防抽，二楼备用

秋樱
1
炎热的夏日时光逐渐成为过去，日照也变得十分柔和。终于进入了挥别热汗、心情爽朗的好季节。
…嗟！小茜这家伙…突然就揍我…
乱马踹着地面不断发牢骚。独自长跑中，仍想着小茜的事。
这个生性凶悍的未婚妻，一有事就立刻修理乱马。刚才突然赏了他耳光，左颊还残留着疼痛的触感。
「真是！啊，真的很不可爱！！」
右手抹去流下的汗水，脱口说出这句话。
今天早上，在天道家早餐后的团聚时间，聊起了「座敷童子」这个话题。长姊小霞说在准备早餐时，看见一个五、六岁左右的小男孩。
「会不会是看错了？小霞姊姊。」
超级现实主义的二姊小靡直接回应她。
「不，没有看错。的确对着我微微笑…」
小霞和缓的反驳。
「可能是把师父看错了吧，小霞。」
乱马的父亲也否定了小霞的说法。
「不可能会把爷爷认错的。而且，我清楚的看到他穿着高级的和服，顶着河童头…」（译注：河童头等同于我国所谓的–西瓜皮发型）
表面上平静的添满了茶水，小霞难得生了气。即使语气和缓，但是平常文静的她竟然非常坚持己见。乱马默默听着，留下深刻的印象。
「那孩子…会不会是座敷童子呢。」
乱马身旁的么女小茜说道。
「座敷童子，那是故事里面的妖怪吧？」
乱马反问她。
「嗯，会使家宅兴旺的孩童妖怪。小时候，妈妈说曾经在我们家看过…」
小茜回忆道。
「唷…妳妈妈说过？这倒是第一次听到…」
小茜道出了爱妻的往事，早云津津有味的听着。
「因为那时候我还小，所以记得不太清楚…」
小茜接续着刚才的话继续说。
「在我小时候，帮爸爸看家时，就曾受过座敷童子的帮助。而且，那孩子会使许多不可思议的魔法，协助妈妈处理很多事。妈妈虽然病得很重，在过世前仍说：托那孩子的福，能安心的将这个家的未来交给他。会全心守护小茜的人即将出现，因为祂这样说过，所以即使妈妈不在之后，小茜也能平安…虽然记不太清楚，但她确实告诉过我这些话。」
「全心守护着小茜的人……难道是指乱马。」
小靡回应着小茜的话。
「妳妈妈过世之前，虽然向她提过和早乙女家订亲的事…但是，根本没有决定要娶谁。妳妈妈也不曾和乱马见过面，即使见面，乱马也还十分年幼。」
早云歪着头说。
「妳母亲所指的『守护妳的人』是指谁呢？小茜。」
玄马很有兴趣的询问。
「拿着秋樱的人…」
小茜感慨的说。
「什么意思？」
乱马反问道。
「唔…嗯…，虽记不明确，在小时候有个男人救了我，曾把秋樱送给那个人…。这个回忆好像是和座敷童子的事在一起的…记不得他的面貌及姓名，只记得有这么一个人…那个人回去之后，就能在将来与那最重要的人相遇，妈妈告诉我一定要牢牢记住。」
小茜感概的说道。
乱马在旁边听着，心情有点复杂。反正只是孩提时期的往事而已，但是身为她的未婚夫听起来仍相当刺耳。
「这么说起来，起初向妳妈妈提起要和早乙女家订亲时，她极力的反对…她认为，不应这么早就决定了女儿们的未来…」
早云说道。
「也对，普通的父母亲不会这么早就订下亲事…妈妈会反对也是当然的！」
小靡托着脸回答。
「然而，妳妈妈却忽然不再反对了……还说这也许是最好的安排…最后是笑着请我订下亲事……而且她还说过，如果是早乙女先生的儿子，一定会珍惜女儿的…」
「说不定，妈妈曾经被座敷童子带往未来看过…或许见过乱马了…」
小霞突然有此发言。
「这、根本不可能嘛……我什么都不知道啊…也没有见过小茜的妈妈！」
乱马反诘众人的视线。
「座敷童子和妈妈…要是还在的话，就能听到真相了…」
小茜的表情瞬间变得阴霾，大概是在思念亡母吧。乱马不愿看到小茜难过的表情，说出了不该说的话。
「嘿，座敷童子不就在这里吗？看…」
开始用平日嬉闹的语气对小茜说。
「妳看妳看，就坐在我旁边，像河童头般的短发、水桶腰般的幼儿体型，不正是座敷童子…」
乱马漂亮的对小茜指桑骂槐一番，取代回答的是强烈的正反手攻击。
啪！！啪！！
小茜生气的赏了他一顿巴掌。
「笨蛋乱马！」
怒不可遏的小茜扔下了这句话，生气的离开了现场。
大约半小时之后…
看起来还在埋怨，乱马踹着平常跑步的路面。
…真是，都不了解我…我只是，不想看到妳难过的脸罢了，有必要这么生气吗！！
默默跑步的同时，乱马一直在考虑要不要和小茜约会。
在这秋高气爽的天气，老实说，很希望能邀小茜一起去外头走走。不需要特意去什么地方，也不要变身成女人，即使没有手牵着手，只要能和小茜并肩漫步于晴空之下就好。
很稀罕，会想要自己提出邀约，乱马虽然想约她却抓不到时机。要是，小茜她…要是拒绝的话怎么办。
重点在提出邀约之后，高昂的心情立刻萎靡下来，今天就如同平常的假日一样渡过吧。
…啊～无聊死了…
眼前就是邻接天道道场围墙的十字路口。
「欸！？」
乱马的视线前端突然有个年约五、六岁、顶着河童头的男孩现身。
「完了！会撞到…」
思考的同时，吃力的往旁边跳，尽可能避免正面冲突的瞬间，一股强劲的力道抓住乱马的右手。
「你，就是早乙女乱马？」
男孩子看着乱马，浅浅笑着说道。
乱马感到异样的颤栗，想甩开被紧握的右手，但是男孩的力气比想像中更加强大，丝毫无法动弹。
「你！到底是谁…」
被紧握着手，乱马问他。
「乱马，请你给我一点时间，绝不会害你。」
男孩在耳畔轻声说道。
「有人想和你见面…这是我的责任，请你给我一瞬间就好，为了要向那个人报恩…」
耳边听着男孩的声音，乱马拼命挣扎，身体却如铅块般动弹不得，连细微的振动都作不到。
「这个，是时光之门，正等着我们！」
脚边的地面开始震动，感觉身体在一瞬间浮在空中，地面上开了个大洞。
然后，男孩抓着乱马的手，一起钻进那个洞内。

