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“啊……Master……”阿尔托莉雅迷惑地皱了皱眉，不理解西里尔为什么突然就提起了护卫军，她刚想开口询问，就见伊莎贝尔回头悄悄向她眨眼，顿时，一股不好的预感涌了上来，阿尔托莉雅在心里叹气，在她来之前，这个小公主一定跟她的Master说了什么。
西里尔似乎把阿尔托莉雅模糊的态度当成了谦虚，也没再深问下去，转而示意一旁的雷哲把整理好的资料递给她，“想必Caster已经跟你说明过情况了。Saber，从明天起，我的皇子妃候选们会陆续住进皇宫，我想请你和雷哲一起作为我的代理人接待她们。”
阿尔托莉雅惯常性地认真翻阅起资料，接待是非常重要的任务，一旦主事的人处理不周，很有可能引发家族与家族之间的矛盾，甚至会让西里尔和伊莎贝尔永远失去这些贵族之家的支持。
“克拉丽莎·希克斯·阿伯特，她是我走出皇后这个困局的关键，请一定不要让她出现任何意外。”这话说完之后，西里尔郑重地看向阿尔托莉雅，犹豫了片刻，才又开口，“抱歉，Saber，总是让你去做这种事。”
身为王的Saber更像是他的前辈，他无法对她下达上下级的命令，也没有信心指挥她展开行动。他是战士，也是指挥官，他更清楚，Saber的力量应该用在酣畅淋漓的战场，而不是浪费在这种护卫工作上，可圣杯战争之下也的确没有比Saber更合适的人选了，普通人甚至是魔术师，遇到Servant袭击几乎是毫无胜算的。
阿尔托莉雅露出真挚的笑容，这种时候，她的Master或许需要一点鼓励，“西里尔，你的判断没有错，不需要犹疑，我会作为你的Servant战斗到最后一刻的。”
一旁的伊莎贝尔看看在左边的阿尔托莉雅，又看看在右边的西里尔，暗自庆幸自家哥哥召唤出的Servant是Saber真是太好了。如果此时此刻站在这里的是Archer阁下，恐怕哥哥只会收获一声毫不留情的嘲讽，并且那位金色的Servant还会把这种嘲讽认作是他对他人的赏赐。
虽然很难想象这样性格迥异的两个人是怎么在一起的，但在潜意识里，她又觉得他们格外合适，Archer的包容和Saber的任性大概都只会在对方面前展露出来，或者说，暴露出来，何等让人羡慕。
“不过哥哥，克拉丽莎是怎么回事？”伊莎贝尔把话题又扯回了皇子妃候选身上，克拉丽莎的蛮横无理在社交界无人不知，她在领地内的恶行也足够令所有人都远离她，偏偏哥哥却说她是摆脱皇后困局的关键，难道哥哥想要和这个女人结婚吗？
“啊，伊莎贝尔还不知道吧，克拉丽莎就是‘切里尔’，是我在前线的副官，她的能力是所有人都承认的。至于社交界那边……大概她的确不擅长应付社交才会变成那种风评吧，那些不好的传闻也是，前两年我去阿伯特领地看望老将军的时候，在街上恰好看到她在教训闹事的人，后来这件事传到王都，就变成克拉丽莎在街上以欺负无辜民众为乐了。”
西里尔说得十分无奈，阿伯特的领地近边境，相对封闭，离王都又极远，消息传到这里变了形也很正常，克拉丽莎对此也是毫不在意的样子，没想到连皇后都被这样不实的传闻蒙蔽了，他不知道是该欢喜还是该发愁。
“总之，她是绝对可以信任的人。如果成为我未婚妻的人是她，我们反而会多一个帮手。”
“那哥哥喜欢克拉丽莎小姐吗？”伊莎贝尔问得很小声，她知道自己不该问，像他们这样的人，怎么能去期待一场以感情为前提和基础的婚姻呢……
西里尔明显愣了愣，“喜欢什么的……”这种事，他根本没有考虑过，皇室的感情对自身、对他人都是负担，就像他的父亲和母亲那样。半晌，他叹气，他怎么样都好，但这么做似乎忽略了克拉丽莎的感受，“只能先委屈她了，我会给她补偿的。”
“哥哥！”伊莎贝尔急急叫了一声，可也没有把话说下去，虽然还没与真实的克拉丽莎见过面，她也不知道克拉丽莎小姐对政治联姻是什么态度，但从她自己的角度出发，这种事是没办法靠补偿解决的吧……
“嗯？伊莎贝尔，怎么了？”
“不，没事。”
作为Servant的阿尔托莉雅和常羲都没有在与菲利克斯帝国内部争斗有关的话题上插一句话，这不是她们可以插手的范畴。
阿尔托莉雅看了一眼常羲，发现对方也在瞥她。是了，她是王，而常羲曾经也是一国的公主，她们都明白个人感情在斗争之下的无可奈何和微不足道，这不是依靠她们的经验可以提供建议的问题，一切决断都在Master自己，而她们愿意做他们的支持者。
“打扰了，殿下，这是威廉姆斯公爵家送来的。”阿诺德敲门进入，递上了一封信。
不论他在做什么，从公爵家送来的信件一定要在第一时间递到他手里，这是西里尔的命令。
西里尔当即拆信看了起来，三页，只是一封短信，看完之后，他直接转向了伊莎贝尔，面色沉沉，“和教会、学院、商会、元老院、政议院频繁接触，伊莎贝尔，我的妹妹，你在想什么！”
伊莎贝尔有轻微的愣怔，这段时间做的事情被威廉姆斯公爵发现了，果然是最近外出的频率太高了吗？
不过，她马上就恢复了过来，再看不出被戳破近期行迹的心虚，一脸不解地问道：“哥哥，你在说什么？在交际上与这些人接触是我作为公主的义务呀。”
西里尔不准备跟妹妹玩文字游戏，直接说道：“伊莎贝尔，不许再做这种危险的事了，你只要……”
