不过，罗伦斯想起自己还是新手时，也和男子有过同样的想法。于是他表示赞同地说：
[这没什么，我刚踏入这一行时，所有旅行商人在我眼里看来都是妖怪。到了现在，也仍然觉得一半以上的人是妖怪，尽管如此，总还是可以溷碗饭吃，凡事靠努力啊.]
[嘿嘿！听到您这么说，小的就安心多了.啊!小的名叫杰廉，我想您应该看出来了，小的是刚入行的旅行商人，还请多多关照.]
「我是罗伦斯。」
罗伦斯想起自己刚踏入这一行时，为了多认识旅行商人，也是像这样到处与人搭讪，当时他曾经因为所有人的态度都很冷澹而生气，然而，如今自己变成被新手搭讪的对象后，也就能理解当初大家威吓对他冷澹了.
初入行的旅行商人只能一味从别人身上找情报，自己却没有任何情报可以给人。
[呃....啊，那位是您的同伴吗？]
不知道杰廉是因为没有任何情报可以提供，还是犯了新手常会有的毛病---就是想尽办法在自己不提供任何情报之下，多得到一些情报的毛病---他开口问道，如果是两个老经验的旅行商人对谈，相信早就互相交换了好几个抵挡的交易情报.
「我妻子赫萝。]
虽然罗伦斯犹豫着是否该使用假名，但后来想想，认为没那个必要.便如此回答。
罗伦斯一提到赫萝的名字，她便轻轻点头向杰廉打招呼。
[喔，夫妻俩一同行商啊?]
「妻子生性古怪，认为待在家里不如待在马车上好。」
「不过，老板您让妻子这样套着外套，还真是保护周到呢。」
或许杰廉以前曾是城里的市井无赖，他的能言善道让罗伦斯有些佩服。不过，旅行商人亲戚曾告诫过罗伦斯，最好不要有像他这样的说话态度。
「嘿嘿，男人的本性就是越看不到，就越想看。我们能够在这里相遇，也算是神的指引。能不能就看在这个份上，让小的见见夫人一面啊?」
真是厚颜无耻!尽管赫萝并非真是罗伦斯的妻子，但罗伦斯还是忍不住这么想。
然而，就在罗伦斯打算出声责怪时，赫萝本人却开口说：
「旅行唯有出发前最愉快，狗儿唯有叫声最吓人，女人唯有背影最美丽。随随便便抛头露面，会坏了人家的美梦，这种事情咱做不来。」
赫萝说完后，在外套底下轻轻笑了笑。杰廉被赫萝这么一说，只能尴尬地笑笑。就连罗伦斯都非常佩服赫萝的妙语如珠。
「嘿嘿……夫人真是了得。」
「光是想要怎么不被踩在脚底下，就够我受了。」
这句话有一半以上是发自罗伦斯的真心。
「小的想，能够与两位相遇一定是神的指引。不知道两位有没有兴趣听听小的说话?」
就在沉默降临的那一瞬间，杰廉露出缺了门牙的笑脸，挨近罗伦斯说道.
教会不同于一般的旅馆，虽然会提供房间，但不会为投宿客打点饮食。不过，只要捐款就可以使用锅子。罗伦斯捐款借来锅子，并把五颗马铃薯放入装了水的锅子里。当然了，生火所需的薪柴必须另外付费。
趁着等待马钤薯煮熟的空档，罗伦斯随手把赫萝寄宿其中的麦子去壳，再找来没有用到的皮袋，把去好壳的麦粒装进去。罗伦斯想起赫萝说过想挂在脖子上，于是拿了一条皮绳回到锅子旁。马铃薯、薪柴，皮袋及皮绳，这些全部加起来也是一小笔钱，罗伦斯一边在心里盘算要向赫罗收多少钱，一边拿着煮熟的马钤薯走回房里。
罗伦斯因为双手拿满东西所以没能敲门，但拥有狼耳朵的赫萝似乎靠脚步声就能够分辨来者何人。就算如此，罗伦斯进到房间，赫萝竟是连头也不回地坐在床上，悠哉地梳理着尾巴的毛。
「嗯?好香的味道。」
赫萝抬起头说，她的鼻子似乎和耳朵一样灵敏。
马铃薯上面放了少许山羊乳做成的乳酪。罗伦斯在独自行商时从不曾如

此享受，但今天是两个人，所以他决定慷慨拿出乳酪。看到赫萝开心的反应，也就觉得挺值得的。
罗伦斯把马钤薯放在床边的桌子上，赫萝立刻从床上伸手准备拿马铃薯。就在赫萝的手快要抓到马铃薯时，罗伦斯把装满麦粒的皮袋丢给了她。
「哇哇。恩?是麦子啊。」
「还有皮绳，你自己想办法挂在脖子上吧。」
「恩，感恩，不过，还是吃饭先!」
赫萝随便把皮袋及皮绳放在旁边，那动作之草率让罗伦斯吓了一跳。赫萝一副口水直流的表晴，把手伸向马钤薯。看来，吃饭对赫萝来说似乎比什么都重要。
赫萝拿了一颗大马铃薯，并迅速刦成两半。看着热气立刻从马铃薯冒出来，赫萝的脸上漾起幸福的笑容。赫萝的尾巴像只小狗一样甩来甩去，虽然罗伦斯觉得那模样好笑，但他知道如果说出口，肯定会惹得赫萝发怒，所以也就作罢。
「狼也会觉得马钤薯好吃啊?」
「恩·咱们狼又不是整年都吃肉。咱们会吃树上的嫩芽，也会吃鱼.人类种的蔬菜比嫩芽还要好吃。还有，咱挺喜欢人类想到把肉或蔬菜用火烧过的点子。」
听说猫舌头怕烫，但狼看起来似乎没有这样的困扰。赫萝拿着热呼呼的半颗马铃薯，只吹了两三次气，就整个放人口中·才觉得赫萝吃得太大口，果然她就被噎着了。罗伦斯把装
着水的皮袋丢给赫萝，解救了她。
「呼，吓咱一跳。人类的喉咙果然还是太窄，真不方便·」
「狼嘛，当然是狼吞虎咽了。」
「嗯。汝瞧，那是因为狼没有这东西，所以没法儿慢慢咀嚼。」
赫萝用手指勾着嘴角往外拉，她指的应该是脸颊吧。
「不过，咱以前也曾经因为吞下马铃薯而被噎着。」
「喔。」
「或许咱天生跟马钤薯不合吧。」
罗伦斯心想：单纯只是你吃得太猴急了！但没有说出口。
「话说。」
罗伦斯开口道：
「你不是有说过可以识破谎言之类的话?」
听到罗伦斯这么询问，赫萝一边咬着乳酪，一边回过头来·赫萝正要开口说话，下一瞬间却勐地把视线移到另一个地方，顿了半秒之后伸出手。
在罗伦斯还来不及问出「怎么了」的转瞬间，赫萝的手便像是抓住什么般停在半空中。
[竟然还有跳蚤·」
「你那么整齐的长毛，当然是跳蚤的最佳温床·」
在运送毛织物或毛发较长的皮草时，有时会因季节不同而涌出大量跳蚤，必须靠烟熏才能够消灭；罗伦斯是因为想起这样的经验才说出这种话，但赫萝听了是先露出惊讶的表情，
随后又立即挺起胸膛，一脸得意地说： 
「汝也知道咱的尾巴漂亮，挺有眼光的。」
看见赫萝像个孩子似的得意模样，罗伦斯决定还是不要把自己联想到的事情说出来.