2
…这到底是怎么回事…
没有强烈的冲击，清醒后的乱马站在熟悉的土墙前。
「不必担心，一天之后，就能回到原来的世界。这个世界的一天，等于你的世界的一瞬间。所以，绝对没有问题…」
男孩向回过神的乱马说明后，松开紧抓的手，忽的消失了踪影。
「你、说什么我听不懂…啊、喂。」
消失的男孩向乱马说完话之后，再也、到处都感觉不到他的气息。
「嗟！这是怎么搞的？」
环顾四周，是刚才的十字路口。前面是天道家的外墙，柔和的秋阳普照。鸟儿在电线杆上嘹亮的鸣叫。
熟悉的风景……但是，乱马却感到一股说不上来的不对劲。
乱马朝向挂着天道道场看板的正门走去。才开始走，乱马感到不对劲的真相立刻显露出来。
是的，天道家门前不是柏油路面，而是土。
…什么时候，这里，变成泥土路？……
乱马带着疑虑四处张望。自己面前的确是天道家的土墙。然而，周遭的风景却不太一样。天道家的邻居，也与熟悉的样子有点不同。
…难道进入了平行世界？…（译注：科幻用语，指与现实平行的另一个世界）
脑中浮现出这个超现实的念头。
就在此时。
乱马的耳边响起了女孩的惨叫声。
「呀～！！」
惨叫声自天道家门的方向传来。
乱马在下一个瞬间，蓦然朝门的方向跑去。惨叫声从敞开的门里不绝传来。
不顾一切的冲进门内，在道场旁种的柿树前方，二个小学生模样的女孩，慌张的看着柿树上方。她们的视线终点，有个年约四、五岁的小女孩悬空挂在树枝尖端。
那孩子看起来似乎将要掉落，没有哭，紧抓着树枝。站在下面的二个女孩，慌乱的开始尖叫。
「危险！」
乱马叫道，身体自然的动作。
树上的女孩用尽了力气开始松手，下方的女孩们更是大声惨叫，乱马猛力冲过去，在那同时，右脚朝地面踢击，身体流畅的、在间不容发的瞬间接住了女孩。
然后，轻巧的降落于地面。乱马的身体经过长期锻炼，不费吹灰之力就接住了女孩。
抱着乱马的女孩，不知是安心了，还是看见陌生的乱马被吓到，甫回到地面，就如决堤般当场哭了起来。
「呼！」
乱马听到女孩的声音松了一口气。
女孩紧抓着乱马的裤子哭个不停。乱马焦急的不知如何是好，是要安慰呢，还是让她继续哭呢…
「小茜，妳真是笨蛋…」
乱马身旁，比正在哭泣的女孩稍微高一点的女孩说道。
「小、小茜！？」
意外的名字传入耳中，乱马惊讶的看着正在哭泣的女孩。
「小靡，不可以这样说。」
站在对面的女孩庄重的制止她。
「可是，小霞姊姊，小茜没有想到要怎么下来就爬上树…真的很笨。」
叫小靡的女孩回话。
「算了，小茜没事就好…」
乱马看着三个女孩的脸瞠目结舌。
小茜、小靡、小霞…这些女孩们叫这名字，和自己寄居的天道家女儿相同的名字。而且，女孩们确实与自己所熟知的三姊妹的面容极其相似。
乱马怀疑自己是不是在作恶梦，眨了眨眼睛。
「但是，气球快要飞走了…」
小茜还止不住哭泣。
「气球？」
乱马朝上看着柿树，刚才这孩子跌落的前方，有个红色的气球在摇晃。
「替妳拿来好吗？」
乱马先问哭泣中的小茜，手轻轻的放在她肩上。
「乖，等一下唷…」
带开小茜之后，帅气的踹击地面。对乱马而言，要登上这种高度的树比吃稀饭还要容易。腕力配合脚劲，瞬间就抓住了气球，轻轻的降落在小茜面前。
「给妳。」
说话的同时，乱马将气球递给小茜。
「谢谢…」
小茜带着哭泣过的眼睛微微笑了，满足的接过气球。
「啊，你们怎么了？」
背后传来平静的声音。
回头一看，是个身裁匀称，带着慈祥笑容的女人走出家中。
「妈妈！」
小茜离开乱马身边，朝女人的方向跑去。
「小茜刚才差点要从树上跌下来，那个哥哥救了她。」
叫小靡的女孩条理分明的回答。
「小茜的气球，是这个哥哥帮我拿回来的…」
小茜面无愧色的向母亲报告。
「不知该如何向你表达谢意，非常谢谢你。」
在道场里的早云也现身，比乱马所知的天道家家长早云来得更加年轻精悍。
「唷，小茜，哥哥救了妳啊，而且连气球都拿回来了是吗，太好了…不好意思，我从头到尾都看到了。你，经过相当程度的锻炼吧。如何，方便与我过招吗？」
乱马没有理由拒绝早云的请求。
被请到道场里面，与早云交手。
比起平常交手的早云更加年轻，动作也更流畅，踢击或出拳也有威力。但是，论起锻炼，乱马仍遥遥凌驾其上，动作轻盈、招式漂亮。
道场的地板发出”磅”的声响。拳拳挥空、不断持续脚部攻击，早云凌厉的攻势，全部被乱马轻轻松松的闪过。闪身至早云背后，乱马踹着地板跳到空中。
「伯伯，要去了！」
随着声音，乱马踢击天花板冲下来，早云拼死防避乱马的攻击。
乱马一开始就料到他会这么作，在空中回转之后着地转身，举起脚停止了动作。
气喘吁吁的早云，就在乱马举起的脚边，静止不动。
「呀，你、比想像的还要厉害…正在修行中吗？好久没有和高手过招，真是高兴哪。」
一面擦汗的早云赞誉着乱马。
兴味盎然的小茜在旁边正座，参观二人的对战。
「哥哥好强…」
小茜非常尊敬打败父亲的乱马。
「很抱歉，我待会儿要与老友出门进行二、三天的修链，冲着你搭救小茜及与我过招的份上，提供你一日食宿，请不要客气。」
早云愉快的对乱马说道。
「老友？」
小茜问他。
「姓早乙女，是爸爸的朋友。」
早云说出了乱马父亲的姓氏。
看来，乱马是被那小男孩从现代逆向带往「过去的世界」……如今终于明白了。
眼前看到的是，年幼的小茜与她的姊姊们，以及父亲早云与小茜的母亲。天道家的每一个人当然不认识乱马。说归说却不敢轻信，那个小男孩说只要留在这里一天就能回去。在这里该如何以修行者的名义停留，乱马开始思考着。
「那么，你叫什么名字？」
早云的问题，根本不能以「早乙女乱马」的本名回答。