是命令的口吻，伊莎贝尔瞬间被激怒了，“只要什么？”她上前一步颇有与西里尔争锋的气势，“把所有事情都想得太天真的是哥哥你吧。在这个王都，不，在这个国家，唯一能与所有势力都交好的人，只有我，伊莎贝尔·唐·坎贝尔”
伊莎贝尔说得没错，西里尔无法反驳。
帝国唯一的公主，不仅父亲给了她所有的宠爱，就连他和利安德尔也愿意在她的问题上一再退让，加上她背靠唐家族和在社交界有卓越的地位，和她的关系不好相当于自己在堵自己的路，何必呢。
他早就已经知道妹妹和以前不一样了，是能够独挡一面、与他和利安德尔站在同一准线上的帝国继承者，是他没有做好心理准备承认这件事罢了。
对王都仍然生疏的他实际上是需要妹妹的力量的。
理智上，他应该支持伊莎贝尔的行动才是，但感情上，他又无法眼睁睁看着妹妹涉险。
西里尔自知在伊莎贝尔的问题上，他永远是让步的一方，缓了缓语气，问道：“伊莎贝尔，你想从他们身上调查出什么，不要只依靠自己的力量，我可以帮你的。”
“哥哥也察觉到了吧，从圣杯战争开始……唔，可能是从停战开始，不管是我们，还是菲尔德帝国内部，都变得有点不正常了。哥哥和利安德尔皇兄不应该这么快就起冲突的，毕竟父亲的身体还非常健康。菲尔德帝国的那几位也是，明明按照先前的情况，还没到要拼死争夺的地步。”
伊莎贝尔的目光扫过屋内静静听着她陈述的所有人，最终还是停在了西里尔身上，“有人在诱导我们自相残杀，‘圣杯战争’只是催化这个结果的实现形式，那个人想要同时削弱菲利克斯帝国和菲尔德帝国的国力，进而……”进而同时毁灭两国，这个可猜测出的目的太可怕，她没有说出来，“总之，把这个人找出来，或许，可以解决现在所有的问题。”

“这件事，你对父亲提起过吗？”
伊莎贝尔摇了摇头，“现在的父亲，已经无法让我信任了。”
“那利安德尔皇兄那边呢？”
“如果皇兄的确是以帝国的稳定为最优先考虑，我可以试着与他合作。”
“伊莎贝尔……”西里尔无奈，妹妹说的这些，他确实也察觉到了，只是调查到的情况远没有伊莎贝尔这么详细，思路也没有这么清晰，利安德尔皇兄突然重病可能与这也有关系，妹妹在帝国的特殊地位在整合这些情报时可以起到事半功倍的效果，但……西里尔不住地揉着太阳穴，几乎是用恳求的语气在对伊莎贝尔说话了，“不要什么都不说就一个人去冒险，我已经回到王都了，伊莎贝尔。”
他已经失去母亲了，他不想再失去唯一的妹妹。
伊莎贝尔听后，俏皮地眨了眨眼睛，“怎么会呢，我可是很爱惜自己的。有Caster在，一般的人也伤害不了我。”
-
小会议散了场，走出书房的阿尔托莉雅快步上去拦住了伊莎贝尔。她确实对隐瞒伊莎贝尔和阿尔弗雷德的关系做出了承诺，但今早伊莎贝尔把她的行踪说成是被护卫军拉去比试，使得她又间接地欺骗了西里尔一次……
太被动了，不能再任由伊莎贝尔这么下去了。
伊莎贝尔仿佛知道阿尔托莉雅想说什么一样，停下脚步，十分真诚地说道：“Saber，谢谢你。我……我昨天也想过了，不想再隐瞒这件事了，如果哥哥顺着我的提示查到了的话，我就坦白。”
提示？莫非是……
阿尔托莉雅反应过来了，王都护卫军里有不少西里尔的部下，只要他随便问一问，伊莎贝尔的谎言就不攻自破了。想必伊莎贝尔也不知道如何跟西里尔开口吧——关于自己与敌国皇子相恋的事——所以才选择了这样的方式。
望着已经走远的伊莎贝尔，阿尔托莉雅摇了摇头，只要稍不注意，就很容易被这个小公主牵着鼻子走，完全不能掉以轻心。
-
接下来的几天，阿尔托莉雅过得十分规律。
皇子妃候选人以平均一天一位的速度住进皇宫，对于阿尔托莉雅和雷哲来说，这是相对轻松的接待任务。他们代表的是被禁足的西里尔，即便是平日任性的那些大小姐，也不敢对着阿尔托莉雅或雷哲随便发脾气，况且安排好住处后，就在皇宫的伊莎贝尔马上会跑过来跟候选们聊天。这个时候，他们就可以退场了。
候选们的抵达时间全部都在下午，这使得阿尔托莉雅每天上午都有时间绕路去一趟吉尔伽美什的宅邸。她虽然不会在帝国内部的争斗上发表过多意见，但她同样需要情报，而爱因兹贝伦家族提供给吉尔伽美什的情报，或许有点粗糙，却是最有全局性的，也是她最需要的。
不过……
今天是接待最后一位候选人，也就是接待克拉丽莎小姐的日子，阿尔托莉雅如前几天一样先绕了一趟吉尔伽美什的宅邸。
在宅邸里等着她的依然只有艾普丽丝和威尔，吉尔伽美什不知所踪。
“欢迎王妃大人回家！”
“王妃大人，这是今天到的情报。”
两个小家伙对阿尔托莉雅都有非常的好感，一看到她走进大门，就马上迎了上去。
阿尔托莉雅接过情报，没有马上翻阅，而是又向他们确认了一遍，“吉尔伽美什又不在吗？”
“是的，王早上就出去了。”
如果说一天两天不在，她还可以把这当作是出去散步，但每天都不在……阿尔托莉雅不禁以怀疑的眼光盯着面前的少女和少年，“真的……是早上出去的？”
对于阿尔托莉雅的疑问，艾普丽丝马上展开了丰富的想象，并在思考完毕后异常坚定地回答道：“王妃大人请放心，即便王彻夜未归，他也不会违背对您的誓言，王是绝对不会做那种不检点的事的。”
