它有时会想起自己还是他的那段岁月。
那时的他有个名字。盖洛克，乌萨斯的地下拳手，几乎是最好的，每次都能为他的老板赢下拳击赛，同时也能为自己挣得足以支撑生活的奖金，当然后者对他来说更为重要。
这一切都很顺利，直到他得了源石病。他一直没能想明白自己为何会得源石病:也许单纯是运气不好，也许是某个对手用了些卑劣的手段——可能是在拳套上镶嵌了一小块源石结晶，他曾这样猜测。
但那都无所谓了。在切尔诺伯格，即使是最肮脏的地下擂台也容不下感染者。他被踢出擂台，失去一切，流离失所，直至因源石病的痛苦倒在路边。
然后一帮自称空洞火焰的家伙找到了他，告诉他有一个方法能让他不再受源石病的折磨。
他居然相信了。
于是他变成了它。正如他们所承诺的那样，它不再会感到源石病的痛苦，因为已经失去足以感受疼痛的心智;盖洛克这个名字和他的记忆也一并消失了，只余下零散的碎片。现在的它是p53血清受体，一件被囚禁在铁笼中的暴怒武器。
它甚至都不记得自己被关了多久。但就在不久前，当它准备开始每日例行的敲打铁笼活动时，几个人匆忙冲进来，用颤抖的手打开笼子，然后立马向外跑去。
他们以为自己能逃跑，但他们错了。
他用骨刺捅穿了第一个的胸口，电锯把第二个锯成两半，第三个被他均匀地涂在墙上，第四个和第五个的脑袋撞在一起，在一同炸开之前亲吻了彼此的嘴唇。
这五个让他很开心。
但接下来它遇到了第六个和第七个，讨人厌的家伙。第六个重重地砸了它一锤，第七个——这个居然有头发——用燃烧瓶烧坏了它的一半身体，还有它最爱的电锯，然后可耻地逃走了。
这两个让它很不开心。
它决心要让这两个死得比前五个更凄惨。
于是它打破墙壁，追了上去。那两个跑得很快，灵活地窜过地下水道的每个拐角和岔路，它几乎就要跟丢了。但最后他还是找到了一个。
这是第七个，它最讨厌的那个。他双手持刀，一动不动，身后是一个灰色的巨大罐子。
如果它还有足够的理性，它可能会思考为何第六个不在，以及第七个背后的罐子里藏了什么，但它没有。
它直接冲了上去。第七个躲过了它的第一击——那家伙就和泥鳅一样灵活。他的骨刺戳破了罐子，里面的液体泄漏出来，覆满它的身体。它对此也感到很不爽。
它拔出骨刺，转身准备寻找第七个，而就在此时，一句熟悉的话传到它的耳边。
当它还是盖洛克的时候，当盖洛克经历千辛万苦终于击垮自己的对手，距离胜利只差最后一击时，曾有无数观众一同对盖洛克喊出那句话。
不知为何，它开始流泪

“就现在!”我向丹提欧克吼道。
他从立柱的阴影中现身，把第二个燃烧瓶掷向身上沾满汽油的变异人。这次爆出的火焰比上次大得多，足以让我闻到血肉焚烧的焦臭气味。但变异人仍站立着，火焰需要一定的时间才能彻底摧毁它。我架好军刀，准备迎接它最后的疯狂。
但它没有进攻。它只是呆立着，直到轰然倒下。
我又保持了一段时间的警戒，直到火焰最后散去。它倒在地上，仍冒着烟，大概是因为身体的热度蒸发了地上的积水。
丹提欧克走近那具焦黑的身体，踢了踢它的手臂。
“就这么死了？”他轻蔑地问。
下一秒，那只硕大的手就狠狠抓住丹提欧克的小腿，我几乎能听到骨骼挤压的悲鸣。
“狗x——”
我把军刀插进变异人的后颈，捣碎了它的神经和脊柱。那只手丧失了最后的力气，让丹提欧克能够脱身。
“这次它真的死了。”我对他说。
他从变异人手中抽出自己的腿，嫌恶地甩了甩，在尸体上擦净靴子。
“欠你一条命。”
如果在这之前没有听到一声冷哼，我会告诉他“你曾欠我很多条命”。

5.“你一定会没事的”
泰拉历1136年9月24日，切尔诺伯格
十分钟后，黑军团的另外三人也来到了这里。阿拉乔斯在看到变异人的尸体时轻佻地吹了一声口哨。
“真是个大家伙。”他说，“可惜没机会和他交手了。”
圣吉列诺走到旁边，从背包中拿出一把小型电锯。大概是受到尸体内部残存血液的影响，他的光环因高速旋转而显得明灭不定，背后的光翼也渗出血红色的光芒。
“血。”他低声说。他的声音一向高昂而优雅，现在却带着黏腻的欲望。
纳瑞克一拳打在他肩上，让他往前踉跄一步，几乎踩到尸体上。
“清醒点，伙计。”
圣吉列诺沉默地站着，一动不动。有那么一瞬间我担心他会把电锯劈向纳瑞克，但他没有。血红色很快就消散了，光环也恢复了原本的状态。
“感谢。”他说，然后启动了电锯。旋转的锐齿逐渐切入尸体的颅骨，发出令人牙酸的声音。这样的切割持续了半分钟，然后圣吉列诺戴上手套，从尸体的头颅中抽出一根黑色的细丝。那根细丝仍沾着一些粉红的组织，在昏暗的光线下显得油光发亮。