「我、我叫…佐佐木乱太。」
如此，勉强掰出一个假名。
「乱太吗，总之，今天请好好休息。孩子的妈，再来就麻烦你了。」
早云伴着爽朗的笑声步出道场。
被留下的乱马，对现在的天道家而言，是一个客人。相当奇怪的感觉，想也不想就大方接受了早云留宿的要求，今晚就决定在此打扰了。
「哥哥真强……能不能教小茜练武？」
年幼的小茜带着充满兴趣的笑脸询问乱马。
「妳也学武吗？」
乱马问小茜。
「嗯，小茜想像爸爸一样强，也学了一点点。小茜也能变强吗？」
儿时的小茜展开灿烂的笑颜。
「妳啊……绝对能变得比我强。」
乱马抚着今早被小茜揍过的脸苦笑道。
小靡与小霞也因为他救了小茜、拿回气球，看小茜解除了警戒心之后，也对乱马不抱敌意。
递出了擦汗用的毛巾，小茜的母亲对乱马微笑着。这个母亲不仅仅温柔，连笑容都如阳光般明亮，如同乱马所熟知「十七岁的小茜」的笑容。
而且，更重要的是，从心底感到不认生、率直的与乱马对话的、年幼的小茜，是如此的惹人怜爱。
…十七岁的妳也能如此对我的话……
乱马带着些许复杂的心绪，在过去的天道家叨扰一日食宿。

3
「哥哥，请你教小茜练武！」
换上小道服的小茜拉着乱马的手。应该是感佩于适才的对打，乱马轻易的就击败所尊敬的父亲，小茜也想央求他提升自己的武技，连带的，或许对眼前的年轻武道家萌生了孺慕之情。
「那么，就练习一下吧？」
没有特意准备，乱马就这么作了小茜的练习对手。
「小茜的喜好真怪……武道有什么好玩的嘛…」
小靡毫无童心，只是冷眼旁观，看情况捞不到半毛钱，就与姊姊一起走出道场。
「小茜，真是太好了。那么，乱太，这孩子就拜托你了。」
小茜的母亲带着微笑走出道场。
「集中精神！」
乱马对小茜说。
小茜听着乱马的话，深呼吸后，左脚往后拉开形成「三七步」的预备攻击姿势，扎稳了腰马。
「攻过来吧！」
乱马在小茜面前也以相同的姿势站立。
「耶！呀！」
小茜精神饱满的冲过去，短小的手脚拼命挥动，在乱马眼前激烈的动作着。她当然不会是乱马的对手，乱马看清了小茜的动作，只是轻松的避开。
虽然年纪尚小，已有习武的根基。早云大概已进行过基本训练，但是身体还无法配合动作，仅是手脚在挥动罢了。
最令乱马感动的，是「无差别格斗流」流派的基本招式，无论是早乙女流或天道流都差异不大。小茜微小的身体不停的转身重复攻击，这与早乙女流有极大差别。在每天与小茜的交手中就能感受到，令乱马对兄弟流派有了更深的体认。很快就能读出小茜的动作，也能预测下一个攻击模式，乱马以为应该是兄弟流派的影响。年幼的小茜，比十七岁的小茜更单纯的直接攻击。
乱马轻易的读出小茜的行动，没有一脚、一拳打到他身上。不久，接近了道场的墙壁，身体轻松的靠着，从眼前小茜的头上飞跃而过，降落在地上。
原本打在乱马眼前的拳，正好打在道场的墙上。
「好～痛。」
小茜轻轻的叫了一声。
十七岁的小茜能够轻易打破道场的墙板，只有五岁的她，现在还无法打破。
「啊…，抱歉抱歉。妳现在还没有那种蛮力…」
平常的对小茜恶言恶语的坏习惯又脱口而出，乱马从小茜背后看去。
然后，牵起小茜的左手。
「唔，没关系。只是有一点痛而已，小茜想要变强，所以不能哭…」
说完后，轻轻的微笑着。
…好可爱…
一瞬间，着迷于小茜的笑容。
…吓，不行。竟对这么小的孩子…
慌忙之下强行压抑了感情。
「还不能自如的控制力道吧。妳劈过砖块或瓦片吗？」
乱马朝小茜询问。
「嗯。还没有劈过，哥哥能劈几片？」
小茜目光灿烂的问他。
「几片啊…没有数过，随便就能劈个十片吧。」
「好、好厉害。爸爸也只能劈八片左右而已…」
「想看吗？」
「嗯！！」
乱马带着小茜走出了道场。平时，小茜为了舒缓紧张的情绪，会到道场旁边劈瓦片。准备约十片瓦片堆好之后，深呼吸、集中精神，一口气用右手劈下。
卡嗄！！
眼前的瓦片与其下的砖块漂亮的被劈成二半。
「好棒…切口这么整齐。」
小茜惊叹着说道。
「只要利用自然的反作用力，妳也马上就能学会劈瓦唷。」
乱马带着微笑回答小茜。
「真的，小茜也能学会？」
「想不想试劈一片？」
将被劈成二半的瓦片隔开一段空间，在其上摆一片瓦片。乱马也担心劈瓦时小茜会不会受伤。
「听好，劈下去的时候要一股作气。要是稍有犹豫的话，就绝对劈不破的。」
小茜听从乱马的指示作了深呼吸，摒除杂念向下挥出右手。
啪哩！！
瓦片顺势被劈破了。
「就是这样…好棒好棒。以后也要常常练习唷。」
乱马轻抚着小茜的头。
「成功了、成功了，第一次劈破了。」
天真喜悦的小茜。
小霞在旁边探头来看。
「洗澡水烧好了…乱太哥哥，请进。」
「姊姊妳看，小茜会劈瓦片了。」
小茜相当高兴，自傲的向姊姊展示习武成果。
「啊，那真是太好了，小茜。」
小归小，小霞还是小霞。平静的夸奖着妹妹。
「学会了又不能赚钱…」
小靡从后面探身来看。
…一点也不可爱…
乱马感叹于这句带有小靡风格的话。
「三岁看大」这话说的一点儿也没错，这么稚龄的儿童，对照于乱马寄居时期的三姊妹，个性完全没变。

4
「换洗衣物及毛巾放在这里，我替你清洗汗湿的脏衣服。外面这么炎热，我想很快就能晾干的。」
在洗脸台前，母亲对乱马说道。
「谢谢妳。」
乱马道了谢，开始在脱衣间脱去衣物。虽已进入秋天，大汗淋漓之后全身衣物无处不臭。松了一口气，卡啦卡啦的打开浴室的拉门。
浴室的气氛与乱马寄居时期没有任何改变，当然，现在能站在这里极其不可思议，与平时入浴的空间完全相同。
…男性的我，就是在这里和她初次相会的…
勾起了与小茜相遇时的回忆。
被雨打湿而变身为女人的乱马，首次造访天道家时，就在这里回复了男儿身。
