第3章 曼联的起源：蛮荒时代的爱与坚持
　　
“曼联是英格兰足球历史上最悠久的球队之一，前身是铁路工人自行组建的球队。曼联创始于工业革命时期，工人因兴趣而踢球变成球员，球员集合最终产生球队。从微不足道的业余爱好者到不断进步的职业球员，从临时的、松散的球队发展成为职业的、稳定的俱乐部，曼联在蛮荒时代一路披荆斩棘地走来，带着草根特色，秉持战斗精神，一切都靠自己奋斗，历经厄困却永不屈服，饱受磨难但绝不放弃。”
——题记
弗格森临时接手执教的曼联，是一支怎么样的球队？
此时此刻，站在二十一世纪的潮头回首，我们知道曼联是风靡全球、享誉世界的超级豪门，是英超联赛最伟大、最辉煌、最成功的球队，是英格兰足球的旗帜，曼彻斯特的骄傲，拥有全世界最多的球迷数量，是纽约交易所的资本宠儿，在竞技和商业两个领域都属于世界最顶尖的存在。这支球队的一举一动，都会牵动全世界的目光。即使近年来球队陷入竞技上的困境，也永远不缺乏关注。
那么，曼联是怎么样成为曼联的？这支球队起源于何时何地？有什么特别的历史？
让我们先从最早的足球历史谈起。
众所周知，现代足球比赛在英国起源。经过100多年的发展，成为了影响力巨大的世界第一运动。和现代足球比赛一样，足球俱乐部也最早发轫于英格兰，俱乐部现在也成为了世界足球运动的重要组成部分。足球运动拥有今日地位，足球俱乐部的传播和推广发挥了无可替代的作用。
英格兰足球运动与中国古代最早的足球“蹴鞠”不一样，他们一开始就属于竞赛性质。早在12世纪初时，英格兰就有了最早的足球比赛。英格兰足球最早比赛在两个城市之间举行，以一方将球攻入对方城市区域为胜利。这种比赛规模宏大，参加比赛人数众多，双方争夺激烈，往往会导致混乱和失控，可能发生人员伤亡事故。英国政府颁布禁令，要求足球比赛在固定的空地场所进行，不能进入闹市。专门的足球场开始出现，比赛也缩小了规模，减少了混乱。到了1848年，英国剑桥大学与牛津大学约定了细致的比赛规则，形成了文本。这就是足球运动的第一个文字规则——《剑桥规则》。剑桥规则限定了各方11人参加比赛，并且对比赛各种情形进行了事先规范，得到了球迷们的广泛欢迎。规则诞生之后被迅速推广，足球运动更加有吸引力，很快就风靡全国。与此同时，英工业革命也正在轰轰烈烈地展开，工人数量不断增加，足球也激发了工人们的兴趣，比赛成为他们业余生活中的消遣。因为参与人数多，规则简单，有足够的表现空间，具备强烈的胜负结果，足球比赛从英格兰的大学范围迅速推广到了各个行业和领域。新出现的工人阶级则将这个浪潮推到了更为广阔的天地。
就这样，足球的魅力吸引了越来越多的人们投身进来。
经济的发展，财富的增加也推动了足球的发展。英格兰工业革命极大地推动了生产力发展，社会财富大量增加，一批富豪也随之出现。他们当中的一些人很喜欢足球，喜欢观看和赞助比赛，还有一些人则有意识地利用足球来凝聚工人们的向心力和荣誉感，开始创办或者资助足球队。
足球领域得到了资金投入，发展得更加迅速。
足球运动在世界各地出现之时，走在前沿的英格兰开始出现了足球俱乐部。1857年，英格兰谢菲尔德足球俱乐部正式成立，这是世界上最早的。在这之后，曼彻斯特市也有很多足球俱乐部像雨后春笋般纷纷成立。足球这个黑白精灵的魅力得到了彻底激发，越来越多的足球爱好者加入。从外国水手到本地船工、从铁路职员到建筑工人、从棉织业到其他行业的工人，从农民到市民，很多有兴趣的人都投身到这项充满趣味性的运动之中。
1863年英格兰足球总会(Football Association，简称英足总)正式成立，并且制定了包括14条内容的足球规则，开始管理足球事务。1863年10月26日的这个时间也被确定为现代足球诞生的时间，英足总还专门在2013年举办过150年的纪念活动。英足总1872年开始举办足总挑战杯(FA Challenge Cup，也就是足总杯的前身)比赛，吸引了全英范围的很多球队参加。在全国性的比赛号召下，各地也出现了越来越多的地方性比赛。英格兰各地越来越多的竞技性比赛举办，比赛奖金和各种赞助不断增加，反过来推动着足球俱乐部的出现和进步。正是在这种良性循环之下，英格兰球队竞技水平不断提高，一些球队开始构想组建有多支球队参加的联赛，一些球队则迅速向职业化发展。