“呜，真够恶心的。”阿拉乔斯皱起眉。
这东西从一开始就植入在它的脑中——就连我自己也对这个想法感到厌恶。
“克洛塔的骨片，”圣吉列诺缓慢地转动细丝，“从巴别塔泄露的技术。”
“哼，这玩意看起来一点都不像骨头。”丹提欧克说。
“不要低估学者在起名时的想象力。”圣吉列诺平静地回应。
“我从未在其他……”我花了一段时间才回忆起它的学名，“其他p53血清受体的身上见过这种东西。”
“我们在其他邪教徒脑中也发现了同样的骨片。”纳瑞克说。
“有什么作用？”
“目前仍不得而知，建议交由科研部进行深入研究。”
圣吉列诺把骨片放入腰间的盒中，然后起身向我示意，“完成了。”
“那咱们赶快回去，”丹提欧克催促着，“这里就和冬天的熊窝一样，又冷又臭。”
“你真去过那种地方？”阿拉乔斯问。
丹提欧克瞪了他一眼，“没有。”
“丹提欧克，你第一次遇见p53血清受体是在哪？”我向他提问。
他不耐烦地皱眉，“什么东西？”
“……地上那玩意，带我们去你第一次遇见它的地方。”

“就是这里。”
在经历了半小时的迷路——虽然他本人不承认——之后，我们被带到一个宽敞的房间。四具被击打得面目全非的尸体散在房间的各处，大概是变异人的杰作。
但比起那些诡异的尸体，刻在墙上的徽记更能吸引我们的注意力:一条被利刃斩断身体的衔尾蛇，我曾在黑军团的报告书里见过这个徽记。
“是那帮**。”丹提欧克咬牙切齿地说，我能听到另外三人握紧武器的声音，“无光之刃……果然是他们。”
他们的愤怒让他们忽视了躲在墙角阴影中的模糊轮廓。那个轮廓在丹提欧克走到房间角落时突然窜出，划出一道银白色的弧线。在我来得及辨认出他的相貌之前，手中的军刀已经捅进他的胸口。
我把黑剑从胸口抽出，反手斩下他的头颅。这最后一下完全是出于尊重，希望他能在感受到失败的耻辱之前就死去——在所有卡西米尔士兵中，他是唯一能在我手下撑过五次交锋的敌人。
如果最后那下也算，那就是八次，正好也是我解决的第八个人。我不禁想着其他人，尤其是内米尔，解决了几个。
“赫拉格!”一个粗犷的声音呼喊着，“他们跑了!”
我环顾战场，确认所有敌人都已撤退，然后看向声音的来源。
声音的主人此时正脚踩一具倒在沙地上的尸体，从它身上拔出自己的斧子。那是戴瓦鲁斯，樵夫的孩子，来自乌萨斯的极北之地，和我一样曾是帝国军校的学生。永远是我们之中最勇敢的，也永远是最鲁莽的。一个强大的战士，却无法成为优秀的将领。
“我们该追上去吗？”他问。
“不，就到此为止。”
“我解决了五个。”他把那柄厚重的武器扛在肩上，咧嘴笑了，“在这种地方小打小闹可真无聊，是吧？我们应该和那些老家伙一起冲的。”
我用手擦去脸上的汗水。这里比乌萨斯热多了，即使是漫天的沙尘都没能遮挡正午的烈日。
“初次上阵的新兵不适合出现在正面战场，这是规矩。”
“哼，规矩。”他不满地嘟囔着，“你真是越来越像瓦尔多了。你解决了几个？”
“八个。”我没有试图掩饰自己的得意。
“……不愧是你。”
“你还是在用劈柴的姿势去战斗，戴瓦鲁斯。”瓦尔多从战场的另一端走来，一手提着他引以为傲的长戟，另一只手里是染血的翼骑兵头盔。他的声音在无数次战斗中变得粗糙沙哑，“这就是为什么你永远赢不过赫拉格。”
“少校。”我向他致意。
“你解决了一个翼骑兵？”戴瓦鲁斯看起来难以置信。
“两个。他们其实没那么难对付，等这场战斗结束，我就把技巧教给你们。”
“我们会准备足够的伏特加。”
瓦尔多的嘴角扬起一个微小的弧度，“这次把内米尔一起叫上，他也该学会喝酒了……对了，那小子在哪？”
“……我以为内米尔在你那里。”我对瓦尔多说，莫名感到一阵慌张。
瓦尔多的眉间出现一道裂纹，“我要求他和你们一同作战。”
“奇怪，我们也没见到他。”戴瓦鲁斯把斧子重新插进沙地。在我们能意识到他要做什么之前，他已经把双手拢在嘴边。
“内米尔!”他大声吼道。
没有回应。应该说，还好没有回应。瓦尔多用手中的头盔狠狠砸向戴瓦鲁斯的脑袋，站在五米开外的我都能听见清脆的响声。
“**!”他呵斥着，“你的脑袋里塞的都是柴火吗，戴瓦鲁斯？在军校里你都学到了什么？难道你不知道在战场上暴露自己的后果？”
“反正他们都撤走了……唔!”戴瓦鲁斯捂着头抱怨，瓦尔多用第二下重砸回应了他。
“只是这次运气好而已。如果敌人还留有埋伏，你刚才的行为会让我们都死在这里。”瓦尔多转头看向我，“赫拉格，去找你的兄弟。帝国未来的将军可不能走丢了。”
