<序‖庆宜杂记>
　　寅时光景，早雾尽散。“京城喜报沈府，烦请…”打头的太监翻身下马，白面肤色。众人都知道这是厂公高瑾的义徒，便皆默不作声。
　　蓟州沈氏与天家李氏的亲事在庆宜年三月初三这一天定了下来。庆宜年，祥庆宜娶的兆年。皇后历来是荥阳郑氏的嫡贵女，只因郑皇后染疾而斃，而皇帝也未曾哀恸半分，愈发沉迷丹药。沈太后便做主让最小的孙侄女入宫。
　　此刻沈府正厅里，沈钧清一面与太监客套几句一面吩咐了夫人徐氏，方和二弟沈直退了出去。沈老侯爷因年事太高，歇了蓟、陇总兵的官职，唯略微忆起他那小妹妹是现今太后。
　　主事的大夫人徐氏端起桌上的茶抿了一口，眼中浸着淡淡的冷意:“恩泽浩荡，不胜惶恐。那就劳烦刘公公了。”嫁得她幼女，虽是皇帝任谁也看得明白不过天家的病痨鬼。
　　刘童贯忙道:“大夫人放心，有咱们太后娘娘疼爱，娘娘进宫后必定事事遂心。更何况娘娘命里贵重着呢。”
　　二夫人赵氏状似无意戳了下弥姐儿瞌睡的脑袋，“你什么时候能争气点，快起来腰杆挺直了。”原本侧室不进正厅她免不了舒心一会儿，可缘是这比平日静悄很多，满屋姐儿年纪都小，机灵劲可不是哪个都有。
　　大夫人出身陇西徐氏，上三等士族，世代簪缨，多清贵文臣。朝代更迭时，徐氏一支仍堪比天家。大夫人的幼女就是那金银盘里落的琥珀珠子。以后能位主中宫，又有延祺宫的那位太后。想到这赵氏也思忖或能给弥姐儿牵个好亲事。
　　恰恰徐氏心头不自在，并没有什么能让她欢喜的。她原给沈裴荣挑中了清海祁氏镇国将军的次子，相貌文武样样出挑，好男儿懂不靠祖辈荫庇。不料郑后一死，太后打破了一池静水。
　　徐氏心里纵有再多不平，也深知无可奈何。自己的女儿自己清楚，进宮全然不会傻乎乎地平白无故给太后当枪使，也便稍安下心来，干脆靠了软枕上:“公公是太后身边的得意人，我也没什么挂不挂心的，多说无用，待过几日荣姐儿进宫，劳公公带些蓟州的茶食给太后。”好话添益，刘童贯满面堆笑又道了几句喜才出了府门。
　　这日被人口口相传的主角沈裴荣，没在众人面前露脸，她正歇了内间，抱着胳膊召了碧棠来说话。荷玉一掀内室的帘子，捧着舆洗之物笑嘻嘻地娇声道:“小姐，都说您要做皇后了。”沈裴荣长睫微动，拿了白梅糕尝了一口，“是继后吧。”
　　荷玉怔了下，眉心轻笼:“难不成要选祁家？祁家怎么说也是下三等，哪配得起小姐身份…”说着自觉失言了，忙福下身来，“奴婢欠妥了。”沈裴荣搭话的心思一扫而空。她是个聪明人，宫里的主子表面金贵，实则被关在富贵牢笼里，还不如嫁个寻常家。
　　她原想能躲过良家子选秀，没曾想这么快被姑祖母惦记上了。她记起五岁那年姑祖母牵着她的手站在两掖宫墙极高的眺角楼上说:“等哀家老了，想有个亲近的人。”
　　庆宜年三月初五，天际熹微，赵府彩灯憧憧，沸反盈天。一阵冷风扑过来，隐隐吹动沈裴荣脖襟滚白的狐毛。她抬手把那镌刻着“蓟州沈氏”的木牌放在宋嬷嬷金银盘里，微红的手指一缩，恍惚中仿佛看清了自己的一生。