“啊，但是阁下的天资实现了它，不是吗？“女孩问。
“也许吧，但本人不需要任何天资就知道你叫本人来这里不是为了废这么多话的。把你的口信给我，让本人启程。本人不惯光顾这样的组织机构。”
“也许阁下对装饰有异议吧？“这女孩的乐趣显而易见。
“本人不赞成这种交易，”盖尔特纠正道。
“阁下不必担心自己的名声。这是一栋谨慎隐秘的房子。”
“除此之外还有别的。”
“的确。你们所有人都知道，我们不是表面看上去的那样。”女孩从杯子里啜了一口。“至于会面的原因，小女子告诉过你了。”
“为了表达你对希尔瓦尼亚被关在笼中的钦佩？”盖尔特没有试图掩饰他的怀疑。
“是的。”女孩突然严肃起来，俯身向前，虽然她的脸上没有留下阴影。“阁下应该走得更远。”
“解释一下。”

“阁下把南方诸省从希尔瓦尼亚的威胁中解救了出来，但是北方那些行省呢？魔法和信仰的融合也可以在那里发挥作用。如果阁下能制造一道壁垒，它不仅能把野蛮人挡在国门外，而且还能使自己免受赋予恶魔生命的狂野魔法的伤害呢？
“从未做过这样的事。”
“当然会有，”女孩笑着说。“世界比这个小小的国度广阔得多。”她把一卷枯萎的卷轴推过桌子，露出一只纤细的手，很久又抽回了。“魔法正在崛起。现在很多事情都可能发生，这在以前是不可能的。”
盖尔特展开卷轴，用越来越惊讶的目光仔细打量卷里的东西。它描述的仪式将是一项伟大的成就，但它可能非常有效。在战胜希尔瓦尼亚之前，他不会考虑这样一种策略，但他发现自己的视野最近开阔了。
但他仍心存疑虑。“但如果本人屈服于这种明目张胆的操纵，本人会是怎样的天才呢？”
“如果阁下不这样做，阁下会是什么样的天才呢？“女孩反驳道，声音又轻浮了起来。”无论如何，小女子已按要求传递了信息。小女子不在乎你用它做什么。”
“请问是谁派你来找本人的？”
“阁下能做到，但阁下要是指望得到答复，那就太傻了，”姑娘尖刻地说。“小女子只想说，小女子对她的爱，并不比她对小女子的爱多，但怪异的时代造就了陌生的联盟 。”
当盖尔特在繁忙的街道上返回时，那些话还在回响。他知道帝国的工作比他能看到的还要多，但他会考虑这件事。他会认真考虑的。

随着帝国为生存而战，混沌的隐秘影响继续蔓延。
自彗星诞生以来，黑暗的莫斯里布的每一个轨道都离世界越来越近。现在，在邪月奸笑的脸下，苍穹开始翻滚。从地面升起的独立石柱——锯齿状的尖刺像矛尖一样从基岩中刺出。有些是很久以前流星的黑色碎片，现在被邪月病态的绿色光芒拉到了地表。另一些则是远古的神像，被其他力量颠覆、过度生长，或者扳倒毁灭。随着黑夜延长，黑暗魔法重新编织了碎石；堕落的符文，被长期侵蚀，再次散发出邪恶的光芒。
从邓肯瓦尔德涌出一块巨大的独立石柱，高耸在人类建造的最高建筑之上，它的王冠被闪电环绕。生长在亚登森林中的畸形柱子渗出了浓浓的液体，与此同时，纳迦罗斯冰原上升起了一座活生生的火焰纪念碑。恐怖的六尖万魔岩（Six Spikes herdstones），在失去非常多刚毅的人后被夷为平地，现又再一次矗立于伟岸森林。尽管木精灵尽了最大努力，但艾索洛伦还是出现了好多受污染的地方。很快，每块万魔岩都洋溢着黑暗能量，将混沌的腐化影响散发到周围的空气中。
此时黑暗的森林里出现了野兽人。
原始需求呼唤着它们，野蛮的贪欲驱使着他们，响应着它们都不理解的召唤，真正的混沌之子聚集起来了。他们独自或结群，整个战兽群沿着古老的小径穿过世界的荒野。世代未见的扭曲和突变怪物将它们加入整合在一起。它们聚集在这些力量结点，被新升起的和长期稳固的万魔岩吸引。随着兽群的碾磨，随之而来的黑暗艺术和表演它们的生物都是非自然的。

