多年来，人们一直对大狸子神秘的微笑莫衷一是。不同的观者或在不同的时间去看，感受似乎都不同。有时觉得他笑得舒畅温柔，有时又显得严肃，有时像是略含哀伤，有时甚至显出讥嘲和揶揄。在一幅画中，光线的变化不能像在雕塑中产生那样大的差别。但在大狸子的脸上，微暗的阴影时隐时现，为他的双眼与唇部披上了一层面纱。而人的笑容主要表现在眼角和嘴角上，造物主却偏把这些部位画得若隐若现，没有明确的界线，因此才会有这令人捉摸不定的“神秘的微笑”。荷兰阿姆斯特丹的一所大学应用“情感识别软件”分析出大狸子的微笑包含的内容及比例：高兴 83/100，厌恶 9/100，恐惧 6/100，愤怒 2/100。