那时，小茜以为只有女人在场而闯了进来…
…也对，以为只有女人在，竟然看到有男人，任何人都会大吃一惊的…
回想过去的情景，轻轻冲了水，进入浴槽内泡澡。
卡啦卡啦！
拉门忽然被打开，小茜站在门前。
「小茜和你一起洗好吗？」
看到小茜突然闯入，乱马就这么全身沉在浴槽内。
「一起洗…啊、喂！」
无视于乱马为难的话语，小茜大大方方的跑进浴室。
「乱太，小茜说什么也不听，能麻烦你和她一起洗澡吗？」
拉门外传来小茜母亲的声音。
「耶、啊…好。」
乱马慌乱马回应着。
「谢谢你。小茜，太好了，乱太愿意和妳一起洗澡。那么，就麻烦你了。」
母亲说完话，点点头之后往外走。
小孩子，就是天真无邪的。对学龄前儿童而言，没有男浴室、女浴室的分别，进入女浴室的男孩与进入男浴室的女孩都很多。现在年幼的小茜尚未意识到眼前的乱马是个「男人」。与其说是「男人」，不如说认为他是个「温柔的大哥哥」。
…也罢，对方只是个小孩而已……
乱马苦笑着，仍然同意小茜进来洗澡。
「帮你洗好吗？替哥哥擦背。」
小茜一面说，一面认真的找出肥皂和毛巾。
「小茜很熟练吗？是不是常常替爸爸洗背啊。」
她专心的刷洗着背部，乱马却觉得痒丝丝的。
…要是让她知道有种事该如何是好…
出神的想着，突然有水从背后泼来。
「好、好冷！！」
乱马在下一个瞬间就变身为「女人」。
「哥哥？」
小茜有点疑惑。
…糟、糟糕！…
乱马连忙浇上热水。
「啊？刚才我好像把哥哥看成姊姊…」
小茜无辜的解释。
「啊？不会吧？妳在说梦话吗？」
乱马拼命装蒜，虽然明知无济于事。」
「唔…算了，大概是小茜看错了。」
小茜说完后，又继续洗背。其实，小茜很迟钝。时至今日都未曾发觉小P的真面目，刚才的事，应该以为只是看错了吧。乱马抚着胸，放下心中的大石。
…为何，会如此的爱慕她…
当然不是对现在的小茜。所爱慕的，是脱离了孩童时期的小茜…
乱马开始烦恼。
「那，换哥哥替小茜洗背了。」
小茜对着转身的乱马微笑，然后将毛巾递给他。
「OK，向后转！」
乱马取过毛巾，开始擦洗小茜小小的背。
…好奇怪的感觉…
眼前的小孩竟然是小茜，不可思议。
…看起来像是我的孩子…但，却有小茜的面容，我和小茜的…别胡思乱想…
擦着背，一面想些有的没有的，不觉红面耳赤。
「好了，开始洗头吧？」
乱马拿着洗发精，小茜的表情变得阴沉。
「怎么了？」
乱马问着表情怪异的她。
「小茜，讨厌洗头发…」
小声的回答。
「什么？」
「因为怕闭上眼睛…眼睛一打开会很痛。」
…对了…这家伙不会游泳，大概是因为这个原因吧…
腼腆的小茜跑到旁边，对着乱马说。
「害怕闭上眼睛？这就是妳不敢洗头的原因吗？」
「嗯，因为很黑。而且我讨厌洗发精！」（译注：SHAMPOO与珊璞同音）
乱马联想到珊璞，差点笑了出来。小茜应该讨厌珊璞吧，比小太刀或右京来得更加讨厌。
「小茜讨厌洗发精啊…只要想着愉快的事就好了啊。来，试着闭上眼睛。」
乱马鼓励着退缩的小茜。
「可是…我讨厌洗头…」
「我觉得洗发精很好呢。」
「为什么？」
「洗发精有香味，而且能让头发干净清爽。」
然后乱马解开自己的辫子，开始用洗发精洗头。
「完全没事吧？妳看。」
乱马一口气将泡沫冲掉。
「像这样向下闭上眼睛，想着快乐的事情，很快就能洗好了…」
冲掉泡沫，乱马微笑着拨弄滴水的长发。其后，熟练的用手分成三股编成辫子。
「哥哥好厉害…好强，什么都会。」
「妳也会变得非常强啊。」
「真的？」
「是啊，我老是被追着揍，被妳修理…」
说溜了嘴，小茜表现出一副不可思议的表情。
「啊、不，没什么。」
乱马慌张的意图掩饰。
「那，小茜也试着忍耐。」
「真了不起！」
乱马洗着小茜松软的头发，感到小茜正忍耐着尝试闭上眼睛。小孩子都会觉得这个举动很困难吧。
…要是，她也能这么坦率的对待我…
乱马看着如此纯真的小茜，不由得叹息。
「好，要淋水啰…眼睛闭好。」
「嗯。」
乱马从她头上倒下热水。
「想着快乐的事，很快就能洗好…」
「嗯。」
小茜忍着从头上滴落的热水，乖乖的一直闭着眼睛。
「乖，再一下…好了，哪、毛巾。」
取过扭干的毛巾，小茜立刻擦了擦脸。
再张开眼睛时，看着乱马微微笑着。
仰着脸的明亮笑靥，乱马忽然移开视线。
「哥哥，你能不能一直留在这里…」
泡在浴槽里的小茜，天真的问道。
「我也想一直陪妳，但是不行。」
乱马如是说。
「为什么？」
「妳今年几岁？」
「嗯～这样。」
说着，小茜伸出四只手指。
「四岁吗…那么十三年后，十七岁的妳就会寂寞了。」
「十三年后？」
「是啊，十二年后我会和十六岁的妳相遇，就在这里。」
「十二年后？过了十二年，你真的会永远和小茜在一起？」
「妳多疑的习惯一点也没变…」
乱马指着小茜的鼻尖说道。
「过了十二年，妳就成为我最重要的未婚妻了…」
「未．婚．妻？什么意思…」
「没什么…不知道就算了。但是，下次…十二年后再相遇，就会一直在一起了。所以现在还不行。」
「哥哥说的话，小茜听不懂…」
「也对，对妳而言，算是难以理解的…」
乱马笑着说道。
「那，会不会数到十二？」
乱马干脆的问她。
「嗯，应该会。」
「那数到十二就出来，开始。」
「一、二、三、四…」
小茜高兴的弯着手指头数数儿。
一面生涩的念出来。
「九、十。」
没指头好数，就用心算继续数。
「十一…十二！」
「好，出来啰！」
热烟往上窜起，二人从浴槽里站起来。
「妈妈！我洗好了！」
小茜大声的叫唤母亲，里着浴巾，一溜烟从浴室跑出去。
「十二年后，将在这里与妳相会…妳要耐心等我…然后就能永远在一起…」
