吸烟是"中国最大的死亡危害"，烟草的烟雾中至少含有三种危险的化学物质：焦油，尼古丁和一氧化碳，焦油是由好几种物质混合成，在肺中会浓缩成一种粘性物。尼古丁是一种会使人成瘾的药物，由肺部吸收，主要是对神经系统发生作用。一氧化碳能减低红血球将氧输送到全身去能力。
     一个每天吸15到20支香烟的人，其易患肺癌，口腔癌或喉癌致死的机率，要比不吸烟的人大14倍；其易患食道癌致死的机纺比不吸烟的人大4倍；死于膀胱癌的机率要大两倍；死于心脏病的机率也要大两倍。吸香烟是导致慢性支气管炎和肺气肿的主要原因，而慢性肺部疾病本身，也增加了得肺炎及心脏病的危险，并且吸烟也增加了高血压的危险。
     吸烟妇女服用避孕药，会使服药孕药的危险性增大，每天吸烟15到20支的怀孕妇女，其流产机率比不吸烟妇女大两倍，而且更容易产下早产儿或体质衰弱的婴儿，吸烟妇女所生的婴儿在产后期的死亡率，比不吸烟妇女所生的婴儿大约高30%，还有所谓的"清极吸烟"，或是说吸二手烟，会增加不吸烟者得肺癌的机率，有些牌子的香烟焦油及尼古丁含量较其他香烟为低，但是，世界上没有一种完全"安全"的香烟存在。所以说，你改吸"淡"烟也不见得一定有帮助。习惯性的大量吸烟者通常会在改吸淡烟时，养成一种深吸以及增加点烟次数的习惯。