学校坚持重大需求导向，通过不断调整和优化学科结构，深化人文、社会科学、理科类优势学科内涵建设，强化师范教育、艺术类学科特色建设，突出面向新科技领域和高新技术产业需求的新工科建设，探索拓展以生物医药、基因编辑、生物信息、脑科学等为重点主攻方向的新医科。现已形成由4个省“冲一流”重点建设学科、14个省级重点学科和16个市级重点学科和重点扶持学科构成的重点建设学科体系。以土木工程、网络空间安全、人工智能、智能制造、电子与通讯工程、资源与环境、材料工程、经济与社会管理、岭南文化与艺术、师范教育等为代表，服务粤港澳大湾区产业和社会发展的能力不断增强。工程学、计算机科学进入ESI全球前1%。在软科2019年《中国最好学科排名》榜单中，网络空间安全列全国第4位，统计学列全国第7位。