郭襄骑在马上随着众人奔跑，心中很为神雕侠耽心，眼见这一窟鬼个个身怀绝技，神雕侠武功再强，如何能以一敌十？心想：「倘若爹爹妈妈在这儿就好了，他们决不能见死不救、袖手旁观。」正行之间，忽听得前面黑沉沉的一座大树林中传出几声虎吼，几匹马惊嘶起来，有的站定不动，有的转头想逃。那瘦长的汉子马鞭连挥，当先冲进树林。那老妇人骂道：「不中用的畜生，还怕小野猫子吃了你们么？」马群被各人一阵驱赶，都奔入树林。众人驰出数十丈，忽听得前面一人厉声喝道：「什么人胆大妄为，深夜中擅闯万兽山庄？」
     西山一窟鬼一齐勒马，只见当中站着一人，身旁各蹲着一头猛虎。马群听到双虎呜呜发威之声，又惊扰起来。长须老翁在马上一拱手，说道：「西山一窟鬼道经贵地，没登门拜访，乞恕无礼。」对面那人哦了一声，道：「是西山一窟鬼么？阁下是长须鬼樊爷了？」长须老翁道：「正是。咱们有事赶赴倒马坪，回头再行上门谢罪。」一来他知道万兽山庄的人物不好惹，二来此刻要全力对付神雕侠，不愿旁生枝节，因此说话很是谦抑。
     对面那人道：「各位少候。」提高声音叫道：「大哥，是山西一窟鬼去倒马坪，说回头上门谢罪。」群鬼一听，都是拂然不悦，心想：「咱们说回头上门谢罪，只是一句客气话。难道西山一窟鬼还能对人低头了？」要知西山一窟鬼个个都有惊人的艺业，各人在结义相聚之前，都已闯下不小的万儿，待得十人聚义，更是声势大盛，近年来在晋陕一带横冲直撞，武林中人对他们忌惮三分，若不是今晚与神雕侠有约有先，单凭对面那人这一句话，他们便要出手打个落花流水了。
     却听得树林深处有人大刺刺地发话道：「谢罪是不用了，让他们绕过林子走路吧。」
     群鬼一听此言，登时大怒，那高瘦如竹杆之人冷笑道：「西山一窟鬼行路向来不会绕弯儿！」一提马缰，向站在路中那人迎面冲了过去。那人左手一扬，身旁双虎一齐扑上，瘦子的坐骑受惊，人立起来。那瘦子骑术甚精，身子附在鞍上，刷的一响，双手已反持一柄短枪，向两头猛虎刺了下去。左边的猛虎向旁跃开，右边的猛虎却是一掌抓破了他坐骑的肚子，那猛虎跟着一声狂吼，也已受伤。
     那瘦子一纵下地，喝道：「亮兵刃吧！」左枪高，右枪低，摆个「双龙伏渊势」，却不向前递出。对面那人冷冷的道：「你伤了我家的守夜猫儿，便要绕道而过，也由不得你了。无常鬼，把手中双枪留下吧！」无常鬼见他知道他的外号，说道：「尊驾是谁？万兽山庄一向是在西凉，怎地移到了晋南？你要留我手中双枪，那也容易得紧。」那人道：「万兽山庄要搬家，可不用禀报西山一窟鬼吧？西凉住得厌了便，便到晋南来玩玩。我大哥叫你们绕过林子已是万分客气了。我三哥有病在身，不喜欢外人骚扰，知不知道？」说到这里，突然间左手伸出，一把抓住了无常鬼双枪尖处的杆子。无常鬼万没料到他出手如此迅捷，急忙运力里夺，那人使劲一压一抖，拍拍两响，双枪齐断。这枪杆子是镔铁所铸，两人力道均大，谁也没能夺得对方兵刃脱手，却将两条枪杆崩断了。
     这一来，西山一窟鬼群情耸动。那外号叫作「长须鬼」的老翁说道：「尊驾是八手仙猴史爷了？金甲狮王身子不适么？此刻咱们有事在身，明日此时，再在此相会。」
     原来万兽山庄主人共是兄弟五人，大哥白额山君史伯威、二哥管见子史仲猛、三哥金甲狮王史叔刚、四哥大力神史季强、最小一个便是眼前这个八手仙猴史孟捷。五兄弟的祖先世代相传以驯兽为生，传到五人手中，各人均具异禀，不但驯兽的本事出神入化，而且从各种猛兽纵跃扑击的行动之中，悟得了武功的法门。我国武术原本取法于禽兽的搏斗，史氏兄弟自幼和猛兽为伍，竟是以兽为师，无师自通的各自练就了一身本领。到史叔刚二十余岁之时，冬日入山捕兽，得遇奇人，又学会了极精深的内功，他回家后转授兄弟，五个人野兽越养越多，武功也是越来越强。万兽山庄的名头渐渐扬于江湖，武林中人给他五兄弟取了个总外号，叫作「虎豹狮象猴」。五人之中，又以金甲狮王史叔刚超逸绝伦。这时长须鬼听说叔刚有病，心中先自一宽，暗想他史氏兄弟纵然厉害，我西山山窟鬼也不畏惧，何况去了「虎豹狮象猴」中的狮王，那是更加不足道哉，于是订下了明晚决斗的约会。
     八手仙猴史孟捷道：「好，明晚子时，咱兄弟在林外相候大驾。」说着双手一拱，噗噗两响，两个折断的枪尖一齐射入长须鬼身旁的树干之中。长须鬼一怔：「他为何定是不嚷咱们穿过树林？史氏兄弟在这林中有何勾当？」于是也拱手说道：「西山十鬼告辞！」
     双腿一挟，拍马向前。史孟捷大声道：「且慢！我大哥请各位绕道过林，难道各位没生耳朵么？」
     长须鬼一勒马缰，待要答话，只听得树林东北角和西北角同时有人哈哈大笑，跟着浓烟冒起，两个人叫道：「在树林中捣什么鬼？这可瞒不了一窟鬼，这叫做捣鬼遇上鬼祖宗了。」原来是群鬼中排行第八的丧门鬼和第十的笑脸鬼，乘史孟捷和长须鬼说话之际，绕到他身后放起火来。火头刚刚窜起，跟着听得丧门鬼和笑脸鬼失声惊叫，奔了回来，似乎是遇上什么极恐怖的物事。长须鬼道：「什么？」丧门鬼叫道：「老虎，老虎！一百头，两百头……」史孟捷见到林中火起，满脸惊怒，纵声叫道：「大哥，二哥，救火要紧，让群鬼走吧！那里找怹他们不到。」突然之间，众人眼前一花，一只小狗般的野兽从密林中钻了出来，一瞬眼便跑到了林外。这野兽身子不大，四条腿极长，周身雪白，尾巴却是漆黑，猫不像猫，狗不像狗。史孟捷大叫：「九尾灵狐出来啦！」飞身追出，他这一声叫喊之中，充满着惶急惊恐之情。