九字真言又名六甲秘祝,典出《抱朴子·内篇卷十七·登涉》第五段:“入名山,以甲子开除日,以五色缯各五寸,悬大石上,所求必得。又曰,入山宜知六甲秘祝。祝曰,“临兵斗者,皆阵列前行”。凡九字,常当密祝之,无所不辟。要道不烦,此之谓也。”九字真言系为中国道家的秘术,另外,还有“临兵斗者皆阵列在前”,“临兵斗者皆数组前行”两个版本,各个版本皆有出处,皆称自己为正宗。
日本东密东密是一个佛教用语,即指空海所传,而以东寺为根本道场之日本真言密教,又称东寺流。相对于天台宗之‘台密’。空海之后传真雅、真然,源仁;源仁再传益信、圣宝。“临(りん)、兵(びょう)、闘(とう)、者(しゃ)、皆(かい)、阵(じん)、列(れつ)、在(ざい)、前(ぜん)”。相信任何对忍者有兴趣的朋友都不会对这九个字感到陌生,对了,这就是被忍者口口相传数百年的九字真言。对忍者来说“临、兵、斗、者、皆、阵、列、在、前”这九字真言的正确读法是“りん、びょう、とう、しゃ、けい、じん、れつ、ざい、ぜん”,也就是按日文的音读发音,并非有些文章中提到的“あ、き、さ、た、か、は、わ、や、え”,很多相关日文资料确认九印没有上述这种读法,而我听过的正统九字真言全是按照第一种方法读的。作为一名忍者,战斗前口念九字真言同时用双手摆出各种印契是个必不可少的过程,他们口颂手结的东西就是我们常说的九字真言或九字密印(九印)。