「你说可以分辨别人有没有说谎，那是真的吗?」
「恩?喔，多多少少可以。」；
赫萝把捏死跳蚤的手指擦乾净后，又开始吃起马钤薯。
「可以分辨多少呢?」
[这个嘛，咱知道汝刚刚提到咱的尾巴时，其实并没有要夸奖的意思。」
罗伦斯吓了一跳，登时哑口无言，一旁的赫萝开心地笑笑。
「是没有到百发百中啦。至于信或不信，那就是汝的事了。」
赫萝舔了舔沾在手指头上的乳酪，有些恶作剧地笑着说，那模样彷佛幻想世界里会出现的妖精或小恶魔。
罗伦斯确确实实被赫萝慑住，但这时如果过度反应的话，不知道赫萝又会爆出什么料来。罗伦斯打起精神接续先前的话题：
「那么，我想问你一下，你觉得刚刚那个小毛头说的话可信吗?」
「小毛头?」
「那个在大厅里跟我们搭腔的家伙。」
「喔喔。呵呵，小毛头啊。」
「有什么好奇怪的?」
「对咱来说，两个都是小毛头。」
罗伦斯心想如果回答不好，大概又会被捉弄一番，所以硬是把卡在喉咙的话吞了回去。
「呵，看来汝比他成熟些。回说那小毛头，咱觉得他在说谎。」
听到赫萝的话，罗伦斯顿时恢复冷静，心中喃喃「果然没错]

在大厅里向罗伦斯搭腔，名叫杰廉的年轻旅行商人，提了一个发财的机会。
那就是目前所发行的某种银币，将在不久后发行含银量较高的新银币。如果这消息正确，那么，旧银币的品质虽然比新银币来得差，但还是能够拥有相等于新银币的价值。然而，与其他货币相比时，含银量较高的新银币却又胜过旧银币。也就是说，如果事先知道哪种货币会发行新银币，只要大量收集旧银币，再换成新银币，就可以靠赚取差额发一笔横财。杰廉向罗伦斯表示，他能提供流通在世上的各种货币当中，哪种货币可以利用这种差额方式赚钱的情报。不过相对地，罗伦斯必须把赚取的利益分一份给他。罗伦斯当然不可能全盘相信杰廉说的话，他知道杰廉一定也向其他商人说过同样的话。
赫萝看看远方，回想当时她偷听到的谈话内容，接着把拿在手上的马铃薯块放人口中，一吞下后开口说：
「咱是不知道哪个部分是谎言，也不清楚详细的谈话内容啦。」
罗伦斯点点头，开始思考，他并没有期待赫萝能够清楚说出哪一个部分是谎言。
只要货币交易本身不是子虚乌有的事，就可以推论出，杰廉在有关银币的部份上扯谎了.
「货币的投机交易并不是什么稀奇的事，只不过……」
「不明白他说谎的理由，是吧?」
赫萝先去掉马钤薯芽，接着把马铃薯放入口中。罗伦斯叹了口气。
或许赫萝早就把罗伦斯踩在脚底下了。
「说谎的时候，重点不在于说谎的内容，而在于为何要说谎。」
「你以为我花了多少年才明白这个道理?」
「是吗?虽然汝刚刚说那个叫杰廉的男子是个小毛头，但是在咱看来啊.汝根本就是五十步笑百步呐。」
赫萝得意地笑着说。罗伦斯只有在这种时候，才会不禁希望赫萝不是个人类。如果说外表看来年轻的赫萝，早已知道罗伦斯费尽干辛万苦才学到的一些道理，那也未免太让人难堪了。
就在罗伦斯思巧的时候，却听到赫萝意外的发言。
「如果咱不在这儿的话，汝会怎么判断?」
「恩……我会先不判断是谎言还是真话，假装接受杰廉的提议。」
「为何要这么做?」
「如果是真话，只要顺着事态发展下去就有钱赚；如果是谎言，就表示有某人在计谋些什么。遇到这种情形，只要谨慎点不要被骗的话，大致上来说还是可以发到财。」
「恩。那么，既然咱在，又跟汝说那是谎言，汝会?」
「恩?]
罗伦斯发现赫萝似乎话中有话，最后他终于发现了。
「……啊。」
「呵，汝一开始就不必烦恼这个问题。不管怎样，汝都会假装接受提议，是吧?」
看着赫萝显得有些邪恶的笑脸，罗伦斯却找不到半点字眼反驳。
「最后这颗马钤薯是咱的。」
赫萝从床上伸手拿起桌上的马铃薯，开心地把马钤薯剖成两半。
懊恼不已的罗伦斯却是连刦开手上第二颗马钤薯的心情部没有。
「咱是贤狼赫萝呐，汝以为咱比汝多活了几十倍呀。」
听到赫萝因顾虑到罗伦斯的感受而刻意这么说，罗伦斯的心情变得更烦闷了。他抓起马铃薯，用力咬了一大口。
罗伦斯不禁想起初拜旅行商人亲戚为师时，那种当学徒的心情。
隔天，天空明丽，一片秋高气爽。教会的早晨比商人来得更早，当罗伦斯醒来时，早晨的日课已经结束。罗伦斯对于教会的作息已相当熟悉，所以不觉讶异。然而，当他走到外面

的水井洗睑时，却看到原以为跑去上厕所而不在房里的赫萝，与教会的人一同从圣堂里走出来，让他吃了一惊。赫萝虽然有把外套套在头上低着头走路，但却不时与信徒们亲密地交谈。
不承认丰收之神存在的信徒们，与丰收之神本尊亲密交谈的光景虽然有趣，但很遗憾，罗伦斯并没有享受此般乐趣的胆量。
赫萝与信徒们告别，安静地走到站在水井旁一睑愕然的罗伦斯身边，然后把小小的双手交叉摆在胸前，小声说道：
「希望咱的丈夫可以更有胆量些。」
罗伦斯把因冬天将临而显冰冷的秋天井水毅然地从头上往下倒，假装没听见赫萝在一旁发出的咯咯笑声。
像赫萝昨天甩动尾巴把水甩干那样，罗伦斯也用力甩甩头发，然而.一旁的赫萝却一脸不为意地说：
「咱发现教会的地位还真是提高不少。」
「教会的地位从前就很高了吧。」
「没那回事，咱从北方初来到这里时，可不像现在这样·那时教会的人夸张地说唯一的神与十二名天使创造出世界，人类则借用了那个世界。大自然根本不是任何人可以创造的，咱还以为教会的人什么时候开始学会说笑话了呢。」
这话听起来有些像自然学者时而提出的批评教会言论，但从当了好几百年丰收之神，自称贤狼的赫萝口中说出，让罗伦斯更觉得有趣。罗伦斯擦乾身体穿上衣服，并不忘把钱投入水井旁边的捐赠箱。每当有人使用过水井，教会的人就会查看捐赠箱。如果发现捐赠箱里没钱，他们就会说出不吉祥的话，让使用的人不安。对于不停在旅行的罗伦斯来说，可不想听到不祥的宣告。
不过，罗伦斯放进捐赠箱的钱币是钱包里头最不值钱，黑煳煳且磨损严重的劣质铜币。
[这算是时代的变迁吧，看来应该是变了许多呐。」
赫萝指的或许是故乡吧，她在外套底下的神情看来有些落寞。
罗伦斯轻轻敲了赫萝的头说：
「你自己变了吗?」
[....]
赫萝沉默地摇摇头，那动作看来十分孩子气。
「既然你没变，故乡也一定没变啊。」
虽然年纪还轻，但罗伦斯自认已走过不少岁月风霜。正因为一路以来，罗伦斯踏遍各地，与各种不同人相遇，累积各种不同经验，所以他有资格对赫萝说出这样的话。
只要是旅行商人，即使是离家出走愤而离开故乡的旅行商人，理所当然都会重视自己的故乡。在他乡能够安心依靠的也只有同乡的人。
所以，每当旅行商人遇到多年不曾回到故乡的人时.都会这么说。
赫萝点了点头，从外套底下探出脸说：
「如果被汝安慰，就太有损咱贤狼的名誉了。」
赫萝笑着说完，便转身往房间的方向走去。赫萝转身时的眼神，似乎在向罗伦断道谢。
如果赫萝的态度彻底是一个聪明绝顶，上了岁数的贤人，罗伦斯还有办法应付。
然而，赫萝时而表现出来的孩子气举动，总会让罗伦斯不知所措。
今年二十五岁的罗伦斯如果是一般人的话，早已娶妻生子，带着妻小一同上教会。对于人生已走了一大半的罗伦斯来说，赫萝这样的举动总是毫不客气地闯入他单身寂寞的心里。
「喂，快来啊!汝在发什么呆?」
赫萝在不远的地方，回过头来喊罗伦斯.
