殿下群臣听了，纷纷称颂宋王功德，却没有一人出来劝进。刘裕感到郁闷，面露惆怅。宴饮座散，刘裕回内宫去了群臣也陆续退去，只有中书令傅亮还在座位上，他已经明白宋王之意，看见同僚都散去了，他马上请内侍通报，要求求见宋王。刘裕真在殿中生气，听说傅亮求见，马上命宣进。傅亮进来行过大礼，刘裕问道：”傅卿有何事么？”傅亮回答道：“臣觉得臣应该马上回京，让天子行尧舜之事。晋朝天命早移，大王功德巍巍，早该应天顺人。”
刘裕听罢，顿感欢欣，他目光如炬，看着傅亮，会心地向傅亮点点头，微笑着问：“你回京去，需要多少人护送？”傅亮回答：“数十人就够了”于是傅亮即时告辞，连夜赶往京城健康。

几天后，傅亮到达京城健康，对晋朝中文武大臣表明了宋王刘裕要改朝换代称帝的意思，晋朝的大臣都知道禅代在即，无不俯首听命。于是傅亮一面命冠军将军刘裕族弟刘遵考多带兵士严禁宫禁，一面命朝中文官准备禅位诏书，禅代仪仗等东西，命人在南郊筑受禅高坛。
一切准备停当，傅亮进宫，要通知那位傀儡皇帝晋恭帝了。
恭帝自即位一年多以来，知道这个皇帝朝不保夕，常怀疑惧。虽然刘裕在寿阳，在朝政一切权力都在遥控刘裕之中，恭帝作为皇帝，在临朝理政时，不过是按照刘裕的意旨处理罢了。而且自刘裕进位宋王以后，对他控制得更紧了。他最近很多天都没有临朝了。今天恭帝在后宫与褚皇后谈话。忽然有太监来报称，中书令傅亮觐见。恭帝知道他是刘裕心腹，刚刚从寿阳刘裕回来，一定有什么事情，忙命诏见。

恭帝来到昭阳殿，傅亮已经等候在那里了。
：“啊!傅爱卿从寿阳归来，一路辛苦了”恭帝满面春风的说道，傅亮跪拜在地，回答道：“臣奉宋王之命来见陛下；“”
恭帝敛容道：宋王有什么事？傅亮回道：陛下，宋王功德隆重，万民归心，朝中文武久欲拥戴了。望陛下效法尧舜，禅位宋王。
恭帝听罢傅亮直截了当的逼宫，早已心慌，他战战兢兢地问：“宋王已经到京了吗？”傅亮：启奏陛下，宋王已有受禅之意了，陛下早行禅位，宋王在寿阳等陛下禅诏.”恭帝颤抖的声音问：桓玄的时候，晋朝已经没有天下了，幸亏宋王恢复，禅位宋王，朕甘心情愿的，只是禅位之后，朕....?傅亮见恭帝没有说下去，知道恭帝的意思，马上说：陛下勿忧，宋王受禅，必不负陛下，陛下不失王侯之位。事到如今，恭帝毫无办法，苦笑道：那么傅爱卿你去办吧，朕愿意退位让贤。傅亮道;禅位诏书，臣已经拟好，请陛下抄录，等宋王到京就可颁发了。

恭帝顺从地抄好了抄书，对傅亮说道：朕今天就出宫回原来的旧邸吧？傅亮笑道：宋王未到京，陛下依旧是天下之主，还居宫内，等宋王受禅，自会安置陛下与善地。臣这就派人去奉迎宋王来京。恭帝说道：爱卿去吧，为朕致意宋王禅让之心。傅亮再拜而出。
宋王接诏，立即带兵进京，傅亮知道宋王已经到京城南郊。于是傅亮命刘尊考带兵入宫，恭帝早被软禁在宫，不能行动半步，见带兵进来，大惊：刘将军，意欲何为？刘尊考厉声道：宋王已经到京，群臣已经自南郊奉迎。请陛下迁出宫禁，南郊受禅台行禅让礼。恭帝还未回答，早有刘尊考目视左右兵士，拥恭帝上马，往南郊而去。
恭帝到南郊，宋王刘裕早已瞧见，恭帝下马
刘裕上前迎接，假做谦让：陛下，臣德薄福浅，不敢受禅？早有群臣起哄，宋王万岁，恭帝道：宋王功高，国为再造，朕谨当逊位，宋王不要推辞了。恭帝对傅亮说道：准备禅位大典吧。于是恭帝请宋王刘裕上受禅高台，傅亮宣读禅位诏书，恭帝亲自奉上玉玺，刘裕接过，登上御座，，恭帝与台下文武拜舞，三呼万岁。
即位礼毕，刘裕改 国号为宋，封恭帝为零陵王，迁居秣陵，命刘尊考带兵监视起居。