刺耳的仪式毫无规律可循：没有明显的仪式。相反，这只不过是血淋淋的狂欢——一场由腐化和无序主导的野蛮盛宴。血腥的战利品堆积如山，愈发种类多样的扭曲野兽加入了令人厌恶的恐怖酒会。地上沾满了油滑的鲜血和败坏的果实。在这一切中，嘶叫的长嗥直抵邪月，因为它的奇异光线给所有野兽注满了荒谬的丑恶和不可抑制的活力。
最强的聚集在那里，万魔岩低语着承诺已久的黑暗秘密；梦想的实现超出了理性生物的理解。数目庞杂的气味和感觉都诉说着同一件事......
野兽的时代来临了。

对艾索洛伦住民来说，野兽人的复苏不可能在更糟糕的时候到来。奎纳利斯之战胜利了，但代价惨重，艾蕊尔（Ariel）正在死去，森林正和她一起死去。
人尽皆知，魔法女王（the Mage Queen）在战斗中毫发无损，但当她踏上森林的边界时，她的力量就丧失了。一队阴沉的永恒守卫把艾蕊尔带到了时代橡树，希望她能像以前许多次那样在里面痊愈。一周后，时代橡树的大树枝上出现了最初的腐烂迹象，疾病很快蔓延到整座森林。自世界第一次转变以来，不受季节变化影响的林间沼泽地枯萎了，疯狂像野火一样蔓延，穿过树妖（dryads）和树人（treemen），古老的树木裂开了，把布满蛆的内构洒在一片腐朽严重的森林地面上。更糟糕的是，数以千计的野兽人被吸引到这些荒无人烟的林间沼泽。它们不仅有在林冠下常年游荡的兽群，还有从四面八方数百里格（leagues）引诱来的突变体和嘶叫之卵（bray-spawn）。无论木精灵多么拼命战斗，混沌之子从未被永久击垮。
整个艾索洛伦都绝望了。木精灵无一能认定女王生病的原因，尽管他们都相信这与森林的困境有关。一些精灵猜测她是在奎纳利斯之战的最后时刻被诅咒了。少数精灵说，湖中女神（the Lady of the Lake）来看望过她，这是对最近一次争吵的报复。然而，大多数精灵把女王的病看作是一种迹象，表明魔网（Weave）的平衡正在发生变化，他们长期以来想要阻止的可怕事变终于降临了。唉，正如无一能确定枯疾的来源，也无一能找到治愈的方法。

奥莱恩，他既不能治愈家园，也不能治愈深爱的女王，只在战斗中寻求慰藉。一次又一次，狂猎骑行穿过损毁严重的林间沼泽，把路上所有的东西都扫光了；没有一个畸形的野兽人逃过奥莱恩的愤怒。唉，在他的悲伤中，森林之王越来越鲁莽；很快，是愤怒，而不是理智支配他的思想。因此，许多木精灵在不必要的战斗中死去，国王悲痛的受害者跟死在混沌之子粗糙武器下的一样多。没有国王和女王的引导，艾索洛伦议会无法领悟正确的道路。
艾蕊尔刚开始衰弱几个月后，一个新的不速之客闯入森林。她穿行了世界根须，对一个不是艾索洛伦出生的人来说是一次危险的旅程，但她独自来到这里，用最纯净的魔法和清白的鲜血来安抚他们守护者的灵魂。当然，没有木精灵的知识，任何人都无法踏遍世界的古老足迹。当不速之客踏进君王林（King's Glade）光芒下时，她面对着一圈齐平的长矛。这是艾索洛伦住民向艾拉瑞丽的致意，奥苏安的永恒女王。
木精灵不信任地看着艾拉瑞丽。虽然近年来与奥苏安的关系有了很大改善，但旧日背叛和轻视却不容易遗忘。尽管如此，艾拉瑞丽还是被准许在全体议会旁听，她向木精灵讲述了东进的境遇。她谈到了他的女儿艾丽萨拉，被吸血鬼曼弗雷德·冯·卡斯坦因恶毒的囚禁了，以及营救她的失败。
作为母亲，艾拉瑞丽为艾丽萨拉的命运哭泣。
作为女王，她畏惧女儿的死会给奥苏安带来厄运。但艾拉瑞丽的恐惧甚至比这更深。她也感到了魔网平衡的变化，担心永恒之女的命运会是某种更大灾难的一部分，这场灾难可能永远打破生与死之间脆弱的平衡。她告知了议会艾萨里昂营救艾丽萨拉的任务，但她也告诉木精灵，她不相信高等精灵能独力打赢这场战斗。如此说来，艾拉瑞丽在议会面前卑躬屈膝了，无人料到高傲的女王会如此，她恳求木精灵尽可能提供援助，如果不是为了艾丽萨拉，或奥苏安，那就为了这个世界。

