近年来,在互联网论坛、贴吧里,活跃着一群被称为“火车迷”的群体。尽管很少有人对这个群体做过详细的调查,这个群体的数量多少,也始终没有一个确定的说法,但它的确广泛存在,并集中在中学生、大学生与四十岁以下的年轻群体里。顾名思义,“火车迷”就是一群喜欢火车的人。其中也有不少更细致的兴趣领域,如有人喜欢技术层面的东西,热衷火车机械、道路交通等,有人则偏爱铁路规划、车站信息等。
无论是地理层面还是物理层面的喜好,火车迷大多喜欢线下考察,用内部行话来说,这叫“运转”。尤其是一些冷门线路和偏远小站,往往成为火车迷“运转”的目的地。既满足了大家的猎奇心理,也颇有“行万里路”的成就感。有趣的是,很多火车迷同时还是地图迷、公交迷,对地理与交通的热爱,是这个群体的普遍特征。不过,圈外人士很难理解火车迷的喜好,比如不远千里专门跑到山区,只是为了看一个凋敝的小站。还有一些火车迷有收藏火车票的癖好,尤其是一些特殊的站名,被很多人刷票。