1.
枢机不是圣秩，而是罗马主教（教宗）的主要助手和顾问，协助教宗履行宗徒之长的使命，照顾罗马教区及各地教会（见《擢升枢机仪式》的「擢升新枢机」部分）。枢机团在教宗出缺时，亦负责选出新教宗。
2.
枢机团的组成和职责，某程度上，体现了教会的本地及普世幅度。
2.1
首先，今日枢机团成员，选自世界各地，在某程度上，已有其普世幅度。同时，枢机团成员中，有被教宗指派，名义上作为罗马教区的堂区主任（即司铎级枢机），或执事（服务）区主任（即执事级枢机）。他们代表着罗马教区的神职班。
枢机团成员中，也有六位，是领衔作罗马教省中七个罗马城郊教区的主教（其中一位主教兼任Ostia主教[1]，作为枢机团的团长）。他们代表着罗马教省的其它主教。
今日枢机团中亦有东方礼教会的宗主教；他们也以东方礼教会宗主教身分襄助教宗。
2.2
从枢机团的组成和职务（见《天主教法典》349-359条），可见罗马主教（教宗）的主要助手和顾问，是身兼两职的；他们既是来自世界各地的神职人员，也是
罗马的神职班代表（司铎级枢机和执事级枢机）
‚罗马教省的其它主教（主教级枢机）
ƒ东方礼教会的宗主教（主教级枢机）
2.3
枢机团除了在日常牧灵事务上，作教宗的主要助手和顾问外，当教宗（罗马主教）出缺时，也负责选出新教宗，因为他们就是罗马神职班代表、罗马教省的主教，和东方教会的宗主教。这样，正与215年罗马圣希玻里（Hippolytus）（《宗徒传承》2）所说，主教是由地方教会选出，并得到其它主教所认同和祝圣的原则相同。
这原则和做法在某程度上，也体现在其它主教的被选任，及祝圣过程当中。今日地方主教的选任，要得到教宗（宗徒之长）的特殊参与，是为了保障普世教会的联系共融，及地方教会的自由（《天主教教理》（1992）1559条）；而且，个别主教作为宗徒继任人之一，不单是地方教会的首牧，也联同其它主教，组成普世主教团，尤如宗徒团，在宗徒之长的继任人——教宗的领导下，关怀和建树普世的教会（见《天主教教理》（1992）880-896,1555-1561条；又见《晋牧礼》及《教宗就职礼》）。