议会对艾拉瑞丽的请求进行了长时间辩论。少有木精灵想削弱艾索洛伦对狂暴野兽人的防御，但他们也不能忽视拒绝的更恶劣后果。如果魔网受到持久伤害，艾索洛伦会第一个痛不欲生，就像过去一样。但永恒女王对事件的解读是否可信？无人能确定。艾拉瑞丽的言谈不含欺诈，但不能保证她自己没有受骗。
最终，这件事意想不到的解决了。杜尔苏，古树长老，近几十年他很少在议会上发言，因为他的思想常常疏远，但现在他说话清楚，不含愤怒。世界的循环又开始了，他用洪亮的语调宣布，就像森林在旧日援助奥苏安精灵一样，现在还会这么做。但是，他警告艾拉瑞丽，这是有代价的，就像远古时代一样。
永恒女王对长者提到的事情一无所知，但她毫不犹豫地接受了。议会，不愿反驳杜尔苏的决定，命令集合一支偏师（host），突破恐怖的希尔瓦尼亚，协助高等精灵营救；也许这也可以恢复魔网和森林的平衡。这项任务委托给了阿拉洛斯（Araloth），塔西恩（Talsyn）领主和艾蕊尔的冠军，因为众所周知，他得到了女神莉莉丝的宠爱，这将在吸血鬼的黑暗之地为他服务。
阿拉洛斯的部队在深夜出发，北上斧痕隘口。他们的行程使他们接近帕拉翁城墙。卡塞昂（Cassyon）公爵，被哨兵的叫声从睡梦中惊醒，他想知道是什么差事把古怪的群体（fey folk）吸到东方去了，然后就把脑袋里无聊的幻想赶走了。
巴托尼亚自身的问题够多了......
当艾拉瑞丽站在大空地中心时，月亮在头顶上满月。

此地蕴含古老的力量，永恒女王清楚。她能感到昏昏欲睡的意识压在她脑后，千变的耳语回荡着，但都一样。这是她听过的最甜美的音乐。阿瓦隆的树木从未对她歌唱过，并非在她走过树林的所有岁月。尽管艾索洛伦很奇怪，但艾拉瑞丽的一部分感觉到终于回家了。
这曾经是一棵壮丽的树，艾拉瑞丽心想，凝视着高悬在她头上的枝头。也许它会恢复如初，但现在它的叶子枯萎了，树皮剥落了，还被一些深紫色的斑点弄脏了。她在树干上流连忘返，但一碰树皮就枯萎了，她就沮丧地将树皮抓掉。
带她去空地的姐妹俩满怀期待地望着她。
“古老的橡树，”娜丝塔（Naestra）严肃地告诉她。“快死了。”
“可能已经死了。”阿拉涵（Arahan）说。
“能挽救吗？“艾拉瑞丽问。
“我们不能这么说，”娜丝塔回答。
“这要你证明。”阿拉涵说。“或者证错。”她妹妹附和道。

