我们每个人都有压力，任何类型的压力，无论是心理压力，身体压力还是精神压力，都会触发皮质醇激素产生的增加 。那些在生活中承受巨大的压力的人或者是生活节奏紧张的人、睡眠时间不足的人、身体经常疲惫的人都是让身体处于压力状态，从而使他们的皮质醇水平偏高，这时的皮质醇就会产生负面的效应。
我们来了解一下什么是皮质醇？
皮质醇是从肾上腺释放的一种激素，通常称为应激激素，可应对身体和精神的压力，它主要的功能就是抗压力和抗发炎，这意味着它会导致人体抑制其免疫反应并停止对问题或疼痛刺激作出反应。
当处于压力时，人体系统中的皮质醇水平会急剧增加，这种激素在体内代谢功能中起着重要的作用，它有助于心血管功能，碳水化合物的代谢速率并控制炎症。
皮质醇还有以下功能：
管理身体如何使用碳水化合物，脂肪和蛋白质
调节血压
增加血糖（葡萄糖）
控制睡眠 /唤醒周期
增强能量，可以应付压力并事后恢复平衡
正常的皮质醇代谢遵循一个生理节奏，是一个为24小时周期的循环，一般皮质醇水平最高的是在早晨，大概6:00~9：00，最低的时候是凌晨0:00~2:00。通常在上午9:00~12:00见皮质醇的水平会逐渐下跌之后，全天保持一个缓慢下降的趋势，从凌晨2点左右皮质醇水平又开始从最低点再次上升。
过量的皮质醇会促进脂肪的合成和存储，并引起食欲不振。还会引起烦躁、抑郁、睡眠质量差、免疫力下降和其他不良的影响。