乱马取出浴巾擦拭滴落的水滴，在小茜的背后说着，乱马轻轻的微笑。
…呼！竟然为此耽溺…
乱马打开浴室的窗，凉爽的秋风吹入，远眺着晚霞。
晚霞被受到夕阳的照射放出光辉，全染成了茜色。

5
洗好了澡，乱马穿上准备好的浴衣。
「不好意思，是我先生的衣服。你的衣服正在清洗中。」
小茜的母亲说道。
穿上浴衣，却意外的合身。
晚餐摆满了诚心准备的料理。
这个家的主人、天道早云。在黄昏时分出了门，今晚并不在家。要去与乱马的父亲、早乙女玄马见面。
「虽然不是什么珍奇的料理，但是孩子们也有帮忙准备。」
小茜的母亲慈祥的笑着说。
「非常感谢…这已经很丰盛了…」
乱马立刻拘谨起来，用自己未曾有过的态度应对回礼。
看见盘子中央，一眼即知有小茜作的炸肉饼。形状扭曲，与正常的炸肉饼完全不同。
「因为小茜帮忙准备，劝你不要吃，会肚子疼的…哥哥。」
坏嘴巴的小靡咕咕笑着。
「小靡姊姊好坏，小茜很努力在作的。」
小茜反驳回去。
「请吃吃看吧…哥哥。」
乱马经常吃小茜这个味觉**的料理，现在也没有理由拒绝。
「好～」
点点头。
战战竞竞的，把母亲给的茶杯放好、为了摆放汤碗四处奔忙的小茜。乱马感受到小茜的母亲温柔的看照着小茜，小茜的母亲微笑着守护着小茜，如同她的守护天使一般。
看着这情景，也感到自己复杂的感情。
是的，自己造访的十三年后，小茜的母亲已不存在，定是被召唤至遥远的天国吧。天真无邪的少女们长大之后，也有乱马所无法理解的复杂心绪。感受着母亲满溢的爱情而神采奕奕的小茜，那份光彩终究有暗沉的一天。
「小茜，可以在哥哥旁边吃饭吗？」
小茜征求母亲的同意。
「可以，小茜真的很喜欢乱太呢。」
母亲答应后，小茜将自己的座垫拉近乱马，端正的坐在他旁边。正好，和十三年后的用餐坐位相同。
年幼的小茜，坐在我身旁…乱马有着莫名的喜悦。自然而然的，乱马在笑容中表露出对小茜的爱，乱马那温柔的神态，全看在小茜母亲的眼里。
「乱太似乎也很喜欢小茜，照顾这样小的孩子，会不会不方便？」
小茜的母亲平静的问他。
「不、不会…」
怎么可能，但又不可能告诉她小茜是自己的未婚妻，乱马搔了搔头。
「小茜真幼稚…」
「小靡，不可以这样说。」
小靡和小霞也插入对话，乱马正举着筷子挟菜。
「爸爸要是在家的话，一定更快乐…」
小霞感叹的说。
「这也是没办法的，爸爸要去修链。他一定会带很多土产回来的。」
母亲解释道。
「土产吗…好期待唷。」
这个拜金唯物主义的小靡开心的笑着。
乱马的筷子停在小茜作的未知物体前方。
…怎么办…
乱马艰苦的抉择。不挟会伤了小茜的心，搞不好小茜的妈妈并不知道小茜这么笨拙。
…算了！吃就吃！…
乱马顺势从盘子挟起炸肉饼，放入口中。
「…！！！」
预料之中的结果朝他的脑门冲击。
喉咙像是被堵塞似的。
强忍着泪水，和茶一起灌入胃袋。
「吃下去了…哥哥。」
小霞平静的说。
小靡漠然看着这景像。
「真有勇气…哥哥。」
小靡继续说。
「谢谢你，乱太。」
小茜的母亲说完后，再添了一杯茶。
只有小茜，不知道自已料理难吃的事实，高兴的坐在乱马身边。
…天哪！她真的是小茜…
余味未尽的乱马，朝小茜的方向看去，这证明了小茜天生是个料理**的事实。
…我，一辈子都得要吃这种料理吗…
既感慨又辛劳，总之一股奇怪的感觉浮上心头，乱马看着小茜。不幸中的大幸是，小茜的缺点也只有作的料理奇怪而已，小茜的妈妈看来也知道。
天道家和乐融融的吃饭时间持续了约半小时。
其间，乱马被小孩们激烈质问，一不留神就会暴露自己真实的身份，总之要塑造出一个「正在修链武道的高中生」的形象。

6
团聚时间后，和小孩们玩起纸牌游戏。
小孩子毕竟是单纯的，一旦有客人来也就变得热络。过去的世界与十三年后的世界不同，在历法上刚好与秋分日相差一天，明天才是国定假日。他们似乎也知道，这一天的天道家女儿们，开心的、尽情的放心游戏着。
抽鬼牌、神经病、排七…没玩别的，只是持续玩着扑克牌。「黑杰克」或「梭哈」一类赌博性较强的游戏，还不适合年幼的孩童玩。虽然，小靡已经学会这类游戏的玩法，只要有机会就会露一手。…自负于「金钱的奴隶」这代名词的女孩现在只有五岁而已，即使只有五岁，已经对于金钱欲、赌性有了敏锐的直觉。
乱马立刻露出表情的习惯，在和赌王K对战时就知道了。对方即使是小孩，仍不是对手，也许比小靡还要弱。为了顾及他的颜面，还是不要详细描述较好。
但，令人在意的是，外面的喧闹声。在玩纸牌的同时，就听到阵阵警车蜂鸣器的声音响起。
「发生什么事了…从刚才就很吵。」
小霞捏着裙子担心的说。
「说是电视上报导的二个银行抢匪脱逃了，似乎逃到这附近，要大家小心。」
缝补衣物的母亲回答道。
天道家的夜逐渐深沉。
第一个切换引擎、泄露出睡意的就是小茜。
以一般的小孩而言，想睡时容易发脾气，也就是闹睡觉。她也一样，与小靡产生冲突的机会大增。
「该去睡觉了，小茜、小靡、小霞。」
母亲在发生冲突之前就催促她们就寝。
「还想要玩…」
揉揉眼睛，小茜与小靡还想抵抗，晚上九点已是她们最大的能耐。当然，对乱马来说连吃宵夜的时间都不到。
「妈妈，小茜可以和哥哥一起睡吗？」
小茜揉着眼睛问道。
「但是，乱太还没到就寝时间啊…」
「小茜真是太任性了。」
小霞和小靡也对小茜的举动发出意见。
「可是…」
「真麻烦的孩子…」
母亲用请务必答应的困惑表情看着乱马。
「不要紧的，今日早点睡无妨…」
因此，乱马就在充作客房的房间和小茜并枕而眠。客房隔壁朝南的房间，在十三年后的天道家成为八宝齐爷爷的房间。