“帝国未来的公主还差不多。”戴瓦鲁斯嘟囔着，之后又是一声脆响。
“他的脑子比一百个你还有用，戴瓦鲁斯。”
我留下戴瓦鲁斯一人接受瓦尔多的训斥，开始在战场上寻找内米尔。
内米尔，我的亲兄弟，比我小一岁。如果说戴瓦鲁斯是我们中的一个极端，那么内米尔就是另一个。不同于我和我们的父亲，内米尔不算强壮，甚至有些纤细文弱，永远无法成为优秀的战士。但他却具有一种更为稀缺的禀赋，那就是无与伦比的战略眼光和指挥能力。
我不知道这种禀赋从何而来，但他已在多次模拟演习中证明了自己，甚至能击败军校的大部分校官。
终有一日他会成为乌萨斯的将军，许多人都这样判断。那时我则会是他麾下的利刃之一——我很难说清自己对这样的未来抱持着什么样的想法。
但那一天永远不会到来了。当我找到内米尔时，他正躺在一条壕沟里。右臂离开了身体，一个巨大的血洞覆盖了他的腹部。致命伤。
“内米尔……”我惊愕地呆立着，甚至一时忘了上前。
“冲太快了。”他笑着，艰难地从唇间挤出一丝声音。与话语一同溢出的还有喉间的鲜血，呛血导致的咳嗽又带动了更多红色液体。
“我马上去叫医生。”
“别费力气了。”他的头无力地斜靠在身后的岩石上，“救回来的。”
我扶起他的头，尽量让自己相信接下来要说的话:“坚持住，你一定会没事的，难道你忘了吗？你会成为乌萨斯的将……”
他痛苦地喘息着，“你也知道那是不可能的。”
“至少——”
“我一直都很羡慕你，兄弟。”他打断了我，“你能手持黑剑在前线赢取荣耀，就和我们的父亲一样，我永远做不到那样。但……”他又咳出一团血块，“现在说这些也没用了。”
一个硬物被拍到我的胸口。黑色的匕首，和黑剑使用同样的材质打造，是格里菲斯家族的另一把传承武器。
他花了数秒吞下自己的血液，之后才勉强开口，“你知道该怎么做。”
我接过匕首，试图用双手握紧，但它还是差点从手中滑落。
“我……”
他皱起眉，因失血而苍白的脸上显出严肃的神色。
“如果倒在这里的是你，你会希望我怎么做？别让我再受折磨了。”
如果几十年后他成为将军，这可能就是他命令部下的口吻。但未来的将军倒在了第一个战场上，接下来我听到的就是他的第一个命令，也是最后一个。
“荣耀之死(Death in Glory)，赫拉格。就和我们约好的一样。”
我用双手反握住匕首，希望它能再次脱手，但它没有。匕首颤抖地挪动着，瞄准内米尔的心脏，停留在离它三十厘米的上方。
“永别了，兄弟。”
他笑着闭上眼，“荣耀之死。”
“荣耀之死。”我应和着。
然后匕首落下。

6.“你记得他的名字”
泰拉历1136年9月24日
我睁开眼，看到了灰暗的天花板。背后的寒意提醒着我自己正躺在地上。我坐起身，四肢的肌肉毫无来由地酸痛。
“终于醒了。”丹提欧克的声音从房间的另一侧传来。他盘腿坐着，旁边是先前袭击他的老人的遗体。
“发生什么了？”
“这家伙，”他指着身边的遗体，“你杀了他之后就像发疯一样到处乱砍，我和阿拉乔斯轮流上阵才让你停下。”
“为什么会这样？”
“鬼知道。他的脑子里塞满了克里昂的骨片，可能就是那些东西导致的。”
其实是克洛塔的骨片，但我也懒得纠正。我捂着头起身，一种类似宿醉的晕眩让我几乎没有站稳，“其他人呢？”
“去上面跟老爷子报告了。包括那帮**在幕后搞鬼的事，也得让他们知道。”
我从丹提欧克手中接过自己的军刀，上面已经出现过度劈砍留下的豁口。
“'内米尔'是谁？”他突然问。
“你怎么知道这个名字？”
“你在倒下之前一直喊着他。”
“我的兄弟，二十一年前死于乌卡战役。”
“你记得他的名字。”丹提欧克冷哼了一声，“我还以为你永远记不住死去士兵的名字，看来你只是记不住我们的。”
“……加里奥。”当我说出这个名字时，丹提欧克的脸颊痛苦地抽动了一下。
“索西斯，马卡迪尔，托克利斯，杜梅尼顿，纳迪昂……恩斯雷迪斯。”我继续报出记忆中的名字，那些名字曾属于丹提欧克的同伴，死于索斯河之战。丹提欧克保持着沉默，直到所有的名字都被说完。
“你满意了吗，丹提欧克？”然后我问他。没有回应。
“如果你还不满意，我可以告诉你每个人的名字。从第九次乌卡战役到四皇会战，那些在我手下牺牲的士兵，我可以告诉你他们每个人的名字。如果你还不满意——”
他开始躲避我的眼神，“至少你应该去他们的墓前祭拜，哪怕就一次。”
“没有那种时间，也许退役以后吧。”
这不可能实现。我会死在战场上，获得属于自己的荣耀之死。但丹提欧克似乎信以为真。
