佛教木鱼源自印度摩羯鱼。 1，起源鸣众。 佛教敲击传统，来自印度召集僧众讲经，以及梵唱，形象一直是印度摩羯鱼。东晋《五分律》诸比丘菩萨时不肯时集，佛言:‘应唱时至，若打揵椎、若打鼓、若吹蠡。’”又云:“随有瓦木铜铁鸣者,皆名犍地。”除漆树毒树，余木鸣者听做。
东晋法显《佛国记》于阗瞿摩帝大乘寺三千僧共犍槌食”。 汉地最早为汉末安世高翻译《大比丘三千威仪》敲击键棰。 南朝 陈陵《东阳双林寺傅大士碑》每至楗槌应叩，法鼓裁鸣。空界神仙来行道。
北宋《释氏要览》下曰:今详律，但是钟磬、石板、木板、木鱼、砧槌，有声能集众者，皆名犍稚也。
2，汉地鱼文化
汉 《淮南子》曰：“董仲舒请雨，秋用桐木鱼”。而这种木质鱼是祭品用来祈雨的。 四川金堂县杨柳乡出土的汉代石棺画像，某些人想当然把那里挂着鱼就当成鸣器，这种看法可以说非常武断的。而其进一步据此说汉代石棺多是描绘神仙事，四川是道教发源地，就推测道教汉代就在用木鱼作鸣器，这种论调简直如同儿戏。当时石棺碑书籍及考古学者论文更没有说是鸣器，多是鱼车、鹤车、龙车成为冥界使者，如果找出是鸣器我当即吞下。 印度石雕上众人对着摩羯鱼拍打鼓，难道印度佛教就用鱼鼓了？ 南朝刘宋 神怪小说《异苑》载“吴郡临平岸崩，出一石鼓，打之无声，以问张华，华曰：‘可取蜀中桐材，刻作鱼形，扣之则鸣矣。’于是如言，声闻数十里”。注意，这里的桐木鱼是作为击打石鼓的器物（类似鼓槌），而不是鸣器。 蒋道支刻木为鱼为纳器，也不是鸣器，谁法力高强可以当下木鱼变活鱼给大家看看。
3，楗槌与木鱼同源，佛教刻木为鱼，。 宋 日本僧成寻《梦天台五台山记》：乞安下所，即安下实性院，本名清泰寺，有傅大士影，院主智深长老云：“诸寺打木鱼鼓集行者，是以傅大士为根本，大士觅嵩头陀时打鱼鼓，头陀即应鼓音来，自尔以来，天下大小寺院，为集大众，打木鱼鼓”云云。—-博大士是南北朝僧，敲打鱼鼓遇到达摩，对应博大士碑敲打楗槌法鼓吸引神仙。唐初《敕修清观》之中：木鱼，相传云，鱼昼夜常醒，刻木像形击之，所以警昏情也。——这是佛教最早木鱼记载。 唐 司空图《上陌梯寺怀旧僧二首》云“松日明金像，山风向木鱼”。
唐 义存禅师《咏鱼鼓》：“我暂作鱼鼓，悬头为众苦。师僧喫茶饭，拈槌打我肚。身虽披鳞甲，心中一物无。后木鱼形象在明朝王析《三才图会》中画下，更是明确为释氏梵吹皆用之。后来更出现了二头龙形木鱼，清朝：《禅林象器笺》呗器门：按图会木鱼图，鱼头尾自相接，其形团栾，今清国僧作龙二首一身，鳞背两口相对，衔一枚之形，亦空肚栾，盖与图会相同，讽唱时专敲。—-这种就是现代佛道民间共用木鱼，淘宝有售，各位不妨拿起手中木鱼看看是否二龙鱼衔珠形象。
3、定型--旁证不断
关于佛寺中使用木鱼的旁证，可以说蔚为大观，而这些证据才充分表明了佛教与木鱼的关系是很早就普遍被认可的。
北宋 晁说之《次韵和法琦》：野寺木鱼午不响，老僧乞米樵松根。”梅尧臣《题松林院》：“木鱼传饭鼓，山衲见归僧。”苏轼《宿海会寺》：“木鱼呼粥亮且清，不闻人声闻履声。”
4、辨伪--木鱼非源于道教
马承玉《木鱼源于道教考》在网上被某群人大肆炒作。实际上全文逻辑牵强，证据缺乏，是非常轻率和不可靠的考证。指出于阗楗槌是木鱼，那么汉地佛教用木鱼应该是唐代（佛经明确指出是汉末）。唯一证据是北宋贾善翔《犹龙传》（715）衢州建观穿地得一鱼，帝乃呼为瑞鱼磬，仍令悬于太微宫，非讲经设斋不得击之。于是诸宫观竞以木石模之，以代以集众”。——-《犹龙传》《混元记》故事皆出自唐末 杜光庭《历代崇道记》，不但晚于佛教敲楗槌集众，而且明确指出敲鱼磐有声，认为代表祥瑞，才用木石作为鸣器。并且是三尺长鱼磐，道藏及历史更没有记载发明了圆形木鱼，道藏反而写和尚敲木鱼更多。