五代十国时期，兵变与政变竟成为时代的主旋律。如果这个难题无法解决，中国将可能永远分裂，而无法形成一个统一的国家。然而，赵匡胤接下来的做法才真正显示了一位开启伟大王朝的帝王的风范。宋太祖在政治、军事、财政各方面，通过推行一系列措施，在制度层面上有效的遏制住兵变，实现了国家的长久统一，终结了历史的轮回。为了压制武夫悍将，宋太祖还将一大批文臣放到重要的岗位，与士大夫共治天下，使整个国家重新稳定下来。

其实，无论重用文臣还是武将，在中国历代政治中都有一个顽疾，这就是腐败。腐败解决不了，任何强大的根基都会腐朽坍塌。

这里是南京明城墙，六百多年的风雨之后，明城墙一如当年巍峨。走近明城墙会发现，城墙的每一块墙砖上都刻写着铭文。

几亿块砖都能找到准确的出处，这样的制度保证了明城墙历经几个世纪屹立不倒。

曾经深受元代官员腐盘剥之苦的朱元璋，在明朝建立后，便采取高压态势反腐。朱元璋还不惜使用酷来惩治贪。洪武十五年，涉及空印案的一千三百多名员，全部受到处理。三年后，户部员粮食贪案被查实，自六部左右侍郎以下至地方被判处死者三万余人，几乎把朝上下员一扫而空。

（毛佩奇，中国人民大学教授）朱元璋惩治贪官污吏的结果，效果非常明显。当时说：一时世风丕变，无不洁己爱民。但是贪腐和反贪腐是一个博弈的过程。如果你反的力量大，贪腐就会少，如果你反的力量小，贪腐就会大，这是天理和人欲之间的博弈，所以这不是制度本身的问题，这是是否坚决执行制度的问题。
朱元璋倾尽一生，都在为他心中那个美好的世界而努力，但腐败与封建制度与生俱来，朱元璋不能，也不可能完全遏制住腐败。当崇祯皇帝的最后时刻来临时，所以的官员早已不见踪迹。这位勤勉的皇帝真正成为了孤家寡人，他只有用血衣遗诏表达对腐败官员的痛恨。“朕自登基十七载，三邀天罪，致虏陷地三次，逆贼直逼京师，诸臣误朕也，朕无颜见先皇于地下，将发覆面，任贼分裂朕尸，可将文官尽行杀死，勿坏陵寝，勿伤我百姓一人。”

在中国的历史上，王朝的衰亡悲剧曾不断上演。当后庭花的歌声，在陈朝后宫不断响起，沉溺于荒淫玩乐的陈后主，已离亡之君不远了。当周幽王为了博得爱妃一笑，以烽烟召集诸侯，将执政大事视为儿戏的时候，西周的灭亡也就迫在眉睫。当商纣王相信只要天命护佑，他就可以肆无忌惮地荼毒生灵的时间，商朝的灭亡也就同样在所难免。政治败，必然导致社矛盾激化。当矛盾激化到无可调解的时候，残酷的战争往往成为唯一的解决之道。

这是三千多年前的一次重要占卜，公元前1046年，周武王集结大军，即将出兵伐商。在那个时代，世人无不信奉天命鬼神，并以占卜的方式来探知上天的旨意。兆象并不吉利，然而，周武王果断下令出兵。天命难违，不吉利的兆象似乎开始应验。当周武王的军队到达牧野与商军决战在即之时，狂风暴雨横扫大地，天气突然间异常恶劣，上天似乎在发怒。周武王的战前动员令响彻夜空，回荡在天地之间。周武王再次违抗了天命，流血飘杵的牧野之战随即打响。周军大获全胜，周朝从此取代了商朝。

战争不仅考验着指挥者的决策，更印证着中国人如何战胜旧我，开辟新天地的决心。周武王冲破了夏商以来奉行的天命观，使中国人从迷信天命与鬼神的世界中，开始走了出来。注重伦理道德的周礼出现了。
（黄朴民，中国人民大学国学院，教授）武王伐纣，是一种初步摆脱天命，走向以人事为主的政治理念的军事行动当中的一种具体提现。

在长达数千年的中国历史中，战争不仅以最激烈的方式，改变着中国人的天命观和世界观。同时，战争更以超乎寻常的摧枯拉朽的力量，考验并塑造着这个伟大民族的性格。
两千多年前，一场重要的战争从一个谋略开始酝酿。汉武帝首先派人引诱匈奴首领前往马邑（yì），然后派出三十万军队埋伏，要全歼匈奴大军。汉朝建立的六十多年时间里，一直饱受匈奴的欺辱，汉武帝希望改变这个局面。然而，匈奴首领察觉到埋伏的军队，马邑之谋没有成功，汉武帝不得不面临一个重大的抉择，是委曲求全向匈奴求和，还是举全国之力与匈奴展开一场充满凶险的决战，汉武帝最终选择了后者。
从公元前133年开始，汉匈之间展开了长达五十二年的战争。汉南、河西、漠南三大战役随之开启。在血与火的战争中，李广、卫青、霍去病等英雄先后诞生。“李广从来先将士，卫青未肯学孙吴”，“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山”，这些壮丽的诗歌，无数次再现了他们的英魂，他们的铁血豪情，壮志凌云，从此融入了中华民族的血液当中。