“那我猜自己的任务就是让你早点退役。”他说，伴随着一个稍微不那么冷硬的笑容。

当我们与其余三人会和时，他们正放松地坐在出口的石阶上，每个人手里都捧着银色的酒壶。
“老……呃，我说，你可真能打。”阿拉乔斯打了两次嗝才说完这句话，然后他把一个未开封的酒壶丢给丹提欧克。
“这是什么？”
“cheeki breeki，切尔诺伯格的特产。”
丹提欧克把酒壶凑到鼻尖，“闻起来不怎么样。”
“名字很奇怪，闻起来很奇怪，喝下第一口的时候也很奇怪。但相信我，你会爱上它的。”纳瑞克说。这是我第一次见到他面具下的脸:褐色的头发，灰色的眼睛，从脸上看不出动物特征。
丹提欧克皱着眉喝下第一口，皱着眉喝下第二口，等到喝下第三口的时候又立刻舒展开来。
哈!我喜欢这东西。”他兴奋地说，“让我想起在冰河上捞鱼的日子。”
然后他把酒壶拍到我的肩上，“喂，你也来点？”
我犹豫地接过酒壶，然后猛灌了一口。辛辣的液体从舌尖一路淌到胃中，让我不禁咳嗽起来。怎么会是冰河捞鱼？
丹提欧克看到我的反应，从鼻腔里发出一声轻哼，“没想到你不擅长喝酒。”
“乌萨斯的军官不能喝酒。”
包括我的父亲在内，曾经的乌萨斯军官都是好酒之徒。直到十四年前某位酗酒过度的上校把一位不幸的士兵——以及军官饮酒的美好传统——塞进炮筒里发射了出去。
“管他呢，你现在是黑军团的一员了。”丹提欧克说，“战后饮酒是这里的规矩。”
“……是吗。”我又灌了一口。虽然辛辣依旧，但似乎更能接受一些了。
“走吗？”我问他们，此时才发现自己没有使用命令的语气。
“走，走。在这地方待太久对我们的骨，骨头不好。”
阿拉乔斯扶着太刀颤颤巍巍地起身，然后突然愣在原地:“哦对，还……有一件事。”
“是什么？”
阿拉乔斯露出难堪的神情，声音也越来越小，“那个，有个科西切公爵……他好像想见我们。”
科西切，帝国最富有公的爵之一，切尔诺伯格的领主。我曾以为自己只会在公文上见到他。
“公爵找我们有什么事？”
“不知道，他只是说希望见到黑军团。”
“什么时候？”
“就……现在。”
我向手背哈了一口气，酒味。然后我又看了看试图把面罩反过来戴在头上的纳瑞克，和手持两把电锯高歌着《牢不可破的联盟》的圣吉列诺，最后是看起来最清醒，但仍脚步不稳的阿拉乔斯。
“现在？”我再次问。
“……是的。”
“……你最好给我找桶水来。”

7.“你自会做出选择”
泰拉历1136年9月24日
在我使用物理手段保证每个人都清醒过来之后，一位侍从带领我们来到科西切的宅邸:既没有华丽的庭院，也没有优雅的雕饰，只是一栋灰色的平房。对于一位公爵而言这实在是栋太过平庸的建筑，也许只有门口那些全副武装的哨卫能彰显其特殊的身份。无论是武备还是站姿都无可挑剔，我甚至有些好奇公爵是如何找到这些哨卫的。
“感染者。”当我们走到门前时，其中一位哨卫用棍棒，而非手臂，拦下了纳瑞克。他发出不满的咂舌声，幸而没有进一步的动作。
然后哨卫转过头，用不带感情的眼睛看着我，“欢迎，赫拉格将军。你被允许挑选一位侍从随行。”
“我不是将军，他们也不是我的侍从。”
“你被允许挑选一位侍从随行。”他重复道，连语调都与先前完全一致。
我扫视了身边的四人:纳瑞克几乎从不摘下他的面罩，而感染者的身份也让他被拦在门外;平时的圣吉列诺可谓是高雅理智，但一旦见血就会失去控制;至于丹提欧克，我的确能从他身上看出一些诗人的禀赋，但他的外貌已注定了他不适合出现在社交场所，除非那是胜者的谈判桌。
剩下的就只有……
“阿拉乔斯，跟我来。”
他不解地歪头，“为什么是我？”
“因为你看起来最正常。”
“最……正常？”
丹提欧克从背后推了阿拉乔斯一下，“就是说你是个小白脸。”
其实我想说的是阿拉乔斯看起来最有常识，但也不打算否认丹提欧克的说法。
“就是这样，跟我来。”

宅邸的内里并不比它的外表更为华丽，唯有挂在灰墙上的几幅壁画可称得上是室内的一点装饰，而我也没有太多的时间去欣赏它们:四位管家走在我和阿拉乔斯身边，与其说是领路，更像是在看守。
当我们来到科西切的房间时，他正背着手站在落地窗边，瘦削的身体遮挡住日光，在地板上拖出狭长的暗影。
“大人。”侍从们齐声说，又一齐跪下，其整齐性让阿拉乔斯在那个瞬间也产生了屈膝的念头;他吞咽着口水，瞥了我一眼，最后略微挺直腰杆。
公爵转过身。不需要额外的交代，侍从们安静地退下，现在室内只剩下我们三人。
