萧太后这一做法，显然有违辽景宗的本意。 按景宗生前的安排来看，北院枢密使的位子显然是留给耶律休格的。
耶律休格当时已是北院大王，统管整个北府系统十部人马中最核心的部份：五院军。而且，论荣誉地位，耶律休格已超乎北枢密院之上，成为“于越”。如果不是景宗早逝，休格分掌北枢密院恐怕是板上钉钉的事。
然而，为了让心腹斜轸掌握至关重要的北府（北府地位远在北院之上，统辖范围包括却远远不限于北院），景宗去世仅仅一个月，萧太后便把休哥踢出权力核心，外放为“南面行军都统”，下放幽州。
而且意味深长的派自己弟弟萧道宁（萧隗因）带着兵马，随同休格一同去幽州。
当然，不论如何，耶律休格的 “南面行军都统” 从法理上讲，依然是掌握整个南方七部军队的，兵权依然不小。可南边的大宋也真是“贴心”，对想打磕眼的萧太后及时递上了枕头：
宋太宗为了防止第二次“斧声烛影”，正在清洗皇弟赵廷美和他的同党，而做为赵廷美的亲家、枢密使的曹彬，自然逃不掉，太宗借佞幸弭德超之手，免掉了他一直忌惮的，在军中颇有威望的曹彬。
大宋军政界的重大人事变动，使萧太后也更加没了顾忌。
她紧接着又把休哥降为“南京留守”，只给他一个“南面行营总管”的印绶哄着休哥，然后便剥夺休格的实权：北院大王，将北王的大位交给她更亲信的耶律化哥。
同时，进一步在南京架空休格，虽说休格表面上可以行 “南面行营总管”的事，实际上，南京统军使耶律善补是与斜轸有旧的人，继任的耶律颇德也是太后的人。南府宰相萧谐理，出身后族，自然也是太后的人。这些人，在南京都各行其事，大事向太后讨旨，根本没把休格放眼里。

因为史料的缺失，或许还隐藏着远比我们今天所知更深的内幕，总之，当时的局面对耶律休格不仅是不利，而且非常凶险。很难测知萧太后接下来对休哥会不会有更狠的处置。
总之，耶律休格生了一场大病，再加上高梁河受的重伤，以至病得到了幽州，不能下车，连例行的接见当地父老民众都无力完成。 甚至搞到萧太后都有点不好意思，特赐休哥以汤药。
可即使如此，太后对休格依然不放心，仍在找机会敲打休格。
当年五月，休格身体痊愈后不久，太后又以 “于越休哥在南院过用吏人，诏南大王毋相循袭”。
这不光是上纲上线，干涉休格在南京的行政事务，限制他的自主权，挑刺苛责。而且专门喊话同属南府系统的南院大王勃古哲，表面上是让他别学休格“过用吏人”，实际表达的是：你最好离休哥远点，老佛爷我可盯着你小子呢。
呵呵，可怜耶律休哥这个“南京总管“ 连自己在南京一些小事都管不了。
不光是对休格。
萧太后还没忘了那个南院副枢密耶律抹只。要知道，南枢密院不像北院，因为治理幽州山前地区汉人的考虑，南院枢密一把手多是汉人，主抓文官、行政事务，所谓 “北枢密视兵部，南枢密视吏部” ，而军事则抓在契丹人出任的枢密副使手里。
所以萧太后也请抹只挪窝。
只因抹只当年可是做过斜轸的监军，有过不愉快，而且亲眼目睹了斜轸一系列的不靠谱。同时呢，抹只却与耶律休格一起经历过满城之战，对休格的表现，自然是仰慕有加的。
所以，太后既然要孤立休哥，怎么可能让一个掌兵的枢密副使在他边上？
于是抹只也被边缘化，从南院枢密副使的位置上踢开，远调东京去做个留守（辽阳）。