阿尔托莉雅的嘴一歪，尴尬地摆手，“我、我并不是……并没有、怀疑这、这个方面。”望着跟前执拗的两个小家伙，她忽然失去了追问下去的动力，艾普丽丝和威尔根本就是吉尔伽美什的忠实“信徒”了，还是不要期待能从他们口中得到答案比较好。
既然问不出来，不如先把情报看完，那个男人如果出了什么事的话，动静一定会传到这里的。
桌上已经准备好了迎合她口味的点心，阿尔托莉雅顺时顺当坐了下来，一边吃一边看。
情报里关于候选们的内容逐渐多了起来，这也难怪，她们毕竟是皇子妃候选，势力再薄弱，其家族在帝国也还是有相当的根基的，名不见经传的小家系连被考虑的资格都不会有。
她们的活动某种程度上也预示着各家族的动向，怎么能不关注！
情报上有的时候还会总结伊莎贝尔与候选们的聊天内容，阿尔托莉雅看笑了，小公主这是偷偷为自家哥哥探底呢。
等克拉丽莎小姐也抵达，就会举行盛大的选妃仪式了吧？西里尔的态度、候选们在选妃仪式上的表现、民众的意愿等等都会成为皇子妃人选的参考因素，哪位千金能成为最终的皇子妃完全不是由西里尔本人决定的。
公平也不公平。
还在看着皇子妃候选们动向的阿尔托莉雅忽然放下了手中的情报，侧头朝城郊的方向看去，有魔力波动、巨大的魔力波动，还有……吉尔伽美什竟然也在那里！
阿尔托莉雅起身，对着同样露出担忧表情的艾普丽丝和威尔命令道：“你们两个，好好呆在家里。只要他没事，这栋房子就没人能进来。”说罢，礼装就覆盖了她的全身，她从窗口跃出，往城郊赶。

章十四、
小小的树林被毁了一半，地上有不少大大小小的坑洞，吉尔伽美什站在一片断树残枝的最中央，冷着脸望着前方。
“吉尔伽美什！”
“嘁。”听到不远处传来熟悉又焦虑的声音，金色Servant的表情才有了缓和，他收起王之财宝，转头看向已经站到他身边的人，“阿尔托莉雅。”他从她眼中看到了焦虑，进而笑道：“来得这么快，是太紧张我了吗？”
不论发生什么事，吉尔伽美什似乎总不忘要调侃她几句。而他说的话，几乎每次都能直戳她的要害，感受到那样的魔力波动，她确实非常担心他的安危。
不过此时此刻，她完全没有接他玩笑话的心情。
“发生什么事了，你被攻击了吗？”阿尔托莉雅一边问，一边向四周看去，王之财宝的破坏力强劲，可以看到的战斗痕迹只剩下那些坑洞和……她的视野里出现了一个倒在地上的身影，阿尔托莉雅一惊，“Caster？”
她赶紧过去把人扶到树边坐下，让常羲有一个可以倚靠喘息的地方，“Caster？”
“唔。”常羲按着仍在隐隐作痛的额头，撑着精神艰难睁开眼睛，“伊、伊莎贝尔，她、她，咳……”
“伊莎贝尔呢？她被带走了吗？”
没有听到回答，常羲又昏了过去。
“Caster？”
“只是体力透支了而已。”吉尔伽美什走近阿尔托莉雅，瞥了眼常羲说道。
“伊莎贝尔被带走了？”利安德尔和西里尔分别从东、西两方同时赶到，两人都喘着气，看得出是一刻都没有停歇过，他们的关注点只有一个——妹妹伊莎贝尔的去向。
“我理解两位殿下焦虑的心情，不过，这里实在不是一个适合说话的地方。”普里斯特利从暗处慢慢走出来，虽然脚步缓而稳，但他额头渗着薄汗，应该也是匆匆赶来的。
白天、城郊、战后、伤员，而他们每一个人都过于显眼，即便在这附近活动的人不多，也还是有可能会引起不必要的骚乱，换个地点是必须的。
“就去我的私宅吧，离这里很近。”利安德尔提议道，他常年在王都，这方面的资产比弟弟西里尔相对丰富一点。
无人出声反对，利安德尔便带起了路。不需要提醒，西里尔自觉地扛起了常羲跟在他身后，兄弟两人的配合十分默契。刚准备迈步的阿尔托莉雅发现吉尔伽美什并没有上前同行的打算，而普里斯特利恭敬地站在他身后，也没有动，她颇为无奈地唤了他一声，“吉尔伽美什？”
从利安德尔和西里尔出现后就完全变成旁观者的吉尔伽美什不情不愿地挪动了脚步，阿尔托莉雅一笑，转身开始赶路。或许是被妻子带着点欣喜的笑容感染了，吉尔伽美什的嘴角也多了几丝笑意，不远不近地走在阿尔托莉雅身后。
对于均有急行军经验的几人而言，中途说话完全不会影响行进的速度。
前几天的情报是利安德尔病重到向政议院请假在宅邸中休养，这两天完全没听人说起来过他已经病愈了，那么现在精神抖擞的利安德尔究竟是什么回事呢？在场最关注这件事的西里尔率先向哥哥提出了疑问。
“啊……”说起这个问题的利安德尔，他的情绪隐隐有点低落，但事情到了这样的地步，也没必要隐瞒了，“我没有生病，母亲把我困在了宅邸里，她想要夺取我的令咒，用这种方式，让老师成为她的Servant。”
“哈……”在最后面的吉尔伽美什忽然嘲讽地笑了两声，“毫无自知之明的蝼蚁，竟然以为用令咒就能支配本王，真是很久没听过这么好笑的事情了，是吧？阿尔托莉雅。”
听到后方的点名，阿尔托莉雅似有似无地也笑了一声。如果有心抵抗，仅凭一道令咒的确是无法驱使她或者吉尔伽美什违背本心本性的，区区令咒之力与他们生前所负之重相比，实在不值得多提。
这么说起来，利安德尔的令咒是被用掉了吗？想到这的阿尔托莉雅不自觉就朝利安德尔原本有一道红色弧形咒痕的手背看去，果然没有了！她不禁有点头疼，在那仿佛失踪了的十多天里，吉尔伽美什究竟干了多少她不知道的事！
“吉尔伽美什，你……”阿尔托莉雅落慢了几步与身后的人并肩，她想问的太多，可只开了个头就不得不停下来，因为利安德尔的私宅就在面前了。