与大部分贵族不同，科西切公爵并非乌萨斯族。那标志性的熊耳并未出现在他的头顶，取而代之的是两根从灰发中戳出的蓝黑色尖角。那么，他可能是瓦伊凡或者萨卡兹;考虑到没有特征的耳朵以及身后的尾巴，或许就是瓦伊凡。他的瞳孔是温和的琥珀色，眼神却和尖角一样锐利，略微翘起的纤薄嘴唇也加深了这种印象。
这是位野心家，毫无疑问，他甚至没有试图掩饰这一点。
“终于，”公爵说，声音如丝绸般柔和悦耳，“出现了不会在见到我的第一刻就跪下的人。”
“乌萨斯的军人只会向皇帝下跪。”我答道。
“哼，皇帝。”科西切嫌恶地吐出这个词，“倒不如说是那个瘫在王座上的**。我很好奇，如果没有律法的限制，你们是否还会向他屈膝？”
“……如果您试图考验我的忠诚——”
“绝无此意，”他打断了我，“我从不会质疑军人的忠诚。但我只是想知道，一直以来你都对谁献上你的忠诚？是乌萨斯这片土地，还是某位无能的昏君？”
“……”
似乎已预料到我无法给出答案，科西切用一声轻笑结束了话题。
“请原谅我这个老糊涂，都忘记自我介绍了。拉伊俄斯·阿罕卡拉·科西切，如你所见是这座城邦的领主。欢迎，赫拉格，黑军团之主;以及阿拉乔斯，雄狮之子，来自维多利亚的骑士。”
“不再是骑士了，大人。”阿拉乔斯说。他抹去了往常挂在脸上的微笑，取而代之的是从未有过的凌厉眼神。如果太刀没有被收走，此时他的手可能已经按在了刀柄上。
公爵对此只是微微耸肩，“我能理解你的防备，但请相信我，我对阿斯兰没有恶意;同是被维多利亚放逐的旁系血脉，我希望我们能在此达成和解。”
“如你所愿，大人。”阿拉乔斯的表情缓和了一些，但仍没有放下警惕。
如果他是阿斯兰——我居然没有注意到这点，那么科西切公爵就是……
德拉克。

“这不重要。”科西切看向我，即使我并未开口，“细究种族的差别毫无意义。泰拉世界上没有一个种族比另一个种族更为高贵，也不会有一条血脉天生就带着独一无二的禀赋……即使帝王的血脉，也是如此。”
我皱起眉，“如果您召见我们只是为了说这些话，那么容我告辞。”
“但你还没给我答案，赫拉格。”
“什么答案？”
“你到底向谁尽忠？”
“……乌萨斯，以及坐在王座上的皇帝。”
“乌萨斯，王座，最后才是皇帝。”他微笑着说，“和我的预期一致。”
我对他肆意玩味言辞的行为感到恼怒，但也无法反驳。他是对的。
“请别再打哑谜了，公爵。”出乎意料地，阿拉乔斯开口了，带着万分的礼貌和冷漠，“您到底为何要召见黑军团？”
“因为风暴即将到来，阿拉乔斯，席卷乌萨斯全境的风暴。它将扫除一切陈腐的旧物，废弃所有背时的老朽，任何无法接受改变的人都将被这股急流甩下;当风暴过后，一个新的乌萨斯将从废墟中崛起，年轻而强大。”
“……而你希望黑军团能为您提供庇护。”
“不，我希望我们能成为风暴的先锋。”
“'我们'？”我皱着眉提问。
公爵用右手叩向心口，敲击了三次，“没错，我们。我，你们，以及其他希望乌萨斯能从腐朽中解脱的人，我们将成为风暴。”
“……如果我没理解错的话，您在策划一次改——不，这是叛乱。”
公爵爆出一阵突兀的笑声，“我有那么说过吗？难道是过度的修辞让你产生了误解？还是军人的作风让你们认为，想要改变什么就必须将过去的一切全部推翻？并没有那么复杂，赫拉格。我只是想保证皇帝能听到正确的声音，我只是想保证帝国能走在正确的路上，仅此而已。”
“从一个失去了祖国的德拉克口中说出这句话，还真是讽刺。”阿拉乔斯说。
公爵把双手撑在桌上。当他再次抬头时，我看到了一双截然不同的眼睛:如果说之前他的眼睛只是锐利的刀刃，那么我现在就看到了能焚尽一切的烈焰。这不是比喻，的确有一团火焰在他的瞳孔中燃烧，他手边的桌布也因受热而变得漆黑。
“我出生在乌萨斯。”他缓慢地说，“自从我的曾祖父被维多利亚放逐，我们就世代在此定居。三代，一百五十年，足以让我把乌萨斯视作自己的真正故乡，足以让我为之感到骄傲和荣耀。但当我看向窗外，我只能看见一个垂死的巨人，它的溃烂和它曾经的伟大同样惊人。腐败，滥权，这些污物像毒药一样渗入乌萨斯的每根血管，而我们敬爱的皇帝对此无动于衷;不，我不应指责他一人的过失，这些脓包积淤已久，他的无能只是提供了爆发的契机。真正有罪的是在漫长的岁月中逐渐瘫软败坏的整个体系，和那些坐视着体系败坏而毫无作为的贵族。索夫家族，萨瓦拉家族，弗拉克斯家族……他们都有罪。如果你们这些坚韧的棕熊都无力改变，那么就让维多利亚的红龙来!让我的火焰成为净化乌萨斯的先锋!”
