曾子曰：“吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”
     曾子又说话了，子曰一句，有子曰一句，子再曰一句，曾子又曰一句，所以叫“论语”，大家讨论，不是一个人说的。曾子说了，人要学习，要学君子，要学仁德，怎么学呢？学习的方法是什么，这句就是曾子讲的儒家修养的方法，儒家靠什么来修养自己？靠反省。这是儒家的修道之方，不靠静坐，不靠其他的办法，而是靠反省。君子“三省吾身”，这个“省”字要读“xǐng”，反省的省。三省，这个“三”，是泛指多次，君子要每天多次地反省自己。如果要具体指每天反省三次，应该这样讲：“日省者三”，这里“三”就特指三次，如果特指每天反省五次、七次、八次、九次，就是“吾日省者五”、“吾日省者七”……。如果调换过来，“吾日五省吾身”、“吾日九省吾身”，这里的“五”、“九”还是泛指，泛指多次。“三”也是泛指多次，我每天要多次反省我自己。反省什么？反省三个问题：“为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”君子每天都要反省这三个问题。“为人谋而不忠乎”，为人，为他人筹划，“谋”就是筹划，为他人做事，而不忠乎？注意，这一句话的关键在“忠”字。什么是忠？心不偏不倚就是中，忠心，一个“中”一个“心”，什么意思啊，竭尽全力就叫“忠”。我替人家筹划的事情，我答应要给人家做的事情，我是不是竭尽全力在做，我竭尽全力在做就是对这个人忠心。什么叫精忠报国？竭尽全力报效你的祖国就叫精忠报国。所以岳母刺字，用针在岳飞背上刺了四个字“精忠报国”，要他竭尽全力去报效祖国。“为人谋而不忠乎”，我为人家办事是不是忠心，怎么检验呢？就看你是不是竭尽全力。我是不是对自己的工作忠心呢？就看我是不是竭尽全力给大家讲《论语》、讲《四书》。我竭尽全力给大家讲课，第一是对自己教书工作的忠心，第二是对在座诸君忠心，我对你们是忠心的哟，忠心耿耿。何以见得呢？因为我是竭尽全力在给你们讲课，我没有偷懒，我没有丝毫的懈怠，我没有敷衍，我是认认真真、竭尽全力在讲，我深怕大家听漏了一句，或者没听懂。竭尽全力，这就是我的忠。在座诸君的忠呢？你们竭尽全力在学习，这就是你们的忠。
     接下来，“与朋友交而不信乎”，“忠”主要指心，“信”主要指说的话。“信”字，人言为信，说话算数就是信。和朋友交往要说话算数。“与朋友交而不信乎”，和朋友交往是不是说话算数啊。我给你说了我要帮你，10个月以后都没有消息，这就不叫信。守信用，说了话要算数。和朋友交往怎么交往呢？就是看你说话是不是算数。“忠”针对大事，“信”针对小事；“忠”指的是本体，是内容，“信”指的是形式，是语言。“忠”、“信”是分不开的。“忠”和“信”是事物的两个方面，一个是你的心，一个是你的语言，一个是内容，一个是形式。光有“忠”没有“信”不行，光有“信”没有“忠”也不行。因为“信”只是语言，语言可以说得很好，但是心是不是也这样呢？不一定！很多人话说得天花乱坠，说得很诚恳，说的话他也办了，但是他心里不一定是真正向着你的，是忠心于你的。而有些人他做得很好，但是他就是不会、不善于表达，这也不行。孔子说内容和形式要完美统一，“忠”和“信”不能分，举个例子就理解了。我说，我给大家来讲课，我是忠心的，我是忠于学院的，忠于在座诸君的，我确实对你们忠心耿耿，可是我就是说不清道理。“这个话就是这个，你想嘛……嗯……啊……”我想表达，表达不出来 ，茶壶里装汤圆，半天倒不出，这个叫“忠”吗？我有这颗心，但并没有起到“忠”的作用啊；这是光有“忠”没有“信”。另外，我只有“信”没有“忠”，我确实给你们讲课讲得很好啊，可是我心里，“哼，讲啥子嘛，不要给他们讲了”，内心里边很不屑，觉得这也不是那也不是。所以“忠”和“信”是不能分开的，一个是内容，一个是形式。
     最后是“传不习乎”，讲传习之功。老师传授给我的人生大道、知识学问，我下课以后有没有反复实践？儒家是很讲实践的，这是东方文化的特点，讲修行，讲证悟。光是讲理不行，讲了这个理还要去修，修了自己还要去证，还要证出这个果来。你如果不传习老师的道，你就做不到为人忠，与人信。比如我们讲了这么多儒家之道、圣人之道，可就是与同事、邻里搞不好关系，我就是要和他吵架，我回去就吵，天天吵，这叫什么呢？传而不习。我只是学了这个道，我没有在生活当中去实践。三省吾身，用什么来反省呢？就看在生活当中这几点做到没有：是不是忠，是不是信，是不是在实践。你只有实践了，你才可以称“忠”、“信”。你不实践，你就不算“忠”、“信”。