1980年9月12日，姚明出生于上海市第六医院。

他的父母都是篮球运动员，父亲姚志源身高2.08米，曾效力于上海男篮；

母亲方凤娣身高1.88米，是70年代中国女篮的主力队员；


在姚明的四岁生日时，他得到了第一个篮球。

6岁时看美国哈里篮球队在上海表演，知道了NBA。

9岁那年，姚明在上海徐汇区少年体校开始接受业余训练。

由于从小受到的家庭熏陶，他对篮球的悟性，逐渐显露出来。

5年后，他进入上海青年队；17岁入选国家青年队；18岁穿上了中国队服。 
 
 
在18岁入选中国国家篮球队之后，姚明的表现进一步成熟。

在2001年的亚洲篮球锦标赛上，姚明每场贡献13.4分10.1个篮板和2.8次盖帽

投篮命中率高达72.4%，帮助中国国家队夺得冠军；  

2000年奥运会期间，姚明平均每场拿下10.5分和球队最高的6个篮板2.2次盖帽

他平均每场63.9%的投篮命中率也无人能比；

在美国当地时间2002年6月26日的选秀大会上，

休斯顿火箭队顺利挑到了中国的中锋姚明,

他也成为联盟历史上第一个在首轮第一位被选中的外国球员； 

被选中的中国小巨人也成为联盟历史上最高而且是第二重的状元秀。

在姚明加盟休斯顿火箭队之后，

他成为继王治郅和巴特尔之后第三位登陆NBA的中国球员