们常把烟酒混在一起谈，“烟酒不分家”，以为两者差不多，其实它们有本质的不同。
从历史上看，酒有5 000余年历史，在文字出现以前，远古的岩画上已有酒具的图案，而烟是15世纪哥伦布发现美洲新大陆后带回欧洲的，吸烟的盛行只有200余年的历史。从地域上看，世界各古老民族都有自己传统的米酒、果酒，品位特色，五彩缤纷，而烟草则仅此一种，别无分号。从医学上看，酒有广泛的用途，酒与医本是一家，现代医院每天都离不开酒精。烟则有百害而无一利。从文化上看，酒在各国都有丰富多彩、引人入胜的文化人文内涵，帝王将相，才子佳人，风花雪月，情仇爱恨都有酒的故事，而烟则相形见绌，只能甘拜下风。酒的气质和品位是烟所无法比拟的。
◎酒是一把“双刃剑”
现代流行病学研究表明：每日饮少量酒能有效地降低高血压病及冠心病的患病率和病死率。适量饮酒能缓解紧张，改善情绪和睡眠，有助于人际交往。
但是，饮酒少量可以，多量不行，以每日不超过15克酒精为限。少量饮酒，按国外的标准是30克酒精，按我国标准为15克酒精。这样，葡萄酒、绍兴酒在100毫升以内，60度白酒就是25毫升，如果啤酒就是300毫升。
酒是一把“双刃剑”。少量的酒是健康的朋友，过量饮酒是罪魁祸首。
酒喝多了以后很危险。据国外研究报道，40％的交通事故死亡者、50％的监狱罪犯、25％的重病人都是和酗酒有关的。酗酒还可引起肝硬化、酒精性心脏病、酒精性精神病、脑卒中、肿瘤、帕金森氏综合征以及其他严重的社会问题，例如道德的沦丧。
有的人酗酒后通宵搓麻将打牌，大喜大悲，大吃大喝，触犯了“饱餐、酗酒、激动”三联征，当天激动，当天死亡。
其实，酒精是一种很容易被人体吸收的物质，约1／4由胃黏膜直接吸收，其余经小肠上部黏膜于2小时内全部进入血中，在空腹及低浓度时吸收加快。酒后的临床表现因人而异，一般饮酒后体内酒精量达20～40毫升时，可感到轻松愉快，语言增多，有时则表现出粗鲁无礼、感情用事、时悲时喜、时怒时愠；当人体内酒精量达50～100毫升时，则表现为语无伦次、神情恍惚。
饮酒过量还可造成冠状动脉痉挛和阿-斯综合征。有一位同志，男性，50岁，在宴会上与朋友饮白酒3瓶，3小时后突感胸骨后压迫、憋闷不适，到医院急诊室已不省人事。这就是发生了阿-斯综合征。抢救过来心电图出现急性心肌缺血改变。在酒精中毒死亡者尸检中，可以见到肺部、心肌、胰腺、胃黏膜有多处出血点，脑膜血管高度扩张充血，切面脑实质有散发性出血。
美国保险公司有一个统计，不喝酒的人，滴酒不沾的人得病多，寿命短还死得快。而酗酒的人，每天喝大量酒的人，得病更多，死得更快。少量喝酒的人，每天喝点红酒、黄酒、果酒的人，得各种疾病的极少，寿命最长。
少量喝酒的人比不喝酒的人平均寿命长1岁，大量喝酒、酗酒的人比少量喝酒的人平均寿命短8岁。
◎天堂地狱，一步之遥
欧洲20个工业化国家的横向流行病研究表明：酒精的消耗量与冠心病的死亡率成逆相关。在前瞻性的流行病学研究中发现：在每天都少量饮酒的人群中，其高血压与冠心病的患病率和死亡率都比不饮酒者低。美国癌症学会对年龄40～59岁的28万名男子的饮酒习惯进行了12年跟踪研究，发现适量饮酒(每天不超过15～30克酒精)的人其心脏病死亡率比不饮酒者低20％。加拿大蒙特利尔心脏病研究所的资料显示，适量饮酒可减少40％的冠心病发作。原因是适量酒精能升高血液中的高密度脂蛋白胆固醇，即“好”的胆固醇，因而能减少动脉粥样硬化斑块的形成，这在猕猴的饮酒实验中也得到证实，饮葡萄酒组猕猴的动物粥样硬化发生率为8％，而对照组为48％。新近的研究发现，适度饮酒者体内Ｃ-反应蛋白含量最低，表示酒精有一定的抗炎症作用，这也有利于减轻动脉硬化的发生。美国大都会人寿保险公司的资料表明：适量饮酒者比滴酒不沾者更健康，而且平均预期寿命延长1岁。