就在这一股风潮之下，时间来到1878年。从1857年开始成立足球俱乐部至今已经有20多年，英格兰很多俱乐部生生灭灭，但组建成立新俱乐部的浪潮一点都没有减弱。这一年，英格兰兰开夏郡和约克郡铁路公司在曼彻斯特的纽顿-希斯工地施工。工人在业余时间踢球比赛，很快就有对足球运动非常狂热的工人自发组建球队。纽顿-希斯LYR足球队就在这一年成立了。LYR是兰开夏郡和约克郡铁路公司的英文缩写，纽顿-希斯则是当时铁路工地的名称。
这个纽顿-希斯LYR足球队，就是曼联的前身。
纽顿-希斯LYR队成立时，英国足球运动进入快速发展阶段，各地比赛不断。纽顿-希斯LYR足球队成立伊始属于业余玩票性质，他们的首场正式比赛在1880年11月20日举行，最终0比6输给对手博尔顿队。尽管纽顿-希斯LYR队实力平平，但他们拥有独特风格。在这个球队身上，工人阶级的团队意识和集体精神特别鲜明，工人们在劳动中锻炼出来的体魄也分外强劲，而球队更是充溢着无产阶级战斗精神。球队非常喜欢进攻，经常在比赛中打出大比分的情形。随着铁路建设规模扩大，纽顿-希斯LYR队也开始壮大，影响力越来越大，开始有了固定的球迷，甚至在球迷中吸引到了赞助商，随着实力增强，他们已经不仅仅是临时拼凑球员组成球队，而是选拔出基本固定的班底和水平高、出勤率高的家伙组成球队。作为兰开夏郡与约克郡铁路公司的足球队，他们向越来越职业化的方向迈进。
到了1885年，纽顿希斯LYR队联合赫斯特队、圣马可堂队等曼彻斯特市的球队，创立了曼彻斯特足球杯赛（Manchester Senior Cup）。首届杯赛中，纽顿-希斯LYR队获得了亚军，冠军是赫斯特队（Hurst）。赫斯特队后来改名为“阿斯顿联队”，今天都仍然活跃在英格兰北部联赛。第二年举行的曼彻斯特杯赛冠军落入了纽顿-希斯LYR队囊中，这是球队获得的第一个“正式”比赛锦标。随后，纽顿-希斯LYR队连续夺得了1888年、1889年、1890年三连冠，球队名声大涨。
100多年过去了，曼彻斯特杯一直坚持举办至今。英格兰足球文化是真的源远流长，世世代代传承，生生不息。曼联队最近一次夺得曼彻斯特杯冠军则是在2014年，由曼联青年队夺得。
1886年，纽顿-希斯LYR队正式参加足总杯比赛。在2比2战平弗莱特伍德流浪者队（Fleetwood Rangers）之后，因为拒绝进行加时赛而最终被判负，后来又被追加禁止参加足总杯直至1889年。尽管初次参加足总杯的回忆并不甜蜜，但这次征战却标志了球队正式迈出狭窄圈子，将目光瞄准了英格兰全境。
就在纽顿-希斯LYR队成立10周年之际，也就是1888年的时候，英格兰中部的7家俱乐部在伦敦开会，筹办全国范围的足球俱乐部赛事。英格兰足球联赛也是世界第一个足球职业联赛。第一个赛季参赛队只有12支，因为交通和其他原因，足球联赛并不包括西北、东北地区和南部地区的球队，也没有苏格兰等更加偏远的地区球队。纽顿-希斯LYR队也无缘参加这个联赛。英格兰联赛第一个赛季，普莱斯顿队以不败成绩夺冠，同时获得足总杯冠军，成为英格兰历史第一个“双冠王”。
英格兰联赛成立一年之后的1889年，纽顿-希斯LYR队联合英格兰东北部其他11支球队（这里面包含了很多如今耳熟能详的名字：阿德维克队（Ardwick，也就是现在的曼城队），斯托克城队、诺丁汉森林队、谢菲尔德星期三队等）成立了英格兰足球同盟（The Football Alliance）联赛。英格兰足球同盟联赛的第一个赛季，纽顿-希斯LYR队获得第八名。