睡在旁边的棉被里，小茜立刻进入熟睡。
乱马在她身旁拄着右肘侧过身来。然后，端详她的睡脸轻声的说。
「为何，妳会如此亲近我？…十三年后的妳总是对我凶，像这样毫不矫饰的感情，从未在我面前表露过…」
缓缓的抚摸小茜的头发，无忧无虑的睡脸。对幼年小茜的爱，如波涛般击打着乱马的心。
听得到外头悦耳的虫鸣。
此时，房门外传来声音。
「乱太，睡前喝些茶如何…？」
是小茜的母亲。
「啊，好的，我喝。」
乱马连忙收回手，悄然钻出被窝朝隔壁房间移动。
「第一次见面就给你添麻烦，不知道该如何感谢你…」
小茜的母亲斟日本茶时对乱马说道。
「小茜她不知何故，看起来特别喜欢你…虽然她并不认生，有着对初次见面的人也能亲切以待的天性，但是看来对你仍旧抱持着特别的感情。」
小茜的母亲以清澄的目光看着乱马。然后，轻轻的将注满茶汤的杯子递给乱马。
轻轻点头回礼后，乱马接过了茶杯。
「我才不好意思，突然造访，而且还借住一天…帮了我大忙，今晚本来预备要露宿的。」
「那个…乱太，根据我的观察，你真的初次与小茜见面吗？ 」
「耶？」
「啊、不，看你的反应，并不像是初次认识那孩子…好像早就熟识她。方便的话，能告诉我真相吗？」
小茜的母亲直接询问乱马。
这可能就是母亲的直觉。
乱马将茶杯放在桌上。就算说出真相，即使说了，会相信吗…乱马没有把握。又应该如何解释才合理呢，乱马一瞬间陷入迷惘。
卡哒！！
在这同时，庭前发出很大的声响。
「谁？」
小茜的母亲，没有多想，站起来朝走廊传出声音的方向看。
「啊！」
小茜的母亲看到声音的主人，发出了轻微的惊叫。
「伯母！怎么了？」
小茜母亲的表情不对劲，乱马忧心的问。
一场变异正袭击着天道家。

靠，又抽。我还得把后面的全删了

7
「安静！！」
从门前传出男性低沉有磁性的声音。
「别大惊小怪的…嘿嘿嘿。」
好像还有一人，朝小茜的母亲亮出菜刀。
「这…」
小茜的母亲脸色苍白。
「你们！是谁！」
乱马从后面威吓的问。
「我们啊，就是去抢（防吞）银（防吞）行不小心被抓到的银（防吞）行（防吞）抢（防吞）匪。给我安静一点！乱来的话这把刀子可不会乖乖听话的唷，嘿嘿嘿。」
在黑暗中蒙面的男子露出脸来，一看就知道十分凶恶。
「抱歉了，你们得当人质，我们才能安全逃脱，这只能怪你们的运气太差了…」
另一个人取出了枪。
以乱马的观察，这二人都没有武术基础，很容易就能趁隙制服。然而，有凶（防吞）器抵在小茜的母亲身上，只好告诉自己要特别谨慎以对，以免造成伤害。
「嘿嘿嘿…安静点…我就不会要妳的命。」
男人们穿着鞋就走上走廊。
乱马为了不让男人们发觉，静静的趁机在身体中蕴酿「斗气」，眼光凌厉的扫视二个男人。
「怎么？你想反抗吗？嘿嘿嘿，劝你是安静点才能保命。」
有一个人发现了乱马的视线。

「妈妈，我要尿尿…」
时机太差，打开了房间，小茜揉着眼睛走进房间。
「小茜！不行！！不要过来！！」
小茜的母亲大叫着。
「啊，谁啊？这些人是…」
小茜张望后，才开始发觉到怪异的情况。
「嘿嘿，这孩子真不凑巧。喂，把她绑起来！」
拿着枪的男人，叫另一个男人支援。
「不要…」
小茜发出悲鸣，乱马也在同时蓄气完毕。
「不要碰小茜…」
乱马从沉静的魂魄深处发出低沉的声音。
男人们呢。
「啊？你说什么？小哥…」
没听清楚乱马在说什么，一个男人反问他。
「不准碰我的小茜一根汗毛…碰的话，绝不会放过你们！」
乱马威吓睥睨着男人们。
「别说梦话了…小哥，看到这个了吗？」
男人有武器在手而产生了优越感，讪笑着乱马。
小茜的脚步不稳，就这么用屁股跌坐在榻榻米上，表情显得相当惊恐。
「嘿嘿嘿，小姐，是乖孩子就要安安静静的过来…来。」
拿着菜刀的男人，脚稍微往小茜方向走动的瞬间，乱马再度以浑身之力叫喊。
「我说过不要碰我的未婚妻！！」
乱马将留存的「斗气」瞬间爆发，自强韧的身体爆发出的鬪气立刻贯穿他们。
即使有凶（防吞）器在手，男人们本来就不足以与乱马为敌。只是，小茜的出现，令乱马失去冷静的理智，男人挥出的菜刀尖端划破乱马的右腕…
男人们被乱马的强拳无情的痛揍着，失去理智的乱马，当然不可能手下留情，遗憾的是，他们已经被修理得体无完肤。
「哼！这就是让小茜害怕的报应！」
乱马对二人丢下这句话，将他们捆绑。同时，小茜的母亲叫来的警（防吞）察带走了二人，天道家又重新恢复了宁静。
担心小茜母亲的情况，警（防吞）察静静的走入家中，详细听她说明事情发生的始末直至东方微明。

8
要再哄哭泣的小茜入眠相当不易，这也是理所当然的，即使只有一瞬间令她受惊，却留下了巨大的阴影。
所幸，小靡和小霞并未起身，持续的熟睡着。
「已经没事了…小茜。」
母亲对着心灵受创的孩子温柔的微笑。
「小茜，妳不是想变强吗？」
背后的乱马对小茜说。
「那么，就不能害怕这点小事…武道家要常想如何打倒对手才行。」
「是啊，乱太不是救了小茜吗，已经不再有恐怖的事情了。」
母亲抱紧了小茜说道。
「那些人真的不会再回来吗？」
小茜边哭边问。
「啊，不会来的。要是来的话我会赶走他们，妳放心去睡吧…」
乱马从后面安慰小茜。
「哥哥，右手受伤了…」
小茜仰着头说，发觉了与男人们打斗时所受的伤。
「你还好吗？」
「还好，没关系的，不需要担心，妳没事就好了…」
「妈妈也一起睡好不好？」
小茜恳求着。
「好啊…那，不要再担心了，妳要乖乖睡好。哥哥也会陪你到天亮，有二个人一起陪妳，应该能放心吧？」
「嗯，我知道了…」
小茜躺进了被褥中，被二个大人夹成川字形。
小茜的母亲，温柔的唱着摇篮曲。乱马从对面瞥见二人的样子，冀望这对母女能永远持续着这份幸福。
