之后，我拿出手机尝试跟堀北通话，拨号音是有，可对面就是不接。
我又试着发了条简单的短信，却也没有显示已读。
「没办法了」
现如今，最能够打开局面的就数堀北了。
至今为止的1年时间，数学这门课的对决，学生会相关的事宜。
稍微解释一下状况，就能在某种程度上随机应变。条件允许的话，我本想先稍微跟她通下气的，这下看来只能靠临场发挥。
已经能看见2年D班的教室了。
刚刚考出个数学满分的教室里，会是什么样子呢。
要是跟往常一样，几乎所有学生都回宿舍的话就再好不过了。
如此希望着的我一回到教室，就发现眼前的景象与我的期望大相径庭。
从我被月城叫走到回到教室，大概过了30分钟不到。
一般情况下大半的学生都应该已经出校园了。
然而，虽说教室里的都是没有社团活动的学生，可还是有相当多的人留了下来。
他们的目的不消说，肯定是我。
对亲身体会到现场的氛围和视线的人而言，这简直不言自明。
刚才没接我电话的堀北也在。
看来堀北比我想象的更加看得清局势。
我都来不及对她表示感谢，刚一踏进教室，一群学生便一股脑地冲了过来。
站在最前面的，是绫小路组的成员之一，启诚。跟喜不自禁的茶柱正好相反，他的表情中蕴含着几分愤懑。
「之前你都给我打了招呼的，真是对不住」
启诚是打算刚一放学就找我谈话的，而堀北的出场把他盖了过去，因此我首先为此事致歉。
「这都没什么的。比起这些，你时间还宽裕么？我有几个问题想问你」
同样是绫小路组的波瑠加、爱里也凑到了他身边。
明人不在，应该是跟刚才提到的那样，去忙社团活动了吧。
而其他很大一部分看客，则是竖起耳朵，观望情况。
「你啊……数学的100分是怎么回事？我用OAA查遍了整个2年级学生，就连一之濑和坂柳都没考到满分。整个学年可就只有你一个」
平常考试拿个好成绩，是不可能变成现在这个气氛的。
然而这次考试完全不同。
越是学力高的学生，就越能理解考满分的异常。
哪怕是那些学力低到无法理解这点的学生，恐怕也已经从周围的人那儿听说了考满分的异常，从而理解了状况。
「关于这件事——」
我游走视线，向坐在教室前排的堀北寻求帮助。
「嗯，就由我来说明吧」
这个时间点，堀北本来也应该回宿舍了，但她应该是看到教室里剩下的学生的状况才决定留下来的。很准确的判断。从她的关注点一直在我身上，可以看出她应该是为了帮我打圆场才留下来的，没必要特地去确认了。
为了集中分散的视线，她站起身来，特地朝我走近了一步。
「我……是找清隆提问题的」
作为多余的外人介入进来的堀北，令启诚表露出强烈的厌恶。
「是的。可是啊幸村君，对于你的这个疑问，我可是有正确答案的哟」
「……怎么一回事？」
通过使用故弄玄虚的表述，堀北一句话便将启诚和其他同学的注意力全都集中了起来。
「我和幸村君——不对，是整个2年级学生都没人能拿到的数学满分，为什么绫小路君能够拿到，你是不是觉得特别不可思议呀？」
堀北这句话是在问启诚，然而在场的所有人肯定都有这个疑问。
「没错……。说实话，现在我脑子都是乱的。我刚才也说过吧？试卷最后的那些个问题根本就没法做。可清隆却跟个没事人似的把它们全做出来了，我怎么着都无法理解」
事实上，考试刚结束的时候，我记得班里一部分人对考试内容十分震惊。以启诚和洋介打头，成绩靠前的学生们还针对高难问题进行过讨论。这话题都传到绫小路组这儿来了，我记得当时我并没明确回答做没做出来，只是含糊地搪塞过去了。
「清隆也很清楚，那些题班上根本没人能做得出来。可清隆甚至连炫耀自己解出难题的样子都见不着。这很怪吧？甚至都让人觉得他是有些不可告人之事……比如干了亏心事，从一开始就知道答案之类的」
