就在今年7月，在日本东京举办的“聚焦智能制造·中日协同创新”苏州（相城）日本投资推介会上，这只“朱鹮鸟”精彩亮相——苏州（相城）中日智能制造协同创新区，引起了包括日本前首相鸠山由纪夫在内的日本社会各界的热烈反响。
　　在中日关系持续改善、国际形势深刻变化的大背景下，相城赴日举办推介会的意味不言而喻。“相城要充分借力中日智能制造协同创新区这一平台，架起对日合作的坚实‘桥梁’。”相城区委**顾海东表示。
　　站在“18岁”的十字路口，相城这座“青春之城”正积极把握国际合作新趋势，探索对外合作新模式，依托着苏州对日良好的文化交往传统和经贸合作基础，着力建设中心区面积38.5平方公里的苏州（相城）中日智能制造协同创新区，有望成为继与新加坡合作的苏州工业园区、与德国合作的中德（太仓）中小企业合作创新园之后，苏州对外经济合作的又一张“金名片”。
　　今年年初，苏州（相城）中日智能制造协同创新区战略规划正式发布。创新区规划范围覆盖相城全域，38.5平方公里的中心区定位“一核两翼”功能布局，借用鸟中“东方宝石”朱鹮的形象，象征中日两国智能制造产业携手腾飞。其中，“中枢服务核”和“技术转化翼”位于漕湖国家级相城经济技术开发区片区，“智力支持翼”位于阳澄生态新区(高铁新城)片区，整体形成有机联动的互补分工。
　　“相城的经济地理特征与日本厚木、宇都宫相似，其铁路枢纽优势又与日本横滨颇为一致。”来自规划编制项目负责单位，野村综研(上海)咨询有限公司的田崎嘉邦介绍，该战略规划精准对标东京都市圈中东京都与周边地域，目标打造日企在华投资的集聚地，成为中日两国区域合作的示范园。
　　此后，该项规划在相城高密度的招商活动中频频“登台亮相”，大大加快了相城对日合作的步伐。