虽然和赫萝相遇只过了两天的时间，但感觉却不像这样。

因为夏天的空气促使生长而喜悦、因为秋天的空气促使收割而开心、因为冬天的空气而等待春天到来。那些家伙根本就不在意时间，他们的注意力都在空气上，咱也一样。」
罗伦斯虽然无法完全理解赫萝说的话，不过却也觉得有些地方她讲得有道理。看到罗伦斯表示钦佩地点点头，赫萝一脸得意地挺起胸，用鼻子发出哼声。
这只自称是贤狼的狼，似乎一点也没有隐者或贤人般表现谦虚的想法。
就在这时，道路的另一头走来外表看似旅行商人的路人.
赫萝虽然套上外套，但是却没有藏超尾巴的意思。
就这样擦身而过的旅行商人只是一直盯着赫萝的尾巴看.并没有说话。
他们应该不会认为那是赫萝的尾巴。如果换成是罗伦斯.也顶多只会猜测那是什么皮草，又值多少钱罢了。
然而，论到能不能毫不在乎地做到这件事，则又另当别论了
「汝的脑筋虽然转得快，但经验还是不够。」
可能是已经梳理好尾巴了，赫萝放开手中的尾巴，并把尾巴收在腰巾里头后，从外套底下拾头看着罗伦斯说道。外套底下的脸孔是年约十五岁上下的女孩，有时候看起来甚至更年幼。
然而，这样的女孩所说的话，却跟阅历丰富的老丨江湖没两样。
「但是反过来说，只要经过岁月的累积就可以变成有智慧的人。」
「你是说几百年后吗?」
罗伦斯知道赫萝想要捉弄他，于是趁机反击。
赫萝先足露出吃惊的表情，随后又大声笑了出来。
「哈哈哈哈哈，汝的脑筋转得真快。」
「应该只是你的脑袋用了太久，变得老旧不堪用吧。」
「呵呵呵呵。汝知道狼为什么要在山里头袭击人类吗?」
赫萝突然转变话题，罗伦斯一时无法跟上，只能毫无防备地回答说：
「不知道。」
「那是因为狼想吃人类的脑袋，好得到人类的智慧。」
赫萝奸笑着说道，嘴里露出两根闪亮的尖牙。
就算赫萝是在开玩笑，仍然让罗伦斯感到毛骨悚然.倒抽了一口气。
过了几秒钟，罗伦斯知道自己输了。
「汝还太嫩了，根本不是咱的对手。」
赫萝轻轻叹了口气，丢下这句话。罗伦斯握紧手中的缰绳，控制自己不露出悔恨的表情。
「话说，汝曾经在山里头被狼袭击过吗?」
被有着狼耳朵、尾巴及尖牙的赫萝这么一问.让罗伦斯觉得十分不可思议。既蛮横又恐怖的深山野狼，就在他的身边跟他说话。
「有·嗯……八次左右吧·」
「很难对付是吧?」
「是啊，如果是野狗群还好，狼群就难对付了。」
「那是因为狼想尽量多吃点人类，好得到……」
「我认错，别再说了。」
罗伦斯第三次遭狼袭击，是在组成商队的时候。
商队里的两名成员终究无法下山，那时的哀号声至今仍在罗伦斯的耳中盘旋着。
罗伦斯脸上不自觉地变得毫无表情。
「啊……」
聪明的贤狼似乎察觉到异状了。
「抱歉……」
一脸歉意的赫萝垂下肩膀，缩着身体小声地说.
然而，罗伦斯根本没有心情回答赫萝。因为他有过太多次遭到狼群袭击的恐怖经验.而那些记忆接二连三地在他的脑海里浮现。
啪滋，啪滋，马儿定在泥泞上的脚步声持续了好一段时间。
「……生气了?」
开口说话的是聪明的贤狼。她一定知道只要这么问，罗伦斯就无法真的回答自己在生气。
于是罗伦斯故意回答说：
「是在生气没错。」
赫萝沉默地抬头看着罗伦斯。罗伦斯斜眼看了赫萝一眼.发现赫萝微微嘟着嘴，那可爱的模样让罗伦斯差点原谅了她。
「我真的在生气，不准再开这样的玩笑了。」
最后，罗伦斯只好别过头去，对赫萝说道。
赫萝诚恳地点点头看向前方，她在这方面似乎挺坦率的.
过了一会儿后，赫萝终于打破沉默开口说：
「狼群只会在森林里生活，而狗儿曾经被人类饲养过。这就是狼跟狗攻击性不同的地方。」
虽然罗伦斯可以不理会赫萝的发言，可是接下来恐怕就很难再找话题继续谈下去。于是罗伦斯梢梢把脸转向赫萝，摆出洗耳恭听的姿态说：
「……恩?」
「狼只知道人类会狩猎，人类是恐怖的存在。所以咱们狼时时刻刻都在思考，当人类进入森林时，咱们要采取什么样的行动。」
赫萝的眼神直直看着前方，罗伦斯第一次看到她这么认真说话。
罗伦斯不觉得赫萝是临时编造这番话，于是态度带点保留地缓缓点头。
然而，有件事情令罗伦斯觉得在意。
「你也吃过……」
罗伦斯的话还没说完，赫萝就拉住他的衣服。
「就算是咱，也有不能回答的事，」
「唔……」
罗伦斯在心里一边责备自己没经过思考就乱说话.一边说出“抱歉”两字.
这时赫萝的脸上突然露出笑容说：
「这样就算扯平了吧。」
贤狼果然不是只活了二十五年的人可以对付。
在这之后，两人没有再开口说话，但也不觉得尴尬。马车平稳地朝目的地前进，过了中午之后，转眼间就到了日落时分。
旅行商人在下过雨后的隔天，只要天色一暗，就绝对不会继续赶路·因为他们知道就算马车上的货物再少，一旦马车的车轮陷入泥泞里，十次里有七次抬不起来。
想靠行商稳稳赚钱的不二法门，就是尽量减少损失。对旅行商人们来说，雨天过后的路面可谓危机四伏，
「汝跟咱活着的世界大不相同呐。」
在诉说着明天也是晴朗好天气的星空下，窝在绍皮堆里的赫萝突然说出这句话。

第三幕
有一条名为斯拉乌德的河川，顺着平原缓缓地蜿蜒流动·这条斯拉乌德河据说是很久很久以前，有一条巨蛇从东边山上往西边大海的方向，顺着平原漫无目的蛇行前进所形成的河川，斯拉乌德河有着符合巨蛇爬行痕迹般，水流缓慢的宽敞河道：对于邻近地区来说，这是一条不可或缺的交通水路。
河口城镇帕兹欧就位在斯拉乌德河的中游地区，是一座大型城镇。距离帕兹欧不远的上游地区是盛产麦子的产地，更上游是绿树连绵的群山。斯拉乌德河全年都可看到砍伐下来的木材浮在其上，在河川上下游走的船只穿梭木材之间，会随着季节变化运送麦子或玉蜀黍等农作物。帕兹欧光是如此就已十分热闹，再加上斯拉乌德河上没有搭建任何桥梁，所以人们自然会聚集到这个渡船较多的城镇。
时刻早巳过了正午，但距离黄昏仍有一段时间，现在正是帕兹欧最热闹的时段，罗伦斯与赫萝就在此时抵达了帕兹欧。
帕兹欧从国王手中取回自治权后，便发展成商业发达的城镇，掌控这里的是贵族及商人.入境帕兹欧时，虽然货台上的绍皮被课了不少关税，但并未接受身家盘查或要求出示通行证
如果换成是由王族统治的下城，比起货物，入境者的检查更为严格。这么一来，明显不是人类的赫萝就很难进出了。
[这里有国王啊?」
这是赫萝到了帕兹欧后说的第一句话。
「你是第一次来到这么多人的城镇吗?」
「时代果然在变，咱所知道的城镇如果有这么大，就会有国王。」
比起这般规模的城镇，罗伦斯见识过无数大上好几倍的大城市。虽然这让他有些优越感.但要是表现出来的话，恐怕又会惹来赫萝批评。况且罗伦斯从前也是什么都不懂。