说是私宅，其实已经可以算得上是一座小型庄园了，里面稀稀疏疏可以看到几个正在做扫除的侍者。
“利安德尔殿下，您怎么……”见利安德尔进入庄园，老管家赶紧迎了上去，而当看到也走进来的其他人时，他微微露出惊讶的表情，“西里尔殿下？还有……”
“好了，我们直接去会客厅了，去安排一点茶水和点心过来。”没有时间等管家反应过来了，利安德尔直接命令道。
“是、是。”管家领了命就去安排，原本还显得冷清的庄园忽然就变得忙碌了。
利安德尔把众人引导到一楼的会客厅，常羲被安置在长沙发上。在普里斯特利的治疗中，常羲转醒，尽管仍然很虚弱，但已经不是说几句话就支撑不住的状态了。
“伊莎贝尔被带走了，我没有保护好她。”常羲低下头，“对方都是魔术师，人很多，他们合力使用魔术时，破坏力可以超过B级宝具。我并不是战斗型的魔术师，一下子应付那么多人有点勉强。如果不是Archer阁下，我恐怕也……”
吉尔伽美什在那种情况下出手了？
阿尔托莉雅觉得常羲应该是弄错了什么。
这么想或许不太好，但从战斗痕迹看，带走伊莎贝尔的那些人完全不是吉尔伽美什的对手，如果他真的从最初就动手，伊莎贝尔必定安然无恙。
依她对他的了解，恐怕战斗之始，吉尔伽美什只是如看戏一般旁观事态的发展，而中途插手的原因，大概是什么人说了什么话激怒了他吧……
阿尔托莉雅不自觉就朝倚靠在窗边的吉尔伽美什看去，“咦？”他竟然不见了。
“骑士王小姐，如果是想找王，他正在庄园里。”把阿尔托莉雅的举动都看在眼里的普里斯特利提醒道。
通过Caster的描述，他可以肯定这群魔术师和前几天协助皇后夺取利安德尔殿下令咒的那些人出自同一个组织，那么他们盯上伊莎贝尔公主的原因很有可能也是令咒，他甚至怀疑他的孙女海洛伊丝就在他们手里。
七名Master已然出现，七位Servant全部降临，圣杯战争已经走上正轨，他必须把作为容器的海洛伊丝找回来。可是现在线索断了，在场唯一能从王那里问出情报的人只有他的王最重视的这位王妃大人。
普利斯特利万分希望王妃大人马上去找王，而阿尔托莉雅也确实没有辜负他的期望。

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章十五、
……
“袭击伊莎贝尔的人是学院的魔术师？”
“是的，除了爱因兹贝伦院长、格里芬副院长，学院其余五名副院长已经与皇后结盟。”
“伊莎贝尔还在格丽斯镇吗？”
“公主殿下已经被他们通过传送阵转移了。”
“你说什么？”
“西里尔殿下、利安德尔殿下，请不要露出这样的表情。这个计划公主殿下已经考虑了很久了，虽然有风险，但她并非完全没顾及过自己的安全，请再多相信她一点吧。”
……
回到会客厅的吉尔伽美什和阿尔托莉雅只听到了个尾巴，屋内比原先多了一个身穿暗色便服的陌生女人，西里尔和利安德尔的脸色都不好。
跟西里尔和利安德尔说话的陌生女人看到吉尔伽美什和阿尔托莉雅，她眼睛立刻亮了起来，马上从随身的补给包里掏出了一小块白水晶呈了上去，“英雄王阁下、骑士王阁下，这是公主殿下要求我送到两位手上的情报。”
阿尔托莉雅和吉尔伽美什互看了一眼，吉尔伽美什伸手接过了水晶，“哦？”他没有马上去看里面的情报，而是随手掂了一下，比在拍卖会上见到的白水晶精度更高，里面移植的魔术刻印相对复杂一点，手下的人能做出这种东西，小公主确实没有辜负他的期望。
吉尔伽美什瞥了瞥一旁对着白水晶中记录的情报露出焦色的西里尔、利安德尔和常羲，他忽然笑了一声，没有选择血脉相连的兄弟，没有选择命运相系的Servant，小公主这是把他和阿尔托莉雅作为了最终的合作者啊。
她察觉到了吧……
对根源有念想的普里斯特利、见过Berserker后的Caster、在前线直面生杀的西里尔、在后方深陷争斗的利安德尔，他们实际上对于圣杯都存着期待，而他和阿尔托莉雅，是真实地完全对这个万能许愿机没有兴趣。
这样的小公主会传递出什么样的有趣情报呢，吉尔伽美什轻点白水晶，发动了这个道具。
“这是……”
立体投影呈现，是一张简化的地图，可能是仓促之下作的画，完全看不出地点指向性。
“是学院。”望着眼前的影像，普里斯特利肯定说道。
“小公主点的这个位置，就是储存地脉魔力的那个工坊吗，普里斯特利？”吉尔伽美什一眼就看到了地图最下方的标记，他前几天在爱因兹贝伦送来的研究资料里见过初版的学院构造图，与这张简图基本吻合。这个被特别标记出来的工坊，在现在的学院结构图里已经看不到了，这是一个不为多数人所知的地方。
“储存地脉魔力？那么那里就是……”最终进行仪式的地方。
阿尔托莉雅沉下脸，果然，了解到圣杯系统的作用后，魔术师们就会变得对圣杯极端狂热。“小圣杯”海洛伊丝失踪，大圣杯就在学院地下，学院高层协助皇后把伊莎贝尔绑到那里的原因难道是强制转移令咒，再使役Servant赴死，以这种方式加速小圣杯吸收英灵，进而促使最终仪式进行？
“为了抵达所谓的根源，魔术师可是会不择手段的啊，阿尔托莉雅。”同样了解圣杯系统本质的吉尔伽美什笑道，阿尔托莉雅想到的也正是他在考虑的，“不过连被利用了都不自知，真是可怜啊……”
