民国时期，中国涌现了一大批古钱收藏家。他们中有风流倜傥的官宦子弟，有富甲一方的实业家，甚至还有当时鼎鼎大名的学者。这些有识之士最终成为古钱、古玩收藏与鉴赏的大家。
和时下国人收藏的出发点有所不同，民国时期的大多数藏家是因强烈的历史情怀去收藏，而今的收藏大多从利益出发。
当时的大文豪——鲁迅，竟然也爱上了收藏古钱！
1912年，鲁迅32岁，前往北京，任社会司科长，督导恢复京师图书馆（今国家图书馆前身）和筹办历史博物馆。同年，鲁迅与许寿裳(季市)、钱稻孙同拟民国国徽图案，三人共同研究设计了一幅古为今用的“十二章图案”。不过由于设计有龙凤图案，民国当局认为带有帝王色彩，末被采用。然而因为设计新颖精美，此图案在1923年被天津造币厂用作发行的“龙凤银币”银币图案。
鲁迅开始研究古钱币，或许与这样的历史背景有关系。
根据鲁迅日记的统计，他在北京的十五年间，去琉璃厂的次数高达480多次。而“小市”也是鲁迅所爱。
“小市”据说源起一些破落官宦之家的后人，拿家里的东西出去卖钱，但因为面子关系，不愿拿到大街上公然出售，便偷偷在天不太亮、晓色稀微的时候，拿到偏僻的小地方变卖，所谓“晓市”。后来营业时间拉长到不止限于拂晓时分，又因所营买卖都是小本生意，摆个小地摊，便逐渐被人们称为“小市”了。