随着吱嘎一声叹息，艾拉瑞丽面前的地面塌陷了，露出了一道延伸到树下黑暗中的树根阶梯。当被树根的移动扰乱的灵魂飞向夜空时，在下面的黑暗中闪烁着一点点光。永恒女王感到一阵陌生的恐惧。
“没什么好怕的，”娜丝塔说。
“不要对她撒谎，”阿拉涵责备道。“她最好知道真相。”
“无论你相信什么，真相都不是绝对的。”娜丝塔争辩道。“无论如何，这笔交易达成了；不付出代价，就不能背信弃义。”
“这是我们负担不起的代价，”阿拉涵同意。
“真的。但你是对的，”娜丝塔承认，“选择必须由她单独决定。”
艾拉瑞丽紧握着她的木棍手杖。娜丝塔是对的，她想，交易已成。永恒女王不会因现在拒绝而辱没阿苏尔。
一言不发，艾拉瑞丽开始往下走。她身上到处都是泥土的浓香，但空气中也弥漫着腐败的痛苦。当她从每一阶楼梯下来时，树根在她身后移动，升起来编织天空。当最后一根卷须扭动到位时，永恒女王听到其中一个姐妹的呼唤。
“求你了，救救我们的母亲。”

当巴托尼亚的住民，无论平凡还是高贵，回忆起近年来的恐怖时，他们断定，这王国肯定下了地狱。
第一次是在苦痛之年（Year of Woe），恶魔蹂躏了王国的每个角落。接着是1543年造反（uprising of 1543），马洛博德（Mallobaude），国王的私生子，长期以来一直在穆席隆集结军队，在那年冬天的前夜，他为了夺取王位起兵造反。来自全国各地名誉扫地的骑士（Disgraced knights）蜂拥到马洛巴德的大蛇旗（serpent banner）下。当劳恩国王，巴托尼亚之皇家君主（Royarch of Bretonnia），召集了分散各处的军队时，局势早已恶化。查隆斯之战（the Battle of Chalons）后，莫吉甘娜·勒·费伊（Morgiana le Fay）灾难性的失踪，卡尔卡松、里昂尼斯和阿图瓦的公爵公开宣布支持马洛博德，叛乱演变成内战。
起初，国王的军队掌控了优势。马洛博德的拥护者，这些叛逆绝望的战斗着，女神的祝福施加在了劳恩国王身边的骑士身上。一个接一个，列奥康沃尔击败了叛逆的公爵，叛乱的行省陷入困境。战役持续一年后，大蛇的时刻似乎结束了。就在那时，马洛博德真正的深度邪恶被揭示了：他与古老的巫妖黑色·阿克汉达成了协议，当大蛇的人类盟友战败时，死者强化了他的军队。
当列奥康沃尔在奎纳利斯之战中直面他的私生子时，马洛博德指挥的大军远比国王的军队强大。事态演变的如此危急，以至于艾索洛伦精灵都把他们的力量借给了劳恩国王的平叛大业。最终，对巴托尼亚来说，一切都是徒劳。在战斗最激烈的时候，马洛博德和列奥康沃尔进行了一场单挑，并他父亲破碎的身体扔进了泥浆里。随着国王陨落，巴托尼亚人彻底丧失了战斗意志。他们逃离战场，丢下木精灵尽可能地逃跑。

至于国王的命运，无人知晓。有人说，七姐妹把他抬出战场，带他北上银色尖塔（Silverspire），好让女神亲自医治他。还有人说国王因伤而死，葬在他奋力拯救的城市上方的山坡上。最黑暗的谣言说，列奥康沃尔仍游走在南方诸省，被马洛博德的死灵法师盟友转化为没有思想的奴隶。不管国王的命运真相如何，他的缺席对巴托尼亚造成了极大伤害。团结统一逃离了这片土地。当自家土地被围困时，每位公爵都不愿意援助另一个行省。南方诸省一个接一个沦陷，马洛博德率大军北上，直逼哥隆尼。
他的胜利时刻唾手可得，马洛博德不会停留。叛国王子的背后支持者曾许诺，没有一个巴托尼亚的凡人之子能让王子低头，马洛博德一次又一次证明了这些话的真实性。在吉索莱奥、阿德莱斯（Adelaix）、蒙特福特和其他一百多个地方，他向任何敢单挑他的骑士提出了挑战。每次他胜利时，连一点擦伤都没有。然而，在他的傲慢中，马洛博德忘记了并非所有巴托尼亚冠军都是真正的凡人。当私生子王子的亡灵大军抵达哥隆尼时，他发现巴托尼亚幸存的公爵们再次团结起来对抗他，他们的旗帜也一并升起。这对马洛博德来说并不重要，他的军队数量远远超过了与他作对的那支军队。他再一次发出战斗的挑战，但这一次不是凡人公爵或男爵回应，而是神圣灵体（Sacremor）：传奇的绿骑士，在人民需要之时、在以泪洗面时回归了。就在那一刻，马洛博德意识到他死劫难逃，但王子还未及逃走，绿骑士猛冲向前，把叛徒的首级从肩膀上摘了下来。由于主子被杀，马洛博德的大军很快就战败了；然而，黑色·阿克汉早已逃之夭夭，再也找不到他的踪迹。
战斗结束后，马洛博德的尸体被烧毁，骨灰随风飘散。