「他做了弊……也是，会这么想、想要去这么认为，一点都不奇怪」
堀北将启诚特地委婉表达的话语，直白地表现了出来。
启诚有些难堪地别过脸去，而堀北却继续追击。
「就目前这状况，不去怀疑才是强人所难。假设我是一无所知的学生的话，肯定也会像幸村君一样，觉得绫小路君是暗中作弊了。然而，事实并非如此」
堀北稍微调整了呼吸，瞟了一眼注视着自己的同学们。
「我打算之后向今天不在场的人做同样的说明。为了解开绫小路君考满分的谜团，首先需要把话题回溯到去年的初春」
去年的初春，也就是我们刚进这所学校的时候。
「之前不是换过座位么，在此之前我的座位一直都在绫小路君旁边，大家都记得很清楚吧？入学后不久，在跟绫小路君聊天的过程中，我偶然发现他是个非常擅长学习的学生……比我还厉害」
「比堀北还会学习？等下喂。我还记得清隆入学时的分数全都是平均分左右。很抱歉我根本看不出这其中有什么值得特别看待的点。在OAA上他的成绩不也只是全体中间水平的C么」
回顾过去、记忆清晰的启诚，他的指摘却也没有令堀北动摇。
「那当然。因为第一场考试结束的时候，我的战略就已经启动了」
堀北说罢又远离了我，转而走向讲台。这是为了将所有学生投在她身上的视线全部转移过去，也是为了把注意力从我这里移开吧。
我的确设想了她会助我一臂之力，但她的做法比我想的还要高超。
「他从一开始就拥有数学考满分的知识。而比所有人都率先得知这一点的我，就设想了一个没什么大不了的战略」
「……没什么大不了的战略？」
对启诚而言，问题点肯定不止一个两个才对。
他肯定很在意我是怎么获得这些知识的。
但总之，堀北决定对此避而不提，继续推进话题。
不在于怎么获得这些知识，而在于为什么要隐瞒擅长学习一事。
堀北仅以此为焦点，让其他人的意识向这个焦点汇聚。
「去年4月，D班的学生由于收到一大笔钱而兴高采烈。说来惭愧，我也是其中一员。但在这背后，我预感到今后可能会发生不测。这时，我试着拜托了邻座的绫小路君，在考试的时候能不能放一下水。这也可以叫做温存战力，或者是杀手锏吧。当然，我让他保持在不要拖班级后腿的程度。学校给的学力C判定的评价，就是这么来的」
堀北向其他人说明，我至今为止并不显眼的学力，其实是人为拟定的战略一环。当然，如果仔细回顾一下1年前的事情，肯定会有人发觉这话有蹊跷。当时的堀北并不是那种能跟别人处好关系的类型，具体是在什么时间点注意到我的高学力，等等。有不少地方都存在漏洞。
然而1年前的记忆，对于大多数人而言都是相当遥远的过去。那些能刻进海马体的强烈事件暂且不提，印象不深的场面的话，那就更不用说了。
只有极少数的人能够如数家珍一般回忆起这些事情。
大多都是『好像是有这么回事』，靠脑补填补了记忆。
当然，对于像启诚这样怀有强烈不信任感的人而言，没这么简单就能糊弄过去。
他没有放过堀北，针对并不周全的部分进行了追击。
「……你的话很难令人信服。要是对学校的规则抱有疑虑，从一开始就考高分才对班级更加有利吧。就连这次考试都能拿满分，那学力拿个A或者A+也不是不可能。哪怕多一个人的成绩，也应该会让班级点数稳步上升才对」
启诚表示，完全无法理解温存实力的好处。
「这个嘛。如果只是追求眼前的班级点数，那倒还好。然而，假如他从一开始就使出全力——绫小路君如今会是什么样子？不，准确的说，他的未来将会如何？」
面对启诚的不信任，堀北毫不逃避，凭借临场发挥从正面应战。
她口若悬河，仿佛真的从一开始就计划好了一样。
「未来将会如何……？」
启诚理解不了这句话的意思便问了回去，于是堀北开始说明起来。
