1975年5月6日早上，一件意想不到的事发生了，当时才19岁的陈传香和邻居柯正玉一起在山坡上选土豆种，忽然，不远处传来小羊的叫声。
陈传香与柯正玉一起抬头看，只见本来被放去吃草的小羊正拼了命往她们这边跑，小羊的身后赫然跟着一只凶猛的金钱豹，小羊显然被吓得不轻，没了方向，竟然跑到了柯正玉的孩子身边！孩子还不满3岁，正在地头睡觉，金钱豹瞬间被孩子吸引了注意。
柯正玉身为母亲，自然无法看着孩子身陷险境，她惊叫起来试图阻止，没想到金钱豹反而被激怒了，转而攻击她。眼看着柯正玉就要命丧豹口，千钧一发之际，陈传香不知道哪里来的勇气，冲上去死死坐在金钱豹的腰部。
原来，陈传香记得村里老人说过的话，豹子也有七寸要害，“铜头铁尾麻杆腰”，腰部便是豹子最脆弱的地方。而陈传香虽然年纪小，却有70公斤重，她先是双手齐上扭住了豹子的头不让它咬人，又稍微抬起身子猛地用劲朝它的腰上压了好几下，豹子的腰脊骨竟然就这么断掉了！
陈传香连续猛捶、脚踢豹子身体，终于打得它再无还手之力，吐出血水，瘫倒在那儿再不动弹了。村民们闻讯赶来，也上前帮忙，将死去的豹子扛回村里，各家各户分了肉，皮则由陈家卖了，陈传香因为体力耗尽，累得在家休息了3天。
按理说金钱豹作为保护动物，陈传香这样打死了它，本该受到谴责的，但她当时完全是出于救人为先。所以后来，她不仅没被当反例，反倒因为有人将这件事告诉报社彻底在全国出了名，成为大家交口称赞的打豹女英雄。
也有人怀疑过，陈传香只是一个女子，为何会有打死豹子的力气？村民们不以为然：陈传香本来就干惯了农活，力气大点有什么稀奇。而陈传香的事迹经核查属实后，她也受到了无数表彰，7月份便参加了数千人的“授奖大会”，拿到包括步枪在内的一些奖品。
再后来，陈传香还进入神农架的林业部门工作，按部就班结婚生子。不幸的是，打得了豹子的陈传香，竟然没能过生孩子的难关，她27岁那年因为生孩子大出血，此后身体一直不太好，渐渐比当初瘦弱了许多。
45岁那年，陈传香因为身体原因退休，虽然每月都有退休金，但生孩子的亏空还是没能补回来，7年后，曾经的打豹女英雄就病逝了，享年52岁。为了纪念她的勇敢，当地便在离当初她打豹子不远的公路边竖起了一座“打豹英雄陈传香”雕像。她的故事并非传说，从她的身上，我们可以看到属于一个时代的无畏精神。