随着最终的胜利，公爵们的思想开始误入继承权。到现在为止，公爵们都相信列奥康沃尔战死了，而且没有留下活着的明确继承人，每个人都想为自己夺取王位。内战本会再度爆发。事实上，绿骑士透露自己不是别人，正是开国之君吉勒斯·勒·布雷顿（Gilles le Breton），是女神赋予了他新生，以便他能再次领导他的人民，若非如此，内战必定再起。公爵们大吃一惊，立即转让了王位，巴托尼亚人民终于有理由庆祝了。或正如他们所想，吉勒斯归来的预言预示着在最黑暗的时刻，将由他带领人民度过。他们欣喜若狂，巴托尼亚人相信预言是指内战的结束。他们很快就会明白他们错了。
吉勒斯加冕皇家君主（Royarch）几天后，南方诸省爆发了瘟疫，奎纳利斯和卡尔卡松化作了废土。接着是次元石流星雨从天而降，给这片被严重损坏的土地带来死亡和变异。日复一日，混沌之力越来越强大，巴托尼亚的困境也越来越绝望。
每天晚上，天空燃烧着蓝色的火焰，每天早晨，幸存者们称赞女神的救赎，否则就羞耻地偷偷溜进树林里，他们的身体因突变而扭动，心智因疯狂而迷失。由于数量不断膨胀，野兽人战兽群在这片土地上到处乱闯。圣祠、村庄甚至城镇都从地图上消失了，混沌之子为诸神的慷慨赐福而欢欣鼓舞。森林变成了污秽腐败之地，只有愚蠢的人才敢践踏。即使是圣杯小教堂所在的神圣场所也无法幸免，许多圣杯骑士为了阻止无休止的腐败浪潮而丧命。在一个狂野的夜晚，当狂风呼啸着厌恶的声音，血红色的雨从天而降时，博德流克斯城消失得无影无踪。一座巨大的黄铜和骨头要塞立于城市的位置，绝迹的市民的颅骨，被那些徘徊在周围土地、咯咯大笑的恶魔作为战利品摆在城墙上。
这所有的一切，巴托尼亚骑士并未坐视不为。许多人拥抱黑暗的日子，以此证明他们的勇气，行使值得传奇和歌颂的事迹。然而，他们大胆的例子不过是令人窒息的黑暗中的丝点亮光。四分之一的人口被恶魔火焰、瘟疫或同胞之间的冲突杀害，还有四分之一的人逃过大山，在帝国或提利尔的土地上寻找安全。就在巴托尼亚为吉勒斯的归来欢欣鼓舞的同时，也在为国家堆积如山的恐怖感到惋惜。农民变得越来越阴沉，越来越痛苦、乖戾；贵族眺望曾经旧世界最美丽的土地，想弄明白他们究竟做了什么，竟换来了这样的命运。
在哥隆尼王位上，吉勒斯注意到了这片土地的不安，他知道这预示着未来更危险的时代即将来临。神圣灵体召唤了他的传令官，宣布要进行一场侠义战争（errantry war），这场战争的规模将超过以往任何一场战争。巴托尼亚的子孙是世界上最勇敢的，他裁定道。当他们周围的国度瓦解时，他们不会乖乖等待。这片土地将被净化，混沌生物将被屠杀并扔进大海。巴托尼亚将再次骑上战马，为了荣誉，为了国王，为了女神！

