客户生命周期是指从一个客户开始对企业进行了解或企业欲对某一客户进行开发开始，直到客户与企业的业务关系完全终止且与之相关的事宜完全处理完毕的这段时间。客户的生命周期是企业产品生命周期的演变，但对商业企业来讲，客户的生命周期比企业某个产品的生命周期重要得多。客户生命周期描述的是客户关系从一种状态(一个阶段)向另一种状态(另一个阶段)运动的总体特征。

在生命周期上客户关系的发展是分阶段的，客户关系的阶段划分是研究客户生命周期的基础。目前这方面已有较多的研究，有的学者提出了买卖关系发展的五阶段模型，也有的学者将客户生命周期划分为四阶段，而个人则认为将客户生命周期划分为5个阶段比较适合电信企业的实际情况。

阶段A:客户获取。发现和获取潜在客户，并通过有效渠道提供合适的价值定位以获取客户。
阶段B:客户提升。通过刺激需求的产品组合或服务组合把客户培养成高价值客户。
阶段C:客户成熟。使客户使用电信新产品，培养客户的忠诚度。
阶段D:客户衰退。建立高危客户预警机制，延长客户的生命周期。
阶段E:客户离网。该阶段主要是赢回客户。

而如何延长客户关系生命周期，是企业销售致胜法宝，延长客户关系生命周期相当于，增加了客户的购买力度，提升了整体购买的销售额。如何延长客户生命周期，从了解客户关系生命周期开始。企业要想经营成功的前提是赢得客户，保留客户是企业发展的基础。企业赢得客户后，需要做到的是留住客户，推进与客户的互动。而CRM系统能够将客户关系维护的十分牢固，使各个部门都能获得相关信息，来满足客户需求，赢得客户满意，使顾客二次购买企业产品和服务，实现客户对企业的价值最大化。