1890年，纽顿-希斯LYR队正式更名为纽顿-希斯队，向职业化迈出了关键一步。虽然去掉了LYR的字样，但很多球员还保留了铁路公司雇员身份，球队职业化显得十分艰难。俱乐部从零开始，球员和工作人员都需要身兼两种甚至更多的身份，他们既是球员，又是工人、会计师、服务员、设计师……因为俱乐部一开始几乎都发不出球员和工作人员的薪水。球队一开始只能靠大家凑钱和拉捐款拉赞助，没有什么稳定的收入来源。球队没有训练场和比赛场地，没有宿舍和办公楼，几乎什么也没有。球员们需要自己购买装备，比赛租用的球场租金也得要大家一起凑出来。
凭借着对足球纯粹的热爱，纽顿-希斯俱乐部顽强坚持，他们得以熬过了职业化最艰难的起步阶段。随着球队实力提高，比赛增多，收入也逐步增加。球队得以扩大规模，有了自己的办公室，有了专职的工作人员，能够给球员发薪水，有了相对固定的训练场地与时间，有了相对固定的比赛安排……就这样，这支铁路工人在业余时间组建的临时性球队，逐渐发展成为了职业球队。球队从原来依附于铁路公司变成了独立自主的实体，球员从原来的铁路工人变成职业球员。
纽顿-希斯成为职业球队，顺应了英格兰足球联赛发展趋势。俱乐部的出现，联赛的创立，推动了比赛精彩程度的提升。收入的增加、冠军的荣誉、球迷的增多、影响力的提升……这一切都在推动着球队职业化。英格兰足球运动的快速推进，简直可以用一日千里来形容。
1892年，纽顿-希斯队在英格兰足球同盟联赛中仅输三场，仅次于诺丁汉森林队而屈居亚军。同年英格兰足球同盟正式与英格兰足球联赛合并，并分成甲级和乙级两级。纽顿-希斯队和达云、谢菲尔德星期三、诺丁汉森林、斯托克城五支球队参加甲级联赛，其他球队参加乙级联赛。英格兰联赛发展为甲乙两级联赛，并且分别进行扩军，才满足了众多俱乐部参赛需求。这个时候已经开始对职业球队的各项资质进行了审核，未经同意无法参入到两级联赛里。到了1920年时英格兰丙级联赛开始出现，1958年时更是有了丁级联赛，各地区分级别的非职业联赛也不断出现，俱乐部的数量达到了惊人的数量。弹指一挥，英格兰足球联赛在50多年间就像汹涌澎湃的巨浪一样覆盖了英伦三岛，四级职业联赛的体系完整地建立了起来。
联赛的成立、级别的增多、球队的增加，意味着竞争越来越激烈。普雷斯顿队夺得了最早两届联赛冠军后，强大的埃弗顿抢到了一届冠军。桑德兰接着异军突起，也豪夺了两季冠军。英甲联赛最初出现的霸主其实是阿斯顿维拉队。他们夺得1893-94赛季甲级联赛冠军，在下一个赛季输给桑德兰后立即卷土重来，连续获得了1895-96赛季和1896-97赛季的冠军。在三连冠目标被谢菲尔联队狙击后，又连续夺取1898-99赛季和1899-1900赛季的两个英甲冠军。新世纪之后，联赛陷入混战。利物浦队夺取了1900-01赛季冠军，谢菲尔德星期三、桑德兰、纽卡斯尔等球队都曾经染指过冠军锦标。
始创时期的联赛充满了草莽气息，竞争激烈，火花四溅。参加顶级联赛是球队发展最为关键的试金石之一，纽顿-希斯队差点就没能在激烈的联赛中坚持下来。尽管纽顿-希斯队也在发展，但缺乏足够资金支持是最致命的瓶颈，这也是很多新生球队停滞甚至最终消亡的最大危险。纽顿-希斯队很长时间里都是球队会员所认缴的会费和来自球迷的赞助，以及比赛的奖金。门票收入和赞助得到的金钱并不多，很多赞助还是实物，包括了支持者们临时带来的食物、足球、球衣等等。这种经济状况令球队如履薄冰，因为球队一旦战绩不佳，或者风格变得沉闷，或者犯了其他错误，或者出现什么意外，球队很容易就会陷入困境。万幸的纽顿-希斯队每每到了困难时刻总是能够勇敢坚韧地面对挑战，即使陷入绝境也不放弃。每每到了最危急的时候，这个球队也总是不可思议地出现贵人相助，或者有好运护佑，安然度过了成长之中的惊涛骇浪。