「呵。咱就这么说吧，懂得收敛很好。」
看来，罗伦斯还是晚了一步。
尽管赫萝的注意力全集中在道路两旁成排的摊贩上，她的观察力依旧如此敏锐。难道这只是恰巧被赫萝猜中吗?连心声都被一语道破，这不仅让罗伦斯生惧，更让他觉得无趣。
「恩……这不是祭典吧?」
不知道是完全没有发现罗伦斯的感受，还是刻意不理睬，赫萝依然一脸好奇样，四处张望。
「如果是教会举办祭典，聚集的人数会多到根本无法通行。今天的人群还算少]
「喔，难以想像。」
赫萝开心地笑着说，她把身子探出马车物色道路两旁成排的摊贩。
看着赫萝像典型的乡巴佬来到大城市的模样，罗伦斯突然想到另一件事。
「恩?」
赫萝虽然有出声回应，但她的视线仍然停留在摊贩上。
「你不用把脸遮起来吗?」
「嗯?脸?」
赫萝总算回过头来回答。
「虽然帕斯罗村的人现在正开心地饮酒欢唱，大肆庆祝.不过并不表示所有村民部参加祭典。还是有不少村民会进城里办事，他们可能会注意到你。」
[哼，原来是在说这个呀。]
赫萝突然露出不悦的表情，坐回驾座上。她正对着罗伦斯.把套在头上的外套拉高到快露出耳朵的位置。
「就算咱把耳朵露出来，也不会有人发现。那些家伙早就把咱给忘了。]
气氛紧张到罗伦斯没有当场大声吆喝，简直近乎奇迹。罗伦斯像安抚情绪亢奋的马儿一样不自觉地张开手掌伸向赫萝。虽然赫萝不是马儿，但伸出手掌多少产生了一些效果。
赫萝用鼻子哼了一声后，放下原本拉着外套的手，然后看着前方嘟起下嘴唇
「你在帕斯罗村待了好几百年，至少也会有关于你的传说吧?还是你从没有以人类的模样现身过呢?」
「有传说啊，咱偶尔也会以人类的模样出现。」
「其中也有关于你外表的传说吗?」
听到罗伦斯这么问，赫萝一脸不耐烦地斜眼看着罗伦斯，随即又叹了口气说：
「就咱记得的内容是这样……美丽的女孩模样，年纪永远在十五岁上下。有着一头滑顺的长发、狼耳朵以及尾端白色的尾巴，毛发是漂亮的褐色·赫萝时而以这样的姿态出现在村里，只要答应不说出赫萝出现，她就会保证让村里明年的麦子丰收……」
赫萝神情佣懒往罗伦斯看去，她的眼神彷佛在说[这样可以了吧?」
「这内容听来，你的特徵交代得一清二楚，真的没问题吗?」

「就算耳朵和尾巴被看到，也会像汝一般怀疑是假的吧。他们不可能发现的。」
可能是因为刚刚拉扯外套使狼耳朵被压到，赫萝把手伸进外套底下，调整耳朵的位置。
罗伦斯斜眼看着赫萝这样的举动。虽然罗伦斯仍然有些在意，但两人之间的气氛让他觉得自己要是再说下去，赫萝恐怕会发怒，于是便闭上了嘴。
在赫萝面前，似乎得避讳有关帕斯罗村的话题。况且有关赫萝的传说似乎没有提到她的面貌，只要不被看到耳朵及尾巴，就应该不会有人知道她是赫萝。罗伦斯说服自己，传说毕竟只是传说，不是教会帖出来的通缉令.
然而，在罗伦斯决定不再多谈这个话题之后，过了好一会儿，原本一脸沉思状的赫萝从外套底下忽然开口说：
「咱说汝啊。」
「嗯?」
「就算那些家伙……看到咱也不会察觉，是吧?」
赫萝的感觉与先前完全不同，她的神情彷佛诉说着希望自己被察觉。
当然，罗伦斯并不笨。他努力让自己面无表情，然后把视线放在马儿的屁股上说：
「我当然是希望他们不会察觉了。」
赫萝自嘲似的轻轻笑了笑，然后回答：「哎，没什么好担心的。」
当赫萝再次坐在马车上一边看着摊贩，一边发出惊叹声时，罗伦斯才发现赫萝刚甽那句话不仅是说给他听，其实也是说给赫萝自己听。
不过，罗伦斯当然没有向赫萝确认这件事，毕竟她看起来如此顽固。
看着转眼问已完全恢复平静心情，一看到好吃的水果或食物便兴奋不已的赫萝，罗伦斯只能澹澹地苦笑。
「有很多水果呐，这些水果都是附近采摘的吗?」
[这里是到南方的中继站，季节对的时候，还可以看到平时很难前往的南方国家水果。」
「南方的水果种类多，真是好呐。」
「北方多少也有水果吧?」
「都是一些又硬又苦涩的水果。不把水果晒乾或放久一点，根本不会变甜。这些工作都不是咱们狼做得来的事，所以咱们只能到村里去借。」
说到狼会借的东西，脑海里只会浮现出小鸟、马儿或绵羊，实在很难想像狼会因为很想吃甜食而跑到村里来。就算会来也应该是熊才对，挂在屋檐上装满葡萄的皮袋就经常被熊拿走。
[狼给人的感觉是爱吃辛辣的食物，说到爱吃甜食会让人联想到熊。」
[狼不爱吃辣。有—次咱们找到遇难船只上的货物，吃了长得像尖牙的红色果实，下场是翻天覆地呐。」
「哈哈，那是红辣椒，高级品呢!」
「那次大伙儿把整个脸栽进河水里好久好久，还直感叹着人类真恐怖。」
赫萝轻轻笑了笑后，继续沉醉在回忆里好一会儿，她只是看着摊贩，没再开口说话。然而过了不久后，赫萝脸上的笑容逐渐消失，最后轻轻叹了口气·怀念总是会在带来愉快的心情后又带来寂寞。
罗伦斯思考着应该说些什么，赫萝却早已恢复心情先开口说：
[同样是红色的食物，咱比较喜欢吃那个」
赫萝拉了拉罗伦斯的衣服，指着摊贩说。
在往返不断的马车和行人的另一边，有着堆积如山的苹果。
「喔，很漂亮的苹果。」
「是吧!」
外套底下的赫萝露出闪耀着光芒的眼神。不晓得赫萝本人有没有察觉.她藏在腰巾里头的尾巴正像狗儿一样发出唰唰唰的声音。或许赫萝是真的喜欢吃苹果，「看起来很好吃的样子，是吧?」
「是啊。」

怎么看都觉得赫萝是拐弯抹角讨苹果吃，但罗伦斯装成丝毫没发现的样子说：
「对了，说到苹果，我有个朋友花了一半以上的财产购买苹果期货。我是不清楚他买了哪里的苹果，要是像这里的苹果一样硕大，他的财产或许已经增加一倍以上了。]
罗伦斯夹杂着叹息声，喃喃自语说：「早知道我也应该跟着买。]
结果，赫萝摆出一副「现在不应该说这些吧」的表情注视罗伦斯
赫萝似乎没法坦率说出心里的话，这是捉弄她最好的机会。
[…恩，那真可惜呐。」
「不过，风险也很大就是了。要是我.我会选择坐船.]
[…坐船?」
在谈话的过程中，马儿仍然不断踏出马蹄声，马车也不停往前进。赫萝显得十分焦急。明显看得出赫萝想要吃苹果，可是她又不愿意开口要求，所以心不在焉地回应罗伦斯的话。 
「就是订定合约的商人们合资租借船只，再依照出资金额多寡来决定装载的货物量。坐船不同于陆上交通，万一遇上船难的话，不仅是货物，连性命都可能不保。只要强风稍微吹
过，就很危险不过，这种方法很赚钱，我曾经坐过两次船——」
「呜，啊。」
「怎么厂?」
马车已经过了苹果堆积如山的摊贩，苹果摊贩的距离越拉越远.
