不大範圍移動,好應付艾莉雅的攻勢。觀看這場對戰的人,無不睜大了雙眼。
其中熟知艾莉雅實力的人還不怎麼意外,第一次窺見她實力的人(主要是近衛騎士)全都是啞口無言。
「好強.........」
「雖然早有耳聞莉賽蘿黛小姐的侍女長實力堅強.........」
凡妮莎看著艾莉雅,愣愣地說,露薏絲接過了她的話。
「春人大人也很厲害,居然能徹底擋下艾莉雅一再進攻的猛烈攻勢......我們只撐得住幾秒鐘而已。」
在稍微遠一點的地方,珂賽多聽見她們的對話後喃喃說著。莉賽羅黨的侍女每天都會進行訓練,負責訓練的就是艾莉雅侍女長。侍女們必須定期與艾莉雅進行一對一的模擬戰,她們對此無不膽戰心驚,視為地獄訓練。
「我問你們,她是什麼人?」凡妮莎問著納塔莉與阿賽多。
「她是我們的侍女長,名字是艾莉雅。」珂賽多回答著,聳了聳肩。
「這在自我介紹的時候就知道了......她有什麼樣的經歷?她使出的好像是貝爾托姆王國派的劍術。」
凡妮莎又繼續問下去。她同樣也是學習貝爾托姆王國派的劍術,因此注意到對方和自己是相同的流派。
「嗯......反正她本人沒有隱瞞這件事的意思,說出來應做沒關係吧。她是貝爾托姆王國子爵家的千金。」
艾莉雅之前碰巧遇到認識的貝爾托姆王國騎士時,親口說出了這件事。
「原來是我國的子爵千金啊,為什麼會成為卡爾亞克王國公爵家千金的......
為什麼會成為服侍別人的侍女呢?既然是子爵家出身,又有那麼高強的實力,一般來說會隸屬於近衛騎士團,前途無疑是一片光明。她就算成為王族克莉絲汀娜或是芙蘿拉的護衛也不奇怪,凡妮莎甚至擺出了希望她務必加入的表情。
「因為攸關個人隱私,詳細情形請詢問本人。雖然說她完全沒有放在心上,不會隱瞞各位,不過畢竟是敏感話題。」
「這樣啊......不對,原來是這樣,我明白了。」
妃桌莎聽出她話裡的意思,沒有繼續追問。然而,國內出身的頂尖人才外流到其他國家,她像是感到可惜,不甘心地咬緊了雙唇。這時——
利歐轉守為攻。他循著艾莉雅揮出的木劍攻擊軌道,朝同一個方向揮劍擋下攻擊,再反過來向艾莉雅發動反擊。艾莉雅在劍被利歐擋開的同時,順著力道側身跳開,這才在千鈞一髮之際躲開利歐揮下的木劍。
利歐接著又逼近艾莉雅,發動追擊。利歐對於之前比試的對象,從未積極發動攻勢,這行動讓觀戰的人有些意外,艾莉雅也是一樣。
「 .........」
艾莉雅微微睁大了眼睛,她原本以為利歐不會發動積極的攻勢,就像面對其他學員那樣。不過,她應付利歐的攻擊時,並未因為慌張而自亂陣腳。她一邊後退一邊擋住攻擊,利歐則是一路揮舞著木劍進攻。
利歐的攻擊十分精彩,觀戰者每一個都是屏氣凝神。不過,在刀劍交鋒正好十回合時——
「就先到這裡為止吧。」 利歐停下動作,宣告比試結束。
「......是。」
艾莉雅輕吁了口氣回應著,放下了劍。
「我們回到大家那裡去吧。」
「遵命。」
艾莉雅望著利歐邁開腳步的背影_
(真是不得了的少年......不只是劍術精湛,沉穩的作戰方式宛如戰鬥經驗豐富的豪傑。區區十六歲就有這樣的表現,實在是後生可畏。)
年長的自己揮劍時反而更有年輕人的熱情,艾莉雅有些錯愕地想著。不過——
(能和這種強者竭盡全力對戰的機會不多,難得有這個機會,打得也算是過癮了。)
她開心地笑了起來。利歐、艾莉雅和擔任裁判的莎拉等三人回到近衛騎士所在的地方,然後——
「透過剛才的比試,我大致掌握了各位的實力與戰鬥方式。我同時也注意到許多需要改進的地方,今後在課堂上會針對這些問題,進行講解。這個訓練的目的是增強各位的實力,所以會藉由一對一或是多對一、多對多的模擬戰形式,學習能在實戰中運用的各種戰鬥技巧。偶爾我也需要摸索指導的方式,在這裡再次請各位多多包涵。」
利歐告知教學方針後,向所有人低頭致意。學員們看見利歐低下頭,驚訝地眨了眨眼——
「.........是!」
她們異口同聲地回應,語氣裡充滿了朝氣。
「各位有什麼問題嗎?」
「 是!」
有人用力舉高了手。
「沙月小姐,有什麼問題嗎?」
「我不需要比試嗎?」
「自從你造訪這座宅邸後,我們不是經常交手嗎?我很清楚你的實力,和莎拉小姐、愛爾瑪小姐與艾西雅一樣清楚。」
「唔......」
人家本來很期待的說,沙月俏皮地嘟起了雙唇。
「我們在不是訓練的時間也可以比試,到時候再來較量吧。」
「不能食言喔?」
「 是。」
利歐傷腦筋地聳肩,但還是笑著點了下頭。
「太好了,我會期待的。」
沙月笑嘻嘻,欣喜地做出回應。近衛騎士與侍女從他們的對話裡面,注意到他們之間的關係相當親暱。
「時間有限,我們就基於剛才的比試,繼續接下來的訓練。」
之後他們上了約兩個小時的課,一直上到中午,學員們進行了相當有意義的訓練。
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