纽顿-希斯队加盟联赛时实力不足，又无法吸引到足够实力的球员加盟。球队在刚刚开始征战英格兰甲级联赛的拿几个赛季分外困迫，面临强队挑战很难抵挡，而以他们的实力来看联赛中几乎都是强队。第一个甲级联赛赛季里纽顿-希斯队连战连败，积分迅速下滑，很快就陷入了严重的危机。球队的战绩不佳，第一年联赛成绩最终垫底，尽管因为当年没有降级，纽顿-希斯队得以继续留在顶级联赛，但比赛的糟糕场面令每个球迷都感到无奈。纽顿-希斯队在严峻的形势下还是坚持了下来，积极备战第二年联赛。这个赛季里他们继续发挥糟糕，在甲级联赛中垫底，不幸降落到了乙级。不仅如此，纽顿-希斯队甚至一度濒临破产，球队差一点解散，甚至还差点试过凑不出足够人数上场比赛的危机，但他们还是坚持着，用努力和汗水，用斗志和顽强，去为每一个充满了希望的明天奋斗。
在那个蛮荒时代，纽顿-希斯LYR球队出现得一点都不显眼，就如同初生的婴儿。而在转型为职业球队之后，他们历经了艰苦考验，经受了挫折磨难，差点就生存不下来了。
在那个蛮荒年代，纽顿-希斯队始终保持信念，始终坚韧顽强，从来都没有放弃自己的目标，一直保持着强大的斗志，在遍地荆棘之中艰难奋进。

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　　第6章 曼格纳尔：一条咸鱼的逆袭
　　
　　“曼格纳尔来曼联执教之前的履历是极其失败的，球员生涯没有效力职业球队的经历，终其一生都只是业余球员。两次执教职业俱乐部都极其惨淡收场，两次都将球队带到降级的悲惨境地，自己也被无情解雇。最后一次还连自己都搭了进去，成为了被指控行贿的主谋，被俱乐部赖掉了薪水。在他踏入曼联俱乐部办公室之前，他的人生写满了失败。除了曼联俱乐部主席戴维斯的另眼相看，他在所有人的眼里，都已经是一条臭气熏天的死咸鱼。”
　　 ——前言
　　从英甲降级之后的很长时间，曼联无论球队建设还是商业经营都陷入了困境，一直艰难挣扎，苦苦求存。在没有得到戴维斯的赞助之前，这个球队差一点就连职员的工资都发不出。重新回到顶级联赛？创造曼联的辉煌？这种愿望很美好，但现实却很尖锐。日益窘迫的困境，让很多球员和球迷都失去了雄心壮志。
　　即使董事会主席戴维斯的注资让球队免受破产解散之灾，球队也未能很快地重新振作，恢复士气。在1902年正式更名为“曼联”队这一年，战绩不佳的主教练詹姆斯-韦斯特（James West）离任。
　　球队选择谁来担任主帅？他能将曼联带出泥潭吗？能够在曼联取得成功吗？
　　历史就是这么神奇，曼联真的就找到了这么一个神奇的教练。就在球队定名曼联，韦斯特离开之际，这位新教练接手曼联。随即他就令球队奇迹般脱胎换骨，一举杀入了甲级联赛。不仅如此，升入甲级联赛还不算神奇，在一个赛季后这位神奇教练火中取栗，利用契机组建了一支强大的球队，曼联最终一鸣惊人，迅速崛起。球队大杀四方，在联赛里以一路领跑的姿势在各路豪强中杀出重围，霸气十足地夺得了甲级联赛冠军！
　　这一切都是那么的不可思议，从挣扎于乙级联赛到踏上甲级联赛冠军巅峰，曼联完成了看似不可能的跨越！
　　让我们认识这样的一个名字：詹姆斯-厄内斯特-曼格纳尔（James Ernest Mangnall）。就是他在1903年的9月28日接任曼联主教练职位，开启了这一段传奇故事。
　　他，就是曼联历史上第一位创造奇迹的主帅。
　　曼格纳尔是一个神奇的人。他的履历再普通不过，来到曼联之前没有任何值得夸耀之处，相反的是他执教的成绩不佳，甚至可以用惨不忍睹来形容。曼格纳尔1866年1月4日出生于英格兰兰开夏郡的博尔顿，小时候热爱足球，曾在业余足球队当过门将，但因为能力和运气等多种因素限制，他一生都没有机会在职业球队效力。曼格纳尔从球员生涯退役之后继续留在足球届，想当一名教练，通过执教球队实现自己的梦想。那个时代英格兰足球俱乐部刚刚兴起，很多球队并没有真正的专职教练，球队事务是由“秘书”来处理。随着比赛越来越多，竞争越来越激烈，球队的训练和战术部署开始需要专业的人才。于是，原来在俱乐部统管一切的“秘书”逐渐回归行政领域，球队最核心的岗位——“主教练”开始出现。即使他们有的还是被称呼为“秘书”，实际上已经肩负球队训练、场上指挥、买卖球员等一系列职能。