他几乎咬牙切齿地说完这段话，之后又等待了数十秒才恢复原本的平静。

“原谅我。”他轻声说，似乎已经精疲力尽，“我不能理解，你们为何能忍受这个腐败的帝国。是因为你们已经麻木了？还是……”
他没有继续说下去。在某种程度上，现在这位颓然的中年人——而不是先前的野心家——的确打动了我。但我无法带着整个黑军团去冒险，哪怕仅剩五人。
“我们很想支持你的理想，科西切公爵。”我告诉他，“但我曾见过无数曾经高贵的人因权力而堕落，他们为了在王座上停留哪怕一秒甚至甘愿出卖自己的族人，而我无法保证你永远不会成为那一类人。所以，很抱歉，我们黑军团终究只是被帝国罢黜的渺小士兵，无法参与到您那宏大的梦想之中。阿拉乔斯，我们走。”
他没有阻止我们的离开;但当我们快要走到门口时，他又问了一个问题。
“你知道自己为何会被放逐至黑军团吗，赫拉格？”
我停下脚步，“因为我未能达到皇帝的预期。”
“一个模糊的答案，揭示了你的迷惑。你不知道真相，也不想知道。但我知道，赫拉格。我知道欧顿·阿米吉多顿就是你被放逐的原因。”
欧顿·阿米吉多顿，我记得这个名字。一位年轻的中尉，在范高里克战役中被流弹击中。那是我担任将军的最后一次战役。
“……他是一位勇敢的战士，但和他有什么关系？”
从背后传来科西切公爵的轻笑，“他的全名是欧顿·阿米吉多顿·索夫，阿米吉多顿·乌兰诺·索夫公爵的孩子。年轻人为了不被特殊优待而隐藏自己的名字，但公爵本人可不这样认为。”
不可抑制地，我的呼吸变得粗重。我的双手攥成铁拳，上下两排牙齿互相咬合。我看着那铁制的门把手，想象着自己用力把它碾碎。余光中的阿拉乔斯似乎想要说些什么，但最终还是选择保持沉默。
就为了这个。
他们罢黜我，就为了这个。
科西切的声音从背后传来，如此遥远，如此刺耳。
“你明白了吗，赫拉格？既不是因为未能达到皇帝的预期，也不是因为未能尽到职责。帝国放逐你，只是因为公爵的孩子在你手下死去，即使你对此一无所知。这就是如今帝国运作的道理，绝无公义可言。”
我握上门把手，从冰冷的金属中汲取了些微的冷静，“在成为军人的那一刻，我就已经向帝国双头鹰许下绝不背叛的承诺，即使现在也是如此。我会成为帝国的利刃和坚盾，直至死亡免除我的义务。”
“容不下疑虑的灵魂是一种赐福。”从公爵的声音中听不出任何嘲笑，“等时机成熟了，我会再通知你。”
我转过身，看到了原本的那位野心家，“我没有做出任何承诺，大人。”
“而我也不需要任何承诺。”科西切说，“如果你愿意的话，大可忘掉这次会面，忘掉我所说的一切。但等那个时刻到来，赫拉格。等那个时刻到来，你自会做出选择。”
“我会祈祷那个时刻永不到来。”
“还有一个私人请求:如果你遇到任何自称德拉克尼恩（Drach'nyen）的人，务必通知我。”
“如果只是这个要求，我可以满足。”
我打开门，离开了科西切的宅邸。

泰拉历1142年5月11日，罗德岛
德拉克尼恩的诅咒，多么讽刺的一个词。到底是德拉克尼恩诅咒了科西切公爵，还是“德拉克尼恩的诅咒”诅咒了科西切公爵？我们现在已经无法知道答案了。同样无法知道的是:如果没有德拉克尼恩的诅咒，科西切公爵会真正如他所承诺的那样，成为净化乌萨斯的那把火焰吗？
我认为他会的。至少在那个瞬间，他不像是在说谎。但你也知道故事的结局，科西切最终被他想象中的“德拉克尼恩”所杀，无论是野心还是抱负都已无法实现。而接替他的索夫公爵，那个**……
失礼了。在我继续自己的故事之前，我有一个请求:我希望我们能面对面，博士。
不，我们还没有“面对面”，仍隔着一具面罩，就像曾经的纳瑞克一样。
这不是为了满足我的好奇心，也不是有意要为难你。我只是需要知道一点:当你发现自己的敌人曾拥有人性的一面，甚至脆弱的一面时，你是否仍能毫无顾虑地与之对抗？
谢谢，我知道这样的要求很无礼。
……你很年轻。比我想象中还要年轻。但你的眼睛属于一位战士，即使那可能不是你自己。那些关于萨卡兹内战的传言果然是——
呵，看来到你进行生理学检查的时间了呢。那么，下周再见，博士。那时我将谈起阿撒兹勒围城战。那是黑军团的最后一战;从某种角度说，也是“塔露拉”这一人物的开始。
荣耀之死 上篇·不被铭记的军团 完
敬请期待 下篇·阿撒兹勒围城战
（提问时间:The Man Who Sold The World的开始日期是？）

阿撒兹勒围城战预告_The First Herrtic
我将死在战场上。
我将死在阿撒兹勒。
“真是个鸟不拉屎的鬼地方。”
“塔露拉，这是个好名字。”
“那帮**炸断了铁轨!”