听了吉尔伽美什的话，普里斯特利深深叹了口气，他曾经的同僚们，这是被皇后利用了。
“被……被夺走令咒的伊莎贝尔，会怎么样？”常羲渐渐也跟上了思考的节奏，她并不关心学院的魔术师通过这种催化的方式能否抵达根源，她参加圣杯战争的目的一直都是明确的——再见羿一面，把误会解释清楚。在此之前，不仅Master不能出事，圣杯战争也必须继续下去。
“在早年我们爱因兹贝伦和佐尔根家的联合实验里，被夺走令咒的实验体无一例外，全部死亡。”普里斯特利平静地陈述事实，丝毫听不出情绪波动。
“Saber！”
“老师！”
西里尔和利安德尔同时开口，事关最亲爱的妹妹的安危，他们虽然焦急但也清楚，这样的事态依靠他们自己的力量已经解决不了了，需要借助Servant强大的力量。
阿尔托莉雅自然点了头，这是她应分内的事，不过吉尔伽美什……
“利安德尔，你知道本王并非吝啬的人。现在，告诉本王，亲爱的妹妹和重要的母亲，你做出选择了吗？”
被这么一问，利安德尔的表情僵在了脸上，他几乎没有忤逆过母亲，哪怕当年躲在门口亲眼看到母亲将尤拉莉亚皇妃致死的恶行，他也选择了沉默，而后来的他为当时的沉默感到万分后悔。西里尔和伊莎贝尔失去亲生母亲后也失去了笑容，他的母亲从此走上了无法回头的路。看似不问政事的母亲在暗地里究竟做了多少事，其他人或许不清楚，他却是都知道的。
知而不告，是同罪。
“是的，老师，我做出选择了。”考虑清楚的利安德尔，他的表情又恢复了往常的优雅温和，“请您将力量借给我。”
吉尔伽美什轻轻哼声，算是回答了。
“看来都做好决定了呢。”不见人，却能清晰地听到Assassin愉快的声音，她就在房间里，“那么……就让我帮帮两位殿下吧，早一点到小伊莎贝尔的身边去。”话音刚落，如沉重的大幕落下，整个会客厅都变得漆黑无比。
虽是如此，处于黑暗之中的人却是相互可见的。为了恢复体力而一直以盘腿姿势坐着休息的常羲站了起来，利安德尔、西里尔兄弟背靠背警惕四周，阿尔托莉雅唤出圣剑摆出战斗姿势，吉尔伽美什和普里斯特利虽然没有动，但两人的目光都冷了下去。
这是Assassin宝具的效果吗？
等等，少了个人，伊莎贝尔的“信使”不见了！
在众人还没反应过来之前，利安德尔和西里尔兄弟站的位置也成了一片黑暗，仿佛是被吞噬了，他们也不见了。再接着，是普里斯特利，是常羲，是……
“Master、Caster！”
阿尔托莉雅觉得自己的视野正在变得狭小，明明吉尔伽美什一直站在她的身边，她却……咦？看不到了，“吉尔伽美什？”
没有回音。
黑暗、黑暗，无边无际的黑暗。
什么都看不见之后，阿尔托莉雅的意识也开始变得模糊，如才经历过一场恶战一般，疲惫向四肢百骸扩散，她明白自己一定要保持清醒，但……

章十六、
日常用于皇帝议事和接待宾客的洛法德大厅今日一片空阔，王座上的哈里特一手撑着脸，一手晃着杯中的红酒，酒杯上映出一张满是威严的苍老面孔，他一言不发，没人能看出他此刻在想什么。
大厅中央忽然多了一个黑色的漩涡，吉尔伽美什从传送阵中走出，哈里特侧了侧头，他的神色微变，目光在面前的金色身影上聚焦。
“哦？如此懂得享受，看来你和本王一样玩得十分尽兴啊，哈里特。”
“感谢您回应我的邀请，吉尔伽美什王。”稳坐王座的人露出了些许笑意，他挥了挥手，也在大厅里的Assassin马上会意，把一旁长桌上的另一杯红酒端给了吉尔伽美什，“辛苦了，让娜，去做你该做的事吧！”
“是，我的陛下。”
灵体化的Assassin无声无息地离开了。
“吉尔伽美什王，请允许我提出一点疑问。虽然出现了不少意外，但我的计划应该是完美的，您……是什么时候察觉到的？”拿着红酒的哈里特站起身，慢慢向前走。
吉尔伽美什看了一眼手中的红酒，他没有露出嫌恶的表情，酒的品质尚在他的容忍范围内。同样地，拿着酒杯的他也慢慢向前走，“这场不入流的圣杯战争是你设计给小公主、利安德尔和西里尔的游戏，你会在圣杯战争进行的过程中选出继承人。可惜，那个被权力冲昏头的女人太心急了，在圣遗物还没有完全收集齐的情况下，圣杯战争被提前发动了。”
“是的，艾德里安娜和学院的疯子们破坏了我的计划。在准备不充分的情况下发动圣杯战争，不论是Master的人选还是Servant的召唤，都变得不可控了。”哈里特咬着牙显出了恨意，很快，他又笑了，“不过我也要感谢她，顺着她的人脉，不仅学院，就连商会和教会都加入了呢。”
学院掌握魔术、商会掌握财富、教会掌握信仰，这三者都可以算作是王权所及之外的力量。尤其是势力不比从前的教会，他们盼着两个帝国争夺霸权而两败俱伤已经很久了。能够借圣杯战争和Servant的强大力量把他们打压下去，帝国的统治才能更加长久。
这权当作是他送给帝国下一任皇帝的礼物吧。
两人已经走到了各自的面前，举杯相碰，吉尔伽美什在小抿了一口酒后，嘴角的讽意更深了，“给Assassin供魔的人楔是你吧？你营造出那个疯女人拥有令咒的假象，让她误认为自己才是被选中的Master。哈里特，为什么要选继承人呢？成为最终的赢家向圣杯许愿不就可以了吗，像是‘获得永生不死的肉体，成为永远的统治者’之类的。”