没有什么事情比知道他人内心在想什么的瞬间还要令人愉快.
罗伦斯刻意露出营业用笑容看着赫萝说：
「回到刚刚船的话题。」
「呜……苹果……」
「嗯?」
「咱……想要……吃……苹果.]
罗伦斯本以为赫萝会固执到底，没想到她却坦率地说出来，所以就买了苹果给她.
「你自己的花费自己想办法啊!」
赫萝一边发出「喀滋喀滋」的声响吃着苹果，一边瞪着罗伦斯。然而，罗伦斯一点也不让步，他反而刻意在面前耸了耸肩。
因为赫萝老实说出想要吃苹果的模样很可爱，所以罗伦斯慷慨地给了她一枚价值颇高的崔尼银币，没料到赫萝买了这枚崔尼银币能够买得到的苹果回来。看着赫萝带回两手都难以捧住的大量苹果，罗伦斯实在不认为赫萝的脑袋里会出现「客气」两个字。
看到赫萝吃着第四颗苹果，嘴巴周围及双手都黏答答的模样，实在教人忍不住想发牢骚·
「汝……喀滋……刚才是……喀滋……故意假装……嗝……不知道吧。」
「能够知道别人心里在想什么，那感觉真是爽快。」
罗伦斯对大口咬着苹果，连苹果芯也不放过的赫萝说完后.伸手打算拿一颗堆在货台上的苹果时，却被叼着第五颗苹果的赫萝打了一下手背。
「那是咱的。」
「是用我的钱买的吧。」
赫萝鼓起脸颊，咀嚼塞满整个嘴巴的苹果。等到把苹果全都吞下后，才开口说：
「咱是贤狼赫萝呐，这么点钱一下子就有了。」
「拜托你说到做到，我本来是打算拿那枚银币来支付今天的晚餐跟住宿费的。」
「喀滋……恩……可是扎……喀滋……咱啊……」
「吃完再说吧。」
赫萝点了点头。等到赫萝再次开口说话时，她的胃里已装了八颗苹果。
难道赫萝这样还打算吃晚餐不成?
[……呼。』
[你真会吃。』
[苹果是恶魔的果实，充满诱惑咱们的香甜味道。」
听到赫萝夸张的形容，罗伦斯不自觉地笑了出来。
[如果你是贤狼，就应该战胜诱惑啊。」
[虽然贪欲会失去很多东西，可是禁欲也不会有任何建设。」
赫萝一脸幸福地舔着沾在手上的苹果汁液，那模样使她的说词变得很有说服力。倘若会失去这般难得的幸福，那禁欲简直是愚蠢至极的事。
当然了，这只是一种狡辩。
「你刚才想说什么?」
「嗯?喔，对了。咱手头没有本钱，也没有立刻变出钱来的本领。所以，汝谈生意时，咱打算插嘴说一些话好赚取利益。这样可否?」 
当有人问到「可否?」的时候，只要是商人，都不会随随便便回答。对商人来说，在没有确切掌握对方说的话、背后的用意以及可能造成的影响之前，先不回答是个常识。即使是口头约束，也算是正式合约。无论遭受多大的亏损，一旦订定了合约就得遵守。 
因此，罗伦斯并没有立即回答赫萝。他不明白赫萝想表达的意思。
「汝最近会卖了后面的貂皮，是吧?」
或许是察觉到罗伦斯心中的疑惑，赫萝回头看着货台说道。
「快一点的话今天，最迟也是明天。」
「到时候咱会视状况插嘴说话。如果貂皮因为这样而卖到更好的价钱时，咱希望可以把多出来的余额算成咱的利益。」
赫萝舔完最后一根小指头后，若无其事地说。
罗伦斯陷入思考。要是把赫萝刚刚说的话反过来说，也就是赫萝能够把貂皮卖到比罗伦斯更高的价格。
罗伦斯独立成为旅行商人已有七个年头，即便插嘴的是贤狼，他也不认为自己谈的生意会浅显到有人在旁插嘴就可以抬高价格，而他的对手也不可能轻易抬高买价。
虽然罗伦斯不认为赫萝有办法抬高价格，但赫萝说话时一派轻松的态度，使罗伦斯对赫萝打算怎么做产生兴趣，因此，罗伦斯向赫萝说了句“没问题”.而赫萝夹杂着打嗝声回答说

从监定员外炭看来，他的年纪与罗伦斯相彷，是从异国来的商人。相信他经历过无数洽谈，也与同样数量的人应对过。
如此阅历丰富的老丨江湖，看来似乎真心向赫萝道歉。
不可否认，突然听到那样的话，任谁都会动摇。更何况赫萝的话等于在说「你的眼睛长到那里去了」。
「嗯，汝应该是相当优秀的商人……难道是这样，所以才假装没发现吗?如果真是这样，那可就不能对汝大意呐。」
赫萝在外套底下露出一抹浅笑。罗伦斯担心赫萝的尖牙会被看到，捏了一把冷汗；更因为不明白赫萝为何要这么说，恨不得痛骂她一顿。
在方才的洽谈中，男子的监定并无不妥。如果赫萝所言为真，那表示罗伦斯同样漏看了赫萝所指的地方。
不可能有漏看到地方。
「哪、哪儿的话，没能察觉到真是让我感到羞愧不已。如果方便的话，能否请您提示我漏看了什么地方呢?待我确认后，我愿意再度提出价格……」
罗伦斯第一次看到负责监定的采购人员如此低声下气·罗伦斯看过无数假装摆出低姿态的人，但眼前的男子似乎是发自真心。
赫萝的话语不仅带有莫名的份量，她说话的方式更是绝妙无比。
当罗伦斯还陷在这样的思绪时，赫萝突然把视线移到他身上说：
「主人啊，捉弄人家不好呐。」
罗伦斯难以判断「主人」这个称呼是赫萝在拿他开玩笑，还是符合当下状况的称呼，但如果回答得不妥，不知道事后会如何被赫萝指责。罗伦斯绞尽脑汁思考，最后回答说：「那、那不是我的本意。不过，事情演变成这样，也就算了，你来告诉他吧。」
赫萝露出左边的尖牙给罗伦斯看了后，脸上展露笑容·罗伦斯似乎回答得很妥当·
「主人，请给咱一件貂皮。」
「恩。」
既然被称为主人，就必须表现得有威严。然而·罗伦斯越是刻意，就越觉得自己的模样滑稽。谁叫现在掌握主导权的人是赫萝，不是他。
「谢谢。那么，先生啊。」
赫萝呼唤监定的男子，并把手上的貂皮拿给他看。罗伦斯虽然挑了一件无论是毛发长度、大小成色泽邢比较好的貂皮交给赫萝，但他实在看不出貂皮上有抬高价格的要素。如果针对毛发长度大肆夸耀的其整齐读，对方很可能因此要求检查每一件貂皮。那么多件貂皮里难免会有受损的貂皮.虽然不会因此砍价，但洽谈的气氛却会尴尬许多。
「如先生所见，这是一件优质皮草。」
「是的，我完全赞同。」
「恩，这是多年难得一见的皮草。或许咱应该这么说：这是多年难得一闻的皮草。」
赫萝的话让四周的空气瞬间凝结，没有人明白她的意思。
「明明是『气味』，但却成了『盲点』，很有趣吧?」
赫萝说完后，自个儿笑个不停。这完全是赫萝一个人的舞台，无论是罗伦斯，还是监定的男子都没有余力去附和赫萝无聊的玩笑。
「所谓百闻不如一见，先生不妨拿在手上闻闻看」
赫萝说完便把貂皮交给男子，拿到貂皮的男子以充满困惑的眼神看着罗伦斯。
罗伦斯心里虽然同情男子，但只能缓缓点点头。
究竟闻了皮草的味道会有什么发现?罗伦斯以往经历过的洽谈，从未被问起有关味道的事。
想必男子的想法也和罗伦斯一样，只是面对客人的要求，他不能够拒绝。男子缓慢把貂皮拉近鼻子，嗅了一下味道。
这时，男子原本只有困惑的表情.顿时多了一些惊讶。再嗅了一下味道，男子脸上的表情就完全被惊讶给取代了。
「如何呢?有闻到什么味道吗?」
「咦?啊!有的。这是水果的芳香吗?」
罗伦斯惊讶地看了看貂皮。水果的芳香?
