可行进到赤壁时，周瑜出现了，于是，赤壁之战正式开打。

首战，是一场遭遇战，双方都没做好准备，所以没有大打，只是意思了一下；但就是这意思一下，公瑾兄也很不给面子，劈头盖脸一顿猛揍，将曹操扁得没脸见人，只好败退至长江北岸的乌林（今洪湖）坚守，而周瑜，则在南岸对峙。

曹操号称用兵如神，刚一交战，怎么就吃败仗？

三个原因：
一是手下将士不习水战，加之发生瘟疫，战斗力下降。

二是条件所限，因为江面就那么宽，你人再多也没用，不可能都冲上去拍砖，而且人多难控制，反而不利。

三是自己轻敌，料敌不周，自以为强大无比，没想到周瑜这么牛，缺乏思想上的准备，未能充分御敌。

因为天气寒冷，后勤补给线太长，曹操也不敢贸然进军，在江北静静等待。

他想弄清楚周瑜的状况后，等明年开春再打，毕竟这时候打仗太辛苦，还是烤火舒服，所以他摆出的姿态就是：坚守不战——既不出战，也不撤军。

等待，只为与你相遇。
只是一等，就出事了！

周瑜逆流而上，率先出击，御敌于国门之外，尤其是敢以劣势兵力主动来攻，这让曹操十分意外。

在赤壁吃了一记闷棍后，他只好后撤至江北，屯兵防御，静观事态发展。

战争，是一条变色龙，是一场难以预料的赌博。防御看似消极，却强而有力，攻则不足，守则有余，所以曹操的这个选择，无可厚非。

此时正值严冬季节，北风凛冽，将士们不习惯长时间呆在船上，不但晕船 ，更受不了风浪的颠簸。

曹操是个体贴人的好领导，关心下属，急人所难，发扬助人为乐、一心为公的崇高精神，搞了些铁链，把船像栓蚂蚱一样，一条一条的连接起来，连成整体后，船也就没那么摇了。

其实这还有一个重要原因，是我们一直所忽视的，用铁链锁船，不单为应付摇晃，另一个目的，就是防止船飘走。古代的船没现在发达，也拿不出大铁锚，就只能用铁链锁了，只是这一锁，得到暂时的安全，却带来巨大的隐患。