即便知道圣杯系统最终能够实现的只是魔术师们抵达根源的愿望，吉尔伽美什还是说了这种稍稍带有诱导性的话，他耐心地等着哈里特的反应。
菲利克斯帝国威严的皇帝难得露出了温和的表情，温和又落寞，“我很清楚，我只是一个平凡的人类，即使向圣杯许愿获得永生不朽的肉身，我的精神也会慢慢老去，到那时，空虚的我会变成我的国家最大的威胁。”
“不朽的肉身毫无意义？哈里特，你这是在讽刺曾经追求不死仙草的本王吗？”从吉尔伽美什平静的语调里可以听出，他并没有因此而生气，这只是调侃，哈里特的回答让他感到有趣。
哈里特愣了愣，微微笑道：“并非如此，吉尔伽美什王。你们，生前功绩被世人广为传颂而死后成为英灵的你们，即便肉身死去，精神也会在世间传承，你们才是真正的不朽之人。我很羡慕，甚至忌妒，但我明白，我只是一个渺小平凡的普通人，妄自触碰遥不可及的东西会招致我无法承受的后果。”
吉尔伽美什没有再多说什么，菲利克斯帝国的皇帝哈里特，尽管一直在强调自己的平凡和渺小，但他忽略了，承认自身的弱小比宣扬自己的强大更需要勇气和胸怀。
此等器量……
“本王姑且承认你是个王吧。”
王道不同，但这并不会妨碍吉尔伽美什的判断。
“不过即便如此，你妄自在本王的降灵仪式里做的小动作依然是重罪。”
“哈哈哈，让您知道骑士王阁下的遗憾，可否抵罪呢？吉尔伽美什王。”哈里特笑着回道，通过之前的来去，他已经知道吉尔伽美什并不是无法沟通的人，他相信他的这个筹码分量是十足的，因为英雄王非常在意他的妻子。
“本王妻子的愿望，当然由本王亲自问明。”吉尔伽美什瞥了哈里特一眼，“至于你的罪过，就视你的剧本接下来能取悦本王的程度来定吧。”
“与您说话，真是相当令人愉快呢，吉尔伽美什王。”哈里特饮尽杯中酒，两人的酒杯都见了底，他转头向吉尔伽美什以邀请的姿态说道：“最终幕就要开始了，请。”
与先前Assassin开启传送阵的方式一样，哈里特也把手中的白水晶发动到碾碎的程度。
今日的洛法德大厅空无一人。

“大圣杯”所在的工坊实际上是学院所有魔术工坊里最简陋的，四周是最粗糙的岩壁，看着随时都会有碎石屑掉下来。这里，像一个被挖掘到一半的山洞。工坊有两层，第一层上只有一个巨型空洞，深不见底，而架在第一层上的第二层则是一个圆形的平台，是工坊实际的所在地。
今天，这个从前供魔术师“做实验”的平台成了伊莎贝尔和艾德里安娜皇后对峙的战场。
“**，你们这群没有信用的魔术师！”
愤怒的女声在山洞里回荡，这是艾德里安娜皇后指骂这会儿正如局外人一样站在一边毫无动作的学院高层的。原本她的娘家冯家族的力量，再加上学院高层力量，是可以完胜除了Servant以外的所有人的，可是……
学院居然背叛她了！被众人包围的她无处可退，好在Assassin还在她身边，只要找到机会让Assassin带她离开，然后命令上面的人毁了这里，就……
对于皇后的怒骂，学院的几位高层根本没有特别的反应，为首的老者里德副院长淡笑着向皇后走了几步，平静地说：“艾德里安娜大人，对于学院而言，合作对象是谁并不重要。可是，我们发现了，比起除了日渐衰弱的冯家族就再无倚仗的您，与有继承人资格的伊莎贝尔公主合作更有价值。”
皇后更加愤怒地盯着里德，却也没有反驳什么。里德副院长说的话，是事实。
如今的伊莎贝尔有的不止是继承人的资格，她很得哈里特的喜爱，她以社交界为切入口与各个家族都建立了联系，她的哥哥西里尔几乎掌握了帝国所有对外的兵力，还有……即便是利安德尔，比起作为母亲的自己，也更加倾向于支持她。
不，与西里尔一行一起为支援伊莎贝尔而来到这里的利安德尔，眼里已经完全没有她这个母亲了，他被伊莎贝尔“同化”了！
“母亲大人，放弃吧。杀死父亲和我们三人，再让我那位心智尚未成熟的小堂弟即位，是不可能的。”这段时间皇后与弗恩公爵夫人频繁接触，两人商量的正是这件事，虽然血缘远了点，但弗恩公爵确实是坎贝尔家的旁支，有即位的资格。
“不可能？只要你们今天都死在这里，之后我再处理掉哈里特，我的小外甥就是帝国唯一的继承人了！是皇帝！”皇后非常厌恶伊莎贝尔这种冷静到仿佛一切都在掌控之中的冰冷态度，简直与年轻时的哈里特一模一样，她的情绪变得异常激动。
伊莎贝尔叹气，“一旦现在的我们露出一丝一毫的虚弱，菲尔德帝国马上就会撕掉停战条约，帝国将不复存在。”
对于一个君主制国家而言，皇帝和皇室就是灵魂，而没有了灵魂，国家会迅速衰败。
弗恩公爵一家那点稀薄的血脉力量，并不足以支撑整个帝国凝聚在一起一致对外。
“还有教会……”
“够了，不要再说了！”离计划成功只差一步的皇后此时听不进任何人的话，“教会会代替皇室成为信仰，你们不过是害怕失去现在的地位罢了。”
伊莎贝尔不准备再跟皇后多费口舌了，两位哥哥对母亲动手不合适，所以她对阿尔托莉雅和常羲下了命令：“Caster、Saber小姐，拜托你们了，制服她，但请尽量不要弄伤她。”
“Assassin，带我离开，快。”皇后命令Assassin的同时，也掏出了一块小型的白水晶，这是给埋伏在工坊上面的人传信用的。她发动水晶，又唤了一声，“Assassin！”
身边的Servant依然没有行动，“Assassin？”