当耶律休格在一步步被降级、压制、孤立中苦熬时，耶律斜轸却风光无限。
其实对耶律斜轸在军队中的“威望”，太后老佛爷还是有谱的。为了晋用私人，太后固然不顾吃相，但也不能不考虑军队中的影响。
所以对于斜轸的晋升，她一方面鲜明的表达自己的态度，不断增加斜轸的爵位、地位，做样子给群臣看。一方面拼命给斜轸“镀金” ，让他积攒战功。
首先，太后带着小皇帝，发起声势隆重的西巡，西巡期间，太后公开让小皇帝与斜轸当着她的面，也当着众勋贵、文武们的面，彼此交换弓箭、鞍马，让斜轸一个臣子，与皇帝“约以为友”，这实际上是对举国表达一种政治托付。虽说少数民族兄弟不像汉人政权那样礼法严密，等级森严，但这种玩法，这种尺度，在辽金夏这塞北三朝中，都是仅见。
在这次用心良苦的“仪式”之后，资历浅显的败仗将军耶律斜轸，终于登上人生最高峰，成为北院枢密使。
为了提升斜轸在北府各部军队中的威信，萧太后又下诏东征，让女真人的鲜血和眼泪，来给她心爱的侄女婿 “镀金”。当时女真还处于早期状态，分为大量分散的小部落。为了确保斜轸东征能够获胜，太后为他配了林牙萧勤德、谋鲁姑、节度使萧闼览、统军使室罗、东京留守耶律抹只、奚王府监军迪烈与安吉等一大批强将精兵。还专门让宣徽使耶律普宁、都监萧勤德做为头一波人马，去打前站，进行试探性攻击。
在这样多重保障下，加上女真的邻国高丽坐视不管，东征总算大获成功。耶律斜轸上奏，此役俘获“生口十余万、马二十余万”。
不得不说，这个战果是比较实在的，水分有限。
因为宋人那边根据女真、高丽的消息，写下记载是：
“契丹云集，大击女真，杀获甚众，余族败散逃遁，而契丹压背追捕，及于（高丽）当道西北德昌、德成、威化、光化之境，俘擒而去”。
斜轸通过这次战果含金量十足，但难度却并不高的胜利，算是初步奠定了他的枢密使之位。营造出一个统帅的 “光环”，萧太后得到了想要的结果。

萧太后这一妇人之举，偏私之见，很快就被现实无情打脸。就在东征后短短三个月，南边的大宋以二十万大军，发动了声势浩大的北伐。
结果，最具将才的耶律休格，因为被架空，在幽州因为兵少势单，难有做为，搞得最重要的东线战场长期被动挨打。辽史上休格所谓出奇兵袭扰宋军后勤线，多是些饰词，因为十多万兵力的宋军，限于太宗的**计划，进军路线极短，不到百里，休格那点人马，很难卡住宋军的补给线。
萧太后则一度失了方寸，不得不带着皇帝，亲自跑到幽州附近的骆驼口坐镇，拼着命向后方催调援军。日日夜夜在宋朝大军压境的阴影下煎熬。
同时，萧太后判断失误，又害怕西线的潘美、田重进他们真的会东进（实际上进军路线极长，根本不可能威胁到幽州），将有限兵力进一步分散，委以她最喜欢的耶律斜轸为山西方面总帅。
在最需要兵力的时刻，让斜轸带着大军援救蔚州。 斜轸却畏敌如虎，顿兵不进，导致蔚州失陷。
真正救了萧太后和耶律休格的，是宋太宗的顾虑太多，始终不让东路军由佯攻改为主攻，白白浪费兵力，激发兵乱。东路大军在反复无意义的进退中，终因将士愤怒离心而崩溃。 崔彦进、米信公然与太宗派来的一堆无能监军决裂，不听调度，两人各带本部人马结伙走他路回师。结果被不顾炎热，执着寻找战机的耶律休格逮住，在夜袭中攻其不备，将他们的大军挤进拒马河，使上万精锐白白损失掉。
而斜轸，坐拥大军，却坐视蔚州失陷长达二十日依然不动如山。直到东线局面完全扭转，宋太宗在西线也部署撤退后，斜轸才逼着监军耶律迪子打头阵（好搞笑），自己跟在后面，收复了蔚州一座空城。
连人少势孤的田重进那路人马都没能吃掉。
最后，在萧太后派来的第三拔援军、萧排押率领的左、右皮室禁军到来之后，才一起打败了被监军出卖的杨业。

高粱河战神名不虚传，这仗他哥打真的不一样了