英格兰俱乐部主帅统管全面的“Manager”职位和称呼，也就由此变化而来。曼格纳尔的足球教练生涯比他的球员生涯更为艰难，一路荆棘，充满挫折。当年职业球队的主帅职位并非什么香饽饽，有些俱乐部甚至是无薪水的雇佣，主教练还必须身兼多个岗位责任，帮忙处理各种各样的事务，很多时候更像一个打杂的。曼格纳尔执教的第一支球队是博尔顿队，那时候才32岁。从来没有效力过职业足球的曼格纳尔仅凭自己的兴趣和热情来带领球队，很快就吃到了苦头。他在球队里缺乏威信，对战术和训练缺乏系统有效的知识体系，对足球和比赛的见解也显得浅薄。曼格纳尔在战术安排和排兵布阵方面更是新人一个，处事十分青涩，指挥比赛甚至会显得手忙脚乱，不知所措。结果球队在1898至1899赛季降级，他也被俱乐部无情赶走。第二年他转战伯恩利执教，结果球队还是降级收场。在伯恩利队时曼格纳尔努力地与球员打成一片，希望能够争取到更衣室的支持。但他的能力显然没有折服员，他的执教思路、建队策略在大多数时间里也流于形式。曼格纳尔辛苦操练的阵型打法没有得到球员的重视，更没有得到切实有效的贯彻落实，球队最终没有足够的战斗力。在伯恩利执教期间，曼格纳尔甚至还遭遇了诚信方面的质疑，伯恩利队在他执教期间爆出了“行贿”丑闻，门将汉密尔顿被查出向诺丁汉森林的球员行贿。最终伯恩利队被扣掉联赛积分，汉密尔顿则被禁赛一年，曼格纳尔也被调查，很多人猜测这次行贿是他授意指使的。
　　尽管调查最终没有证实曼格纳尔指使行贿，但他还是被伯恩利队无情地炒掉。不仅如此，曼格纳尔还因为丑闻的影响而拿不到合同的薪水和违约金，他是球队唯一拿不到薪水的职员，下场比汉密尔顿还要悲惨。
　　“英格兰甲级联赛主教练最大的笑话是谁？”
　　“曼格纳尔！”
　　“一个冲动的毛头小青年，毫无职业足球经验的新丁，正在表演足球历史上最大的闹剧！”
　　“曼格纳尔还会东山再起？还敢信任他的俱乐部绝对是犯傻了......”
　　......
　　不绝的讽刺和嘲弄充斥了英格兰足坛，几乎所有的人都已经将他盖棺论定，认定他是一个无比失败的**！
　　连番打击让曼格纳尔深感耻辱，也让他坚定信心，一定要取得成功，让人刮目相看。
　　时间到了1903年9月，英格兰乙级球队曼联宣布曼格纳尔成为了新任主教练。
　　当时的曼联和曼格纳尔可谓同病相怜，曼联内外交困，差点就陷入了破产解散的绝境。得到啤酒厂老板戴维斯的资金支持之后才勉强生存下来，戴维斯也成为了俱乐部的老板。正是他的慧眼识珠，看中了落魄的曼格纳尔。而赋闲在家的曼格纳尔也没有别的选择，就这样成为了曼联俱乐部更名之后的第一任主帅。
　　这一年，曼格纳尔37岁。
　　谁也没想到曼格纳尔就此脱胎换骨。此前两次接近耻辱的执教经历，反倒成为了他逆袭的最佳磨刀石。在曼联俱乐部主席戴维斯的支持下，曼格纳尔为曼联带来了不少球员。这些球员尽管有些名声不够响亮，但对曼联冲上甲级还是发挥了非常重要的作用。曼格纳尔带来的球员中，最为关键有4元大将，分别是门将哈里-莫格尔、中场查理-罗伯茨、迪克-达克沃思和前锋查理-萨加。莫格尔身高4700px，臂展长，弹跳好，身体条件很出色，场上表现也很冷静，从南安普敦转会而来，主要是受到英格兰国门杰克-罗宾逊的压制，少有出场机会。加盟曼联后莫格尔立即成为了主力，职业生涯共为曼联出战264场，是曼联名副其实的钢铁长城，也是夺取联赛冠军的大功臣。曼彻斯特当地“户口本”达克沃思在235阵型的三中场里居右，他本来是踢中锋的，但曼格纳尔发现他具有更强的组织能力和正面突击能力，于是让他回撤踢中场，就此锁定这一位置。查理-罗伯茨是达克沃思的好搭档，他坐镇后场，主要负责覆盖和拦截。罗伯茨是一名攻守兼备的全能球员，速度很快，传球、抢断、插上助攻......样样俱佳，具有强大的气场与杰出的领袖才华。加盟曼联以后，罗伯茨也很快就成为了队长，真正成为了球队在比赛中的指挥官。他们两人加上原来在曼联阵中的阿历克斯-贝尔，组成了曼联的三中场。贝尔原来也是踢前锋的，曼格纳尔将他改为打左中场位置。贝尔跑动积极，技术出色，善于接应和协防。这三人后来被称为英乙联赛最佳中场组合，对曼联冲甲发挥了非常重要的作用。