「如果按幸村君所说的，假定绫小路君从去年4月开始就使出全力，到了5月，坂柳同学、一之濑同学、龙园君他们肯定就会得知他的名字。如果留下这种『在数学方面也许是全年级第一』的人，迟早会成为其他班的绊脚石。就算有人为了排除掉他而行动起来也毫不稀奇」
「你的意思是，说不定有人会盯上他？」
「没错。在这所学校里，什么都有可能发生。毕竟还有通过班内投票形式的特别考试，强制产生退学者的考试。而且事实上，绫小路君一时间还被坂柳同学的战略逼到差点退学。虽然那次只是平凡的他碰巧被当作替身利用了，但也很有可能真的是冲他来的」
堀北的意思是，根据状况，有可能退学的不是山内，而是我。
「不，你这话不对。如果清隆一开始就认真的话，就算跟山内一起放在天秤两端，结果也是显而易见的才对」
「谁知道呢。山内君肯定也会为了不被退学而更加巧妙地周旋，坂柳同学的战略或许也会更加复杂、难以捉摸。况且，至少山内君亲近的朋友比绫小路君更多。天秤上摆的东西不同，看法也会跟着变化才是」
在这么下去也只是互相抬杠，因此启诚也无法就这个点再做深究。
就算搬出其他考试，也都差不多是一回事。

「……那为什么是现在这个时机呢。不慎暴露实力的话，到头来不还是一回事么。现在突然崭露头角万众瞩目，今后也可能会成为众矢之的啊」
启诚觉得，从1年前就使出全力跟现在才使出全力，其中的风险并无差异。
而看样子堀北已经预料到他会这么说，丝毫没有慌张的迹象。
「不，1年前就展露实力跟现在才展露实力是有着巨大差异的。这1年间，我们D班的团结力突飞猛进，并且各自的实力都有所提高。我们变得能够做出正确的判断了」
想必回顾一下1年前的自己，启诚一定也会对此有相同的看法。
「不只是绫小路君一个人。比方说，对……就拿不在这里的须藤君举例比较好理解。去年的这个时期，他简直是个令人难以直视的学生，毫无疑问是这个班级最大的包袱。可是现在呢？虽然他那粗暴的生性还有些许残留，但已经有了很大的改善。至于学力，他的成长可谓节节攀升。并且，再加上本来就高超的身体能力，他截至5月的OAA综合能力，可是比幸村君，你还要高的哦」
4月份的时候还是启诚更高，然而凭借这次的考试，须藤逆袭了排名。
OAA的综合力数值这一无可辩驳的事实，摆在了启诚的面前。
「当初入学的时候，我也好，幸村君也好，有过保护须藤君的实力与意愿么？」
对于那些当初讨论是否应该舍弃须藤，连保护他的办法也懒得考虑的学生，他们真的能够做到认真保护一位同班同学么？堀北就是这个意思。然而假设现在须藤陷入困境的话，启诚肯定会一起绞尽脑汁地思考保护他的战略。
「如果是现在，就算有谁盯上了绫小路君，我们也能彼此协力共同保护他。我是这么判断的。正因如此，我才决定公开绫小路君的能力，开始整体拔高我们班的实力」
已经有一部分学生开始接受这个说法了。
然而仍有过半数的人，内心里还留有若干疑点。
话说回来，堀北并没有足以说服所有人的材料才对。
既然本来就是谎言套谎言，破绽无论如何也避免不了。
当然，这样做并非不能让其他同学暂时收起矛头。
然而，若是有更强力的后援，则事情就又不一样了。
我确认绝大多数视线都集中在堀北身上后，看向了洋介。
这名男生坐拥这个班级的绝对信赖。
洋介虽然面朝堀北的方向，但也会不时装作环视四周、实则观察我的情况。然后，在判断现在不会暴露的这个时机，他与我对上了双眼。
和其他同学一样，我也有很多事情没告诉洋介。要换做其他学生，很有可能也会跟启诚他们一样满腹狐疑、朝我抛来辛辣的质询；但只有洋介，我是不用操这个心的。
他只会最优先考虑，怎么做才能对全班同学有利。
