《石头记》是小说故事,故事内容中所涉及的素材都是以前年代的人和物,各种事物等等(但这不等于这些事务素材就是作者写作的目的)。
只要作者的记忆力惊人,家中所藏历史书籍资料数量足够多,以前年代的事物作者可以随便引用。
所以不能看故事情节中作者所引用的素材是多少年前的历史资料,因为后代人可以引用以前年代历史资料。
《石头记》原稿包括抄本流行的朝代时间,应该看作者所引用的素材最晚是什么朝代的时间。
比如素材中有唐伯虎,不能就此确定写的就是明代中期的朝代(现代人写书也可以引用唐伯虎呀)。
再比如故事中的素材最晚是乾隆中期的事物,那此书至少应该在乾隆这个时期以前产生的。
这是很简单的时间确定方法,只要能找到这一时期的事物素材被作者引用了,《石头记》最晚产生的年代大致就能确定。