（黄朴民，中国人民大学国学院，教授）经过三大次战役之后，基本上彻底解决了匈奴的边患问题，保证了中华民族健康发展。没有军事上的这种保证，军事上的胜利，中国现在是什么样子，就不好说了。
战争不仅考验着战场上的将士，同样考验着整个民族。战争全面爆发后，军需供应花费巨大。多年之后，汉王朝积攒下来的财富已消耗殆尽。在极艰难的情况下，汉武帝并没有妥协，通过财政改革，汉王朝重新集结起强大的国力。
（河仓城遗址，甘肃省敦煌市）西汉时期，这里曾有一条东西走向的河流——疏勒河，军队以及粮食、兵器、战马等战略物资，正是通过疏勒河源源不断从内地运到这里。呐喊声、号子声、嘶鸣声在这里彻夜交织混响。

（吴宗国，北京大学，教授）我们对这样一个未知的世界，我们要进行开拓，我们要了解，要跟他进行交通，不达目的誓不罢休，顽强的精神。
中国人对海洋的探索，也从来没有停止过。汉唐时期，海上丝绸之路已经形成。到元朝时，航海的黄金时代来临了，海上贸易空前活跃，它们为明代早期的对外交流奠定了基础，最终产生了世界航海史上更璀璨的奇迹——郑和下西洋。这是郑和船队首航西洋的盛况，几百艘船只在海面上排开，上千张风帆遮天蔽日，形成云帆高张，昼夜星驰的旷世美景。
郑和先后七次下西洋。然而，即便有再强大的力量，他们并不去征服和侵略别国，而是积极传播着中国人和平友好的价值观，并将各种各样的先进技艺带到西方。

（吴宗国，北京大学，教授）我们对这样一个未知的世界，我们要进行开拓，我们要了解，要跟他进行交通，不达目的誓不罢休，顽强的精神。
中国人对海洋的探索，也从来没有停止过。汉唐时期，海上丝绸之路已经形成。到元朝时，航海的黄金时代来临了，海上贸易空前活跃，它们为明代早期的对外交流奠定了基础，最终产生了世界航海史上更璀璨的奇迹——郑和下西洋。这是郑和船队首航西洋的盛况，几百艘船只在海面上排开，上千张风帆遮天蔽日，形成云帆高张，昼夜星驰的旷世美景。
郑和先后七次下西洋。然而，即便有再强大的力量，他们并不去征服和侵略别国，而是积极传播着中国人和平友好的价值观，并将各种各样的先进技艺带到四方。

（李学勤，清华大学历史系，教授）郑和的这个行动和外国的所谓地理大发现等一些行动，它的性质上有很多的不同的地方。我们是要张扬国威，宣传中国的这个文化，最后达到了不同文明，不同文化，接触、交流、融合的结果。
无论是陆上丝绸之路，还是海上丝绸之路，都展示着中国人探索、创新、包容、开放的精神风貌。一个个开放的都市也因此形成。盛唐长安，北宋汴梁，元大都，无一不是当时世界上最发达，最文明的都市。盛唐时期的长安城人口达到一百万，是当时世界上人口最多的城市，异域风俗随处可见。市场里的外国商人，广场上的琵琶演奏者，还有那些高鼻深目的胡族女子，她们所擅长的胡旋律，更具有中国传统歌舞中所缺少的那种热烈与奔放。事实上，正是肤色殊异，衣饰多彩，操着不同语言的外来人口，造就了长安城独特的魅力，也展示出中国人海纳百川的宽广胸怀。

（吴宗国，北京大学，教授）唐朝的文化是表现出一种很宽阔的这种胸怀。你没有文化的自信，你就不能够大胆地、大量地吸收外来文化，更不能够在自己固有文化的基础上，吸收融合外来文化的因素，来创造出新的文化。
在中华民族融合的过程中，有的民族从远方而来，宁愿舍弃自己的传统，也一定要融合到这片土地；有的民族则通过和亲，归附的方式，自然地融合到这片土地；还有的民族以战争等激烈的碰撞，最终融入到这片土地。
公元493年九月，北魏孝文帝亲率三十万大军和文武朝臣，开始了他们的南迁之旅。沿途之上，风雨交加，道路泥泞，行军十分艰苦，最终，孝文帝如愿迁都中原腹地洛阳，由此开启了大刀阔斧的汉化改革。孝文帝带头与当地汉族通婚，规定汉语为官方语言，将鲜卑族姓改为汉姓，加紧修复孔庙，祭拜孔子。他还颁布了一道法令，将迁到洛阳的鲜卑人籍贯，全部改为河南郡洛阳县。如此激烈的改革，激化了各种矛盾，北魏政权迅速消亡。然而，作为鲜卑族的首领，魏孝文帝完成了他最神圣的使命，鲜卑族群完全融入到中华民族的大家庭当中，并于这片土地世代生息繁衍。
（卜宪群，中国社科院历史所所长）通过民族间的和平的交往，融入到中华民族的大家庭当中来，成为中华民族的一个组成部分，这是对中华民族的形成和发展的一个贡献。