「没错。先生刚刚有提到今年因为丰收，所以貂皮的数量很少，其实森林里也是处处可见果实累累。这些貂不久前还在这样的森林里活蹦乱眺，想必它们一定吃了相当多果实，身体才会散发出如此香甜的气味·」
监定员听着赫萝说明，再度嗅一下味道。男子嗅完后，点了点头回答「真的没错」。
「事实上，就算皮草的色泽多少有好坏之差，但差别也不大吧。皮草在加工、或制成衣服后是否实用，才是重点所在，是吧?好的皮草可以耐久使用.不好的皮草一下子就会走样。
」

「您说的一点也没错。」
这只狼的见识究竟有多广、多深?罗伦斯不禁暗自佩服。
[如先生所知，这些皮草是的尝香甜果实，以至于全身散发出芳香气味的貂皮，因为这些貂的肌肉紧实，在剥绍皮的时候，可是由两名壮汉费了九牛二虎之力，才顺利把皮剥下。」
男子随着赫萝说的话，试着使劲拉扯手上的皮草。
事实上，对于尚未决定购买的商品，买方不会如此用力地拉扯.想必赫萝也知道这一点。
赫萝的手段之高，简直是商人的典范。
[这件皮草有如勐兽的皮单般强韧，穿在身上有如春天的阳光般暖和，下雨时也可以做到拨水的效果，除此之外，还有它散发出来的芳香。请想像一下：在一堆腥臭不堪的貂皮做成的衣服当中，如果有一件衣服是用散发芳香的貂皮做成，这件衣服想必能够卖得惊人的高价。」
监定员看着远方，想像赫萝描述的画面。罗伦斯也跟着想像起来，这件衣服确实会特别醒目。不，或许该说特别醒味?
「那么，不知道先生愿意以多少价格买下这些貂皮呢?」
赫萝的话像是把监定的男子从梦中叫醒。他挺直背嵴，急忙拿起算盘计算。算盘发出木珠互相撞击的清脆声响，数字也跟着出现在算盘上。
「崔尼银币两百枚，您意下如何?」
罗伦斯听到这个金额，不禁倒抽了一口气。一百四十枚已经是相当高的价格，两百枚根本是难以想像的金额。
「恩……」
赫萝发出低吟声。罗伦斯心想该适可而止了吧，于是打算开口阻止赫萝。当然了.赫萝不可能罢手。
「一件貂皮三枚银币如何呢?也就是两百一十枚。」
「唔，呃……」
「主人，其他商行……」
「啊，哇，没问题!就请以两百一十枚卖给本行!」
赫萝听了满意地点点头，把身子转向罗伦斯说：
「主人，就是这样。」
赫萝果然是为了捉弄他才故意称呼主人
名为优伦朵的酒吧位在一条略显没落的街道上。不过店内十分具有开放感，且打扫得乾净，以客层来说，这里像是木匠师傅经常会来的酒吧。
一坐上优伦朵酒吧的座位，罗伦斯感觉整个人疲惫不堪。
反看赫萝却是精力充沛。两三下就轻松打败两名商人，想必她的心情一定很好。可能是时间还早，店内显得冷清，所以店员立刻送上酒来·两人举起酒杯乾杯，赫萝一口气喝掉，但罗伦斯却只是沾了一小口而已。
明明点了特级葡萄酒，喝来却是全然无味。
「恩~果然是葡萄酒好。」
赫萝说完，连续打了两次嗝。她举高木制酒杯向店员再追加一杯酒，女店员满脸笑容回应出手阔气的客人。
「怎么着?汝不喝吗?」
喀哩喀哩，赫萝一边吃炒过的乾豆.一边询问。她的语气听来并不像在炫耀自己的胜利.于是罗伦斯决定直率地发问：
「你曾经当过商人吗?」
赫萝一边吃着酥脆的乾豆，一边举起追加的酒杯，她的脸上意外地露出苦笑说：
「怎么?咱的表现伤到汝的自尊呀?」
完全正确.
「咱是不清楚汝经历过多少次洽谈，不过咱在那座村落里也看过不少治谈。那是什么时候来着啊?总之是很久以前的事了。那是一个绝顶聪明的人使用过的方法，不是咱想出来的。
」

「是。对了，关于结算方面，能不能把结算日订在春天大市的三天前呢?照小的估计，今年内应该就会提高含银量了，」
距离春天大市大约还有半年的时间，银币提高或降低含银量所造成的行情变动，必须有这半年的时间才能稳定。假设含银量确实提高的话，人们对于价值增高的货币会产生莫大的
信赖感，也会乐意使用具信赖感的货币进行交易。这么一来，这个货币的市场价值便会扶摇直上。这时如果急着把货币卖出，那可就亏大了。
「喔，无所谓，这时间算是妥当。」
「那么，小的希望明天就去公证，可以吗?」
罗伦斯心想没理由拒绝，于是点点头，并举起酒杯说：
「那么，敬我们的发财梦。」
赫萝原本在一旁吃着乾豆发呆.她看到两人举起酒杯，也匆忙举起杯子.
「乾杯!」
叩!酒杯发出响亮的撞击声。
公证人制度如字面上的意思，是针对合约，由第三机关担任证人的制度，虽说是在公证人的见证下签订合约，但如有违反合约的行为时，维持城市治安的士兵并不会因此逮捕违约
者。即使是国王统治的繁荣城市，违约者也不会被逮捕。
虽然没有法律保障，但遭到毁约的一方可以利用公证人之名，大肆宣扬违约者的行为。对商人来说，这无非是致命打击。特别是想要进行大笔交易的商人，更是害怕这种事发生。
即使是来自异地的旅行商人，在发生这种事后，也会无法在当地进行任何交易。
因此，公证人制度或许对不打算继续行商的人没用，但对方如果还想当个商人，这个制度就非常具有效力。
罗伦斯在此公证人制度下签订合约，并以十枚银币的情报费换取杰廉的情报。顺利完成合约签订后，罗伦斯与赫萝告别杰廉，直接往市场的方向前进。在拥挤杂沓的闹区拖着空荡
荡的马车，恐怕会造成意外或与他人发生口角，于是两人把马车寄放在旅馆改以徒步。
「那个年轻人指的银币是这个吧?」
赫萝手上的银币是这一带最常使用的崔尼银币。崔尼银币最常使用的原因，是它在数百种银币当中，为信赖度名列前茅的银币。还有一个原因，是单纯因为这一带地区，包括这个城镇在内，都属于崔尼国的领土。
如果在本国领土内没使用本国货币，那这个国家的命运不是走向灭亡.就是成为大国属地.
[这个银币在这一带是信赖度相当高的货币」
[信赖度？]
赫萝抬头看着罗伦斯问道。她手上还一边把玩刻有十一代国王侧脸的白色银币.
[世上有好几百种货币，而且经常提高或者降低金银含量，所以每种货币都有其信赖度.]
「是吗?咱所知的货币只分为几种而已。货币通常只用在交易动物皮革上。」
「这是哪个久远年代的事啊?」罗伦斯在心里暗自说·
「昕以呢?现在已经知道银币的种类了，有没有什么新发现?」
「该说是新发现吗?我是有想到几件事。」
[比方说？]
赫萝一边看着摊贩，一边说道，这时赫萝突然停了下来，走在后方看似工匠的男子因此撞上赫萝，男子正打算开口骂人时.赫萝稍稍把脸从外套底下伸出来低底头，视线朝上看着对方道歉。男子粗线条的脸颊瞬间泛红，他只说了句「小、小心点」后，便离开了。
罗伦斯在心里告诉自己绝对不要上同样的当。
「怎么了?」
[咱想吃那个.]