很快的，小茜在最喜欢的人们围绕之下，忘却了烦忧而入睡。
确认小茜已然睡着，小茜的母亲缓缓的起身，乱马也一起，钻出了棉被。
「终于，让我明白你的真实身分了。」
突如其来的一句话，小茜的母亲看着小茜的睡颜，微笑着对乱马说。
「耶？」
乱马对于小茜的母亲突然发言而大吃了一惊。
「你就是早乙女先生的儿子，早乙女乱马是吗？」
小茜的母亲笑着说。
乱马面对这个问题答不上话，浮现出困惑的表情。小茜的母亲却径自接着说。
「被一个顶着河童头，身穿高级和服的男孩给带来的，你说是吗？」
答对了。乱马的确是被河童头的男孩引导，陷入了过去的世界。在来这里时，的确听他说过「有人想和你见面」之类的话，难道那个「有人」就是指小茜的母亲…
乱马厘清了状况，轻轻颔首。既然事情已经被小茜的母亲知道，自己的身分一定也完全暴露，为了不让事情更复杂，才下了判断。
「确实，我的真名不是佐佐木乱太，而是早乙女乱马…」
乱马并起双脚正座，明确的回答。
「是吗，果然，你就是早乙女乱马，来自未来。」
小茜的母亲带着笑容说话。
「刚才，你大喊不要碰我的未婚妻时，我突然想起，以前曾帮助过一个河童头的男孩，那时希望他能够带你来见我，他真的带来了，那个孩子。」
小茜的母亲眺望远方，露出寂寞的神情。
「伯母…？」
乱马看到她表情落寞，脱口问她。稍事呼吸，小茜的母亲低声对乱马说。
「你所居住的未来世界，我已不复存在了吧？」

9
突如其来的疑问，乱马低着头不知应如何是好。
「没关系，我明白的，你不要放在心上。」
小茜的母亲对乱马说道。
「我的身体正为不治之症所侵蚀。每天，都感觉到病情逐渐啃噬着身体，我很清楚再没有多少寿命好活。所以…所以才会想和你见个面，很抱歉。」
小茜的母亲对乱马投以寂寥的表情继续说道。
「帮助那个男孩时，他说能达成一个超越时空的愿望…虽说也可以亲自到你们所居住的未来，一旦前往未来，与孩子们相会之后，我知道定然无法再度割舍她们…所以才任性的求他带你来这里…」
「伯母…为什么是我？妳不是想看看成长之后的小茜、小靡和小霞吗…要是伯母不能去未来，直接带小茜来这里也可以啊？」
「我当然，希望能看到成长后的她们…只有一个人也好，好想见面，想确认她幸不幸福…我真的很想。但是，见了面之后，我一定会悔恨自己的命运也说不定…也许无法承受不知是否能活过明日的命运，不用自己的眼睛看见未来较好。所以，我认为不见面才是对的。」
小茜的母亲茫然望向远方，乱马心痛不已的看着她的表情，其实很希望能和成长之后的女儿们相会、说句话也好，这才是母亲的心声吧…然而，却无法选择这么作，小茜母亲的心情如锥心之痛。
「所以才选择与你相会，和那个与早云订亲的早乙女先生的儿子直接见面，稍微确认孩子们的未来…我想这是最好了。」
「为什么…会选择我？不应该是我的…应该是早云伯伯…」
小茜的母亲听了乱马的话之后，静止了动作。
「事情是这样的，归根究柢来说，应否与你家订亲令我烦恼。早云并不知道我的寿命所剩不多，很久以前就和朋友玄马先生的儿子，也就是你订下了亲事。早云所订下的亲事，真的能为孩子们带来幸福吗，我想确认这一点。其实，稍早之前我虽然对他提出了异议…对于早云如此急于决定，不与我讨论就决定孩子们的未来而感到不安。」
小茜的母亲所说的话，乱马什表赞同。和一个来路不明的男人订婚，会反对丈夫如此危险的决定是理所当然的，况且订亲家庭的的男主人，是那个吊儿啷当的老爹。
「但是，能与你见面真是太好了…嗯，能和你订亲太好了。」
小茜的母亲一字一句对乱马说。
「我知道，你在我所不存在的遥远未来里，全心全意的守护着小茜…你看着小茜的眼神，不是看着小孩的眼神，你一直以深爱的眼神温柔的看着那孩子。刚才也是，不理会自己的伤口拼命的要保护那孩子。」
徐缓的，但明确的继续说道。
「小茜不知何故对你抱着亲切感，高兴的接近你，而且，你来看，安心的熟睡着。」
小茜的母亲慈爱的看向小茜，小茜正规律的呼吸，陷入深沉的睡眠中。不再感到刚才的不安，表露出安稳的睡颜。
「但是，我所存在的未来里，她可没有这么坦率…」
乱马笑着说。
「或许是…这孩子，一定被教养成会逞强、凶悍的女孩吧，即使吃了醋也不会表现出来。但是，却是打从心底深处爱着你，只是不知道该如何明确的表达这份心意而已。相对的，你也深爱着这孩子，了解她的一切，包容着她…所以。」
小茜的母亲直视乱马。
「所以，我放心的把这孩子…把小茜的未来托付给你…」
小茜的母亲眼中泛着薄薄的泪光，注视着乱马。鼓起勇气，小茜的母亲毅然挺身面对自己未知的命运。这份心意传达给了乱马，母亲都将子女的幸福看得比自己来得重要。
「对你说这种事，或许会造成你的负担…」
小茜的母亲朝乱马说。
「小茜，我可爱的女儿，无论如何，都希望她能永远被温暖的呵护着。任性、凶悍、笨拙，希望你能全部接受，这是我身为一个母亲的私心，请你谅解，乱马。」
小茜的母亲目光严肃，一瞬间传达出不得已留下孩子、踏上旅途的母亲心声。
「伯母…我保证…小茜之于我，我不能没有小茜…所以，我会永远全心的爱着她，连伯母的份…」
乱马虽然害羞，仍脱口说了出来，要是小茜就在眼前的话，是绝对说不出这种话的。
小茜的母亲伸出小指头。
「刚刚说的话，要打勾勾。永远要全心的爱她。」
乱马也伸出小指勾在一起。
「我们达成约定了…乱马，如果你破坏了约定使小茜不幸的话…鬼会跑出来的唷。」
小茜的母亲说完后，笑了。从眼中流出一滴泪，轻轻的拭去，小茜的母亲静静的走出房间。
