1、后宫中最小的主子。作为后宫妃嫔的最低一级，等级和生活待遇都是最低级别的，并不被人重视。但是答应还是有两名宫女服侍，日常生活用品份例足够生活，年例30两也基本够用。且级别再低也是主子，清宫里最高级别太监都有四品，有时候生活待遇比答应都好，但是毕竟还是奴才，对待答应还是要毕恭毕敬，这在乾隆时期还被明确过。

2、难有晋封的人生。作为最低等的妾室，基本上都是宫女出身或者更低，清朝升到主位的妃嫔只有不到五人是答应出身，其中雍正谦妃运气比较好，宫女出身封答应，晋封常在、贵人，生下雍正最小的儿子封谦嫔，乾隆朝晋封谦妃，算是很幸运了，大多数都是一眼看到头的人生，偶有晋封也止步贵人、常在，很多当了一辈子答应。
一是嗣皇帝几乎不尊封。先帝去世后，嗣皇帝会对先帝妃嫔进行尊封表孝心，但些尊封多是对嫔以上的，贵人、常在偶有加封，答应几乎没有，低位终老。
二是少有葬入妃园寝。众观清朝皇帝的妃园寝，只有康熙妃嫔众多但册封吝啬，妃园寝葬了不少位答应，其余皇帝妃园寝内最低都是常在，没有答应（雍正早逝的几位潜邸格格不算），有可能地位低下的答应在乾隆后没资格葬入妃园寝，也可能不少答应死后以常在身份葬入，或许一些答应就像宫女一样葬在其他地方，反正地位低下的答应身后事还是比较可怜的。

先帝后妃：
清朝对于先帝后妃也有相关制度执行，保障了众多宫眷在皇帝死后仍然可以得到良好待遇：一是先帝皇后、嗣皇帝生母均可为皇太后，作为皇帝母亲得俸养；二是先帝妃嫔大多数会晋封一级，祖辈称皇祖妃、皇祖嫔，父辈称皇考妃、皇考嫔等，一般加“太”字，称太妃、太嫔，随皇太后居慈宁宫、寿康宫、宁寿宫等地养老，俸禄一般还是按照所处等级发放；三是先帝妃嫔与嗣皇帝基本上不会有见面，只有都年逾五十后可以见面；四是除康熙曾留旨有儿子的妃嫔可出宫在儿子府邸养老以外，各朝妃嫔都是老死宫中，作为先帝遗孀多以佛堂等打发日子，衣食无忧但生活苦闷。

1、太皇太后。这是皇帝法定祖母的称号，清朝实质意义上只有1位，那就是康熙祖母孝庄文皇后，作为皇太极庄妃，顺治继位后先仍为庄妃，孝端文皇后去世后以皇帝生母身份尊为皇太后，康熙继位以皇帝祖母身份尊为太皇太后。孝庄作为皇太后、太皇太后在清初政治舞台上发挥了很重要的作用，生活待遇在制度上没有明确，但是作为皇帝祖母是肯定不会低于皇太后的待遇的。

2、皇太后。清朝皇帝的嫡母、生母均可尊为皇太后，多数时候只有1位太后，康熙、同治和光绪时期有过两宫太后。皇太后的各种待遇在所有后宫女眷中是最高的，毕竟是皇帝的母亲嘛，光是年俸就是黄金20两，白银2000两，其他物质供应就不说了，绝对是享尽荣华富贵。

3、太妃、太嫔及以下。先帝后妃中除成为皇太后的先帝皇后？嗣皇帝生母以外，其他妃嫔最高为皇贵太妃，然后是贵太妃、太妃、太嫔及以下，依然按照所处等级领取俸禄，居住地不再是东西六宫，而是专们养老的慈宁宫等地，年老、年轻的先帝妃嫔们的余生都在衣食无忧情况下渡过。

后宫女眷的地位身份：
除去先帝妃嫔作为皇帝庶母基本上退出历史舞台以外，当朝皇帝的祖母、母亲、妻子、妾室、丫头所对应的宫眷在后宫享有全然不同的地位身份，其等级待遇值得一看。

1、后宫女眷的年俸及宫女
皇太后：黄金20两，白银2000两，宫女12人
皇后：白银1000两，宫女10人
皇贵妃：白银800两，宫女8人
贵妃：白银600两，宫女8人
妃：白银300两，宫女6人
嫔：白银200两，宫女6人
贵人：白银100两，宫女4人
常在：白银50两，宫女3人
答应：白银30两，宫女2人
其中可以陪皇帝过夜的官女子跟宫女没太大区别，官女子、宫女也有对应的俸禄。
从中可见作为主子的后妃们俸禄差距极大，皇太后自不必说，作为正妻的皇后光是俸禄都是最低级妾室答应的33倍之多，最高级别妾室皇贵妃俸禄的也是答应的26倍之多。尽管如此答应的30两年俸也与清朝最低级从九品官僚的33两年俸差不多，而且平时物资供应不算在内，即便待遇低下、吃穿不算好，也是无忧。在生产力低下、很多人吃不好穿不暖的封建时代，这已经算是很好的生活了。

2、后宫女眷地位大致分类
（1）最尊贵：太皇太后、皇太后。作为皇帝的祖母、母亲备受尊崇，皇帝全力俸养彰显孝道，又是皇后的祖婆婆、婆婆，一般不管事，但是地位最为崇高。
（2）后宫之主：皇后。作为皇帝正妻，统摄六宫为治内职责，享有后宫最大权力，宛如皇帝在前朝地位，名副其实的后宫之主，地位崇高，轻易不可动摇。

（3）高阶妃嫔：皇贵妃、贵妃。皇贵妃有“副后”之称，有且仅有1人，皇后不在位可代行职权，轻易不册封，贵妃只有2人定额，少有册封，普通妃嫔难以达到贵妃以上高位，这两级是实打实高位。

（4）中阶妃嫔：妃、嫔。这两级都有定额，嫔以上可为一宫主位，有冠服，等级礼仪高于公主、亲王福晋等所有外命妇，可亲自抚养子女，地位颇高。

（5）低阶妃嫔：贵人、常在、答应。没有名额限制，相当于皇帝的普通侍妾。选秀时出身高一般从贵人做起，稍低从常在做起，宫女出身或更低从答应做起，没有冠服、生活待遇低，妃嫔中地位低下，但也是主子，有机会晋封高位。

（6）奴才身份：官女子、宫女。两者没太大区别，官女子可以伺候皇帝过夜而已，与普通宫女没什么两样，作为宫女是奴才身份，伺候后妃衣食起居，但也有一定的俸禄。虽是奴才但也多为旗人，大多数到一定年龄后放出宫，也很少有被主子打死打伤情况。

番外：李氏朝鲜的后宫制度
朝鲜半岛的李氏朝鲜在明清时期为藩属国，其君主降级称为国王，为郡王级别，相对应的国王正妻称王妃，国王母亲称王大妃，同时为建立起一套严格的后宫等级制度，主要内容如下。

一、后宫等级
李氏朝鲜后宫有严格的等级制度，在王妃之下，正式的嫔御设置为嫔（正一品）、贵人（从一品）、昭仪（正二品）、淑仪（从二品）、昭容（正三品）、淑容（从三品）、昭媛（正四品）、淑媛（从四品）。其余为尚宫等女官，最低的内人级别相当于中国宫廷的宫女。