“阿撒兹勒将会燃烧。”
“这意味着我们有七天的时间准备。”
“四百对六千，告诉我你见过更糟的，赫拉格。”
“我们是阿撒兹勒的守卫者。”
“大部分人撑不过第一周。”
“你的疑虑会害死所有人。”
“开火。”
“这一切都太顺利了。”
“卧倒!”
“这不可能……那是火山炮，伪王战争的武器。”
“根本就不会有援军。”
“他们突破了城门!”
“还有多少人活着？”
“这就是我们的埋骨之地。”
“无悯，无惧，无悔。”
“血!!!”
“科西切公爵希望黑军团能重新考虑交易。”
“你知道你是什么吗，赫拉格？”
“我会等你，所以一定要活着回来。”
“老师。”
“她……”
“科西切是你的父亲。”
“荣耀之死。”
“博士……你到底是谁？”
以及……
“我们加入了……德瑞捷。”

第三章被吞的后半部分

（作者:看不懂这一章是正常的，请往后看）
8.旧世蓝调2_The First Heretic（1）
公元3820年4月1日，索萨
一座纤长的白塔孤傲地伫立着，从它外墙上投下的阴影是这片光秃沙漠中的唯一阴凉。阴影缓慢挪移，像日晷的指针一般反映了太阳的运转。
一辆车行驶在指针的尖端。它浮空的底盘排斥着地表的沙砾，将其推向自己的后方，掀起昏黄的薄雾。与其惊人的高速不符，它的引擎只发出一阵低沉的嗡鸣，甚至会被认为是大地的呼吸声。
它很快就冲出了阴影。
“见鬼，这地方真他X热。”坐在副驾驶座上的人抱怨着，用拳头砸向仪表盘上的某个按钮。车厢震动了一下，但那只是副作用;从挡风玻璃的正中间展开了墨绿色的薄膜，并迅速扩散至整块窗板。他对此发出满意的低哼。
“你没必要砸那个按钮的，阿戈尔。”手握方向盘的人说。他在阿戈尔打开薄膜时摘下了墨镜，露出一双金色的锐利眼眸，标志着他的身份:萨科塔氏族的游骑兵。
“但我可以这样做。”阿戈尔说。
“你看起来很不舒服。”
“我们刚经历了一次该死的传送，杰伦·沃德，难道你就没有任何感觉？”
“只是一开始有点眩晕，早就恢复了。”
“那个所谓的'灯塔'，”阿戈尔以拇指比向身后的白塔，“肯定没有对阿戈尔人强化后的身体做特殊调整。等这一切都结束了，我会保证萨卡兹人那样做的。”
“你看起来很有自信。”
“我可是阿戈尔氏族的族长，谈判这种事对我而言轻而易举。”
“你现在这个状态不像是去谈判的，更像是去宣战的。我们距离索萨还有两小时的车程，你最好先去后座睡一觉调节情绪。”
阿戈尔伸展着四肢，从挂在车顶上的镜子中瞥见自己的样貌:蓬乱的银发，苍白的皮肤，血红的双眼因疲劳和肌肉酸痛而眯成凶恶的细线。
“或许你是对的，我确实该休息一下。”阿戈尔说，但他又立刻看见放在后座的那把长剑，“……不，还是算了。”
“你去睡一觉对我们两人都好，我可不想再忍受你没完没了的抱怨。”
“你能完全信任我吗，杰伦·沃德？”
“……不能。”
“很好，因为我也信不过你，还有你腰上的那把左轮。你很有可能在我睡着时用它一枪崩了我的脑袋……它叫什么来着？”
“内在律法（The Law Within）。”
“没错，内在律法。也只有你们这些萨科塔人会给枪械起名字了。”
“这句话出自一个把自己的剑称为德拉克尼恩（Drach'nyen）的人口中，真是难以置信。”杰伦回敬道。
“又不是我起的名字，只是从父亲那里传下来的。”
像是听到了什么笑话一样，杰伦发出一声鼻息，“无意冒犯，你还有父亲？难道是指创造出你的那个大罐子？”
“前任阿戈尔，不是血缘意义上的父亲。”
“而他也是罐子里出来的，难怪你会那么多疑。但我们萨科塔氏族的游骑兵都是从娘胎里蹦出来的，绝不会背叛自己的承诺。”
“也正是因此你们才这么脆弱。”阿戈尔说。他的银发和红眼并非自然选择的结果，他的身体强度和反应速度也远非常人能及。他是一个由基因工程和后天手术雕琢出的完美杰作，自诞生起就注定成为氏族的族长。