　　曼格纳尔引入多名实力球员后，开始整体打造和提升曼联的战斗力。他非常注重日常训练，在战术上也善于动心思，认真研究有效的战术打法。他非常务实，讲究细节，不像其他教练一样任由球员在比赛中自我发挥，任由球队打哪算哪，完全依赖球员个人能力决定比赛。他强调团队作战，注意整体配合，发挥配合的威力，讲究偷袭、反击的实效。曼格纳尔的战术思想非常注重审时度势，遇到强敌时会安排球员退守来迷惑对手，哪怕防守反击的场面不好看。曼格纳尔认定了“只要赢球就行”。这种极为功利的打法在他执教的第一个赛季时曾经被球迷尖锐批评，但他丝毫不为所动。曼格纳尔说：“谁都希望球队强大，希望球队见谁灭谁。谁都知道球队毫无压力地取胜，轻松碾压对手最开心。我们也知道轻松地取得进球，舒舒服服赢下比赛最令人高兴。我们也很想达到那种水平，但球队现在的实力并不足以支持我们盲目进攻。我们必须找到攻守平衡之道，必须依靠整体来和对手抗衡。”
　　“我需要球队赢球，这是我优先考虑的事情。”曼格纳尔的坚持得到了戴维斯的首肯，在那个年代球队几乎都没有龟缩防守的，曼格纳尔追求的胜利从某种意义上说只是更好地调度球员，更好地控制球员的状态和体能。这与球迷需要的进攻和进球并不冲突。
　　曼格纳尔总结了此前两次执教下课的惨痛教训，深刻地认清了竞技体育一切要以成绩说话的道理。对于打造曼联的战斗力，他非常坚持要抓好对抗，立足于体能和整体。曼格纳尔认为在乙级联赛中必须要更强的体格，更勇猛的斗志，他非常强调曼联球员在体能和斗志方面的磨练。曼格纳尔一度被称为“训练狂魔”，球队的训练时间远超其他球队，球员**练得苦不堪言。
　　在各种细致准备和艰苦训练的磨砺之下，曼格纳尔带领的曼联队实力有了稳定的提升。曼格纳尔的执教给曼联带来了曙光，球队连续在1903-1904、1904-1905两个赛季获得乙级联赛的第三名，冲刺甲级联赛只剩下一层窗户纸。在这两个赛季里，曼格纳尔指挥的曼联还创下了一个神奇的记录，那就是14场比赛连胜！这个不可思议的记录迄今为止都没有人能打破。接下来的1905至1906赛季，曼格纳尔终于等到了收获的季节，曼联队在这个赛季稳扎稳打，步步为营，最终在联赛里取得了23胜11平8负的战绩，以联赛排名第二的优异成绩顺利跻身甲级联赛。
　　就这样，曼格纳尔完成了将曼联从乙级联赛带回甲级联赛的任务。
　　曼联在足总杯的表现也非常出色，他们以乙级球队的身份抗衡甲级列强，历史性地杀入了足总杯的8强，为曼格纳尔赢得了更多喝彩。
　　曼格纳尔终于赢得了与命运交战的第一场胜利。现在，曼格纳尔终于被媒体称为有能力的、成功的主帅，而不是一无是处的loser。

　　第8章 老特拉福德球场落成
　　“曼联兴建老特拉福德球场展现了自己无以伦比的雄心，他们的理想是如此的高远，如此伟大，必须要建筑一座壮丽的球场来承载这些梦想。老特拉福德球场以雄视英伦的姿态兴建落成，震撼了整个足坛。曼联从此真正成为了一个豪门球队。”
　　 ——题记
　　
　　曼联夺得建队以来首个联赛冠军，曼格纳尔踏上了他职业教练的人生巅峰，俱乐部主席戴维斯也实现了将球队带到一流俱乐部的诺言。夺冠一刻，俱乐部上下和所有球迷都欣喜若狂。球队乘坐马车巡游整个曼彻斯特市，举行盛大的夺冠庆典，不知道有多少球迷醉倒在歌声中，醉倒在欢笑里。
　　曼联以联赛冠军身份参加了第一届慈善盾杯比赛。曼格纳尔的球队在比赛中与女王公园巡游者队打平，重赛时吉米-特恩布尔上演帽子戏法，帮助曼联4比0大胜对手，获得了冠军。
