钢琴家郎朗在德国莱比锡的圣托马斯教堂演奏《哥德堡变奏曲》时，感受到一种时空的重叠。
那里是巴赫的安眠之地，当地时间2020年3月5日，当开场的咏叹调再次奏响，郎朗听到了自然的声响。他事后将自己的心流诉诸一种神秘学的解释：“音乐当中还是有灵魂的。巴赫当时弹这首曲子，就是在这里弹的。我不一定是跟巴赫重叠，但起码这个曲子在这间教堂里重叠过。”
《哥德堡变奏曲》是巴赫晚期的一部羽管键琴作品，1741年出版，被业界称为“音乐上的珠穆朗玛峰”。郎朗将演奏这部作品视为自己人生下半程的漂亮开场——他在巴赫工作多年的教堂里公开演奏此曲，还录制了双版本CD。《纽约时报》评价：“音乐确实是巴赫的，但这一次，郎朗让它焕然一新。”
38岁的郎朗，是当今世界顶尖的钢琴演奏家之一。他是林肯中心和卡内基音乐厅开幕夜和庆典音乐会为数不多的首选明星之一。2016年，英国最具权威的电台ClassicFM评选出“历史上最伟大的25个钢琴家”，郎朗名列其中。2018年7月，《纽约时报》刊登了一篇名为《为什么说郎朗回归是古典音乐界一大盛事？》的文章，文中称：“一年多来，钢琴演奏家郎朗由于左臂受伤基本上无法演出，这是一个很大的损失，因为他是古典音乐最大、最卖座的明星之一。”
近年来，中国大众对郎朗的印象或许更多停留在他的综艺形象上。他参加《青春环游记》《妻子的浪漫旅行》，在《明日之子》决赛中和太太吉娜斗琴。人们津津乐道于他的“咆哮哥”表情包，在接受南方周末记者采访时，郎朗也展示了自己的微信表情包——总共有好几页，他自己也经常使用。但郎朗坦言，他担心过度的娱乐化会“toomuch”，“离我的中心太远”。
人生下半场，郎朗对自己的定位是成为更伟大的艺术家，他对此非常笃定。“我从小见过太多流星了，真的是小天才，然后一夜之间没了。包括和我一起成长的一些音乐家，你会看到，到了某些年龄段他就上不去了，明显就上不去了。我不要看到自己是这样的一种结局。”