带状疱疹后遗神经痛是一种神经病理性疼痛
　　是带状疱疹病毒(一种特别喜欢入侵神经的病毒)侵袭外周神经持续损伤的直接结果，换句话说就是支配起疱部位的神经“得病了”而产生的疼痛，以肋间神经疼痛最为多见。
　　这种疼痛表现多样，但多为自发痛或诱发痛，发作时常有针刺、刀割、烧灼、虫咬的感觉，轻微触碰、风吹、接触衣服或温度的微小变化都可能诱发疼痛，痛起来让人觉得“生不如死”。
　　长期的剧痛也可导致抑郁、躁狂等精神-心理疾病，使患者逐步进入“疼痛-自我紧张和生活能力丧失-疼痛加重”的恶性循环。
　　大多数患者可在一年内疼痛逐渐减轻或消失，但部分患者(特别是未经过正规治疗的患者)的疼痛持续时间可达10年或者更长。