　　曼联夺得联赛冠军和慈善盾冠军，得到了越来越多球迷的喜爱。俱乐部主席戴维斯作出了一个伟大的决定，那就是兴建一座超级球场作为自己的主场！曼联一直租用球场踢比赛，很长一段时间是用银行街球场作为自己的主场。在那里，主场的气氛很难营造，场地条件也不好，除了经常被其他球队投诉，也不利于自己的发挥。戴维斯在球队升上甲级联赛之后，就开始构思建设一座球场。球队夺得联赛冠军和慈善盾冠军，更是刺激了戴维斯的雄心壮志。兴建新球场的构思很快付诸行动，雄心勃勃的俱乐部，意气风发的主席，让建造工程立即提上了日程。资金不足？戴维斯自掏腰包，用自己曼彻斯特酒业公司名义买下了布历奇伏特运河附近老特拉福德区域的一块土地，开始筹资兴建球场。曼联当时的营运情况并不乐观，俱乐部刚刚走向良性循环，还无力负担巨额的建设费用。戴维斯豪气十足，当场宣布自己公司承担全部建设费用！
　　万事俱备，球场在1908年开始计划施工。戴维斯找到了著名的建筑师阿奇博尔德-利奇（Archibald Leitch）负责设计。阿奇博尔德-利奇是当时享誉英伦的设计师，特别擅长运动场等大型建筑的设计。这位苏格兰的建筑师不负众望，他给老特拉福德球场设计了一种特别形式，把球队与铁路系统的渊源以及关联完美地结合了起来。
　　球场的建设并不是一帆风顺，而是颇多波折。即使面临巨大的资金压力，雄心勃勃的戴维斯一开始就将球场容量目标定为10万人。这样的目标让阿奇博尔德-利奇的设计才华得以完美施展。尽管建设过程中遭遇了成本上涨等问题，但球场的建设一直如期推进。这个球场从一开始就吸引了英格兰足坛所有人都目光，巨额的预算、惊人的花费令曼联被人戏称为“富豪联队”，其他球队的艳羡之意简直溢出天际。
　　1910年2月19日，坐落在老特拉福德的新球场正式落成启用。这是值得曼联俱乐部铭记的一天。曼联俱乐部的伟大雄心，通过这一座气势恢宏、庞大无比的足球场完全体现了出来。新球场冠绝英伦三岛，是当时全英格兰俱乐部中最大的专业球场，规模远超同城对手以及首都球队。雄伟壮观的球场匹配着联赛冠军的荣誉，同时还有足总杯冠军、慈善盾冠军来为这个球场增光添彩。老特拉福德球场启用的第一场比赛是曼联对阵利物浦，两支曾经夺得过联赛冠军的劲旅为新球场揭幕，数以万计的球迷蜂拥入场，见证了这个伟大的历史时刻。很多没有买到票的球迷甚至采用各种办法潜入进来，就为了见识新球场的盛况。
　　期待已久的曼联球迷没有失望，这一座崭新的球场就像一个充满力量的巨人，屹立在布里奇伏特运河之畔，雄踞在铁路之上，肃然地注视着每一个前来的访客，让人不由自主地感受到肃穆和庄严。新球场独特的设计包括用钢铁悬臂支撑看台，能够在任何时候进行灌溉和及时排水的草坪，并且使用了有利于以后扩建的多重复合结构。这些设计让球场充满了未来的成就感。球场规模宏大，设施完备，气势雄伟，庄严瑰丽，让每一个光临球场的球迷心生惊叹。英国《体育编年录》热情赞扬老特拉福德为“最帅气、最宽敞、最醒目的球场。世界上没有任何一块足球场可以和老特拉福德相提并论。这是曼彻斯特的荣誉，球员在球场上比赛会感到骄傲。”
　　足球评论家们则难得取得一致共识，“这座伟大的球场得以落成和投入使用，是英格兰足球历史上的一个伟大成就，也标志着曼联正式成为豪门。”
　　一位曼联球迷的留言写得恰如其分，“一座球场会让你爱上这座城市，那就是老特拉福德球场。”
　　正式启用之后，老特拉福德球场就成为了曼联展现斗志和激情的最好舞台，也是球队与球迷美好互动的最好空间。
　　
　　曼联在新主场的揭幕战中以3比4输给了第一个来访者——利物浦队，未能以一场胜利来为球场剪彩。但相对于球场落成，比赛胜负已是小事。这场比赛可容纳8万人的球场座无虚席，让人第一次认识到曼联的魅力。而就在这场比赛的两天之前，银行街球场的老式木质看台被强风刮倒——也许这更加说明曼联适合，也需要他们的新家。
　　随着发生的传奇故事越来越多，随着经典的历史片段不断沉积，随着球队不断战胜挑战，取得伟大成就，老特拉福德球场成为了足坛中极负盛名的“梦剧场”，成为了曼联球迷心目中的圣地，成为了曼联球迷见证奇迹发生的地方。