“艾德里安娜。”
哈里特的声音从石门的方向传来，他迈着稳健的步子向平台走来。
与哈里特同行的吉尔伽美什以灵体的姿态直接往平台去，在阿尔托莉雅身边现了身形。他瞥了眼面前的人，安然无恙，连表情也毫无动摇之色，Assassin宝具的精神干扰并没有对他可爱的妻子造成任何影响，他放心地走开了，走向了正沉着脸想办法唤醒昏迷中的“小圣杯”海洛伊丝的普里斯特利。
是的，海洛伊丝一直被学院众人藏在了这个工坊里。
随着哈里特的走近，Assassin从皇后身边走到了哈里特的身后，“我的陛下，您给我的任务，我已经完成了。”
“辛苦了，让娜。”
“父亲大人？您为何……”伊莎贝尔、西里尔、利安德尔三人都非常惊讶，帝国的皇帝，他们的父亲竟然直接来到了这里。不止如此，他才是Assassin的Master？
“不、不可能，明明令咒在我……”刚才只是感到压力巨大的皇后终于开始慌张了，她看向自己的手背，血红色的令咒慢慢消失，而哈里特的手背上则慢慢显现，“怎、怎么可能……”
“只要拜托开发令咒系统的佐尔根家，这种事也不是办不到。”哈里特笑道，隐藏自己的令咒，营造令咒在其他人身上的假象，再把Servant也送过去供他人驱使，对于常规参加圣杯战争的Master，其实没什么意义，Servant不在身边，还会增加自己陷入危险的可能。 不过哈里特并不是常规的Master，作为开发圣杯系统的非魔术师支持者，他对圣杯战争的期望一直都是政治性的。最初是为了选择合适的继承人以及合格的追随者，后来皇后突然介入导致圣杯战争提前开始，他对这场战争的期望值又提升了——铲除一直以来蠢蠢欲动的皇后以及她背后的各种隐患，顺便也可以威慑一下近来手越伸越长的商会、教会和……学院。
“艾德里安娜，只凭上面那些人，是毁不了这里的。放弃抵抗，把参与你计划的人全部说出来，我可以特别允许你看到最后。”哈里特示意众人为他让道，他走到已经颓然跪在地上的皇后跟前，“抬起头来，艾德里安娜。”这终究是他的妻子，这或许是他最后一次看她了。
“呵。”艾德里安娜突然发动手心藏着的小水晶，她的手里多了一把长匕首，在抬头的瞬间，她握紧匕首起身向哈里特捅去，“从没有得过你的爱的我，不需要你的怜悯！”
他们是政治联姻，尚还年轻的哈里特迫切地需要冯家族的支持。
她明白的，自始至终，哈里特都只爱着他的尤拉莉亚。
即便后来尤拉莉亚永远消失了，哈里特的目光也没有在她的身上停留过一刻。
这样也好，哈里特最终还是跟着她走了。
“什么？”艾德里安娜看着面前的人，惊讶也愤怒，Assassin挡在了哈里特面前，她的长匕首贯穿的是Assassin的身体。
艾德里安娜迅速被众人制服。
哈里特还没有从突发的状况里反应过来，他的第一次仁慈竟然招致了这样的后果。
“Caster！”伊莎贝尔唤道，常羲主要的能力是治疗，或许Assassin还有救。
常羲摇了摇头，“她已经死了。”
被贯穿的Assassin身体逐渐透明化，点点光辉全部朝着普里斯特利怀里的海洛伊丝而去，她像往常在社交场合那样，故作遗憾地说道：“哎呀，看来我是第一个出局的人呢。”
“让、让娜……”
“哈里特，感谢你给了我重新站在舞台上的机会。虽然时间很短暂，但我过得非常开心。啊，你是想问我的愿望吗？其实被你召唤的那一刻就已经实现了哦，我再一次……”
成为国家最耀眼的女人。
Assassin没来得及把话说完就消失了，哈里特背过身，一言不发。
虽然让娜作为戴维德夫人是他的情妇，但他们谈不上是恋人，让娜更像他的得力助手，他在她身上找到了年轻的活力。
现在她突然不在了，他突然觉得有点寂寞，对，是寂寞。
众人走出工坊回到地上时，发现已经是第二天的清晨了。有一个学院学生打扮的人正在门口焦急地等待着，见一行人出来，他赶紧上前。
他是威廉姆斯公爵留在学院的耳目，现在，也顾不得身份暴露了，“西里尔殿下，前线有紧急情况，菲尔德帝国突然向我们的西北防线进攻。”
“对方使用了力量强大人型兵器，我方不是对手，伤亡非常惨重。”
“人型兵器？”难道是……Servant？
“对，黑色的，手拿弓箭，一次可以射出几百支箭，百发百中。”
“……”听到这样的描述，常羲倒吸了口气。
“**，竟然把Servant用在战场对付普通人！”
“不、不会的。”伊莎贝尔即刻提出异议，她最清楚阿尔弗雷德的性情，“Berserker是阿尔弗雷德的Servant，他不可能这么做的。”
“公主殿下，如果是那位第二皇子，他已经被第一皇子迪斯杀死了。”

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阿尔托莉雅担忧地望着常羲远去的背影，吉尔伽美什看向身边的人，笑道：“那个女人以人的姿态和圣杯系统签订契约，但实质上她依然是神。”
常羲是东方神话中司掌月亮的仙君，是月神。
吉尔伽美什的话除了肯定常羲对战羿的实力，也有安慰身边人的成分在内，与他在一起多时的阿尔托莉雅已经习惯了他如此别扭的表达方式。
“找到了，在那边，是Lancer。”普里斯特利一指南方有灌木遮蔽的那片起伏地，“周围没有活物，只有他一个人在，这……”应该是在等着菲利克斯帝国的Servant去找他。
