1.君见恶，则群臣匿端；君见好，则群臣诬能。（注解：如果是君主所厌恶的，那么群臣就会将其隐匿起来；如果是君主所喜好，那么群臣就会弄虚作假来迎合）
2.倒言反事以尝所疑。（注解：故意正话反说或正事反做，来试探臣下）
3.荡而失水，蝼蚁得意焉。（注解：鱼游到岸边搁浅的是时候，就会被蝼蚁吃掉）
4.火形严，故人鲜灼；水形懦，人多溺。（注解：火的形态看起来是严酷的，所以很少有人被灼伤；水的形态看起来是柔弱的，所以经常有人淹死）
5.去其智，绝其能，下不能意。（注解：君主隐藏智慧，不露才能，臣下就无法猜测他的意图）
6.事在四方，要在中央。圣人执要，四方来效。（注解：具体事务交由各级负责人去执行，而君主应保证中央权力的巩固。只要君主能在准确把握全局，那么四方的臣民就会效劳）
7.众人助之以力，近者结之以成，远者欲之以名，尊者载之以势。（注解：众人会全力帮助他，身边的人乐于结交他，远方的人真心赞誉他，权高位重的人也会推崇他）
8.君无见其所欲。（注解：君主不应该表露自己的喜好）
9.去好去恶，臣乃见素；去旧去智，臣乃自备。（注解：君主隐藏自己的好恶，才会得见臣下的本来面目；抛去旧有的成见，不显露自己的智慧，才会让臣下各守其职）
10.人主好贤，则群臣饰行以邀君欲，则是群臣之情不效。（注解：君主喜欢任用贤能之士，那么臣下就会自我粉饰迎合来君主）（说明∶还是让大家各司其职，别把希望寄托在个别的贤能之士身上，防止权利的偏移）