　　这个伟大的球场在设计和建设时就预留了扩容与改造的空间，可以持续进行升级。投入使用之后，老特拉福德球场迅速吸引了众多球迷，让曼联的影响力开始扩大。而球迷的增多也为球队添加了更多的战斗力，让球队更能发挥出主场优势。投入使用之后，老特拉福德球场成为了英格兰最好的球场之一，无论是设施还是管理。这座伟大的球场经过了战火洗礼和安全改造，不断重修和扩建，观众数量也逐次升级到了现在的76000人的超大规模，并且还准备继续扩建，最终达到原先设计的10万人容量，成为英格兰最大的球场。
　　
　　老特拉福德球场的持续扩建和曼联不断前进的历史相互印证，也是曼联实现越来越恢弘的理想的强大助力。
　　得益于戴维斯和设计者的先见之明，老特拉福德球场在最早买地和设计时就考虑到容量和交通问题。无论怎么扩建，曼联始终可以坚守在这座球场，和梦剧场一起战斗，没有搬迁的痛苦。曼联在发展壮大之路上早早排除了麻烦，老特拉福德球场在选址时已经考虑周全，不需要像其它豪门一样另行选地新建。
　　老特拉福德球场紧鼓密锣地建设之际，曼联也开始了新赛季征程。1908至1909赛季开始，卫冕联赛冠军的红魔开局打出了一波7轮不败，6胜1平的战绩也让曼联积分一度领跑群雄。但曼联第8轮被劲旅阿斯顿维拉队3比1击败，之后遭遇了4轮不胜，其中还有一场1比6大败给桑德兰。这几场比赛令曼联元气大伤，被争冠对手迅速拉大了距离。特别是在1909年1月底曼联被利物浦3比1击败之后，联赛陷入了崩盘状态。球队在最后15轮比赛中仅仅赢下一场，输掉了其中的10场！最终曼联只获得了联赛第13名，冠军被纽卡斯尔联队夺走。联赛卫冕无望，曼格纳尔率队全力冲击足总杯冠军。曼联先后淘汰布莱顿、埃弗顿、布莱克本、伯恩利和纽卡斯尔，与布里斯托城会师决赛！在决赛里桑迪-特恩布尔以钢铁般的意志战胜了伤病，在第22分钟打进了全场比赛的唯一进球，帮助曼联夺得历史上首个足总杯冠军！
　　联赛冠军、慈善盾冠军、足总杯冠军，曼联成为了当时最成功的球队之一。
　　1909-1910赛季曼联在联赛的表现有所起色，但最终仅仅排名第5，未能冲击冠军。而在足总杯比赛里则第一轮就被伯恩利队爆冷2比0击败，卫冕征程戛然而止。1910-1911赛季曼联卷土重来，再次展开对冠军的争夺。这个赛季曼联的夺冠征程非常艰苦，完全不像第一次夺冠一路平推，砍瓜切菜那么顺利。曼联先是在联赛开始阶段前8轮里7胜1负，取得良好的开局，一开始就领跑积分榜。但在第10轮被米德尔斯堡队击败之后，球队进入了状态起伏不定的阶段。曼联本赛季主力阵容依然是首次夺冠的老班底，很多球员都已经是职业生涯巅峰期已过，他们在漫长赛季里饱受伤病影响，状态起伏得非常厉害。但即使如此，曼联的全体球员还是咬牙坚持，展现了罕见的韧性。而从第11轮开始维拉就在红魔身后紧追不舍，一直到倒数第二轮比赛时他们还在主场4比2击败曼联，将联赛冠军归属的悬念一直保持到了最后一轮。曼联在决定夺冠与否的最后一轮中面对桑德兰，击败对手就能登上冠军之巅。这一场收官战中曼联把握住了自己的命运，哈罗德-豪斯独中两元，帮助球队干净利落的以5比1拿下了对手，最终积分比维拉队多1分，令人信服地赢得了联赛冠军！他们随后在慈善盾比赛中以8比4狂胜斯文顿城队，豪斯在比赛中打入6个进球。
　　曼联历史上的第一次巅峰时刻就此降临——红魔5年内夺得2次联赛冠军、1次足总杯冠军、2次慈善盾冠军。曼联成为了联盟中不容轻视的存在，成长为名副其实的豪门！曼格纳尔取得的成功令人尊敬，他的球队成为了英伦三岛中最引人注目的明星球队，一个王朝的雏形隐约可见。

好久不见

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好久没见3q大神

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加油，曼联！
加油，红魔！