《狼图腾》自2004年发行出版以来，已连续六年高居文学图书榜的前十名，外文版也已经出版了30个语种。据了解，紫禁城影业公司早在五年前就购买了该小说的电影改编权，但由于动物拍摄难度巨大而一直未能找到合适的导演，直到去年英文版在欧美引起广泛影响，得到擅长拍摄动物电影的国际著名导演让-雅克-阿诺的青睐，就此，紫禁城影业公司董事长张强在发言时说道：“我们买小说版权的时候，很多人给我们泼冷水，说这个电影根本不可能拍摄，这种意见是当时电影圈绝大多数人的意见，他们认为我们接了一个无法完成的任务。当时我们的坚持是因为被小说的内容所震撼所感动，也认为小说的主题是关于人和自然和谐相处的世界性的主题，这样的主题是国际性的，是可以冲击奥斯卡走向世界的。”
                
     据张强董事长表示，当时买下版权后，确实像很多人说的那样，遇到了无数的困难，“首先是找不到导演，我们把小说几乎给了中国所有的著名导演，包括中国国籍的境外导演，他们的一致评价说这个小说写得非常好，但没有人敢接，没有人敢拍。”经过重重的困难，直到去年年底小说的英文版、法文版出版以后，紫禁城影业尝试接洽了以拍摄动物题材闻名的让-雅克-阿诺，“我们通过一个渠道请阿诺导演看法文版《狼图腾》，阿诺导演看了一百多页的时候给我们打电话，他非常激动，说这个电影我拍定了，他说这个电影全世界只有我能拍，阿诺导演推掉四部好莱坞大片的片约，决定拍《狼图腾》。”