四门功课不及格
母亲和六个兄弟姐妹不是斯塔基仅有的亲人,黛安娜·麦克尔希尼一家也是他的亲人。早在斯塔基还在上高中时,麦克尔希尼就伸开双臂接纳他为家庭成员,对此他感到无比幸运。在所有亲人的帮助下,斯塔基克服了学业上的困难,最终成为一名NBA球员。
“我的生活完美无缺,不是谁都能拥有一个这样和睦的大家庭,”斯塔基说。他的大学教练迈克·伯恩斯则换了种说法:“斯塔基是个幸福的孩子,许多人在他最需要帮助的时候进入了他的生活。”
斯塔基在家里七个孩子中排行老六,他们的母亲费伊·斯塔基一手拉扯大了这五男二女。费伊身患一种罕见的皮肤病,无法外出工作,至于亲生父亲则是斯塔基不愿谈及的话题。斯塔基从小爱打篮球,上初中时他就展现出过人的篮球天赋,高中时他的球技突飞猛进,学习成绩却直线下滑。
“上高二那年,我一心只想着打篮球,”斯塔基说,“篮球带给我的快乐,在学校都找不到,甚至跟朋友在一起玩也不会让我更快乐。我一心想着打球而非读书,那个学期我大概有四门功课不及格。”
所谓有失必有得,那个学期斯塔基也不是一无所获,他和校队里的四年级队友马特·塔勒成了好朋友。到塔勒家串了几次门后,斯塔基与朋友的母亲麦克尔希尼也渐渐熟悉起来。高中毕业后的塔勒离家去上大学,麦克尔希尼突然觉得自己有义务帮助斯塔基一家。