不，不是自诞生起。阿戈尔很少回想自己的幼年时期，也不愿回想，但总有些支离破碎的片段会被唤醒。自己漂浮在一个罐子里;自己和其他孩子被关在狭窄的房间里，他们和自己惊人地相似;每个孩子的眼前都出现了一把刀;自己把刀刺进另一个孩子的心脏，感受着他抓进自己胸口的指甲逐渐脱离;自己在睡梦中被偷袭，如果刀伤再向上五厘米就会要了他的命……
他不是独一无二的，只是唯一幸存下来的。
“……我还是不信任你。”阿戈尔最后说。他打算闭眼休息片刻，但眼前又出现了染血的小刀。
“你有见过鲸鱼吗，阿戈尔？”杰伦问。
“没有，它们在几个世纪前就灭绝了。”
“我也没有。但我见过它们的照片。你知道吗？你们阿戈尔氏族的人就和那些鲸鱼一样:又沉，又固执，还很笨。”
“但据我所知，鲸鱼是智商最高的水生动物之一。”
“哼，随你怎么说。”

他们在一个半小时后抵达了索萨。沙漠中的一个小镇，只有几栋低矮的建筑将其与周边的荒漠区分开来。沙漠的居民没有选择和严酷的环境正面对抗，他们在坚实的岩石下挖出了自己的城镇，而地表的建筑只不过是其冰山一角。
阿戈尔的关注点并不在地下，他对这座小镇也没有任何兴趣。他透过车窗扫视整座城镇，最后停留在唯一一块没有被黄沙覆盖的地上。十几个人在那里站成一条线，每人手里都持着武器。
萨卡兹氏族的懦夫，永远要靠人数优势来获取勇气。
阿戈尔没有立刻下车。他从后座取回长剑，抚摸着它的剑身。
德拉克尼恩，他在心中默念。
“传送信标？”阿戈尔问道。
“在这。”杰伦掂起一个小巧的圆筒，它的上下两端都发着光。
“很好，带上它。”
“左轮呢？”
“也带上，但我不觉得你需要开枪。”
“那样最好。”杰伦把手伸向墨镜。
“别想戴墨镜，这不礼貌。”
“……真麻烦。”
我才懒得和他们谈礼貌，阿戈尔想，但你的眼睛能显示你的身份。萨科塔氏族的游骑兵出现在我身边，他们知道这意味着什么。
在两人走近之前，萨卡兹氏族的十几人都昂然而立，保持着绝对的静止，只有眼睛紧盯着自己。阿戈尔必须承认他有些羡慕这种沉默，他的族人很少能真正安静。
阿戈尔在距离他们五米的地方停下脚步。然后他开口了，声如洪钟。
“谁将与我对话？”
一个尖细的声音回应了他， “欢迎，阿戈尔。我将与你对话。”
说话的人站在队伍的正中间，瘦削的面孔和其上的皱纹显示了这是位衰弱的中年人，但他却比在场的所有人——甚至阿戈尔——都更为高大。他把自己包裹在一具硕大的动力甲中，那具动力甲的表面布满锈迹，周身的电机因其主人的细微动作而发出嗡鸣。
捡破烂的**，阿戈尔暗自咒骂着，除了发掘长夜之前的遗产，你们还有什么能耐？
“我是阿戈尔，阿戈尔氏族的族长;以及杰伦·沃德，萨科塔氏族的游骑兵。”
“萨瓦图恩（Savathun）。”中年人说，“萨卡兹氏族的族长。”
萨瓦图恩，你就是个懦夫，都不敢以氏族为自己的名字。
“你知道我是来做什么的，对吗？”阿戈尔问。
“你来与我们讨论'德瑞捷'的事。但在那之前，我们还有一项传统需要践行。”
阿戈尔露齿而笑，“没错，美好的传统。”
他拔出德拉克尼恩，以剑锋指向眼前的铁罐头，“一血还是三血？”
萨卡兹氏族的其他人立刻退开，萨瓦图恩从最后一位侍从手中接过武器:一把细长的剃刀。
“三血。”萨瓦图恩答道。
你知道吗，萨瓦图恩？在过去剃刀是女人用的武器。
“很好。就以杰伦的左轮为开始信号，没问题吧？”
“试着别射中我们。”萨瓦图恩说，激起了身后的哄笑。
阿戈尔没有笑，他闭上眼，回想着动力甲每次动作时发出的不同声响，以此推算萨瓦图恩能达到的最快速度。
然后他睁开眼，给自己定下三分钟的期限。
“杰伦，可以开始了。”他说。
杰伦从腰间抽出内在法则，那把黑色的左轮。它在手指上转了一圈，然后枪口指向天空。
在杰伦开火后的0.13秒，阿戈尔冲向萨瓦图恩。