“那么我也去了。”握紧Excalibur的阿尔托莉雅直接从Vimana上向下冲去，吉尔伽美什瞥了一眼蓝色的身影消失的方向，目光就回到了正下方的混战上。

章十八、
黑色“人形兵器”被毁灭的消息传到军队各处，士气大阵。指挥大营里，伊莎贝尔摸着已经没有令咒的手背，抬头望向西边的天空，神色黯了黯。
Caster也消失了。
不，她不能也没有时间沉浸在悲伤里，伊莎贝尔甩了甩头，转身向趁着捷报热烈讨论着下一步战术的参谋们走去。
站在Vimana上的吉尔伽美什清晰地看到了Caster与Berserker对战的全过程，他轻轻哼声，只瞥了那光点一眼就又专注地只盯着前方了。
在远处几乎不可视的天空尽头有一个小点，那是——Mesektet。
吉尔伽美什笑了。
没想到与太阳王的再次博弈会在这样的场合以这样的方式，对峙以来，对方还未使用过宝具对他进行攻击，看来是同样有兴致于以整个战场为局。
很好，这个挑战他接受了！
“王，Caster和Berserker战斗时，西方的兵力全数往两边退散，如果现在对方选择进攻这里……”普里斯特利适时提醒道。对他来说，Servant都是类似“使魔”一样的存在，唯有吉尔伽美什，是他的主人，所以对于Caster和Berserker的消失，他并没有特别的反应。
吉尔伽美什反应了一下，这是他在此战的第一次停顿，小半晌过去，他笑着说道：“不必浪费战力，一千人即可。普里斯特利，通知在后方的魔术师时刻准备战斗。”
在这个战场，学院院长普里斯特利的作用就是吉尔伽美什的信使。领了命令后，他转身就发动魔术把各项指令传达到大军各处。
这样的战术，直接、大胆的同时又严谨、精密，整片区域的点和线被连成了面，只有在瞬间能做出精准判断的指挥者，才能把战力毫不浪费地用在刀刃上。
不过Rider作为菲尔德帝国军的总指挥，竟能以高压态势跟英雄王持续拉长战线，那是相当了不得的。普里斯特利不禁对Rider的身份感到好奇——召唤这位Servant的圣遗物并不是他找来的。
“要注意南部边缘的动向。”
南部？思考间普里斯特利愣了愣，敌方至今都没有攻击过南部，因为……骑士王小姐正在那个方位与Lancer职阶的埃阿斯进行着激烈的战斗，葱郁的灌木丛几乎快被毁完了。他知道亚瑟王很强，以Saber职阶降临就是其实力最好的证明，可是……
没想到这个纤细小姑娘的力量竟然到了这种程度。
他不自觉就朝吉尔伽美什的方向瞥了瞥，只有在这位王面前，骑士王才卸下盔甲活成了热恋少女的模样，也只有在这位王面前，穿着盔甲的她可以无所顾忌地尽情战斗。英雄王如此关注南部边缘的情况，果然还是在担心骑士王吧？
吉尔伽美什一眼就看出了普里斯特利的想法，自信笑道：“她会赢的，本王为她准备庆功宴即可。对面的家伙会在Lancer落败的那一刻对南部展开猛攻，本王不想让他得逞。”

西历1330年4月
菲尔德帝国内战，阿尔弗雷德皇子败北。
菲尔德帝国越过“和平”线，突袭菲利克斯帝国西南边境。伊莎贝尔公主带领菲利克斯帝国军对菲尔德帝国展开攻防战，获胜。
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西历1330年7月
哈里特大帝任命伊莎贝尔公主为菲利克斯帝国军最高指挥、西里尔皇子为最高将军，并以菲利克斯帝国名义向菲尔德帝国全面宣战。
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西历1336年9元
菲利克斯帝国军攻破菲尔德帝国第三防线，进入核心城市区并驻扎。
哈里特大帝逝世。利安德尔皇子代政。
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西历1337年3月
伊莎贝尔公主、西里尔皇子率领菲利克斯帝国军攻入菲尔德帝国王都马洛里。
菲尔德帝国第一皇子迪斯被伊莎贝尔公主击杀于“时之钟”前。
菲尔德帝国归降，与菲利克斯帝国签署《弗雷德条约》。
七年战争结束。
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西历1337年4月
伊莎贝尔公主在瑞蕾罗蒂“大教堂”举行加冕式，成为菲利克斯帝国女王。
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西历1337年10月
一辆黑色镶金边的豪华马车平稳地在大道上前行。
车内，坐在窗边的阿尔托莉雅顺时顺当就接过了艾普丽丝递过来的点心，临近中午却还没有抵达瑞蕾罗蒂，她有点饿了。
坐在她身边的男人正在看信，一边看一边左一句右一句地在点评。这是如今作为菲利克斯帝国女王的伊莎贝尔写给他们的请教信，信的内容涉及方方面面，有国政大事，也有不起眼的小事。
“哦？小麦的问题已经都解决了吗。感谢？本王可什么都没说过。”
“教会的老鼠真是贪婪啊，对神的信仰不过是人类逃避困难的寄托罢了。”
“哈哈哈，又跟元老院吵起来了，本王早就说过了，这种毫无作用的机构没有必要存在。”
“嗯？商会……”
……