在目前的状况下，无需我的说明，他就已经很清楚自己的职责在哪儿了。
「堀北这个温存战略的意义，我已经稍微有所理解了。在此基础上我有个问题。绫小路是只有数学非常拿手么？」
「关于这点，目前这个阶段我无可奉告」
面对启诚的问题，堀北冷静地回答道。
「绫小路君这名学生，是完全发挥了实力呢，还是有所保留呢。不论事实如何，我们都能通过隐藏『真相』，让他一直作为对于其他班级而言的麻烦存在」
「这——」
「原来如此。堀北同学想说的我已经很清楚了」
一直在观察动向的洋介，从想要继续纠缠的启诚身后帮了堀北一句腔。
他自己也慢慢地朝堀北的身旁走了过去。
「一开始我没弄清状况，一直在听你们讨论，原来是这么一回事啊。的确，看不到具体数值的对手会令人毛骨悚然。然后就会有人为了进一步了解详情而收集信息。可如果就连同班同学都不知道真实情况的话，无论对面怎么深挖都毫无意义」
洋介一边用浅显的话语进行补充，一边填上堀北说法里的空隙。
判断出洋介是自己人的堀北，旋即统一步调地赞同道。
「嗯。反正今后肯定会惹人耳目，干脆就利用到底。让对手觉得他是未知的存在才比较划算。现在说不定就有学生在外头竖耳倾听。毕竟这学校就这样」
所有人顿时朝走廊处看了一眼。名为绫小路的学生是只有数学这么拿手，还是其他所有科目都这样呢。通过让敌对侧的班级产生这些疑惑，以令其不知道该把绫小路的警戒等级摆在什么水平。跟洋介的发言一混杂，堀北的话立马就更有厚度了。
「堀北同学真的好厉害哦，是不是呀？人家都稍微有些感动了呢~」
此时此刻，惠也用一句随性的发言打出一记追击。
「你也这么觉得的吧，筱原同学？」
然后朝自己的朋友筱原寻求认同。
她应该是为了不让焦点只集中在我的实力上，打算通过抬高堀北，从而分散其他人的注意力吧。惠的话，即使我没有像给洋介那样给她发信号或是指示，她也能瞬间理解自己的职责并付诸行动。
「就是说嘛。我从前就感觉堀北同学和绫小路同学经常交头接耳，原来她们真的是有为咱们班好好考虑的呀」
刚入学的堀北，除了我以外基本不跟别人对话。
这件事实，到头来却作为正面材料发挥了作用。
如此一来，这个说法是不是就有了一定说服力呢。
洋介和惠所做的这些其他人感受不到的绝妙圆场，效果显著。『既然洋介他们都这么觉得，那肯定就是这么回事了』的集团心理，此刻也强制性地发挥了作用。
「隐藏实力的战略么……。的确，其他班的人现在肯定也相当震惊吧」
就连一直怀疑到现在的启诚也不例外。
「虽然我自己也没完全掌握这所学校的情况，但我觉得留一个保险总归是好的。不知该说幸运还是不幸，绫小路君并不擅长交流，似乎也不喜欢引人注目。就从这个意义上来讲，我也想让他有所隐藏」
堀北表示，这个战略之所以能够实施，是因为我跟她两个人的考虑是一致的。
随后，她从启诚身上移开视线，对全班同学讲道。
「这就是绫小路君数学满分的来龙去脉。不好意思吓到各位了」
在没法重来的状况下，堀北漂亮地挺到了最后。但要是再放任这群学生一会儿，恐怕疑问还会重新发芽。
「我觉得，这件事姑且到此告一段落比较好。正如堀北同学所说，隔墙有耳」
洋介干净利落地引导着收场，告诉其他人再这么谈下去会有坏处。越是聪明的学生就越会留有疑虑，但同样的，越聪明的学生就越会更早懂得在这里不能全盘托出的道理。连语言攻势从未停歇的启诚都沉默下来，就是其证明。
在某种程度上，可以认为这次会谈转移了疑惑。
并且多亏堀北超乎想象的功绩，我今后伸展拳脚就更方便了。
就算展露了数学之外的实力，也可以解释为之前有所隐藏。她为我做的这个铺垫非常关键。
没有事先照会都能出色地把这事儿对付过去，真的得好好感谢她。