本命年常常被认为是一个不吉利的年份。“本命年犯太岁，太岁当头坐，无喜必有祸”的民谣是关于本命年不甚吉利的最好写照。故民间通常把“本命年”也叫做“槛儿年”，即度过本命年如同迈进一道槛儿一样。每到本命年时，北方各地，不论大人小孩均需系上红腰带，俗称“扎红”，小孩还要穿红背心、红裤衩，认为这样才能趋吉避凶、消灾免祸。每逢春节，市场上到处有出售“吉祥带”“吉祥结”的红黄绸带，本命年的人们将之系在腰间、手腕上，也寄托了劳动人民一种祛邪、避灾、祈福的美好愿望。

本命年最初为五行数命回归之年，即60年——本命年，目前主要是十二年一遇的阴历属相所在的年份，俗称属相年。在传统习俗中，本命年常常被认为是一个不吉利的年份。“本命年犯太岁，太岁当头坐，无喜必有祸”的民谣是关于本命年不甚吉利的最好写照。故民间通常把“本命年”也叫做“槛儿年，即度过本命年如同迈进一道槛儿一样。民间有种说法，说人们在“本命年“里会遭遇厄运，常常会遇到很多不遂心的事，比如生命，破财，犯小人，婚外恋等；甚至做出一些平时看来荒诞不经的事情来。
但也有不少人认为：本命年顺，则一顺百顺，鸿运当头，势不可挡；本命年背，则到处是关口，满眼皆门坎，霉运到家。
所以，从本命年的产生，到本命年的”现代化“，其意义也在不断地发生着变化，但是，本命年的思想意识已经深深地植根于人们的头脑中，并在一定程度上影响着现代人的生活和思维方式。