这张照片在本托·里贝罗区被传阅,获得好评。罗纳尔多又拿到托金尼亚宿舍与队友们分享,大家伙早就焦急地盼望着他归队了。罗纳尔多首场秀击败竞技队之后,就成了全队的希望。5月16日,对阵维拉诺瓦队的时候,罗纳尔多回归了,梅开二度,带领全队3比1胜。八天或者四场比赛之后,该队已经成了积分榜领头羊,罗纳尔多也以7粒进球荣登射手榜的首位。
青训营的成功也会引起主队主教练的注意,当时克鲁塞罗队主帅是皮涅罗,一位足球大师,年轻时效力于弗卢米嫩塞队,随巴西队参加过1954年世界杯。他有一个观察青训营球员的独到方法,就是组织主队与预备队之间打教学赛,当面对更强大的对手时,少年们初生牛犊不畏虎的创造力就被激发出来了,那些优秀的少年总能被皮涅罗敏锐地观察到。
皮涅罗观察了罗纳尔多。这名中锋的职业生涯可以用简短的两行来概括。少年队3场比赛6个进球,青年队2场比赛7个进球,总共为克鲁塞罗队效力两个月。当时,巴西疯狂的赛制尤其令梯队建设好的球队不堪重负。作为对一支表现出色的球队的奖赏,那些排名靠前的球队就要多参加一个联赛,与现有的联赛叠加。当时,克鲁塞罗队就是在巴西杯和米纳斯吉拉斯州联赛双线作战。眼下当务之急,皮涅罗需要率队周日赶往一个叫“温泉井”的地方准备周二的比赛(州联赛是在周中举行的),然后周四赶往里约热内卢对阵瓦斯科·达伽马,又得匆匆返回贝洛奥里藏特备战周日的比赛。
比赛任务太繁重了,皮涅罗去找俱乐部领导,建议将新签球员罗纳尔多立即提拔进成人队,所谓“立即”的意思是在下一场比赛对阵“温泉井队”的时候就让他作为主力上场。领导的反应是这个建议太鲁莽了,罗纳尔多只有16岁,还没有好好地适应青年队,就要让他与成年队作战,尽管这个对手是乙级队,但这可能提前结束罗纳尔多的职业生涯。最后,皮涅罗在辩论中胜出了。
“我对把一个16岁的孩子放到职业联赛一点儿也不担心,”皮捏罗说。“俱乐部不止一个负责人不同意我的决定,劝我改变生意。他们害怕这么小的孩子参加职业联赛承受不了那种压力,会毁了他。但我坚信不会发生这样的事。有一次我去看了看俱乐部青年队的训练。我被罗纳尔多吸引住了,他那轻而易举的过人令人难以置信,传球极其准确,打入只有天才才能打入的球。我对一个陪我去看训练的朋友说,这个小家伙要比其他孩子反应快10秒!”
1993年5月25日,皮涅罗来到了“托金尼亚”小屋,让罗纳尔多赶紧收拾行李与大部队一起出发去“温泉井”。这可是个天大的好消息,罗纳尔多做梦也没想到这么快就跻身于一线队了。在途中,罗纳尔多又得到了一个更大的惊喜。皮涅罗坐在他身边,与他交谈了几分钟,然后说:“你准备下,你将首发。”罗纳尔多还在惊讶中没回过神来,皮涅罗就起身走了,又去找埃德尔谈话。埃德尔是即将参加这场比赛的一线队球员中最有经验的,是1982年世界杯巴西国家队的主力,当时罗纳尔多只有5岁,坐在电视机前看他踢球。埃德尔是一个友善的人,乐于提携新人,他第二天还很耐心地向罗伯特·卡洛斯传授了大力轰门的秘诀,卡洛斯也刚从圣若昂鹦鹉联队调上来。皮涅罗要求埃德尔帮助罗纳尔多变得更平静,要鼓励罗纳尔多,多给罗纳尔多传球。
当大巴抵达“温泉井”时,皮涅罗的战前准备就做完了,就是与这些球员们谈话。克鲁塞罗1比0战胜了温泉井队,进球的是拉蒙。但是,记者们的赞誉之辞都送给了完成了在成人队处子秀的罗纳尔多,他像成人一样战斗:冷静、拼搏和不屈服,还有一个传球,虽然传球不是他的强项。这是值得纪念的一天,罗纳尔多只有16岁零8个月,刚加盟克鲁塞罗队83天。罗纳尔多的生活开始有了疯狂的脉动