1978
三代坦克的起点始于1978年的五机部新车研制会议；但与“78·4”无关，是同在1978年的一个巧合。
“会议报告了国外第三代主战坦克的基本情况”
“提出我国应当紧跟步伐，研制自己的第三代主战坦克”
在第二代坦克工作还没正式启动的时候，第三代主战坦克概念探索性质的预研工作就已经展开。
除去概念探索以外，比较实质性的工作就是70所与山西柴油厂向1000马力以上发动机的研制，虽然后来这两个方案都没有被采用。
其实就是你们熟悉的“研制一代，预研一代”套路。

80年代初
论证阶段，也就是各班人马吵架到底要啥的阶段
代表性的就是三位总师，三种方案。
张锐生的动力前置，燃气轮机，较大型的模块化复合装甲的类梅卡瓦方案
韩雪海的自动变速，综合传动，尾舱120的类豹2方案
祝榆生的转盘125，机械传动，“系统取胜”的类T-72方案
最终于1984年确立祝榆生为123工程总师，以其方案进一步发展。
选择该方案的结果应该还是受国内工业环境影响，以及直接接触到T-72实车的关系。

80年代中期
确立了方向之后，就是该怎么办的问题了。
一张著名照片中的模型反映了当时的状态。
由于当时搞到的T-72«Урал»是纯钢炮塔，我国也尚未捅破这层窗户纸，固执的认为“圆脑袋上不了复合”；在那个时候所采用的解决方案是在圆脑袋上外挂一层复合装甲，也就是模型上的呈片状分布的方块。
从其他角度也可以看出为了容纳大马力发动机而特意拉长的车体。

1987
三代坦克进行炮塔总体设计，整一个1:1的木质模型出来。
80年代中期（主要应该在85年上下），为二代坦克平台发展的方脑袋进度喜人，因此87年这时的设计应该已经抛弃原来的圆脑袋挂甲方案了。
不过方脑袋并不是传统我们说的“焊接炮塔”，实际产品是多种工艺结合。
同样在87年，包头集当时最先进的技术搞一个试验车出来，按美帝起名法应该叫“先进技术集合试验车”。
由于其表现出色，后续成为外贸三代坦克（90-II式）的初样车。
考虑到同为87年的产品，使用了类似的炮塔，这里反推一下87年99炮塔方案不会是铸造炮塔。

BK1871于90年完成总装并出国表演，比99出车要早。
自用三代（99式）与外贸三代（90-II式）是两条互相平行的项目，尽管中间也有部分技术互通，但没有两者互相竞标胜者自用败者外贸的情况，自用三代的竞标早在84年前就打过了。

89
总参装甲兵部与北方工业签订合同书，开始了样车的生产工作。
这也意味着三代坦克从图纸阶段进入了正式的试验阶段。

1991
最接近三代坦克特征的动态演示车完成总装，这是第一辆能跑能打能对上级进行演示的三代试验车。



动态演示车是原理样车的其中一部分，原理样车的其他部分包括各分系统的试验车，比如这辆以69式坦克为平台的主动防御系统试验车。

两个月后，三代坦克于怀来县官厅水库参加了北京军区的演习。
在向部队展示了三代坦克的一些概念后，又为党与国家领导人进行了汇报表演。
表演结束后，祝总师与试车队员进行了合影。

1992-1994
为了进一步试验，于92年开始生产了3辆状态相同的原理样车。总装时间最晚不超过93年。

1994年，两辆原理样车出发赴海南进行摸底性质的热区试验。

随着93年开始生产的新一**车于95年完成总装，自94年的热区试验以后原理样车完成了其历史使命，从此隐退。
93年批次的新一轮样车更换了全新的炮塔，一说是93年提高了防护指标，但该说法目前无法证实。
也有可能是原理样车仅以演示为主并不需要进行防护实验，当时的复合装甲还未到位，后续批次才是其本来应有的形态。

先到这，战术恰饭

1995-1996
93年开始生产，94-95年完成总装的这**车被称之为初样车。
依据生产序号判断，这一批次生产的炮塔数目不小于10；车体缺少相应的数据，但俺寻思应该不会小于5。
将车体与炮塔组合起来出的车也并不多，但目前同样没有明确信息表明这一批次共有几辆车。
初样车所进行的试验均为一些基础科目，比如通过性试验。除去95年底至96年初进行摸底性质的寒区试验外，这批车没有去过其他复杂环境。
一些防护实验也集中于这个时期，这也是炮塔/车体生产数目不会少的原因。
初样车的外形已经与后来的状态很接近了，只是像激光对抗，炮塔装甲模块与首上等仍有一点细节差异。



坦装杂志社于15年重新拉出来了初样车的其中一辆出来遛弯，就是你们喜欢的那辆带防空导弹的。


95年底-96年初的冬天，三代坦克第一次前往塔河。

这批
样车

和谐掉了还行

1996-1997
96年初生产，96年底即完成总装的新一批4辆样车被称之为正样车。其中一辆车使用了初样车的炮塔，但拆除了烟幕弹，高射机枪等外部设备。
这批车在初期使用了带加强筋的金属裙板，但一段时间后又换回了橡胶裙板。
12月3号，这批正样车转交试验部队，从此进入了设计定型的阶段。
在之后的测试中，这批车取得了301-304的车号，活跃于多种极端环境的试验场。
目前绝大多数图片均来自于这批车的环境适应试验时期。








在三代坦克的技术指标已经确定的同期甚至更早，针对其中不足/尚未实现的部分，三代改的论证工作启动了。

方脑袋的99式相比当时部队里一票圆脑袋59/88显然极具视觉冲击力。

1998
98年初，三代坦克被列入参与50周年大阅兵的重点装备，即参与“9910工程”
随即，便开始了供应阅兵的新一批次三代坦克的生产。此时的三代坦克尚未完成定型，但这批坦克的生产目的也并非用于试验；也考虑到这批坦克最终的去向，在98-99年这一批次生产的坦克可以被称之为预先量产批次。
98年底，也许是为了赶阅兵前的末班车，三代坦克走过一次定型流程，最后并没有通过。这可能是“98式”坦克的来源。
不过98年也确实有部分子系统通过了设计定型，几个具体的例子比如ZPT-98 125mm滑膛炮与C12V150ZAL发动机。
正样车中的其中一辆（可能是302车）也被拉了回来刷了一遍新漆，也许是为了国庆后的宣传需要，专门拍了一套图出来。
下面的图拍摄时间不一定在98年，仅作示意。

1999年10月前
供应阅兵的12辆三代坦克完成总装，交付，进阅兵村演练的这么一个过程。
长期以来这批车都被认为只生产了10辆，但实际上除了参加阅兵的10辆外还有两辆备用车。
这段时间的科研重点在于提高部件可靠性上，即阅兵的不能掉橡胶、突然转向、熄火、漏油、冒黑烟5项要求。
出厂的时候还是金属履带，到了阅兵村就换上了挂胶履带。
在阅兵村时，五星与代表第三个方阵的字母C都贴在前脸，车号则位于侧面，这点与阅兵时又有点差异。
刚刚完成总装还没上漆的8号车驶出厂房。

经典图之交装部队。

完成仪式后，副总师汤宝骏送着带着红绣球的三代坦克上火车。

这应该是阅兵村内的运输照，此时已经换上了挂胶履带。

阅兵村内的一些宣传照。


排练中

也是一张经典图，但背景我们可以看到C012号车是方阵外的备用车。