赫萝指向面包摊贩说道，时间正好是中午前，刚出炉的面包整齐排列着，可能是在替主人或者学徒们准备午餐.负责跑腿的小伙子正在面包摊贩前，挑选着一个人绝对吃不完的大量面包.
「面包吗?」
「嗯。就是那个!那种有淋上蜂蜜的面包。」
赫萝指的是为了吸引顾客目光，而挂在摊贩屋檐下的细长型面包。表面裹着厚厚一层蜂蜜的细长型面包，无论在哪个城镇都大受欢迎。罗伦斯还记得有一个城镇的面包摊贩为了吸
引顾客目光，把面包挂在屋檐下并一边淋上蜂蜜，结果造成顾客为了抢面包大打出手，最后面包公会因而订定必须淋上蜂蜜后，才能够挂在屋檐下的规定。
蜂蜜面包确实有着这样的魅力，但这只狼未免也太爱吃甜食了吧·罗伦斯不禁苦笑起来。
「你不是有钱吗?去买来不就得了。」
「面包和苹果的价值应该相差不多。咱拿不动的面包，汝愿意帮咱拿吗?还是咱应该让面包店找钱，好让面包店老板娘摆张臭脸给咱看呢?」
罗伦斯总算搞懂了，赫萝手上只有崔尼银币·用崔尼银币买面包，面额确实太大。就连买苹果，都买了双手快拿不动的数量。
「懂了，懂了。我给你零钱……手伸出来。喏，这枚黑色货币大概可以买到一个那种面包」
罗伦斯从赫萝乖乖伸出来的小手上拿起崔尼银币，再把黑色银币及褐色铜币交给她，并指着其中一枚货币说明。
赫萝左一次右一次地看着手中的货币后，突然开口说：

仔细一看赫萝的侧脸，她的表情看来不像有不明之处而反覆动脑，更像是确认了某些事情。
虽然罗伦斯不愿意相信，但或许赫萝真的只听了一次说明就懂了。
「恩。也就是说，发行货币的人打算大幅度变动金银含量时，会先做些微的变动好观察众人的反应，然后依照反应来估量提高或降低含量的时机，是哏?」
如果哪个旅行商人有像赫萝这样的徒弟，想必他的心情应该会很复杂吧。徒弟表现优秀虽然值得骄傲，但将来势必会成为生意上的强敌。
比起担心这个，对花了将近一个月的时间，才明白道理的罗伦斯来说，现在更重要的是不要显露出懊恼的心情。
「差、差不多就是这么回事。」
「人类的世界真是复杂呐。」
虽然赫萝一边苦笑，一边这么说：但她的理解力之高，实在太让人震惊了。
就在这样的对话进行之间，两人来到一条小河边。这条小河不是与帕兹欧相邻的斯拉乌德河，而是由人工挖凿而成，再从斯拉鸟德河引入河水的运河。因为这条运河的存在，人们
不用在河口辛苦卸货，就可以把经由斯拉乌德河运到帕兹欧来的大量货物运入市场。
载满货物的小船忙碌地在运河上穿梭，耳边不时传来操纵小船的船夫们互相吆喝的声音。
罗伦斯准备前往架在这条运河上的桥面。兑换商及金属工匠从以前就习惯在桥上铺设草席，
摆上工作台和天秤，直接做起生意。当然了，下雨天他们就得休息。
「喔喔厂很热闹呐。」
来到帕兹欧规模最大的桥上，赫萝忍不住喃喃说道。只要关上水门，运河就绝对不会泛滥，
因此架在运河上的桥规模之大，绝非一般河川可见。桥面两侧密集排列着兑换商及金属工匠的地摊，每家地摊前都聚集着人潮，特别是在兑换商的地摊前，人们一个接一个兑换从
不同国家带来的不同货币，好方便前往市场。金属工匠就在兑换商旁边进行高价的凋刻或链金工作。虽然工匠无法在桥上摆放炉子来熔解金嚼，不过一些精细的加工及订单交涉都
是在这里进行。理所当然地，城里纳税排行榜前几名的有钱人都会在这里露面，使得整座桥散发出十足「钱」味。
[这么多家排在一起，还真不知道去哪家好呢。」
「只要是旅行商人，在任何一个城镇都一定会有熟悉的兑换商，跟我来吧！]
罗伦斯往桥上熙熙攘攘的人群走去，赫萝赶紧跟上他的脚步，
在热闹繁华的城镇里，兑换商或金属工匠的学徒为了帮师父招揽顾客，会在挤得水泄不通的桥上叫卖，那盛况就如祭典般热闹。热闹的气氛固然好，但在溷乱之际发生兑换诈欺的
事件却层出不穷，而受骗的当然是顾客。因此到了最近，所有城镇都已禁止学徒这样叫卖了。
「喔，看到了!」
罗伦斯从前也曾经遭到诈欺，但自从找到熟悉的兑换商之后，就再也没发生过了。
在帕兹欧，与罗伦斯配合的兑换商是个比罗伦斯小几岁的年轻人
「怀兹，好久不见啊!」
罗伦斯向一名金发兑换商打招呼。金发兑换商的顾客刚离开，他正从天秤上取下货币。
名叫怀兹的兑换商抬起头来，一脸疑惑的表情。他一发现是罗伦斯，立刻换以一张笑脸说：
「哟，罗伦斯!好久不见啊!什么时候来的?」
因为两人的师父彼此也熟识，所以他们的交情已久.关系就像朋友一般。与其说他们是彼此配合，更应该说是自然而然演变成这样的关系。
「昨天到的，我从约连那边沿路行商过来。」
「喔，看来你还是老样子·最近好吗?」
「还可以。你呢?」
「嘿嘿，我也得了痔疮。还传染了师父的口头禅，屁股好痛啊!」
虽然怀兹苦笑着说，但对独立成为兑换商的人来说，这是可独当一面的证明。兑换商得一整天坐在椅子上招呼络绎不绝的客人，任谁都会得痔疮。
「今天来有什么事吗?你会在这个时间出现，应该是来换钱的吧?」
「恩，老实说，我有事想请你帮……怎么了?」
罗伦斯话说到一半，怀兹才一副像是突然从梦中醒来的表情，把视线拉回罗伦斯。然后又把视线移至其他方向。
正确来说，是把视线移至罗伦斯身旁。
「那位女孩是谁?」
「喔，她是我从帕斯罗村来这里的路上捡到的。」
「喔……等等，你说捡到的?」
「算是捡到的没错对吧?」
「呃?恩……总觉得好像有语病，不过，算是吧。」
赫萝原本好奇地四处张望，她听到罗伦斯的话才转过身来.不甘愿地符合.
「你的名字是什么?」
「咱吗?咱的名字是赫萝。」 
「赫萝啊…真是好名字。」 
怀兹一副色眯眯的表情笑着夸奖赫萝，赫萝非但没有厌恶的感觉，还露出笑容回答他， 
的罗伦斯看了有些不是滋味·
「如果没地方去的话，要不要在我这儿工作?现在正好缺一个打杂的人。将来想要继承我的事业也可以，不然乾脆当我的老婆——」
「怀兹，我来是有事想请你帮忙。」
被罗伦斯打断话题，怀兹毫不掩饰地露出厌恶的表情说：

「什么嘛，你已经先下手了啊?」
怀兹毫不客气的说话态度从以前就是这样。
然而，别说是对赫萝下手了，以目前的状况来看，罗伦斯被赫萝踩在脚下的时候还比较多，因此罗伦斯明确地向怀兹否认。
「既然这样，那我追求她有何不可?」
怀兹清楚地表达心意后，便朝赫萝露出微笑。被追求的赫萝竟然一副扭扭捏捏的模样，还说“讨厌啦”虽然罗伦斯知道赫萝是故意的，但还是令他觉得无趣。
不过，罗伦斯当然没有把这种心情表现出来。
[这姑且先放一边，我的事情先解决。」
「哼，知道了啦。到底什么事啊?」
赫萝嗤嗤笑个不停。
「你有没有最近发行的崔尼银币?如果有最近三次发行的银币更好。]
「怎么，你抓到调整含量的情报是吗?」
不愧是熟悉这方面的兑换商，一下子就察觉了。
「算是吧。」
「我只能说你自己谨慎点就是了，要抢先别人一步没那么容易的」
怀兹会这样提醒罗伦斯，就表示精通货币的兑换商也没有察觉到调整含量的举动。
「到底有还是没有?」
「有啊。上个月教会举办降临节时所发行的银币是最新的。再之前的是……有了，是这个。」
怀兹从后方的大木箱中，取出四枚有一半面积夹在木头凿洞做成的架子里的银币，交给罗伦斯·木架上写着发行年份。
四枚货币看起来一模一样
「我一整天都在触摸货币，也没有察觉到什么不同之处。这些应该是用相同模型、相同材料做成的。铸币厂的技师们不曾换过人，也没有发生大政变，没理由改变。」
怀兹说道，想必他早已谨慎比较过货币的重量及色泽。尽管如此，罗伦斯还是试着在阳光底下照射货币，或用不同方法企图找出银币的不同。然而，银币似乎没有不同的地方。
「没有用的啦!你那样做可以发现不同的话，我们早就发现了.]
