1974年3月，陕西省临潼县农民杨志发等人，在抗旱挖井时，挖出一堆兵俑和俑身陶片。当地农民非常惊慌，认为杨志发挖出了“地神”，而杨志发用车子把兵俑和俑身陶片拉到考古部门，震惊世界的大发现由此展开。如果没有杨志发的这种意识，兵马俑可能还需要很久才能发现。
     临潼县奖励杨志发30多元钱。杨志发主动把这笔钱交给了生产队，生产队又把这笔钱奖励给了每个村民，人均4个工分，每工分折合人民币1角8分钱。杨志发得到7角2分钱的奖励。
     此后，杨志发默默无闻地当农民，由于上面在发现兵马俑后，当地农民被迁移，很多人迁怒于杨志发，老人压力沉重。
     但是，1998年，杨志发的命运发生了逆转。1998年，美国总统克林顿访华，他首先在西安落脚，并参观了兵马俑，克林顿突然提出要见一见兵马俑的发现人。陪同的中方官员，说发现人只是一个乡下的老农，且是出于偶然，不值一见。然而克林顿却坚持。美国总统的面子不能不给，陕西省政府派人火速把杨志发找去，让他穿上新衣服见克林顿，克林顿请他为自己签名。杨志发不识字，只好在本子上给克林顿画了3个小圆圈，令克林顿非常感慨。因为，倘若在美国，发现兵马俑的杨志发将因此获得巨大的财富，导游甚至非常肯定地说，倘若在美国，兵马俑将归发现者杨志发所有。
     克林顿回国后，又邀请杨志发去访问。杨志发的命运自他发现兵马俑的24年后，终于有了重大转折：“上头指示安排当地最有名的书法家教杨志发练了几个月的书法，在兵马俑博物馆给人签名；接着，杨志发被任命为兵马俑博物馆名誉馆长……”
     倘若不是克林顿，已经被遗忘了24年的杨志发将继续被遗忘。为什么，国人的眼中只有兵马俑，而没有人？或许，这就是一种差异吧。但显然，眼中既有人又有物者，更具有人情味，更和谐，也更有凝聚力