红薯，是旋花科番薯属一年生的草本植物，它原产于南美洲，以及周围的各群岛，在全世界热带，亚热带地区广泛栽培。后来经过变种，现在更多的是在温带地区种植，但不管种在哪里，它都有一个不变的特点，就是耐旱，不耐涝，喜光照，不耐阴。这对它的生长环境提出了很高的要求。
　　红薯在我国种植历史悠久，现在普遍认为番薯引进中国是在万历二十一年，也就是公元1593年。当时福建做生意的陈振龙看见当地有人栽培一种植物叫甘薯，书中是这样描述的“大如拳，皮色朱红，心脆多汁，生熟皆可食，产量又高，广种耐瘠”。由此可见，当时是很流行种植红薯的，不仅产量高，味道还好。
　　红薯的生长习性。红薯不耐寒，适合的生长温度是二十二到三十摄氏度，温度过低会停止生长的。芽期温度过高影响出苗率，适合的温度和水分可以帮助植株幼苗生长良好。红薯耐旱，适应性强，土壤持水量控制在百分之六十到七十。水分很关键，合适的浇水量可以满足不同生长期的需求。