怀兹双手托着腮，把手肘撑在兑换台上笑着说。他的意思是告诉罗伦斯别试了。
「唉……该怎么办好呢。」
罗伦斯夹杂着叹息声说道，把货币还给仍单手托着腮，并伸出另一只手的怀兹。货币落在怀兹的手掌上，发出清脆悦耳的声响。
「想不想熔毁银币来调查看看?]
「说什么傻话，那怎么可能!」
无论在哪一个国家，都不允许熔毁货币。怀兹一副要快说出「愚蠢极了」的表情笑着带过。
然而，这样罗伦斯就不知该如何判断了。他一心以为货币一定早有变化，而怀兹一定有所察觉才对。
这是怎么回事?
就在罗伦斯陷入这样的思绪时.赫萝开口说：
「可以让咱瞧瞧吗?」
怀兹听了立刻抬起头，露出再灿烂不过了的笑容说「当然、当然」，然后把货币交给赫萝。怀兹把货币交给赫萝时，还不忘用双手紧紧握住赫萝的手。
[这位先生，死相啦。」
怀兹看到赫萝一边微笑一边叮咛，整个人完全拜倒在赫萝的石榴裙下，只见他一脸害羞的模样搔着头。
「有发现什么吗?」
罗伦斯不理会怀兹.开口问赫萝。他心想就算是赫萝，也不可能测得出纯度吧。
「你就看着吧。」
罗伦斯才在心里猜想赫萝会怎么做.就看到她以双手包住货币，举高到耳际，再摇动双手让货币发出碰撞的声音。
「哈哈，这太胡闹了。」
怀兹苦笑着说。
据说拥有数十年经验的兑换商当中，有人能够光靠听声音，就猜出些微的纯度差异。不过，这几乎只是传说。若以旅行商人来举例，这说法就像只要某个旅行商人买的商品，就一定会涨价的意思。
尽管如此，罗伦斯还是抱着一丝希望。毕竟赫萝的耳朵是狼耳朵。
「嗯」
赫萝停止摇动双手，打开双手把其中两枚货币放在兑换台上。
接着，赫萝再度试着摇晃手中剩余的两枚货币。赫萝不停变换手中的货币组合，一共做了六趟这样反覆摇晃的动作后，开口说：
「不知道。」
赫萝腼腆的模样似乎又深深扫住怀兹的心，他一副神魂颠倒的模样，色眯眯地点点头说：
「别在意，别在意。」
「那我先走了喔，下次再一起喝酒。」


「喔!一定喔!一定的一定喔!」 
罗伦斯被怀兹勐烈的气势压倒，他承诺怀兹下次一定一起喝酒后，便转身离去。
尽管已转身离开，怀兹仍不停地朝赫萝挥手，赫萝见状也多次回头对怀兹轻轻挥手。
直到人群完全遮住怀兹的身影，赫萝才把头转回前方。过了没多久，赫萝忍不住笑说：
「真有趣的人。」
「没办法，他是个好色鬼。」
虽然罗伦斯说的是事实，但他心里或多或少有些希望贬低怀兹的评价。
「所以，含银量到底是提高了?还是降低了?]
罗伦斯低头看着仍笑个不停的赫萝问道。突然间，赫萝收起脸上笑容，改以吃惊的神情。
「如果汝在套话，那汝的表现越来越好了。」
「知道你耳朵位置的人只有我啊，你的耳朵有动了一下吧?」
赫萝轻轻笑笑，口中喃喃念着「小看不得。」
「不过，你没有当场说出来倒是让我吃惊。你说谎的时候，我真的吓了一跳。」
「姑且不论那个人会不会相信我说的话，但在那四周或许有人会信。知道秘密的人越少越好.是吧?而且，这算是报恩。」
「报恩?」
罗伦斯像只鹦鹉般重复赫萝说的话他心里想着自己有做过需要赫萝报恩的事吗?
「汝刚刚不是有些吃醋吗?就是报这个恩。」
看着赫萝不怀好意的视线，罗伦斯虽然明白这是赫萝的恶作剧，但就是没法控制脸部表情不变僵硬。为什么赫萝总是能察觉这些事情呢?还是她太会套话了呢?
「哎，没什么好在意的，所有雄性都是爱吃醋的傻瓜呐。」
正因为道中心声，所以赫萝的话听来更为刺耳。
「不过，雌性也是会因此感到高兴的傻瓜。所以呐，不管雄性还是雌性皆为傻瓜。」
赫萝梢梢把身子阽近罗伦斯说道。
不光是谈生意，赫萝在男女情感方面似乎也挺老练的
「呵，对咱而言，汝等人类看来不过跟小鸡没两样。]
[你自己现在还不是人类的模样，你可叮小心别在喜欢的狼面前露出利牙啊。]
「胡说什么。咱只要轻轻一摇咱可爱的尾巴，不管是人还是狼都会立刻为咱倾倒]
赫萝单手撑腰，轻轻左右摇摆腰部。赫萝说的话似乎是真的，罗伦斯找不到话反驳她。
「好了，玩笑话就讲到这儿。」
听到赫萝这么说，罗伦斯也恢复正经的表情。
「虽然只有些微不同，但越新的银币，感觉声音越低沉。」
「低沉?]
赫萝点点头·声音变得低沉，就表示含银量降低。如果只是些微的差距，或许很难分辨声音的不同，但如果含银量降低到白色银币都变黑了的话，就连外行人也能听出声音变得低沉。倘若赫萝所言属实，那或许这就是崔尼银币即将降低含银量的前兆.]
「恩……可是，这么一来，就该认定杰廉说谎了?」
[这很难断定。不过，视情况发展，那名年轻人或许真会把十枚崔尼银币还给汝.]
「我也这么觉得。如果只是想要赚取情报费的诈欺，不会在酒吧吃得这么开，在教会的时候应该就会要求我付钱。]
[这事态真是不可思议呐。」
赫萝轻松地笑着说，一旁的罗伦斯却是拚命思考。
然而，这事态真是越想越不可思议。那名叫做杰廉的年轻人究竟有何企图?可以肯定他有所企图。只要查出内幕，罗伦斯就不难求得利益。也是因为这个缘故，罗伦斯才会接受这项提议. 然而，到目前为止，仍无法掌握背后的企图是什么，让罗伦斯感到有些困扰。
说到要从银币降低价值，也就是在含银量降低的状况下获取利益的可能性，就只有长期投资而已。假设黄金或银的价值会逐步降低两个等级的话，在降低到第一个等级时就把黄金卖出，等到再降到第二个等级时买回黄金。这么一来，手头上不仅有数量相同的黄金，还会有第一个等级时卖出金额的减去第二个等级时买回金额所得到的差额·黄金或银的行情随时都在变动，只要耐心等待黄金升高到最初的价值，就能够获取利益。
然而，这次并没有如此悠哉的时间。半年的时间不可能投入长期投资。
「杰廉既然会提出这样的交易，那家伙就一定有利可图。不可能没有利益。]
「只要不是个怪人的话。」