然而，在同一时间再次面对这些威胁的可能性是望而生畏的。甚至索尔葛林，无情地为人民的麻烦复仇，也因眼前日益严峻的任务大吃一惊。
一些氏族，包括有影响力的符文铁匠公会，都指出敌人的数量不断增加，并宣布是时候封锁要塞了——封锁要塞肯定能把乱世的麻烦拒之门外。然后，一如旧日的灾难，矮人是安全的，有他们无与伦比的群山堡垒保护，地面世界战火纷飞之时，他们就有屏障。虽然他们仍容易受到来自地下的攻击，但那些发誓关闭城门会得到救赎的矮人指出，他们的宿敌，夜地精和斯卡文害鼠施加的压力正在减弱。许多要塞，其中包括激流关和卡拉克·铁峰堡（Karak Azul）都报告说，持续不断的攻击最近已经减弱或完全停止。然而，那些最擅长采矿的矮人——那些深陷地底黑暗的矮人——觉得这种警惕的和平时期只是间歇而已，这表明他们狡猾的敌人正在策划某种不祥的阴谋。他们断言敌人正强化实力，有些矮人甚至声称敌人要冒险揭露开辟新的隧道，试图破坏矮人的根基。
一如既往，索尔葛林·负怨者以一种闷闷不乐的神色接待了充满形形色色矮人的议会。他仰望阴森昏暗的天空，给予同样的鄙视，如同他鄙视收到的不详报告一般。经过岁月和多次战斗的磨练，索尔葛林知道他的人民处于分裂。许多矮人仍对他援助奥苏安精灵的决定不满——单指那次试图从曼弗雷德·冯·卡斯坦因的吸血鬼魔爪中营救永恒之女的失败。
但是，一想到封锁城门的好主意，至高王就感觉很糟，希望能抵挡住这场迫在眉睫的灾难。

战争弥漫在空气中，像野火一样在大地上蔓延。每一片地平线都升起了浓烟，食腐鸟呈云状在低空盘旋，期待着屠戮。随着每一阵强风的吹拂，暴力的承诺越飘越远，兽人和地精大量聚拢，准备迎接一个新的血腥时代。
绿皮总在战争中茁壮成长。各个部落都处于持续的战斗状态，与敌人、竞争对手，或在没有更好牺牲品的情况下彼此战斗不休。然而，由于目前困扰世界的暴力事件日益增加，绿皮获得了更强烈的关注。从最隐秘又弱不禁风的小个子，到沉重大块头的战争老大，他们都感到一股无法形容但令人惊惧的搏动。这股力量在他们体内增强，直到他们充满能量，然而，尽管热血没有得到遏制，不断纠缠他们同类的内斗几乎停止了。
似乎绿皮凭直觉寻思，这样的战斗状态无法满足他们。取而代之，兽人和地精压抑了他们毁灭的渴望，将其控制在体内，直到他们能在一个野蛮的时刻向天空咆哮并突然释放。以前，一个兽人或地精可能一辈子都是短暂而残酷的，而且只会感觉到同一种方向的刺痛。除了纯粹的战斗乐趣外，这是绿皮最接近神性的时刻，而现在，这样的感觉淹没了他们。
无论距离多远，绿皮突然产生了一种强烈的感觉，感到某种压倒性的大事件正在酝酿。在最偏远的地方，落单的部落被迫感到不得不寻找并加入其他同类的部落。从最深的荒野里来了四处漂泊的蛮荒兽人部落，同时森林地精也从布满蛛网的林地巢穴出现。在北方，在不吉利的云层下，在巨魔国度看到分散的部落开始聚集。残暴兽性的战歌声直抵陌生的天空。
在绿皮数量最多的地方，极度狂热的欲望涨如汹潮，呈指数级暴增，直到绿皮大军爆发出Waaagh！能量。在洞穴密布的世界边缘山脉，夜地精成群结队的汇聚成一支大军，过分的狂热。在狼之地（the Wolf Lands）的黑暗中出现的军队，冲着色调奇怪、斜视他们的月亮长嚎。整个恶地最为活跃：这里成了不可胜数的兽人部落无法无天的家乡。整个恶地充满了能量，犹如一口冒泡的、装满水的大锅正准备沸腾，这个火药桶就等着一点火星。