只留下乱马，眼光落在身旁的小茜身上，轻声对她说。
「小茜…你有个好妈妈。我会一直呵护着妳…永远在我身旁，不再离开…」
「嗯…」
小茜轻轻的呼吸，翻了一个身。

10
翌晨，乱马想早些离开天道家。小孩子们应该还未起床，小孩要起床不是一件简单的事，小茜查察到乱马的气息，很快的从被窝起来。
「哥哥，你要回去了吗？」
睡眼惺忪的揉着眼睛，寂寞的看着乱马。
「啊啊，是啊…不能一直留在这里，未来的妳会感到寂寞的。」
「你等我一下。」
小茜穿着睡衣，从房间跑出去。
「乱马，非常感谢你，能和你见面真是太好了。」
小茜的母亲看着乱马说道，乱马没有回答，只是微笑以对。
「哥哥，这个给你…可以吧？妈妈。」
小茜手上拿的是从庭院摘下的，好几枝淡粉红色的秋樱。
「当礼物吗？小茜真细心。」
母亲微笑的说着。
「哥哥，还有…」
小茜从身后的手拿出花朵，扭扭捏捏的有话想说。
乱马的视线正好与小茜交会。
「嗯？」
「小茜，以后能够嫁给哥哥吗？」
「啊啊，我也希望能够娶妳。」
被年幼小茜的率直给感动，乱马紧紧抱着小小的未婚妻。
「太好了，小茜。」
小茜的母亲愉悦的看着二人。
抱着小茜一会儿后，乱马松手之前在小茜的右颊上轻轻一吻。
「十二年后，还会见面的…对吧，小茜。」
乱马轻声在她耳边嗫嚅。
虽然说了，想必小茜还无法了解吧。然而，
「嗯。」
乱马的耳际响起了小茜的回应。
「哥哥，这个，拿着吧。」
小茜把摘来的秋樱递给乱马。
「那么，伯母、不、岳母，我就此告别…」
「谢谢你，乱马…我会为了再多陪伴孩子们而努力生存的，未来的她就麻烦你多照顾了…」
小茜的母亲带着明亮的笑容回答乱马。
轻轻道谢之后，乱马步出了天道家大门。
「等你好久…拖拖拉拉的就不能准时回去了…如何？过去的世界…」
门外的男孩笑着等他。
「该回到原来的世界了…不然的话，我就食言了…」
「交给我吧…抓牢，走…」
再次，地面开了个大洞，乱马和男孩一起被吸进其中。
…拜拜，年幼的小茜…
送走乱马的小茜，和母亲有着以下的对话。
「妈妈，以后还会和哥哥见面吗？…」
「会的…小茜，下次再遇到他时，千万不要离开他身旁。」
「为什么？」
「那个人，是小茜最重要的…对，会变成你最重要的人。」
「最重要的人？像妈妈一样吗？」
「…嗯，像妈妈之于爸爸的关系…」
「像爸爸一样？」
「对…永远，像太阳般温暖的守护着妳的人…」

11
「乱马！乱马…！」
有人摇醒乱马，他张开了眼睛。
这里是天道家的走廊。
「嗯？」
乱马张大眼睛再次确认。
「你真是的，居然在这里午睡，你什么时候跑回来的？」
说话的是小茜。
「哟，小茜吗。」
「哟什么哟…」
「生闷气就不可爱了…」
乱马指着小茜的鼻尖。
「讨厌…我生气了…」
…果然，只是一场梦吗…
乱马回忆起刚才经历过的光景，舒了一口气。可爱的幼年小茜及温柔守护她的母亲…
「你有心事吗…」
小茜看着乱马叹气问道。
「还有，那里拿的？秋樱。」
发现乱马的左手拿着几枝秋樱的花束。
「啊…这是…」
秋樱花束飘下的花瓣落在小茜的手指上，这是与年幼的小茜分别时拿来的花束。
「这里，这右手的伤痕…好像是割伤，怎么了？」
专注看着乱马右手腕残留的伤痕，这是与抢匪格斗时所留下的伤痕。
…果然，不是梦…
想着，不知怎的笑了出来。想起了，年幼的小茜害羞的说，长大了以后想嫁给我。
「你好奇怪…突然在笑。」
小茜满脸疑惑的看着乱马的表情变化。
「没什么…那，要不要一起出去走走？」
乱马对小茜说道。
「怎么了，突然就…」
「晴朗的假日闲在家中，不觉得太可惜了吗。」
小茜踌躇着，只是看着乱马。
「我的意思是…啊，妳真钝…我想和你约会啦…」
「今天吹的是什么风啊…想约会…」
没有拒绝，小茜开心的微笑着。
「没为什么…」
「什么意思？」
「喂，去不去啊…」
「我又没说不去，等我准备一下！」
羞涩的说完后，小茜很快的消失在走廊尽头。
才一会儿，小茜穿着浅桃色的洋装回到房间。
「嘿，蛮可爱的嘛，果然是人要衣装…」
乱马笑着说。
「讨厌，你那是在褒我？还是贬我？」
小茜不悦。
「出门前先…」
乱马说着，从走廊走入家中。
「作什么？」
「一下就好…」
说着，乱马朝早云房间相邻的佛坛走去。
然后，将幼年小茜给的花轻轻供在佛坛前，小茜的母亲在遗照中笑着。
「怎么了？乱马…」
看着乱马不可思议的举动，小茜从身后问他。
「嗯…」
乱马没有回答，把秋樱插在旁边的花瓶，对着遗像轻轻合掌。
「到底怎么了，从刚才就作些奇怪的举动…」
小茜用难以理解的表情看着乱马。
「来，妳也向妈妈打个招呼吧。」
乱马牵着小茜的手，在佛坛前坐着
「乱马真奇怪…」
说着，小茜也轻轻向母亲合掌致意。
…从今以后会永远陪在妳身旁，这是我和妳母亲的约定…
乱马安静的从她身后，在心中说着。
「那么，要去哪里呢？」
走出天道家大门，乱马问小茜道。
「嗯…是啊…去观星台好吗…」
「观星台…」
「以前就想去一次看看了…和乱马一起去。」
「想看星星的话，每晚在庭院眺望不就得了？」
「可是，在都会有很多星星是看不到的，不去吗？」
小茜低下头向乱马说。
「…算了，也好。」
乱马对小茜微笑，轻轻将手放在她肩上。
「乱马？」
乱马出乎意料的举动令小茜吃惊，抬头看他。
「偶尔这样也好吧？再说，这是个约会…」
乱马红着脸抬头看天空。
「嗯…」
小茜开心的笑，身体靠紧乱马。
「今天就作一天的情侣…好吗。」
「只有一天？」
「笨蛋…」
「那可真抱歉唷…」
路边种植的秋樱花朵随风摇曳着，好像正愉悦的看顾走过的情侣而微笑。
上空是一望无际的，秋天澄澈的晴空。